Kết thúc một ngày quay phim đầy căng thẳng tiếp theo, Mục Hạc mệt mỏi đứng bên đường đợi xe của Trần Vì đến đón. May mà hôm nay không có cảnh đối đầu trực diện nào nên Dư Hiếu Huy không có cơ hội giở trò, điều này giúp cậu thở phào nhẹ nhõm đôi chút.
Dư Hiếu Huy ở đoàn phim luôn thích bày ra những trò đ.â.m chọc ngầm sau lưng, đặc biệt là những hành động nhỏ nhặt khi diễn chung khiến Mục Hạc vô cùng khó chịu, nhưng người ngoài nhìn vào lại chẳng thấy có vấn đề gì. Cậu ta thường có ý dùng kỹ thuật diễn để ép góc máy hoặc làm gián đoạn nhịp diễn của Mục Hạc, khiến Mục Hạc thường xuyên bị hỏng cảnh (NG) vì những lý do vô lý. Việc này khiến đạo diễn cho rằng trạng thái tâm lý của Mục Hạc không ổn định và bắt quay đi quay lại nhiều lần, làm tiến độ của cả đoàn bị chậm lại. Mục Hạc đúng là ngậm bồ hòn làm ngọt, hiểu rõ thủ đoạn "trà xanh" của đối phương nhưng không thể giải thích với ai.
Trần Vì lái xe dừng lại trước mặt cậu. Nhìn vẻ mệt mỏi rệu rã trên gương mặt cậu, anh ta có chút không nỡ nhưng vẫn phải lên tiếng thông báo lịch trình đột xuất: “Tối nay chúng ta còn có một lịch trình khác, phải đi gặp một nhà đầu tư lớn, Tiểu Hạc ạ.”
Mục Hạc nghe xong thì cau mày, ghét bỏ: "Nhất định phải đi sao anh? Tôi mệt lắm."
Trần Vì lộ vẻ khó xử rồi bất đắc dĩ gật đầu giải thích. Với tư cách là nam thứ ba của bộ phim lớn [Mặt Trời], ngay sau khi đoàn phim công bố tạo hình nhân vật, Mục Hạc đã thu hút được một lượng lớn sự chú ý từ công chúng và các nhà sản xuất. Thứ mà Trần Vì đang nhắm tới cho cậu tiếp theo là vai nam chính trong một bộ phim đam mỹ chuyển thể kinh phí lớn mang tên [Người Tình Hoa Hồng].
Phía đoàn phim đó đã khẳng định muốn mời Mục Hạc diễn một trong hai nam chính. Trần Vì không muốn bỏ lỡ cơ hội lớn này nên đã thay cậu nhận lời gặp mặt. Chỉ là anh ta không ngờ việc đi ăn cùng nhà đầu tư lớn của dự án lại là một điều kiện bắt buộc đi kèm. Nghe nói chính phía nhà đầu tư lớn đã xem qua ảnh của Mục Hạc và chỉ định cậu vào vai chính, nên muốn chốt hợp đồng, Mục Hạc bắt buộc phải có mặt tại bữa tiệc tối nay.
Mục Hạc đã xem qua kịch bản gốc, cậu rất hứng thú với thiết lập nhân vật của phim này nên đành thỏa hiệp: “Được rồi, nhưng tôi nói trước là tôi tuyệt đối không uống rượu đâu đấy.”
Mí mắt Trần Vì cứ giật liên hồi, trong lòng có một dự cảm không lành mơ hồ, nhưng vì đã lỡ hứa với bên nhà sản xuất nên anh ta chỉ đành dặn dò: "Đến lúc đó nếu bị ép, cậu cứ bảo là bản thân bị dị ứng cồn nghiêm trọng, cố gắng tránh được bao nhiêu hay bấy nhiêu, có tôi đỡ cho."
Mục Hạc gật đầu, trước khi xuống xe bước vào nhà hàng, cậu lo lắng liền lấy điện thoại ra nhắn một tin cho Mục Trì để thông báo trước: [Anh ơi, tối nay chắc là em về nhà muộn một chút ạ.]
Ngay khi Mục Hạc vừa tắt màn hình điện thoại, tại văn phòng tổng giám đốc Hoa Duyệt, hệ thống định vị được đồng bộ từ điện thoại của cậu lập tức hiển thị vị trí dừng lại tại một nhà hàng riêng tư khép kín nổi tiếng. Mục Trì nhìn chăm chăm vào chấm đỏ trên bản đồ, giật mạnh cà vạt ra, chút kiên nhẫn cuối cùng trong lòng anh cũng hoàn toàn cạn sạch. Ánh mắt anh lạnh lẽo như phủ một lớp băng dày, giọng trầm xuống: “Tra được chưa?”
Trợ lý Thiệu Hành đứng bên cạnh run rẩy báo cáo: "Đã tra được rồi ạ. Người đặt phòng bao đó là Vũ T.ử Trạc, nhà đầu tư lớn của dự án phim [Người Tình Hoa Hồng]. Ông ta đã đầu tư 10 triệu tệ vào phim và yêu cầu duy nhất tối nay là muốn được ăn một bữa cơm riêng với nhị thiếu gia."
