Em trai không còn hy vọng kết hôn, con đường tiếp tục hút m.á.u tôi cũng hoàn toàn bị chặn, thế là nó dứt khoát buông thả.
Đi làm ư? Không đời nào. Trong suy nghĩ của nó, lao động chân chính gần như là một sự x.úc p.hạ.m nhân cách.
Ngày nào nó cũng nhốt mình trong phòng, kéo kín rèm cửa, ngày ngủ đêm thức rồi dán mắt vào trò chơi điện t.ử.
Ánh sáng lạnh từ màn hình máy tính chiếu lên khuôn mặt càng lúc càng méo mó và oán hận của nó.
Về sau, ngay cả chơi game cũng chẳng còn làm nó thỏa mãn.
Nó bắt đầu lao đầu vào c.ờ b.ạ.c.
Mâu thuẫn trong gia đình cuối cùng cũng bùng nổ hoàn toàn.
Em trai lén lấy sạch khoản tiền dưỡng già mẹ cất bên dưới nệm — mấy trăm nghìn — rồi chỉ trong một đêm thua không còn một xu trên sòng bạc trực tuyến.
Mẹ phát hiện chuyện đó thì gần như phát điên, bà liên tục đập cửa phòng nó, vừa gào vừa khóc bắt nó trả lại tiền.
Cánh cửa đột nhiên bị kéo bật ra, em trai tôi xuất hiện với đôi mắt đỏ ngầu như con thú vừa bị chọc giận.
“Mẹ gào cái gì?! Số tiền ấy chẳng phải vốn dĩ cũng phải để lại cho con sao! Chị ta không chịu cho con tiền cưới vợ, bây giờ đến tiền để con tiêu một chút mẹ cũng tiếc à?!”
Hai mẹ con lao vào giằng co, trong lúc hỗn loạn, em trai dùng sức đẩy mạnh một cái.
Cánh tay mẹ lập tức bị trật khớp.
Bà được đưa vào bệnh viện, đau đến toát mồ hôi lạnh, nằm vật vã trên giường, nhưng việc đầu tiên vẫn là tìm điện thoại gọi cho tôi.
Đáng tiếc từ lâu tôi đã chặn toàn bộ phương thức liên lạc của gia đình.
Tối hôm ấy, bà khóc như một đứa trẻ, miệng lặp đi lặp lại đúng một câu:
“Là tại tôi chiều nó… tất cả tại tôi chiều hư nó…”
Cuộc sống sau đó của bố cũng chẳng tốt đẹp hơn là bao.
Trong cơ quan những lời đồn đại lan khắp nơi, câu nào cũng giống lưỡi d.a.o cứa thẳng vào mặt ông.
Những đồng nghiệp trước đây còn thân thiết xưng anh gọi em, bây giờ mỗi khi nhìn ông đều lộ vẻ khinh thường và tránh né.
“Trọng con trai khinh con gái tới mức này thì đúng là chẳng còn giới hạn.”
“Đáng đời, đứa con trai quý hóa do ông ta nuôi ra đấy, bây giờ tự mà hưởng.”
“Cả đời chẳng làm nên trò trống gì, đến tuổi già còn sống t.h.ả.m hại.”
Không chịu nổi những tiếng xì xào ấy, bố chủ động làm đơn nghỉ hưu sớm.
Từ đó ngày nào ông cũng co mình trong nhà, hút hết điếu t.h.u.ố.c rẻ tiền này tới điếu khác.
Trong căn phòng đặc quánh khói t.h.u.ố.c, ông ho đến mức lưng cong lại, vậy mà nhất quyết không chịu tới bệnh viện khám.
Ông sợ phải tiêu tiền.
Nhưng càng sợ hơn nếu gặp phải người quen, sợ những ánh mắt vừa thương hại vừa khinh miệt họ nhìn mình.
Sau này tôi nghe dì kể — bố mẹ cuối cùng đã nghĩ tới một cách.
Họ muốn bán nhà.
Định đem căn nhà cũ chứa đầy những năm tháng thiên vị và tính toán ấy đi thế chấp, gom tiền để trả khoản nợ lãi cao cho em trai.
Thế nhưng khi họ cầm giấy tờ nhà tới phòng công chứng…
Cả hai lập tức c.h.ế.t sững.
Cái tên ghi trên giấy chứng nhận quyền sở hữu — lại là tên cô ruột tôi.
Hóa ra trước đây khi cô đứng ra lo tang lễ cho ông nội, nhân lúc bố mẹ tin tưởng giao giấy tờ nhà cho bà để “làm thủ tục”, cô đã lén thực hiện công chứng chuyển nhượng sang tên mình.
Niềm hy vọng cuối cùng của bố mẹ — cũng theo đó hoàn toàn tan biến.
Bắt đầu từ ngày ấy, trên bàn ăn của nhà họ Vương chẳng còn xuất hiện chân giò kho, cũng không còn món sườn chua ngọt thơm lừng.
Ngày này nối tiếp ngày khác — chỉ còn lại một đĩa rau luộc nhạt nhẽo.
Y hệt những bữa cơm trong ký ức thời thơ ấu của tôi.
Chiếc l.ồ.ng mà họ từng dựng nên để nhốt tôi, cuối cùng chính bản thân họ lại phải sống bên trong.
Năm thứ hai sau ngày tôi rời khỏi căn nhà đó, tôi và A Triết tổ chức hôn lễ.
Mẹ anh hiểu rất rõ câu chuyện năm xưa về cái gọi là cơ địa dị ứng của tôi.
Trong lễ cưới, bà nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi, tự tay đeo lên cổ tay tôi một chiếc vòng ngọc ấm áp, sau đó dịu dàng nói:
“Con ngoan, kể từ hôm nay, chúng ta thật sự là người một nhà.”
Tôi cũng chuyển sang một công việc mới khó khăn và nhiều thử thách hơn, đổi lại thu nhập tăng gần gấp đôi.
Bằng chính số tiền mình kiếm ra, tôi đăng ký tập luyện riêng với huấn luyện viên thể hình.
Huấn luyện viên căn cứ vào tình trạng cơ thể của tôi để thiết kế một chế độ ăn uống khoa học và nghiêm túc.
Đến khi ấy tôi mới lần đầu hiểu rằng — hóa ra khi cơ thể được cung cấp đầy đủ thịt, trứng và sữa — con người có thể nhẹ nhõm, khỏe khoắn và tràn trề năng lượng đến thế.
Người con gái phản chiếu trong gương mỗi ngày đều tươi tắn hơn một chút.
Mái tóc từng khô ráp, chẻ ngọn vì thiếu dinh dưỡng — nay dần trở nên đen bóng và mềm mượt.
Khuôn mặt xanh xao trước kia cũng trở nên hồng hào, sáng sủa và tràn đầy sức sống.
Trong lần khám sức khỏe gần nhất, bác sĩ nhìn bảng kết quả của tôi một lúc rồi mỉm cười:
“Cuối cùng tình trạng dinh dưỡng của cô cũng đã được bù lại rồi. Các chỉ số sức khỏe và sắc mặt năm nay tốt hơn năm trước rất nhiều.”
Tốt quá.
Cuối cùng tôi cũng đã có thể dùng chính đôi tay mình, nuôi dưỡng lại bản thân từ đầu.
End.