“Tuy bên ngoài báo là bị sơn phỉ g.i.ế.c, thi cốt cũng không còn, nhưng ông ấy đối xử với ta không tệ, các ngươi vẫn phải an táng cho t.ử tế.”
“Đợi mẫu thân Phương thị qua đời thì hợp táng hai người cùng một chỗ.”
Trong phòng bỗng im lặng.
Ta cố ép mình suy nghĩ về những lời họ vừa nói, nhưng đầu óc như biến thành một khối hồ nhão.
Người trong phòng dường như vẫn thấy chưa đủ, còn mang giọng đùa cợt nhắc tới chuyện khác.
“Mẫu thân nàng đúng là mạng lớn, chúng ta động tay động chân nhiều như vậy mà vẫn chưa c.h.ế.t.”
“Cũng may ngươi thông minh, nghĩ ra cách hạ độc vào t.h.u.ố.c của bà ta.”
“Nếu Phương thị biết thứ t.h.u.ố.c mình từng thìa từng thìa đút cho mẫu thân mỗi ngày đều là độc d.ư.ợ.c đoạt mạng...”
“Không biết nàng có khóc hay không.”
Phần sau ta không còn nghe nữa.
Khắp người ta đau đớn như bị xé nát, loạng choạng chạy thẳng về nhà.
“Nương, chúng ta mau đi thôi, Thẩm Trú hắn...”
Cửa chính phòng ngủ mở toang.
Tên ăn mày ngày hôm đó đang ôm đầy trang sức trong lòng, giơ cây trâm lên rồi đ.â.m thẳng vào cổ mẫu thân đang ngăn cản hắn.
Ta hét lớn gọi người.
Nhưng gia nhân trong nhà vì không còn tiền nên đã cho nghỉ hết từ lâu.
Hắn hung hăng xô ta ra rồi bỏ chạy: “Tất cả đều tại ngươi, là các ngươi không cho ta đường sống.”
Mẫu thân vẫn còn chút hơi tàn, yếu ớt nắm tay ta, bảo ta đi tìm Thẩm Trú.
“Trong nhà có trộm... cướp tiền của rồi chạy mất.”
“Con... con mau bảo biểu ca con đi báo quan...”
Ta khóc như mưa, không biết phải nói thế nào với mẫu thân đã không còn bao lâu nữa rằng Thẩm Trú mới chính là hung thủ hại c.h.ế.t phụ thân.
Mà giờ đây, biểu ca thật của ta chỉ vì chút tiền tài lại hại c.h.ế.t người thân cuối cùng của ta.
Mẫu thân khe khẽ gọi nhũ danh của ta, trong mắt là nỗi lo lắng không tan nổi.
Ta cảm nhận thân thể bà dần lạnh đi, run rẩy nói: “Nương đừng lo, con sẽ sống thật tốt.”
Sau khi mẫu thân tắt thở, Thẩm Trú mới vội vàng trở về.
Ta không bỏ sót tia mừng rỡ lóe lên trong mắt hắn.
Hắn giả vờ đau buồn, lên tiếng: “Giờ việc làm ăn ở Thanh Châu khó khăn, mẫu thân cũng đã qua đời.”
“Phụ thân ta ở kinh thành còn có một người em trai.”
“Hay là chúng ta cùng đến kinh thành nương nhờ ông ấy?”
Ta mất khống chế, giáng cho hắn một cái tát.
“Thẩm Trú, ngươi đúng là đồ điên, g.i.ế.c cha ta, hại c.h.ế.t nương ta.”
“Giờ còn mặt mũi giả vờ như không biết gì sao?”
“Ta phải đi báo quan bắt ngươi!”
Thẩm Trú dứt khoát không giả vờ nữa, cưỡng ép trói ta đưa về kinh thành.
Đến lúc đó ta mới biết hắn là đích t.ử của phủ Trung Cần Bá.
Ban đầu, ta từng tìm cách g.i.ế.c hắn, kết quả bản thân lại suýt bị dìm c.h.ế.t.
Ta hiểu ra rằng mình căn bản không thể động được dù chỉ một sợi tóc của Thẩm Trú.
So với Bá phủ, ta chẳng khác nào con kiến muốn lay chuyển gốc đại thụ.
