16
Đới Minh Châu đứng bên cạnh khẽ ho một tiếng: — "Cái đó... hai người cứ từ từ trò chuyện, ta xin phép cáo lui trước." Nàng ấy nhét tấm thiếp hồng vào tay ta, không quên dặn dò: "Nhớ đến dự hôn lễ của ta đấy." Nói đoạn, nàng quay người đi thẳng. Đới Minh Châu vừa đi khỏi, ánh mắt Thẩm Độ lập tức dán c.h.ặ.t lên người ta, khóe môi hơi nhếch lên: — "Hà Nhi, nàng vẫn chưa trả lời ta." — "Trả lời cái gì?" — "Nàng đang ghen sao?"
Ta lập tức phản bác: "Ai ghen chứ! Ta chỉ là..." Thẩm Độ cười trầm thấp, tựa đầu vào vai ta, giọng nói nhuốm vẻ mệt mỏi: — "Bây giờ ta chẳng còn gì cả, chỉ còn mỗi mình nàng. Nếu nàng cũng bỏ ta mà đi, ta thực sự không biết phải làm sao." Lòng ta mềm lại, không nỡ đẩy hắn ra nữa.
Lúc này, ta mới có thời gian nhìn vào những dòng bình luận hư ảo kia. Chúng dường như cũng đang rúng động trước cảnh tượng này: 【 Không thể tin nổi vào mắt mình! Thẩm Độ lại chủ động thân mật với nữ phụ như thế sao? 】 【 Nữ chính sắp thành thân với người khác rồi, sao Ngài ấy không đi cướp tân nương? 】 【 Chấp nhận sự thật đi, nam chính chỉ chung tình với nữ phụ thôi. Một người tuấn lãng, một người mỹ miều, đôi lứa xứng đôi biết bao! 】 【 Ta không tin! Nam chính còn xin phong nàng ta làm Quận chúa, còn nữ phụ thì có cái danh phận gì đâu? 】
Dòng bình luận ấy như gáo nước lạnh tạt thẳng vào đầu ta. Phải rồi, nếu hắn yêu ta, tại sao lại xin phong tước cho thiên kim thật, còn ta thì chẳng có gì?
Ta lạnh lùng hỏi: "Thẩm Độ, Đới Minh Châu có xinh đẹp không?" Thẩm Độ tỏ vẻ oan ức: "Làm sao ta biết được? Hà Nhi từng bảo không cho phép ta nhìn nữ nhân khác, nếu không sẽ m.ó.c m.ắ.t ta ra. Đến cả Hoàng hậu ta còn chẳng dám nhìn thẳng!"
Hắn vẫn còn diễn kịch sao? Chẳng lẽ ta không biết hắn đã lén lút gặp nàng ấy? — "Vậy tại sao chàng lại gặp riêng nàng ấy? Đừng lừa ta, ta biết hai người đã gặp nhau không chỉ một lần."
Sắc mặt Thẩm Độ bỗng trở nên kỳ quái: "Hóa ra nàng đã thấy rồi sao!" Bình luận lại náo nhiệt: 【 Nữ phụ ép nam chính phải ngửa bài rồi! Nam chính chắc chắn đang vui mừng vì sắp được thoát khỏi ả. 】
Thế nhưng, giây tiếp theo, Thẩm Độ lại kéo tay ta tự vỗ vào mặt mình một cái "chát" rõ kêu. — "Hà Nhi, nàng đã nói rồi, nếu ta có lỗi với nàng, nàng nhất định không được tha thứ cho ta!"
17
Đôi mắt Thẩm Độ đỏ hoe: — "Đều là lỗi của ta. Ta định bàn bạc riêng với Đới Minh Châu, chờ khi xong xuôi mới nói cho nàng biết để nàng khỏi thất vọng." — "Lần trước ta vô tình gặp nàng ấy, thấy nàng ấy giẫm phải tà váy sắp ngã, ta nể mặt nàng mới sai ám vệ ra đỡ."
