"Ta biết."
G.i.ế.c Nhậm Lan Ngọc rất đơn giản, nhưng trên đời này nào có chuyện dễ dàng như vậy?
"Không lột trần nàng rồi mới xử t.ử thì khó mà tiêu được mối hận trong lòng ta."
Không lâu sau, chùa Pháp Hoa ngoại thành có khách thập phương quyên tiền tổ chức một buổi lễ cầu phúc.
Nghe nói là trong nhà có sĩ t.ử nên mới cầu phúc như vậy.
Tần Thị biết chuyện, đương nhiên không chịu thua kém, cũng muốn tổ chức thật lớn.
Dù sao nhà họ Tạ là thương gia giàu nhất Giang Nam, so về quyên tiền hương hỏa, ai có thể hơn được?
Ta lập tức chủ động xin đi, muốn phụ trách việc này.
Nhậm Lan Ngọc trước mặt Tần Thị dạy dỗ ta:
"Ngày thường hầu hạ bà bà thì không thấy muội siêng năng, giờ đi quyên tiền thì muội lại sốt sắng, không phải là muốn tham ô chứ?"
Từ sau khi Nhậm Lan Ngọc hạ độc, ta đã tăng cường phòng bị, nàng muốn hại ta thêm mấy lần nữa nhưng đều không thành công.
Giờ mọi hy vọng của nàng chỉ có thể đặt lên Tạ Công Bách và Tần Thị.
Chỉ cần lấy lòng được bọn họ, khiến bọn họ bất mãn với ta, sớm muộn gì ta cũng bị đuổi khỏi cửa nhà họ Cố.
Ta cúi mắt, không phản bác lời Nhậm Lan Ngọc.
Tần Thị thấy vậy, cho rằng ta chột dạ, đương nhiên càng không cho ta cơ hội.
Bà nắm tay Nhậm Lan Ngọc.
"Vẫn là giao cho con, ta mới yên tâm."
Nhậm Lan Ngọc làm việc rất chu đáo, đích thân đến chùa Pháp Hoa liên hệ với trụ trì, thương lượng về chi phí tổ chức lễ cầu phúc và số lượng dầu đèn.
Mọi chi tiết đều ghi vào văn thư do trụ trì ký tên, tuyệt đối không có khả năng tham ô.
Tần Thị vô cùng hài lòng với nàng.
Đến ngày tổ chức lễ cầu phúc, Tần Thị chỉ dẫn theo một mình Nhậm Lan Ngọc đi.
Xe ngựa vừa đi, ta bảo Tiểu Đào và Tiểu Nguyệt lấy đồ cúng thần phật đã chuẩn bị sẵn, cũng ra khỏi cửa.
Bọn họ đi chùa Pháp Hoa, còn ta lại đi một ngôi chùa khác không mấy tiếng tăm.
Ta ở trong chùa một ngày, tụng xong hết kinh văn, đến tối mới trở về nhà họ Cố.
Vừa vào cửa đã thấy bên trong loạn thành một đoàn.
Tạ Công Bách cầm trên tay một lá thư, mặt mày xanh mét, không biết đang bàn bạc gì với Tạ Nguyên Trác.
Thấy ta vào cửa, hắn đột nhiên nổi giận.
"Nhà xảy ra chuyện lớn như vậy, ngươi còn có tâm tư đi dạo bên ngoài?"
Ta vội vàng tiến lên hỏi:
"Có chuyện gì?"
Tạ Nguyên Trác mặt mày tái mét.
"Mẹ ta và tỷ tỷ của nàng đã xảy ra chuyện rồi."
Tần Thị và Nhậm Lan Ngọc sau khi cầu phúc ở chùa Pháp Hoa, theo lệ thường đem đồ cúng bố thí cho những người ăn xin lang thang.
Nhưng hôm nay không hiểu sao số người ăn xin lại đông hơn thường ngày rất nhiều, nhất thời vây quanh hai người họ.
Mặc dù gã sai vặt và hộ vệ của Tạ phủ ở ngay gần đó, nhưng không ai ngờ rằng trong đám ăn xin lại có kẻ bắt cóc có mục đích khác.
Đến khi bọn họ phát hiện ra có điều không ổn, đuổi đám ăn xin đi thì Tần Thị và Nhậm Lan Ngọc đã mất tích.
Lá thư trong tay Tạ Công Bách chính là thư tống tiền mà bọn bắt cóc gửi đến.
