10
Thanh Nhi bên ngoài gõ cửa dồn dập: — "Tiểu thư, người có sao không?" — "Ta không sao! Đừng vào đây!"
Ta thu mình vào góc giường, càng nghĩ càng thấy sợ. Bình luận nói đúng, Thẩm Độ vốn dĩ đã có người khác, giờ ta còn dám đ.á.n.h hắn, chắc chắn sẽ bị đuổi khỏi cung, rồi bị đem làm phân bón hoa thật mất. Nhưng rồi ta lại thấy uất ức. Thẩm Độ là kẻ thay lòng trước, tại sao ta phải sợ?
Cơn giận bốc lên, ta quyết định làm càn một phen. Ta cầm kéo, cắt phăng một đoạn tay áo của bộ Thúy Ngọc Nghê Thường. Cắt xong, ta lập tức hối hận. Chỉ se vàng! Thẩm Độ vốn đã có sẵn ác cảm, giờ ta lại dâng thêm cái cớ để hắn trừng phạt mình. Ta vội vàng giấu đoạn tay áo bị cắt đi, gấp gọn bộ váy lại như cũ.
Bình luận bắt đầu nhảy chữ liên hồi: 【 Nữ phụ cuối cùng cũng cắt rồi! 】 【 Kịch hay bắt đầu! 】 【 Nam chính chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình! 】
Nhưng đợi mãi đến tối, Thẩm Độ vẫn không về. Sáng hôm sau, hắn mang theo một dấu bàn tay mờ mờ trên mặt trở về, nhưng tâm trạng dường như khá tốt. Hắn đưa cho ta một gói bánh quế, lòng ta bỗng thấy chột dạ.
Bình luận lại khích bác: 【 Nam chính nhìn đi, nữ phụ cắt nát váy rồi kìa. 】 【 Hắn chắc chắn sẽ phát hiện ra thôi. 】
Nhưng Thẩm Độ không để ý đến chiếc váy. Hắn lấy một miếng bánh quế ra, dịu dàng bảo: — "Bánh quế mới ra lò, Hà Nhi nếm thử đi."
Ta lơ đãng c.ắ.n một miếng, hương vị quen thuộc lập tức đ.á.n.h thức vị giác: — "Thẩm Độ, bánh này chàng mua ở đâu? Sao giống hệt vị của... tổ mẫu Đới gia làm vậy?"
Năm xưa mỗi khi hoa quế nở, tổ mẫu đều đích thân làm bánh cho ta. Tiếc thay, sau này có lẽ ta không còn cơ hội nếm lại nữa. Thẩm Độ chỉ cười: — "Ta tình cờ mua được thôi. Nếu nàng thích, lần sau ta lại mang về cho nàng."
Hắn đột nhiên chỉ tay vào bộ Thúy Ngọc Nghê Thường: — "Sao nàng vẫn chưa mặc? Đây là bộ ta đặc biệt lệnh cho Thượng Y Cục may cặp với y phục của ta đó."
Nhìn Thẩm Độ trong bộ trường bào cùng họa tiết, lòng ta bỗng thấy chua xót. Thẩm Độ gầy gò năm xưa nay đã trở thành một đấng nam nhi phong độ, tiếc rằng lại sắp thuộc về thiên kim thật. Ta lắc đầu cho tỉnh táo, rồi từ dưới gối lấy ra cây kim rỉ sét, đưa trước mặt hắn: — "Cái này, là do ma ma quản sự ở Thượng Y Cục cố tình giấu trong áo."
11
Thẩm Độ nhíu mày: "Kim?" — "Họ muốn hại thiếp, hoặc ít nhất là muốn khích bác để thiếp nổi giận mà cắt nát bộ váy này. Nếu thiếp không để ý mà mặc vào, chắc chắn sẽ bị thương. Với tính cách của thiếp, chắc chắn sẽ dùng kéo cắt nó đi. Thẩm Độ, chàng có tin thiếp không?"
Thẩm Độ cười khổ: "Không tin nàng thì ta còn tin ai?" Hắn cầm lấy cây kim, sắc mặt càng lúc càng khó coi: "Việc này, ta sẽ tra cho rõ."
