02
“Lão gia, phu nhân chớ trách Đại tiểu thư. Ta từng dẫn Bảo Châu đến Tô gia, nhưng hôm ấy không gặp được nàng. Nghe nói nàng vừa sinh con, vẫn còn đang ở cữ. Tô gia sợ làm kinh động đến nàng nên không cho nàng biết chuyện. Tô phu nhân còn sai người tìm ta, nói rằng nếu thật sự vì tốt cho Đại tiểu thư, thì bảo ta tuyệt đối không được dẫn Bảo Châu đến cửa nữa.”
“Mấy ngày sau, Tô gia đã chuyển đến Đông Đô. Dù Đại tiểu thư muốn đến thăm các người, đường sá xa xôi cách trở, nàng lại còn có con nhỏ, sao có thể trở về được?”
Còn những chuyện ta không nói ra là, sau khi Đại tiểu thư nghe tin nhà họ Ôn xảy ra chuyện, nàng khóc đến ngất đi hai lần. Phò mã nhân lúc nàng hôn mê bất tỉnh đã cho người khiêng nàng lên thuyền.
Đều là phàm nhân, trong lúc này, biết tự bảo toàn mình thì có gì sai?
Nói được vài câu thì thời gian đã hết. Ta phải dẫn Bảo Châu rời đi. Nàng khóc lóc đòi đưa cả nhà theo, ta dỗ dành mãi mới đưa được nàng ra ngoài. Thế nhưng nàng vẫn khóc hỏi tại sao không thấy Đại ca của nàng.
Trong phủ khắp nơi đều lưu truyền những lời về Đại lang quân. Nào là dung mạo tựa lan ngọc, nào là năm vừa đến tuổi đội mũ đã liên tiếp đỗ Tam Nguyên, là môn sinh đắc ý nhất của Tống các lão, tương lai chắc chắn sẽ trở thành các lão…
Những chuyện khác ta không biết, nhưng dung mạo của hắn quả thực không tệ. Dù sao mẹ hắn cũng là một mỹ nhân hiếm có trên đời.
Một người như vậy, thế mà sống c.h.ế.t chẳng rõ, mất tích không thấy đâu.
Ôn lão gia im lặng không nói. Ta biết chuyện này không thể hỏi thêm, bèn dẫn Bảo Châu trở về nhà.
Ta và người khác cùng thuê một gian viện ở phố Đông. Ta và Bảo Châu đến sớm, chiếm hai gian phòng phía Đông. Một gian để ở, một gian làm bếp. Ba gian phía Tây là nơi ở của một nhà bốn người. Người đàn ông là một phường buôn gánh bán bưng rong ruổi khắp nơi, người phụ nữ ở nhà chăm con.
Người bán hàng rong họ Hà, cao chừng sáu thước, có một cái miệng rất khéo. Hà nương t.ử không thích nói chuyện, nhưng con người lại cực kỳ tốt bụng. Nàng khéo tay, lúc rảnh thường thêu khăn tay, túi thơm, rồi người bán hàng rong sẽ mang đi bán.
Ta may quần áo, làm giày thì còn được, chứ thêu thùa gì đó thì hoàn toàn không biết. Lúc rảnh, ta liền để Bảo Châu theo nàng học. Bảo Châu kiên nhẫn, học hành cũng ra dáng ra hình. Số cá, thịt, tôm cua còn dư sau mỗi ngày bán hàng của ta, phần lớn đều vào bụng Bảo Châu và hai đứa nhỏ nhà nàng.
Hôm ấy cũng chẳng khác gì ngày thường, chỉ là sông Biện đã đóng băng, việc buôn bán của ta đành phải tạm dừng. Có những khách quen thích ăn món ăn vặt ta làm, ta liền làm ở nhà rồi mang đến cho họ.
Về nhà ăn tối xong, Bảo Châu đã buồn ngủ. Đợi nàng ngủ say, ta lấy đế giày ra, ngồi dưới ngọn đèn dầu bắt đầu khâu.
Trong chậu than đốt củi, khói rất nhiều. Ta mở hé cửa sổ một khe nhỏ. Đến lúc ngủ còn phải dập lửa, để gió thông một lúc rồi mới dám đóng cửa.
Ta đã mười lăm tuổi, đi đến đâu cũng được xem là một đại cô nương rồi.
Buôn bán trên sông Biện không dễ dàng như ta tưởng, thỉnh thoảng lại có người đến quấy rối. Huống hồ ta chỉ là một cô nương, còn phải dẫn theo một muội muội.
Có điều, trên sông có quy củ của trên sông. Đã nộp phí bảo kê thì đương nhiên sẽ có người trông nom.
Ta không sợ mệt, chỉ sợ gây ra phiền phức.
Tiếng gõ cửa vang lên, ta giật mình hoảng hốt. Dù sao ở Biện Kinh, ta và Bảo Châu nương tựa vào nhau mà sống, tối mịt thế này, còn ai đến tìm chúng ta?
“Ai vậy?”
Ta lớn tiếng hỏi.
“Ta họ Ôn.”
Giọng người bên ngoài hạ xuống rất thấp, là một giọng nam trầm thấp dễ nghe.
Họ Ôn?
Ta không kịp nghĩ nhiều, khoác áo bông rồi xuống giường.
Người bên ngoài nghiêng người bước vào. Ta nhanh ch.óng đóng cửa lại.
Người tới quay lưng đứng bên giường, nhìn Bảo Châu. Căn phòng nhỏ hẹp, trước giường chỉ có một tấm rèm che. Bên trong được xem là phòng ngủ, bên ngoài dùng làm sảnh. Lúc này hắn kéo rèm lên, mọi thứ bên trong lập tức hiện rõ trước mắt.
Hắn cao lớn vô cùng, khoác một chiếc áo choàng màu huyền, mái tóc được buộc c.h.ặ.t bằng đai ngọc.
Ta mơ hồ đoán được hắn là ai, nhưng không dám hỏi nhiều, chỉ lặng lẽ chờ hắn nhìn cho đủ.
Ta cho thêm củi vào chậu than, đun một ấm nước nóng rồi rót cho hắn một chén trà. Trà này thường được dùng để mời khách trên thuyền, không thể nói là ngon, nhưng cũng không đến nỗi tệ.
Đợi hắn kéo rèm bước ra, ánh đèn dầu mờ vàng, vậy mà ta vẫn nhìn rõ toàn bộ dung mạo của hắn.
Người trong phủ đều nói hắn sinh ra tựa lan ngọc. Ta lớn đến chừng này vẫn chẳng biết “lan ngọc” rốt cuộc là dáng vẻ thế nào, nhưng hôm nay gặp lại hắn, ta coi như đã hiểu.
Hắn rất giống phu nhân, chỉ có hàng mày đậm hơn, dài hơn. Trời sinh một đôi mắt đào hoa, dù không cười cũng mang vẻ phong lưu đa tình. Sống mũi cao thẳng, môi không quá mỏng, đường nét cằm rõ ràng.
Nhìn kỹ còn thấy một nốt ruồi đen nhỏ bên dưới môi, nhưng cả người hắn lại lạnh lẽo vô cùng.
Vừa lạnh lùng vừa quyến rũ. Những từ ngữ nông cạn như “mỹ nam t.ử” cũng chẳng đủ để hình dung hắn. Quan trọng nhất là làn da hắn còn trắng đến nổi bật.
Hắn vẫn chưa cởi áo choàng, ngồi xuống ghế rồi nâng chén trà ta vừa rót.
Ngay cả đôi tay cũng đẹp đến vậy. Quả nhiên người đẹp thì chẳng thể tìm ra một chút khuyết điểm nào.