7.
Vệ Hoài Ngọc lạnh lùng nhìn ta.
Hắn tháo một túi gấm bên hông xuống, tùy tiện ném về phía ta.
"Cứ như vậy đi, ngươi và cô coi như đã thanh toán sòng phẳng."
Bên trong có lẽ là chút tài vật linh tinh.
Đúng là một sự châm chọc đến cay nghiệt.
Vệ Hoài Ngọc chưa từng nghĩ đến chuyện cưới ta, thậm chí còn sớm tính toán xong sau này phải dùng tiền bạc để phân định rõ ràng với ta.
Chẳng trách người ta vẫn thường nói, việc đầu tiên người mù làm sau khi khôi phục thị lực chính là vứt bỏ cây gậy chống.
Ta dùng mu bàn tay lau khô nước mắt, không chịu nhận lấy túi gấm kia.
Vệ Hoài Ngọc nhíu mày:
"Đã giả vờ thanh cao như vậy, cũng chẳng khiến ngươi trông cao quý hơn được đâu."
Hắn đã quyết tâm muốn phân rõ giới hạn với ta.
Lần này, ta không từ chối nữa.
Ta cúi người nhặt túi gấm lên, nước mắt lại chẳng chịu nghe lời mà rơi xuống.
Giữa lúc qua lại như thế, trong đầu ta bỗng nảy ra một ý nghĩ: Nếu có thể rời khỏi nơi này thì tốt biết bao.
Ta ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt Vệ Hoài Ngọc, hỏi:
"Nếu Thái t.ử điện hạ đã vô tình, Thập Nhất cũng tuyệt đối không phải người quấn quýt si mê. Nay ta nhận tiền tài của ngài, giữa ngài và ta, những món nợ cũ trước kia, coi như xóa bỏ toàn bộ."
Đôi mắt đen nhánh kia khẽ sững lại.
8.
Khi Vệ Hoài Ngọc rời đi, ta ôm lấy đầu gối, cuộn tròn trên giường, gần như khóc đến khi thiếp đi.
Nhưng trong mộng, nhiệt độ lại càng lúc càng tăng cao.
Ta đột nhiên mở mắt, mới phát hiện bên ngoài đã sớm ánh lửa ngút trời.
"Sao tự nhiên lại cháy lớn thế này! Mau chạy đi!"
"Cháy c.h.ế.t người rồi! Cứu mạng!"
Không biết là ai đang khóc thét.
Bên ngoài phòng đã hỗn loạn thành một mảnh.
Ta hoảng hốt chạy đến trước cửa, phát hiện cánh cửa đã bị khóa, người canh giữ ta cũng không biết đã đi đâu.
Ta đành thử dùng chiếc ghế trong phòng để phá khung cửa sổ.
Đến khi mười ngón tay đau đớn như sắp gãy rời, cuối cùng ta cũng phá được cửa sổ.
Ta mừng rỡ như điên, lập tức bò ra ngoài bằng cả tay lẫn chân.
Nhân lúc khói đặc cuồn cuộn, ta lẫn vào đám người đang hoảng loạn chạy trốn khỏi Đông Cung.
Nhìn những bức tường cung điện tối tăm, dày đặc phía trước, ý niệm muốn trốn thoát trong lòng ta càng thêm mãnh liệt.
Trong hai năm Vệ Hoài Ngọc bị giam cầm, ta từng phát hiện một con đường nhỏ cực kỳ bí mật dưới hầm đất, thông ra bên ngoài hoàng cung.
Con đường ấy vô cùng khó đi.
Trước kia vì sợ Vệ Hoài Ngọc lo lắng, ta chưa từng nhắc đến chuyện này, nào ngờ giờ đây lại trở thành lá bùa hộ mệnh cứu mạng ta.
Ta bốc một nắm bùn đất, quệt lên mặt mình.
Ta nghiến răng, khom người xuống rồi chạy về hướng ngược lại với đám đông.
9.
Ngày tháng trôi nhanh như thoi đưa, một năm thời gian chớp mắt đã qua.
Ta hạ thấp vành mũ có rèm, rẽ vào một con hẻm hoa liễu.
Tiếng bàn tán của mấy gã quy nô truyền vào tai ta.
"Các ngươi nghe nói chưa? Ngày tân hoàng đăng cơ, người đã ban xuống ba đạo sắc lệnh liên tiếp. Đạo thứ nhất lại là lệnh cấm lửa, cứ đến đầu thu, trong cung không được thắp đèn."
"Vì sao vậy?"
"Vụ hỏa hoạn ở Đông Cung năm đó đã khiến rất nhiều người c.h.ế.t, có lẽ Thánh thượng nhân từ, muốn an ủi vong linh chăng?"
"Đáng sợ hơn chính là đạo sắc lệnh thứ hai! Các ngươi có biết vị Quý phi Tôn thị của tiên hoàng không? Nàng ta và tiên hoàng..."
