Em gái chồng hốt hoảng đến mức giọng cao v.út:
“Tôi là con gái đã gả đi rồi, sao đến lượt tôi? Hơn nữa tôi là con gái, chăm bố kiểu gì? Không tiện đâu!”
Tôi châm chọc:
“Ồ, con gái thì không tiện, con dâu như tôi thì tiện lắm chắc?”
“Bố chồng bệnh mà bắt con dâu kè kè bên giường hầu hạ, các người làm con ruột thì trốn đi đâu hết rồi?”
“Còn nữa, đừng có lấy lý do gả đi rồi để thoái thác. Nếu cô thật sự nghĩ mình là người nhà chồng, vậy sao cả nhà ba người cô ngày nào cũng ăn dầm nằm dề ở nhà mẹ đẻ? Sao con cô không để bà nội nó trông?”
Em gái chồng bị tôi nói đến cứng họng.
Chồng cô ta đứng bên cạnh lập tức lùi ra sau, cố gắng giảm cảm giác tồn tại, sợ tôi lôi anh ta vào mắng tiếp.
Tôi nhìn cả phòng, cười lạnh.
“Vừa rồi không phải ai cũng nói tôi lời to sao? Sao bây giờ tôi nhường món lời này cho các người, ai cũng né nhanh thế?”
Không ai nói được câu nào.
Mẹ chồng ôm miệng bắt đầu khóc thút thít:
“Già rồi, thành gánh nặng rồi. Thôi, mẹ không cần mấy đứa nữa, mẹ tự chăm mình vậy.”
Trương Sơn kéo tay áo tôi:
“Doanh Doanh, dù sao chúng ta là anh chị…”
“Tắt miệng anh lại.”
Tôi cắt lời anh ta.
Sau đó quay sang mẹ chồng:
“Mẹ khỏi khóc. Nhà mình ba người con, mỗi nhà góp một phần, thuê hộ lý cho ba.”
“Không được!”
Em gái chồng lập tức phản đối.
“Thuê hộ lý đắt lắm, một tháng tận bảy tám triệu.”
Vợ chồng em trai chồng rất khôn, không mở miệng, nhưng ánh mắt đã viết rõ bốn chữ: bọn tôi không chịu.
Tôi biết ngay bọn họ sẽ không đồng ý.
Vì thuê hộ lý thì tiền bạc rõ ràng, ai cũng phải móc ví.
Còn tôi — người chị dâu bình thường lười tranh cãi — trong mắt họ chẳng khác gì quả hồng mềm, muốn bóp thế nào thì bóp.
Chỉ tiếc lần này, họ tính sai rồi.
Tôi trước giờ dễ nói chuyện chỉ vì ngại ồn ào.
Không có nghĩa là tôi ngu.
Tôi đứng dậy.
“Vậy thì chịu thôi. Không phải tôi không lo, mà là mấy đứa con hiếu thảo kia không chịu bỏ tiền.”
“Ngoài Trương Sơn, ba còn hai đứa con nữa. Chẳng lẽ hai người đó chỉ biết nhận lợi, đến lúc cần gánh trách nhiệm thì biến thành phế vật?”
2
Tôi và Trương Sơn quen nhau qua mai mối.
Từ nhỏ tôi đã mất cha mẹ, chỉ sống cùng bà nội.
Bà nội tôi bán hoành thánh rong, đi khắp phố lớn ngõ nhỏ, vất vả nuôi tôi lớn lên.
Đợi đến khi tôi tốt nghiệp đại học và có công việc ổn định, bà bắt đầu suốt ngày lải nhải bên tai.
Bà nói bà già rồi, chẳng biết còn sống được bao lâu.
Bà chỉ mong trước khi nhắm mắt có thể nhìn thấy tôi lập gia đình, sinh con, có người bầu bạn.
Tôi không lay chuyển được bà, đành nghe lời đi xem mắt.
Sau đó, tôi gặp Trương Sơn.
Anh hơn tôi hai tuổi.
Dáng vẻ đoan chính, ít nói, tính tình có vẻ thật thà.
Ấn tượng ban đầu của chúng tôi về nhau đều không tệ.
Vậy là bắt đầu qua lại.
Hẹn hò hơn một năm, cảm thấy mọi thứ đều ổn, chúng tôi tính đến chuyện kết hôn.
Đến lúc bàn chuyện cưới xin, bố mẹ anh bắt đầu kể khổ.
Nào là nhà có ba đứa con, chi tiêu tốn kém.
Nào là nuôi Trương Sơn học đại học mất rất nhiều tiền.
Vì vậy, nhà chẳng còn dư đồng nào.
Nhưng Trương Sơn từng nói với tôi, từ khi anh lên đại học, bố mẹ anh gần như không cho anh một xu.
Anh dựa vào vay vốn sinh viên và làm thêm mới học xong.
Chưa từng tiêu tiền của bố mẹ.
Thậm chí lúc nhắc đến chuyện này, anh còn khá tự hào.
Chính vì vậy, tôi từng thấy anh là người có trách nhiệm, biết tự lập, đáng tin cậy.
Đến khi nghe mẹ anh ở đó than nghèo kể khổ, tôi lập tức hiểu ra.
Bà không phải không có tiền.
Bà chỉ không muốn bỏ tiền cho con trai cả.
Quả nhiên, khóc nghèo một hồi, bà bắt đầu tỏ vẻ lo lắng.
Bà nói nhà không có tiền mua nhà cho chúng tôi, bảo chúng tôi sau khi cưới cứ về nhà họ ở tạm.
Đợi sau này tích góp được rồi tính tiếp.
Lúc đó, em trai và em gái của Trương Sơn đều chưa kết hôn.
Cả nhà bốn người chen chúc trong căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách.
Bố mẹ một phòng.
Em gái chồng một phòng.
Trương Sơn và em trai tối đến trải nệm ngủ ngoài phòng khách.
Tôi cưới xong sẽ ở đâu?
Đuổi em gái chồng ra ngoài?
Hay cùng Trương Sơn trải nệm ngủ dưới đất?
Nhưng hoàn cảnh nhà họ lại vừa vặn đúng ý tôi.
Tôi vốn đang lo nếu nhà chồng chuẩn bị sẵn nhà cưới, với tư tưởng truyền thống của bà nội, bà chắc chắn sẽ không chịu qua sống chung với tôi.
Bà đã già như vậy, để bà ở một mình, tôi làm sao yên tâm?
Vì thế, tôi chủ động nói không cần nhà cưới.
Cưới xong, Trương Sơn có thể chuyển đến nhà tôi ở.
Đề nghị này, cả nhà họ Trương đều vui vẻ.
Mẹ chồng mừng đến mức cười không khép miệng.
Bà hào phóng đưa cho tôi lễ cưới mười một triệu một trăm nghìn, nói là “vạn lý chọn một”.
Sau đó lại kéo tôi vào phòng, bí mật lấy ra một chiếc nhẫn bạc đen sì.
Bà nói đó là bảo vật tổ truyền của nhà họ Trương, truyền mười mấy đời, đáng giá nghìn vàng, dặn tôi nhất định phải giữ kỹ, tuyệt đối không được nói cho người ngoài.
Tôi nghe mà hoảng.
Bảo vật tổ truyền quan trọng như vậy, lỡ làm mất thì tôi gánh nổi tội với tổ tiên nhà họ Trương sao?
Tôi vội vàng trả lại.
Nhưng mẹ chồng nhất quyết không nhận, cứ ép tôi phải đeo vào.
Hai bên đẩy qua kéo lại.
Kéo một hồi, chiếc nhẫn rơi thẳng vào ly nước trước mặt tôi.