Ta đỡ lấy cánh tay Tiêu Độ. Sau khi chàng đứng dậy, ta liền nhẹ nhàng đẩy chàng ra ngoài cửa.
"Doanh Tụ cô nương mới vào phủ ngày đầu, chàng hãy đến bầu bạn với nàng ấy. Đối nội thì vỗ về nàng ấy, đối ngoại cũng coi như bày tỏ thái độ với vị đại nhân đã đưa người đến."
Tiêu Độ đầy vẻ miễn cưỡng, trên mặt thậm chí còn thoáng hiện nét giận dữ: "Nàng lại đích thân đẩy ta sang viện của người khác sao?"
"Đã nhận người vào phủ thì nào có đạo lý để nàng ấy chịu lạnh nhạt? Chàng đi đi, ngoan nào."
Chàng mím c.h.ặ.t khóe môi, vẻ mặt không vui, để mặc ta đẩy ra ngoài cửa, rồi ngoảnh lại nhìn ta: "Nàng... thật sự không để tâm sao?"
Ta khẽ nhíu mày: "Thiếp không muốn chàng khó xử, càng không muốn trở thành vật cản trên con đường tiền đồ của chàng."
Tiêu Độ khép mắt, hít sâu một hơi: "Được... nếu đã vậy, ta cũng không thể phụ tấm lòng của nàng."
Chàng mở mắt, ánh nhìn nặng trĩu: "Tụng Du, nàng cứ yên tâm. Ta chỉ sang bầu bạn với nàng ấy một lát, tuyệt đối sẽ không chạm vào nàng ấy."
Ta mỉm cười gật đầu: "Thiếp tin chàng."
Nói rồi, ta khép cửa lại.
Bên ngoài yên tĩnh thật lâu, mãi sau mới vang lên tiếng bước chân rời đi.
Ta nói với hệ thống: "Người do chính tay ngươi tuyển chọn, người mà ngươi đặt nhiều kỳ vọng nhất cũng chỉ đến thế này thôi. Vậy có phải đã đến lúc đưa ta về nhà rồi chứ?"
Hệ thống không chịu thua: "Không được, vẫn chưa đến lúc. Tuy Tiêu Độ vì thế cục bức bách nên buộc phải giữ người khác lại, nhưng cả thân lẫn tâm của hắn vẫn thuộc về cô."
Nó hùng hồn biện giải: "Tình yêu chẳng phải đều cần thời gian để hòa hợp hay sao? Hai người ở bên nhau quá lâu, tình cảm đã bình lặng từ lâu rồi. Biết đâu đây lại chính là cơ hội để tình cảm của hai người tiến thêm một bước. Hắn... hắn không phải hạng người như cô nghĩ đâu!"
Ta cởi áo ngoài, lên giường nghỉ ngơi, tiện thể chuyện trò vu vơ với nó: "Trước đây ta cũng suýt nữa cho rằng chàng thật sự khác biệt."
Thế nhưng, ngay khi phát hiện chàng đã động lòng với thiên kim Tể tướng, ta lập tức tỉnh ngộ.
Tiêu Độ vốn chẳng có gì khác biệt cả.
03
Để khiến ta tin rằng trên đời này thật sự tồn tại tình yêu chân thành nhất, hệ thống đã ban cho Tiêu Độ mọi phẩm chất tốt đẹp.
Dung mạo, tài học, phẩm hạnh.
Để tình cảm giữa ta và chàng thêm sâu đậm, nó còn cố ý sắp đặt cho chúng ta thân phận thanh mai trúc mã, cùng nhau lớn lên từ thuở nhỏ.
Lại thêm cảnh xuất thân bần hàn, người thân lần lượt qua đời, ta và Tiêu Độ chỉ còn biết nương tựa vào nhau, cùng nhau dìu dắt vượt qua năm tháng.
Ta bắt đầu gây dựng việc làm ăn từ lúc còn rất nhỏ, dốc lòng chu cấp cho chàng đèn sách, bước lên con đường khoa cử.
Sau khi chàng thi đỗ, được Tể tướng để mắt đến, thì người thê t.ử xuất thân con nhà thương nhân như ta lại trở nên chướng mắt, chẳng thể bước lên chốn cao sang.