Mục Trì đứng dậy, thanh âm lạnh thấu xương: “Hắn ta là cái thá gì? Chuẩn bị xe.”
Mục Hạc vẫn còn là một lính mới ngây thơ trong nghề, hoàn toàn không hiểu rõ những quy tắc ngầm đen tối của giới giải trí. Khi Trần Vì dẫn cậu bước vào phòng bao sang trọng của nhà hàng, đập vào mắt cậu ngoài nhà đầu tư Vũ T.ử Trạc béo mạp ra thì còn có vài nghệ sĩ tuyến mười tám ăn mặc mát mẻ đang ngồi tiếp rượu xung quanh. Thấy Mục Hạc bước vào, mắt Vũ T.ử Trạc sáng rực lên như thú dữ thấy mồi, ông ta vội đẩy mấy nghệ sĩ bên cạnh ra, vẫy tay gọi: "Lại đây, Tiểu Hạc lại đây ngồi cạnh tôi này."
Bản năng tự vệ khiến Mục Hạc cảm thấy kháng cự kịch liệt. Nhìn bầu không khí hỗn loạn này, cậu cảm nhận rõ ràng đối phương hoàn toàn không có ý tốt lành gì. Cậu đứng chôn chân tại cửa, nhìn Trần Vì bằng ánh mắt cầu cứu. Lúc này Trần Vì cũng hoàn toàn ngẩn người, vì khi nhà sản xuất gọi điện, họ khẳng định đây chỉ là một bữa tiệc xã giao công việc bình thường.
Anh ta muốn kéo Mục Hạc quay đầu đi thẳng, nhưng trong phòng ngoài Vũ T.ử Trạc ra còn có vài gương mặt tổng giám đốc quyền lực khác trong giới đầu tư phim ảnh. Nếu bây giờ họ đùng đùng bỏ đi, coi như đắc tội với cả giới đầu tư, sự nghiệp của Mục Hạc sẽ bị bóp c.h.ế.t ngay từ trong trứng nước. Trần Vì đành c.ắ.n răng dắt Mục Hạc ngồi xuống, bản thân chủ động ngồi chắn giữa cậu và Vũ T.ử Trạc, cười xòa nói: “Vũ tổng, Tiểu Hạc nhà chúng tôi từ nhỏ cơ địa đã bị dị ứng cồn nghiêm trọng, hoàn toàn không biết uống rượu. Để tôi uống hộ ngài vài ly tạ lỗi nhé.”
Vũ T.ử Trạc hớn hở cười, ánh mắt dâm đãng vẫn dán c.h.ặ.t vào gương mặt thanh tú của Mục Hạc: "Tôi vô tình thấy màn thể hiện của Tiểu Hạc ở chỗ đạo diễn Hồng, lúc đó đã thấy cậu ấy rất hợp với vai nam chính của phim tôi rồi. Hôm nay khó lòng hội ngộ thế này, Tiểu Hạc phải nể mặt uống với tôi một ly chứ?" Ông ta vừa nói vừa cầm ly rượu nồng nặc sộc thẳng vào mũi tiến lại gần ép cậu.
Mục Hạc cau mày, né người ra sau: “Xin lỗi Vũ tổng, tôi thực sự không uống được rượu.”
Câu nói dứt khoát của cậu khiến bầu không khí náo nhiệt trong phòng bao bỗng chốc trở nên im bặt. Sắc mặt Vũ T.ử Trạc lập tức trở nên vô cùng khó coi, ông ta giận đùng đùng đập mạnh ly rượu xuống bàn phát ra một tiếng "đùng" ch.ói tai, gắt gỏng: “Chỗ của tôi không có khái niệm dị ứng cồn! Đừng hòng dùng cái bài đó để lấp l.i.ế.m trước mặt tôi. Ly rượu này, cậu không muốn uống cũng bắt buộc phải uống!”
Rượu trong ly b.ắ.n tung tóe lên mặt và áo của Mục Hạc, sắc mặt cậu lập tức sa sầm lại. Trong lòng cậu dâng lên một ngọn lửa giận dữ, đồng thời cũng tràn ngập sự bất an. Cậu quyết định giữ im lặng, lén lút lấy điện thoại dưới gầm bàn ra nhắn một tin nhắn ngắn gọn cho chỗ dựa lớn nhất của đời mình: [Anh ơi, có người bắt nạt em ở nhà hàng, em muốn về nhà T^T]
Trần Vì thấy tình hình căng thẳng vội vàng đỡ lời, cầm ly rượu trên bàn uống cạn: "Vũ tổng bớt giận, trẻ con không hiểu chuyện, để tôi uống tạ lỗi thay cậu ấy!"
