Khi Thái hậu nghỉ trưa, ta lại ở trong gian phòng phụ tiếp tục tụng kinh, chép kinh.
Ta thấy khát, trà trong phòng đã uống hết nên định ra ngoài tìm người giúp.
Nào ngờ lại nghe được mấy cung nữ đang thì thầm bàn tán:
"Nghe nói bệnh tình của Hoàng thượng lại trở nặng rồi."
"Chẳng phải sao, Thái hậu lo lắng đến tiều tụy cả người rồi."
"Haiz, e là không trụ được bao lâu nữa đâu."
...
Sức khỏe của Hoàng thượng lại sa sút đến mức độ này sao!
Tim ta thắt lại, bắt buộc phải hành động rồi.
7
Đêm đó, ta lại lén lút tìm đến Thanh Nguyên Điện.
Lần này, cung điện vẫn hiu quạnh như cũ, không một bóng người.
Ta thuận lợi tiến vào tẩm điện.
"Nàng đến rồi."
"Phải."
"Nàng về đi, kẻ không chân thành thì không nên kết giao."
Ta khẽ cười: "Công t.ử thật buồn cười, đây là lần đầu tiên ta nghe thấy kẻ bề trên lại đòi hỏi sự chân thành ở kẻ bề dưới đấy."
Ta chẳng những không rời đi mà còn tiến thẳng đến trước mặt hắn.
"Lời này là ý gì?"
"Ngày hôm đó công t.ử giữ ta lại, rõ ràng là đã biết rõ thân phận của ta, còn ta đối với công t.ử lại chẳng biết gì cả, đó chính là sự cách biệt."
Hắn cũng cười: "Xem ra nàng rất muốn biết thân phận của ta nhỉ? Muốn biết thì cứ hỏi thẳng, việc gì phải vòng vo như vậy? Ta là Thịnh Chiêu, tướng lĩnh bên cạnh Thái t.ử. Giờ thì chúng ta bình đẳng rồi chứ?"
Quả nhiên đúng như ta dự đoán.
"Tướng quân nói gì vậy? Chàng chiến công hiển hách, còn ta chỉ là kẻ vô danh tiểu tốt."
"Chàng có thể vung roi ra trận, còn ta lại bị giam hãm nơi chốn này."
"Quan trọng nhất là, chàng giữ vị trí cao sang, còn ta, sống c.h.ế.t ra sao chẳng ai hay."
"Nàng nói sai rồi. Mạng của nàng không do nàng quyết định, còn chúng ta ở trên chiến trường, sống c.h.ế.t cũng chẳng do mình." Vừa nói, hắn vừa từng bước áp sát, dồn ta vào góc tường rồi giữ c.h.ặ.t lấy cằm ta.
"Tướng quân nói đúng, là ta thiển cận rồi." Ta ngoảnh mặt tránh khỏi tay hắn, nhưng sự chênh lệch chiều cao quá lớn buộc ta phải ngước nhìn hắn.
Ta nói tiếp: "Hơn nữa, chúng ta còn một điểm giống nhau."
"Là gì?" Hắn tò mò nhìn ta.
Ta không đáp ngay mà vòng tay ôm lấy eo hắn.
Cơ bắp rắn chắc, không chút mỡ thừa, quả nhiên là một vòng eo đẹp.
Hèn gì đêm đó...
Ta không kìm được mà đỏ mặt: "Chúng ta đều đang cố hết sức để mình có thể sống lâu hơn một chút."
Hắn ngẩn ra, sau đó bật cười, trong tiếng cười sảng khoái ấy, ta nghe ra sự tán thưởng dành cho mình.
Hắn bế bổng ta lên, ta thuận thế vòng tay qua cổ hắn.
Hắn nhẹ nhàng đặt ta xuống giường.
"Nàng lại cười gì nữa?" Hắn nhìn nụ cười của ta, từ từ cúi mặt lại gần.