Bình luận lại bắt đầu mắng nhiếc: 【 Nữ phụ thật nham hiểm, lại dùng một cây kim để ly gián. 】 【 Chắc chắn là ả tự bỏ vào rồi vu oan cho người khác. 】 【 Nam chính đừng để bị lừa! 】
Thẩm Độ đứng dậy, đi được vài bước lại quay lại dặn dò: — "Hà Nhi, sau này đồ của Thượng Y Cục gửi đến nàng đừng mặc ngay, để ta kiểm tra trước. Cả cơm canh của Ngự thiện phòng cũng vậy."
Kết quả điều tra ra kẻ đứng sau là Hoàng hậu. Bà ta không muốn ta mặc bộ váy đó, cố tình gài bẫy để ta phạm tội, từ đó đưa cháu gái của mình vào vị trí Thái t.ử phi. Ta lo sợ Hoàng hậu mẫu gia quyền quý, liền bảo Thẩm Độ: "Thôi, bỏ qua chuyện này đi."
Nhưng Thẩm Độ lạnh lùng đáp: "Chuyện này nàng không cần quản."
Hắn không những không bỏ qua mà còn truy cứu đến cùng. Hoàng hậu muốn cháu gái làm Thái t.ử phi sao? Hắn liền triệt hạ đường công danh của phụ thân nàng ta. Chưa dừng lại ở đó, hắn còn ép Hoàng đế phải định tội Hoàng hậu. Kết quả, hành động ngông cuồng này khiến Hoàng đế nổi giận, tước đi ngôi vị Thái t.ử của hắn.
12
Tin tức truyền đến, Thẩm Độ bị giáng chức. Đêm ấy, hắn ngồi một mình dưới ánh đèn hiu hắt, bóng hình cô độc trải dài trên vách tường. Ta do dự hồi lâu rồi tiến lại gần, đặt tay lên vai hắn: — "Đừng buồn nữa."
Thẩm Độ ngước lên, đôi mắt đỏ hoe nhưng vẫn cố nặn ra một nụ cười: — "Hà Nhi, ta không sao. Ngôi vị Thái t.ử này, vốn dĩ ta cũng chẳng mặn mà gì."
Lòng ta thắt lại, định rút tay về thì hắn nắm c.h.ặ.t lấy. — "Chỉ là bây giờ ta không còn là Thái t.ử nữa, không thể bảo vệ nàng chu toàn. Nàng đi đi." — "Ta đã chuẩn bị cho nàng một trang viên và mấy cửa tiệm, đủ để nàng sống cả đời không lo cơm áo."
Ta sững sờ. Bình luận lại nổ tung: 【 Nam chính thật t.h.ả.m, bị nữ phụ hại đến mất cả ngôi vị. 】 【 Nữ phụ vừa lòng chưa? Thật không đáng cho nam chính khi vì một kẻ kiêu kỳ mà đắc tội Hoàng hậu. 】 【 Nam chính thật dịu dàng, đến lúc này vẫn còn lo cho nữ phụ. 】 【 Theo cốt truyện thì đoạn này nữ phụ phải bỏ trốn, nam chính mới có cơ hội gặp nữ chính chứ? Sao nữ chính vẫn chưa xuất hiện? 】
Thẩm Độ đưa ra một xấp khế ước ruộng đất và cửa hàng: — "Đi đi... đừng theo ta chịu khổ nữa."
Nhìn xấp khế ước, n.g.ự.c ta bỗng nghẹn đắng. Hắn tiếp tục nói: — "Rời khỏi cung, rời xa những âm mưu này, nàng sẽ được bình an. Chỉ cần nàng sống tốt là được."
Hắn nói lời đuổi ta đi, nhưng tay lại siết c.h.ặ.t lấy ống tay áo ta, như thể sợ ta sẽ thực sự biến mất. Đây gọi là gì? Lạt mềm buộc c.h.ặ.t sao? Ta thử bước lùi lại một bước, lập tức cảm nhận được bàn tay hắn run lên, siết càng c.h.ặ.t hơn như muốn xé rách cả vạt áo của ta.