Vũ T.ử Trạc lạnh lùng quát: "Tôi bảo cậu ta uống, anh tranh cái gì? Tinh Quang các người không biết quy tắc giới này là gì sao?" Ông ta ngạo mạn đứng dậy, định vươn tay tóm lấy vai Mục Hạc để ép buộc: “Tôi bỏ ra tận 10 triệu tệ, chẳng lẽ còn không mời nổi một đứa lính mới uống ly rượu?”
Nhìn thấy tin nhắn phản hồi ngắn gọn [Anh biết rồi, đợi anh] từ Mục Trì hiện lên trên màn hình, Mục Hạc lập tức vững tâm tuyệt đối. Sự sợ hãi biến mất, thay vào đó là sự kiêu hãnh vốn có. Cậu dứt khoát đứng bật dậy, tóm lấy tay Trần Vì kéo thẳng về phía cửa, dõng dạc nói lớn trước mặt đám người: "Mang theo cái 10 triệu tệ tài nguyên bẩn thỉu của ông mà cút đi!"
Vũ T.ử Trạc không ngờ một đứa trẻ mới vào nghề lại dám ngang nhiên bảo mình cút. Ông ta tái mét mặt mày vì nhục nhã, định lao lên giữ người lại thì đột nhiên, cánh cửa gỗ dày của phòng bao bị một lực lượng cực mạnh từ bên ngoài đá tung ra, phát ra tiếng động rầm trời.
Dẫn đầu bước vào là dàn vệ sĩ vạm vỡ đeo kính đen đầy sát khí đứng dạt sang hai bên, và ngay sau đó, Mục Trì xuất hiện với dáng vẻ cao lớn, âu phục phẳng phiu nhưng toàn thân tỏa ra một áp lực bức người đến nghẹt thở. Trợ lý Thiệu Hành từ phía sau ló đầu ra, cung kính cúi đầu hướng về phía Mục Hạc: “Nhị thiếu gia.”
Mục Trì vừa bước vào phòng, ánh mắt sắc lẹm như d.a.o cạo phóng thẳng đã dán c.h.ặ.t lên người Mục Hạc để kiểm tra một lượt từ đầu đến chân. Cuối cùng, ánh nhìn của anh dừng lại nơi bàn tay Mục Hạc đang nắm c.h.ặ.t t.a.y quản lý Trần Vì. Theo bản năng sinh tồn nhạy bén, Mục Hạc vội vàng buông tay Trần Vì ra, lập tức chạy đến bên cạnh anh trai, nở nụ cười nịnh nọt và uất ức: “Anh ơi, anh đến nhanh thật đấy.”
Tiếng "anh ơi" thanh thúy này khiến tất cả những vị tổng giám đốc và nhà đầu tư có mặt trong phòng bao đều bàng hoàng đến mức hóa đá. Khi họ nhìn rõ gương mặt đầy quyền lực của người đàn ông vừa bước vào - người đứng đầu gia tộc họ Mục quyền thế, sắc mặt Vũ T.ử Trạc lập tức cắt không còn một giọt m.á.u, bủn rủn tay chân phải vịn c.h.ặ.t vào cạnh bàn để không khụy xuống sàn nhà. Giới thượng lưu ai mà không biết Mục Trì có một người em trai độc nhất được anh cưng chiều như mạng sống, nâng như trứng hứng như hoa, ai động vào là coi như phải nhận kết cục tồi tệ. Ai mà ngờ vị tiểu tổ tông lá ngọc cành vàng đó lại lặng lẽ chạy đi đóng vai nam ba ở cái đoàn phim nhỏ này cơ chứ!
Trần Vì đứng đờ người mất một lúc lâu mới vỡ lẽ ra mọi chuyện. Cái người anh trai "nhân viên bình thường" mà Mục Hạc vẫn hay nhắc đến với vẻ sợ hãi mỗi ngày... hóa ra lại là vị đại Phật tổng giám đốc Hoa Duyệt che trời này sao?!
Mục Trì phớt lờ tất cả mọi người xung quanh, anh tiến lên một bước, hờ hững liếc nhìn ly rượu đổ trên bàn, giọng nói không cao nhưng khiến cả căn phòng phải run rẩy:
"Vũ tổng, thật là nhã hứng lớn."
"Mục... Mục tổng..."
Vu T.ử Trạc run rẩy lắp bắp, cố nặn ra nụ cười t.h.ả.m hại:
“Tôi... tôi thực sự không biết đây là nhị thiếu gia... Tôi chỉ trêu đùa cậu ấy một chút thôi, hoàn toàn là hiểu lầm...”
Mục Hạc đứng nép sát vào cánh tay anh trai như muốn treo cả người lên đó để làm nũng, vành mắt cậu hoe đỏ, rấm rứt mách tội với giọng điệu đầy uất ức:
"Anh ơi, không phải hiểu lầm đâu. Em đã bảo là em bị dị ứng cồn rồi mà ông ta không tin, ông ta còn đập bàn quát mắng, ép em phải uống bằng được rượu bẩn của ông ta. Nếu không có anh Trần chắn rượu giúp em nãy giờ, em đã bị ông ta bắt nạt c.h.ế.t rồi... Anh ơi..."