Ta đưa tay chạm vào mặt hắn: "Ta cười tướng quân lúc đầu lạnh lùng bảo ta đi, nhưng thực ra trong lòng hẳn là vẫn luôn mong chờ ta đến đúng không? Đúng là không thành thật chút nào."
"Ồ?"
Ta nhắm mắt, hít một hơi thật sâu.
"Thói quen xông hương vào chăn đệm này của tướng quân, e là chỉ mới có mấy ngày nay thôi nhỉ." Nói rồi, ngón tay ta lần theo gương mặt hắn, từ từ di chuyển xuống dưới.
"Để ta đoán xem, thói quen mới này của tướng quân, chẳng lẽ là để che giấu dấu vết ta để lại khi đến đây?"
Hắn không nhịn được nữa, túm lấy bàn tay đang 'tác oai tác quái' của ta rồi lao vào.
"Xem ra ta đoán trúng rồi nhỉ? Ha ha ha..." Ta cười đầy đắc ý.
"Câm miệng. Tập trung chút đi."
Xuân ấm vào màn, hương thơm lan tỏa khắp phòng.
Cây nến trước màn càng cháy càng ngắn, hơi nóng trong màn lại càng tăng cao.
Đột nhiên, tiếng bước chân truyền đến từ ngoài cửa.
Hai ta khựng lại, lập tức im lặng.
"Tướng quân."
"Có chuyện gì?"
"Thái t.ử muốn ngài qua một chuyến."
"Đã rõ, ta lát nữa sẽ qua." Giọng hắn bình thản vô cùng, cứ như thể chưa từng xảy ra chuyện gì cả.
Nghe thấy người ngoài cửa đã đi rồi, ta lật chăn, chuẩn bị mặc đồ.
"Sao nàng phải vội thế?" Trong giọng nói của hắn dường như còn có chút ủy khuất.
"Chẳng phải chàng có việc sao? Ta còn ở đây làm gì?" Ta đáp lại một cách đương nhiên.
"Ừ." Hắn ngồi dậy, giúp ta chỉnh lại quần áo và đầu tóc.
"Ta tiễn nàng nhé?"
"Thôi, ta còn muốn sống lâu một chút. Chàng đi trước đi, lát nữa ta sẽ rời đi."
"Được rồi, không tiễn nàng được, vậy tặng nàng một món quà vậy."
8
Trở về Trữ Tú Cung, ta chép thêm mấy trang kinh Phật nữa rồi mới ngủ thiếp đi.
Sáng hôm sau, nha hoàn tới giúp ta chải đầu trang điểm.
"Sao đột nhiên lại đổi người? Tiểu Thúy đâu rồi?"
"Bẩm nương nương, nô tỳ tên là Tiểu Nguyệt. Tiểu Thúy bị nhiễm phong hàn, nên Chung ma ma bảo nô tỳ tới hầu hạ người."
"Đứng dậy đi."
Khi Tiểu Nguyệt cài trâm cho ta, nàng ghé sát vào tai ta nói nhỏ: "Nô tỳ là người do Thịnh tướng quân phái tới để bảo vệ nương nương."
Món quà này, quả thật rất hợp ý ta.
Có sự giúp đỡ của Tiểu Nguyệt, việc gặp gỡ Thịnh Chiêu càng trở nên thuận lợi hơn.
Nhưng điều làm ta lo lắng là sức khỏe của Hoàng thượng ngày một suy yếu, Thái hậu tụng kinh cầu phúc suốt ngày cũng chẳng thấy hiệu quả gì.
Hơn nữa, tin tức Hoàng thượng bệnh nặng đã lan truyền ra ngoài, các vị hoàng t.ử và thân vương đều đang trên đường cấp tốc trở về kinh thành.
Trong đó có cả Túc Vương – thân đệ của Hoàng thượng, người đang nắm giữ binh quyền trong tay.
Chàng cùng Thái t.ử lần lượt dẫn binh trấn thủ vùng Tây Vực và Bắc Cương.