Một tràng nói khiến miệng ta khô ran.
Hồi nhỏ ở trong làng, ta cãi nhau với người khác, có thể không lặp lại một câu nào mà mắng suốt một canh giờ vẫn chẳng thấy mệt.
Giờ quả nhiên đã có tuổi, nói mấy câu đã thấy mệt rồi.
“Ngươi là con nha đầu từ đâu chui ra? Ta là cữu cữu ruột của Đại lang. Chẳng lẽ nó dám làm nhục cả người nhà cữu cữu?”
Đây chính là vị “đất vàng đã chất đến cổ” kia.
“Chính vì là cữu cữu ruột nên mới càng đáng hận. Năm đó người suýt bị c/h/é/m đầu chẳng phải là muội muội, muội phu ruột của ông sao? Chẳng phải cháu ruột của ông sao? Ông làm sao có thể nhẫn tâm đến vậy? Ít nhất vào nhà lao nhìn một lần, ông cũng làm được chứ?”
“Ngày trước đã không màng tình thân, đạo nghĩa, lựa chọn bo bo giữ mình. Vậy hôm nay càng chẳng có mặt mũi đứng ở đây làm cữu cữu gì nữa. Đại lang quân đã không còn là Đại lang quân năm xưa, nếu còn muốn dùng tình thân, huyết thống để uy h/i/ế/p huynh ấy, e rằng không được nữa đâu.”
“Huynh ấy có thể một thân một mình đi đến ngày hôm nay, ông vẫn cho rằng huynh ấy là người dễ bắt nạt sao? Về nhà uống t/h/u/ố/c, tỉnh táo lại đầu óc đi!”
Chỉ trong chốc lát, người trong sân đã bỏ đi quá nửa.
Những người còn lại đều là người đi theo Ngọc Nương, nàng ta là muội muội ruột của Ôn Túc.
Chuyện nàng ta thế nào là chuyện của người Ôn gia, ta không muốn nói thêm.
Tóm lại, một người vừa không biết xấu hổ lại nghĩ mình sẽ không dễ c/h/ế/t, vậy đại khái đã vô địch thiên hạ rồi.
Đúng lúc ấy, lang trung bước ra.
Ta hỏi tình trạng của thúc thúc.
Chỉ là bị trật eo, dán hai miếng cao t/h/u/ố/c, nghỉ ngơi hai ngày là khỏi.
Còn thẩm thẩm thì tức giận công tâm, cần uống t/h/u/ố/c điều dưỡng trước.
Tam ca đi theo lang trung lấy t/h/u/ố/c.
Nhà cửa bị giày vò đến mức chẳng còn ra hình dạng gì.
Đợi ta, Bảo Châu và Nhị ca thu dọn xong, trời đã tối đen.
Ngọc Nương đuổi những người đi cùng nàng ta về nhưng lại mang theo đứa con còn đang b/ú, chiếm c/h/ặ/t giường của ta và Bảo Châu.
Buổi tối ta nấu cháo, mua thêm một túi bánh bao.
Nàng ta ăn uống vô cùng thản nhiên, như thể đây vốn là nhà mình.
Ta vốn định quay về cửa hàng nhưng sợ nàng ta lại chọc tức hai người già đến xảy ra chuyện, bèn chuẩn bị ngủ chen chúc với Bảo Châu và thẩm thẩm trên một cái giường.
Trong thư phòng, ta lại kê một tấm ván gỗ cho Tam ca, trải hai lớp đệm, lấy thêm một cái chăn dày.
Nhị ca và thúc thúc chen nhau trên cái giường còn lại.
Không ngờ chúng ta còn chưa nằm xuống, Ngọc Nương đã dỗ con ngủ xong rồi lại đi tới.
“Bịch” một tiếng, nàng ta quỳ xuống đất.
Nước mắt nước mũi giàn giụa, gọi một tiếng:
“Mẫu thân!”
Thúc thúc chắc đã nghe thấy động tĩnh, ông chống eo, cùng Nhị ca và Tam ca đi tới.
Ta vốn định tránh ra ngoài nhưng Nhị ca không cho, bảo ta cứ ngồi trên giường.
Một nhà người thì đứng, người thì ngồi, chỉ có Ngọc Nương quỳ dưới đất.
Thúc thúc bảo Nhị ca mang một cái ghế cho nàng ta, bảo nàng ta ngồi xuống.
Thúc thúc dựa vào vai Tam ca.
Ta và Bảo Châu quỳ ngồi trên giường, quần áo còn chưa kịp cởi.
Thẩm thẩm không thể ngồi dậy, chỉ nhắm mắt nằm đó, hai hốc mắt chứa đầy nước mắt, nhìn mà khiến người ta đau lòng.
Bảo Châu lấy khăn tay lau nước mắt cho mẫu thân, miệng khe khẽ gọi:
“Mẫu thân...”
11
“Người khác thì thôi, Bảo Ngân đã đuổi đi rồi, ta cũng không nói nữa. Nhưng con là đứa năm xưa mẫu thân con phải liều mạng mới sinh ra được. Liên tiếp sinh ba đứa con trai, đến khi sinh con, mẫu thân con xem con như châu như ngọc, thứ tốt nhất trong nhà đều cho con.”
“Ba huynh trưởng của con, sau khi mười hai tuổi đều được đưa đến Sơn Tây học. Vì là con trai, đương nhiên không thể nuông chiều, mỗi năm ngoài học phí, ta và mẫu thân con chỉ cho mỗi đứa năm lượng bạc. Mỗi lần chúng trở về, có lần nào không mang quà về cho người nhà không? Đó đều là tiền chúng tiết kiệm từ ăn uống.”
“Chỉ có con.”
“Con nói muốn học đàn. Một cây đàn mấy trăm lượng bạc, con vừa nhìn trúng là muốn mua. Ta và mẫu thân con đã từng nói gì với con chưa? Thầy dạy con đ/á/n/h đàn mỗi năm tốn bao nhiêu bạc?”
“Mỗi quý con đều phải may quần áo mới, làm trang sức mới. Người ngoài đều nói con hiểu lễ nghĩa, có học thức nhưng chẳng ai biết con ngang ngược, phóng túng đến mức nào. Đến khi ta và mẫu thân con phát hiện ra thì đã không kịp nữa.”
“Năm đó, ta và mẫu thân con xem xét biết bao nhà mới định cho con mối hôn sự với vị Nội các Trung thư lang. Người ta chịu đồng ý cuộc hôn sự này cũng là vì đệ đệ hắn học cùng lớp với Nhị ca con, bọn họ thấy ba huynh trưởng của con phẩm hạnh đoan chính chứ không phải vì con thật sự tài hoa hơn người.”
“Vậy mà con chỉ vì người ta xấu trai mà sống c/h/ế/t không chịu, cuối cùng còn tự ý qua lại với Tô gia sinh, tự định chung thân. Phụ thân hắn cùng khoa thi với ta, chỉ là một viên quan thất phẩm, mỗi ngày chỉ biết lưu luyến chốn thanh lâu, riêng di nương trong nhà đã có bảy tám người. Tô gia sinh ngoài một khuôn mặt ra thì còn có gì? Cùng tuổi với Đại ca con, mấy năm trời chỉ thi được một chức tú tài, bà bà con lại nổi tiếng là kẻ hồ đồ.”
“Lúc con xuất giá, chẳng phải ta đã nói với con rồi sao? Con đã gả đi, khi ấy mẫu thân con gần như vét sạch gia sản để lo của hồi môn cho con. Dù có khổ đến đâu, con cũng phải tự mình sống.”