Chúng tuyên bố nếu nhà họ Tạ dám báo quan thì cứ chờ mà nhận xác.
Tạ Nguyên Trác nói xong mới hỏi ta:
"Hôm nay ngươi đi đâu?"
Ta mắt đỏ hoe, nói:
“Bà bà và tỷ tỷ không chịu dẫn ta đi chùa Pháp Hoa, ta liền nghĩ đến việc tự tìm một ngôi chùa để cầu phúc cho chàng.”
"Sớm biết vậy, ta nên mặt dày đi theo."
Tạ Nguyên Trác phản bác:
"Ngươi nói bậy bạ gì vậy? Nếu ngươi đi theo thì giờ đã là ba người xảy ra chuyện rồi."
Hắn như trút được gánh nặng, may mà ta không đi.
Trong lúc nói chuyện, Tạ Công Bách bên kia đã định đoạt chủ ý, không thể nộp tiền chuộc, cũng không thể báo quan.
Tối hôm đó, cha con nhà họ Tạ cãi nhau một trận lớn.
Bọn bắt cóc tống tiền mười vạn lượng bạc, mặc dù Tạ Công Bách lấy ra được nhưng làm sao ông có thể nỡ?
Một người vợ già nua, một người con dâu mới vào cửa không lâu.
Hai nữ nhân lại muốn lấy đi một nửa gia sản ông vất vả cả đời mới có được, nằm mơ.
Ông cũng không muốn báo quan.
Ai biết được Tần Thị và Nhậm Lan Ngọc đã gặp phải chuyện gì trong ổ của bọn bắt cóc.
Báo quan chẳng phải là để cho cả thành xem trò cười của Tạ Công Bách ông sao?
“Chuyện này đều do Lan Ngọc hành sự quá phô trương, làm rùm beng lên như vậy, sợ người khác không biết nhà họ Tạ chúng ta có tiền hay sao?”
"Mẹ ngươi cũng vậy, ta thấy bà ta là đáng đời."
“Cha, sao cha có thể nói như vậy?”
“Mẹ và A Ngọc cũng là vì con, vì nhà họ Tạ chúng ta, vậy càng không thể nộp tiền chuộc.”
“Rõ ràng là có người muốn vét sạch nhà họ Tạ chúng ta.”
"Vậy chẳng lẽ không quan tâm đến tính mạng của mẹ và A Ngọc sao?"
“Không quan tâm thì sao?”
"Nữ nhân trên đời này nhiều như vậy, mất người này còn có người khác, cùng lắm thì ngươi hãy cưới Tống Thư Minh làm chính thê, cũng coi như là thành toàn tình nghĩa tỷ muội của bọn họ."
Tạ Nguyên Trác nhìn cha vô cùng thất vọng.
Hắn vốn tưởng rằng cha mẹ mình là phu thê ân ái, tưởng rằng cha mình bấy lâu nay không nạp thiếp là vì trong lòng chỉ có mẹ, không ngờ ngay cả chút tiền này ông cũng không nỡ bỏ ra.
Tạ Công Bách cười lớn:
“Ngươi tưởng ta không muốn sao?”
“Ngươi đi hỏi mẹ ngươi xem, năm đó bà ta đã hại c.h.ế.t bao nhiêu thiếp thất của ta.”
“Ta không muốn tiêu hết phúc đức mà tổ tiên mười tám đời nhà họ Tạ tích góp được, mới quyết định từ nay không nạp thiếp nữa.”
"Ta đã dung túng bà ta nhiều năm như vậy, đã coi như là hết tình hết nghĩa rồi."
"Cho dù không chuộc bà ta thì cả đời này của bà ta cũng đã không uổng phí."
Tạ Nguyên Trác nghe xong, quay người liền xông ra khỏi cửa.
Tạ Công Bách biết tính con trai mình, liền đuổi theo sau, gào lên:
"Ngươi cũng đừng nghĩ đến việc báo quan, ta đã sớm dặn dò phủ nha rồi, chuyện này bọn họ sẽ không quản."
Tạ Nguyên Trác hai mắt đỏ hoe, quay lại nhìn cha, đầy mặt đau thương.
"Không cần làm phiền cha, con sẽ tự đi cứu họ."
Quả nhiên nha môn từ chối lời cầu cứu của Tạ Nguyên Trác.