Bọn họ chỉ cần giơ tay là có thể bóp c.h.ế.t ta cùng người nhà của ta.
Ta muốn báo thù, khó như lên trời.
Dưới những ngày tháng giày vò tinh thần lặp đi lặp lại, ta gầy rộc chỉ còn da bọc xương.
Đại phu nói đó là tâm bệnh, không chữa được.
Thẩm Trú khuyên ta: “Ở lại Bá phủ có gì không tốt?”
“Ta không thể cưới ngươi làm chính thê, nhưng ta thật lòng yêu thương ngươi.”
“Dù ta có làm chuyện sai, cũng là vì ta thích ngươi mà.”
Ta yếu đến mức mắt cũng không mở nổi, nhưng vẫn cự tuyệt uống t.h.u.ố.c.
Cuối cùng Thẩm Trú cũng nhận ra hắn không giữ được ta.
Trước khi mùa đông tới, hắn nhượng bộ cho ta về quê.
Ngày ta đi, Thẩm Trú đến tiễn.
“Nghĩ kỹ thì ngươi cũng chỉ bình thường mà thôi.”
“Trước kia sơn hào hải vị ăn nhiều, thỉnh thoảng đến nơi hoang vu như Thanh Châu nếm một món thanh đạm, cảm thấy mùi vị cũng mới lạ.”
“Về đến kinh thành rồi mới biết ngươi cũng chẳng qua như thế.”
“Ngươi muốn đi thì đi, ta tuyệt đối không giữ.”
“Nhưng ta nói cho ngươi biết, nếu sau này ngươi hối hận thì nơi này của ta cũng không còn chỗ cho ngươi nữa.”
Đường về Thanh Châu gian nan trắc trở, nhưng ta từ đầu đến cuối chưa từng ngoái lại.
Giày mòn rách thì ta đi chân đất, đói thì gặm vỏ cây hoặc xin ăn.
Đi được nửa đường, ta mới phát hiện mình đã có thai.
Ta mang theo đứa trẻ trong bụng, không biết đã đi bao lâu, cuối cùng mới trở lại Thanh Châu.
Trong căn nhà nhỏ hẹp thuê tạm, ta sinh hạ Mục An.
Ta vô cùng may mắn vì con bé không giống Thẩm Trú, vừa lương thiện lại vừa hiểu chuyện.
Hai mẹ con ta nương tựa vào nhau, cuộc sống tuy kham khổ nhưng vẫn tốt hơn ở Bá phủ rất nhiều.
Cả đời này ta cũng sẽ không quay về đó nữa.
Vị thím nghe đến đỏ hoe mắt, vừa lau lệ vừa mắng: “Đây còn là người sao?”
“Rõ ràng là súc sinh.”
Trước kia ta cũng từng khóc, khóc đến mức mắt gần như không còn nhìn rõ.
Bây giờ đã chẳng khóc nổi nữa.
Ta phải chăm con, phải làm việc kiếm sống.
Ta không có thời gian để khóc.
Đẩy cánh cửa khóa c.h.ặ.t ra, Mục An đang ở nhà chờ ta.
Khi còn trong bụng, con bé đã theo ta bôn ba phiêu bạt.
Khó khăn lắm mới mang đến tháng thứ tám, vừa sinh ra tiếng khóc đã nhỏ như mèo con.
Đại phu nói trước năm tuổi nhất định phải chữa trị.
Ta dành dụm bao năm, cộng thêm số bạc Thẩm Trú cho hôm nay, cuối cùng cũng đủ.
Ta cẩn thận đặt số tiền Thẩm Trú cho vào chiếc vò sành vỡ.
Mục An nằm sấp ở đầu giường, đôi môi tím tái khác thường: “Nương, con có thể đi khám đại phu rồi sao?”
Ta không nhịn được nở nụ cười: “Được rồi.”
“Đợi Mục An khỏe lại, con sẽ có thể chạy nhảy như những tiểu cô nương khác.”
Mục An lộ ra nụ cười đầy mong đợi.
Ngày hôm sau, ta dậy thật sớm, dẫn Mục An ra ngoài.
Đường vào thành rất xa, ta cõng con nên đi chậm.
Phu xe phía sau mất kiên nhẫn, lớn tiếng quát gọi nhường đường.