Hệ thống nắm chắc phần thắng, khẳng định Tiêu Độ nhất định sẽ vì ta mà cự tuyệt Tể tướng.
Chẳng qua đây chỉ là một chút sóng gió trên con đường tình cảm của chúng ta mà thôi.
Quả đúng như lời nó nói, Tiêu Độ không tiếc đắc tội với Tể tướng, vẫn kiên quyết từ chối mối lương duyên ấy.
Khi đó, hệ thống vô cùng đắc ý, lên giọng dạy dỗ ta: "Tin rồi chứ? Đây mới là tình yêu đích thực. Dù phải đối mặt với cám dỗ thế nào, vẫn kiên định lựa chọn một người. Chứ đâu như cô, tam phu tứ thị. Cô còn xứng với ai được nữa?"
Ta chỉ thấy mình thật oan uổng.
Ở quốc gia của ta, chuyện ấy vốn là lẽ thường. Ta có một chính phu, hai vị trắc phu, lại thêm vài hồng nhan tri kỷ, như vậy đã được xem là hậu viện thanh tịnh lắm rồi.
Thế mà cái hệ thống chẳng biết từ đâu chui ra ấy lại bảo ta đã vấy bẩn tình yêu thiêng liêng.
Nó bắt ta đến một nơi tôn ti đảo lộn thế này, ép ta học từ Tiêu Độ thế nào mới gọi là chân ái.
Ta cũng phải dành cho Tiêu Độ một tình cảm như vậy.
Một lòng một dạ, chỉ vì một người.
Đợi đến khi đạt yêu cầu, nó sẽ đưa ta trở về nhà, đồng thời hoàn thành cho ta một tâm nguyện.
Đến khi Tiêu Độ cự tuyệt Tể tướng mà lựa chọn ta, những nhận thức từ thuở nhỏ của ta đã bắt đầu d.a.o động.
Được một người kiên định yêu thương như thế, lòng ta cũng dần rung động.
Ta từng nghĩ, nếu có thể cùng Tiêu Độ sống trọn một đời một kiếp một đôi, cũng là một trải nghiệm hiếm có.
Thế nhưng, theo từng lần công vụ của Tiêu Độ bị cản trở, con đường thăng tiến liên tiếp bị c.h.ặ.t đứt, khoảng thời gian chàng trầm mặc cũng ngày một dài hơn.
Ba năm sau, thiên kim Tể tướng thành thân cùng Tân khoa Trạng nguyên.
Tiêu Độ được mời dự hôn yến. Đứng trước phủ đệ nguy nga của người ta, nhìn dải lụa đỏ phủ kín khắp nơi, chàng thất thần rất lâu.
Đến khi trở về phủ, chàng đã say khướt.
Chàng vẫn sai hạ nhân mang rượu lên, uống hết chén này đến chén khác, cho đến khi say mềm như bùn.
Đêm ấy, Tiêu Độ đã nói ra những lời thật lòng.
Chàng hối hận rồi.
Ta ở bên cạnh chăm sóc chàng suốt một đêm.
Cũng hồi tưởng lại hơn hai mươi năm đã cùng chàng trải qua.
Ở thế giới này, nữ t.ử làm việc vốn muôn phần khó khăn. Chỉ cần hơi bộc lộ tài năng, sẽ có vô số kẻ quen biết lẫn không quen biết tìm cách chèn ép.
May mà ta cũng biết đôi chút võ nghệ, nên lần nào cũng có thể chuyển nguy thành an.
Nhưng dẫu vậy, ngày này qua ngày khác phải chịu đủ mọi sự áp chế, cũng có lúc khiến ta hoang mang.
Phải chăng ta không nên đứng ra gây dựng sự nghiệp?
Phải chăng ta nên nhập gia tùy tục, an phận nơi hậu trạch?
Đêm khuya từng nghĩ như vậy.
Nhưng sáng hôm sau tỉnh dậy, ta vẫn phải tiếp tục ra ngoài buôn bán.
Tiêu Độ đọc sách tốn kém vô cùng.
Lại bởi giao ước giữa ta và hệ thống, ta buộc phải giúp Tiêu Độ bước chân vào chốn quan trường, từng bước leo lên địa vị phú quý.
Để rồi khi chàng nắm trong tay quyền thế mà vẫn không đổi lòng, ta sẽ học từ chàng cách thật lòng yêu một người.