Lòng ta vẫn còn chút chua xót: "Anh hùng cứu mỹ nhân, sao chàng không tự mình ra tay?" Thẩm Độ nhìn ta đầy uất ức: "Đới Hà! Nàng quên rồi sao? Từ lúc chúng ta bên nhau, nàng đã bắt ta phải giữ 'nam đức', không được chạm vào bất kỳ nữ t.ử nào khác!"
Ta ngượng ngùng đ.á.n.h trống lảng: "Vậy còn những lần khác?" — "Lần thứ hai là do ta chủ động xuất cung tìm nàng ấy. Ta muốn nàng ấy hứa sẽ để nàng tiếp tục giữ tên trong tộc phả Đới gia với tư cách là đích nữ." Ta sững sờ: "Để làm gì?" — "Để nàng có thể danh chính ngôn thuận gả vào Đông Cung với thân phận cao quý nhất. Ta muốn cưới nàng làm Thái t.ử phi, nhưng phụ hoàng và các lão thần luôn lấy xuất thân của nàng ra làm khó dễ. Ta sợ nàng tổn thương nên mới tự mình đi giải quyết với Đới Minh Châu."
Thẩm Độ thở dài nói tiếp: — "Nghĩa phụ nghĩa mẫu của nàng vẫn luôn thương yêu nàng. Họ sợ nàng trở thành cánh bèo không rễ nên nhất quyết không gạch tên nàng khỏi tộc phả. Còn Đới Minh Châu, nàng ấy bảo nàng lúc nhỏ thích nhất là bánh quế của Đới lão phu nhân, nên muốn nàng có thể đường đường chính chính trở về Đới gia để ăn bánh."
Nước mắt ta lại rơi, nhưng lần này là vì cảm động. Hóa ra họ chưa từng bỏ rơi ta. Bình luận lúc này hoàn toàn câm nín, rồi lại hiện lên những dòng tiếc nuối: 【 Hóa ra nam chính làm tất cả là vì nữ phụ? Kịch bản này sai quá sai rồi! 】 【 Nhưng mà sao ta lại thấy cảm động đến phát khóc thế này? 】
Thẩm Độ lấy chiếc khăn thêu hình con vịt xấu xí lau lệ cho ta: — "Hà Nhi của ta là người thiện lương nhất. Ta xin phong Quận chúa cho Đới Minh Châu coi như là sự bù đắp, để nàng từ nay không còn cảm thấy mắc nợ nàng ấy nữa."
Ta khóc càng dữ dội hơn. Hóa ra bấy lâu nay ta đã tự mình đa nghi, còn hắn thì âm thầm vì ta mà chống lại cả thế giới.
18
Bên ngoài, Thanh Nhi vén rèm gọi khẽ: — "Bẩm Thái t.ử, Hoàng thượng sai Thường Thanh công công mời Ngài qua nghị sự." Thẩm Độ đáp vọng ra: "Bảo ông ta chờ một lát."
Ta ngừng khóc, ngơ ngác hỏi: "Thẩm Độ, chàng chẳng phải đã bị phế truất rồi sao? Hoàng thượng còn tìm chàng nghị sự làm gì?" — "Chẳng lẽ chàng sẽ không giữ nổi tước vị Vương gia sao?"
Thẩm Độ bỗng bật cười, vẻ mặt đầy tinh quái. Hóa ra để giữ ta ở lại cung, hắn đã bắt tất cả mọi người phải hùa theo lời nói dối của mình. Hắn nói với Thường Thanh công công bên ngoài: — "Về bẩm báo với phụ hoàng, ta còn đang bận dỗ dành tức phụ, không rảnh đi bàn việc nước đâu!"
Ta trợn tròn mắt: "Chàng nói vậy không sợ Hoàng thượng nổi giận sao?" Thẩm Độ lắc đầu, giọng điệu vô cùng tùy ý: — "Không sao đâu. Phụ hoàng đã viết xong chiếu chỉ truyền ngôi rồi, giờ ta mới là người nhiếp chính. Ông ấy có giận cũng chẳng làm gì được ta."