Một cái tên đã lâu không nghe thấy khiến ta thất thần trong chốc lát.
Mấy gã quy nô kia lại im bặt, lập tức kích động tiến đến nghênh đón.
"Tình đại phu, ngài khiến mấy huynh đệ chúng ta đợi lâu quá!"
"Nhứ nương vừa mới tiếp khách, đã dùng trâm cài đ.â.m bị thương một vị khách quý, còn tự cắt vào cánh tay mình, ngài mau đi xem một chút đi!"
Bọn họ dẫn ta đến một căn phòng.
Một nữ t.ử ủ rũ nằm trên giường, đôi mắt trống rỗng nhìn màn giường.
Ta đại khái biết, nữ t.ử tên Nhứ nương này sau khi bị nhà chồng ở kinh thành ruồng bỏ, liền lưu lạc đến nơi đây.
Vì trong người không có một xu dính túi, nàng chỉ đành bán mình vào chốn hoa liễu.
Ở Du Tiên thôn, các y quán cạnh tranh với nhau vô cùng gay gắt.
Nhưng bất kể là đại phu hay lang trung, tất cả đều chê nơi này dơ bẩn, không ai muốn đặt chân đến chữa bệnh cho các nàng.
Đám quy nô đành tìm đến ta, một tiểu học đồ của Hồi Xuân Đường.
Ta mở hòm t.h.u.ố.c rồi ngồi xuống.
Từ khóe mắt, ta nhìn thấy phía sau tấm bình phong dường như có một người đang ngồi, bóng dáng lờ mờ, không thể nhìn rõ.
Nghĩ đến chắc hẳn chính là vị khách quý bị thương kia.
Ta vốn chẳng có thiện cảm gì với loại nam nhân tìm hoa hỏi liễu này.
Vì thế chỉ lạnh lùng liếc bóng người kia một cái, trước tiên ngồi xuống bên cạnh Nhứ nương để xem xét thương thế cho nàng.
Nhưng nàng không chịu phối hợp.
Ta dứt khoát đặt vải băng sang một bên, bắt đầu kể chuyện.
"Nhứ nương, ta biết trong lòng ngươi khổ sở.
"Không giấu gì ngươi, cảnh ngộ của chúng ta rất giống nhau. Năm xưa ta cũng bị nhà chồng ở kinh thành ruồng bỏ, nên mới đến Du Tiên thôn. Nhưng tên bạc tình kia còn tuyệt tình hơn, không chỉ liên thủ với thanh mai trúc mã để ức h.i.ế.p ta, mà còn khóa trái phòng chứa củi, định phóng hỏa thiêu c.h.ế.t ta."
Quả nhiên, mí mắt Nhứ nương khẽ động.
Ta bỗng che mặt khóc nức nở, câu chuyện cũng dần dần được thêm mắm dặm muối.
"Ta chữa khỏi chứng mắt cho hắn, bầu bạn cùng hắn khổ học suốt hai năm, vậy mà đến một ngày tháng tốt đẹp cũng chưa từng được hưởng. Tỷ tỷ nói xem, ta có t.h.ả.m hay không?"
Hốc mắt Nhứ nương đỏ lên.
Cuối cùng nàng cũng chịu lên tiếng:
"Muội muội, ta cũng không biết... Đừng khóc nữa, mọi chuyện đều đã qua rồi."
Ta lập tức nhân cơ hội khuyên nhủ:
"Đúng vậy, tất cả rồi sẽ qua.
"Ta đã nghĩ thông suốt rồi. Không ăn không uống, tự làm tổn thương bản thân, cuối cùng người chịu khổ cũng chỉ có mình. Còn tên phụ lòng kia đang ở kinh thành ôm ấp mỹ nhân như hoa như ngọc, tuyệt đối sẽ chẳng quan tâm chúng ta sống c.h.ế.t thế nào.
"Chúng ta trao ra chân tình vốn không sai, sai chỉ là đã không biết trân trọng người mình yêu. Hà tất phải vì bọn họ mà tự chuốc khổ vào thân?"
Nhứ nương xúc động nhìn ta.
Rất lâu sau, nàng vẫn cúi đầu, khẽ nức nở.
"Nhưng... ta đã ở nơi này rồi.
"Ta không một xu dính túi, không thể tự chuộc thân cho mình, cuộc sống như vậy còn không bằng c.h.ế.t đi."
"Chỉ cần ngươi đồng ý sống thật tốt, chuyện chuộc thân, ta có cách."
Ta kiên định nắm lấy tay Nhứ nương.
Đúng lúc ấy, nam nhân ngồi vững vàng như tùng phía sau tấm bình phong đột nhiên lên tiếng...
"Ngươi muốn chuộc thân cho nàng, vậy vết thương của ta thì tính thế nào?"