Anh ta nói Hứa Tri Dao đã xóa ảnh trên WeChat, cũng đã thanh minh trong nhóm công ty rằng mình chỉ là sư muội. Anh ta bảo Bạch Tuệ Lan hôm đó về nhà cũng đã hối hận, muốn mời tôi và bố mẹ đi ăn cơm tạ lỗi. Anh ta bảo chuyện hợp tác của công ty có thể tạm thời không nhắc tới, chỉ mong tôi đừng hủy bỏ việc đính hôn một cách tuyệt tình như vậy.
Tôi không trả lời.
Đến ngày thứ ba, anh ta sai người gửi tới một bó hoa. Tấm thiệp cài trên bó hoa viết: *Nam Chi, cho anh một cơ hội chuộc lỗi.*
Mẹ tôi chỉ liếc nhìn một cái, rồi bảo ban quản lý tòa nhà trực tiếp trả lại.
Tối ngày thứ năm, khi rời khỏi công ty, tôi nhìn thấy Thẩm Nghiên Bạch trong bãi đậu xe.
Anh ta đứng cạnh xe tôi, tay cầm một chiếc hộp nhỏ. Mấy ngày không gặp, anh ta gầy đi một chút, cằm lún phún râu xanh, đáy mắt hằn rõ vẻ mệt mỏi.
“Nam Chi.”
Tôi dừng bước khi còn cách vài bước chân: “Sao anh vào được đây?”
“Trước đây em từng cho anh mã vạch vào gara tạm thời.” Anh ta khựng lại một lát. “Anh không ngờ vẫn còn dùng được.”
Tôi lấy điện thoại ra, ngay trước mặt anh ta mở mini-app của ban quản lý tòa nhà, vô hiệu hóa luôn mã vạch đó. Thẩm Nghiên Bạch nhìn thao tác của tôi, khóe môi giật giật, không nói lời nào.
Tôi bước tới cạnh xe: “Tránh đường một chút.”
Anh ta không nhường đường, cúi đầu mở chiếc hộp trên tay ra. Bên trong là một chiếc nhẫn. Kiểu dáng này tôi từng thấy qua.
Hai tháng trước, tôi và anh ta đi ngang qua trung tâm thương mại, tôi đã đứng nán lại trước tủ kính nhìn ngắm nó lâu hơn một chút. Lúc đó anh ta kéo tay tôi đi, nói rằng loại nhẫn kim cương này giá trị thực tế không cao, không thiết thực. Sau này tôi cũng không nhắc lại nữa.
Bây giờ nó đang nằm yên trong hộp, dưới ánh đèn sáng lấp lánh đến ch.ói mắt.
“Anh mua muộn rồi.” Giọng Thẩm Nghiên Bạch rất khẽ. “Vốn dĩ định đợi đến hôm đính hôn mới tặng cho em. Sau này cứ bận bịu việc công ty, lại nghĩ đằng nào ngày tháng cũng đã định rồi, không vội.”
Tôi nhìn chiếc nhẫn đó, nhưng không vươn tay ra.
Anh ta ngước lên nhìn tôi: “Nam Chi, anh biết lần này em thực sự rất buồn.”
Tôi không nói gì.
Anh ta tiếp tục: “Anh đã điều Tri Dao ra khỏi dự án của Ôn thị, cũng bảo cô ấy sau này đừng xen vào cuộc sống cá nhân của anh nữa. Cô ấy sẽ dọn ra khỏi ký túc xá công ty, anh cũng sẽ không gặp riêng cô ấy nữa.”
Đây là lần đầu tiên trong suốt những ngày qua, anh ta đưa ra một cách xử lý cụ thể.
Tôi hỏi: “Cô ta chịu sao?”
Thẩm Nghiên Bạch im lặng một lúc: “Cô ấy khóc rất lâu.”
Tôi mỉm cười.
Anh ta lập tức nói thêm: “Nhưng anh không hề mềm lòng.”
Trong bãi đậu xe có chiếc xe chạy lướt qua, ánh đèn pha quét qua khoảng trống giữa hai chúng tôi. Chiếc nhẫn trong hộp khẽ lóe sáng.
“Còn có mẹ anh nữa.” Anh ta nói: “Bên phía bà ấy anh cũng nói rõ ràng rồi. Sau này chuyện của hai đứa mình, sẽ không để bà ấy nói đỡ cho Tri Dao nữa.”
“Thẩm Nghiên Bạch.” Tôi gọi.
Anh ta sững lại.
Tôi nhìn thẳng vào anh ta: “Lúc anh nói ra những lời này, có phải anh tự thấy mình đã nhượng bộ rất nhiều rồi không?”
Yết hầu anh ta trượt lên xuống: “Anh chỉ muốn nói cho em biết, anh đang sửa đổi.”
“Ừ.” Tôi gật đầu. “Vậy anh cứ tiếp tục sửa đi.”
Trong mắt anh ta lóe lên tia hy vọng: “Vậy chúng ta…”
“Chúng ta kết thúc rồi.”
Tia sáng đó nhanh ch.óng lụi tàn. Bàn tay đang cầm hộp nhẫn của anh ta cứng đờ giữa không trung.
“Nam Chi, đừng nói lời khó nghe khi đang nóng giận.”
“Tôi không hề nóng giận.”
“Chúng ta có ba năm tình cảm, em không thể vì chuyện của một buổi tối mà vứt bỏ tất cả được.”
Tôi nhìn anh ta, chợt nhớ lại một ngày trước tiệc thọ, mẹ tôi còn hỏi tôi, sau khi đính hôn có nên thư thả việc tổ chức đám cưới lại không, đợi công ty của Thẩm Nghiên Bạch ổn định rồi hẵng hay. Lúc đó tôi đã nói thế nào cũng được.
Tôi vẫn luôn cho anh ta thời gian. Cho anh ta sự nghiệp, cho anh ta thể diện, cho anh ta cái cớ để bào chữa cho sự quan tâm chăm sóc Hứa Tri Dao. Cứ cho mãi, để cuối cùng tôi lại phải ngồi vào chiếc ghế được kê thêm trong tiệc thọ của bố mình.
“Buổi tối hôm đó chỉ là cho tôi nhìn rõ hậu quả mà thôi.” Tôi đáp lời.
Khóe mắt Thẩm Nghiên Bạch ửng đỏ. “Anh thừa nhận anh đã quen với việc em phải nhường nhịn cô ấy. Nhưng bây giờ anh biết sai rồi. Từ nay về sau tất cả những bữa tiệc gia đình, anh sẽ chỉ dẫn một mình em theo. Về phía bố mẹ em, anh có thể quỳ xuống xin lỗi. Em muốn tổ chức lại tiệc thọ cũng được, anh sẽ đích thân kính rượu chú, lấy lại thể diện đã đ.á.n.h mất ngày hôm đó.”