Ta nghĩ chắc hắn cũng đoán được khả năng cao ta sẽ từ chối, dù sao từ lúc mới quen, hắn đã biết ta là kẻ tham sống sợ c.h.ế.t rồi.
Người ngồi trên ngai vàng là ai thì có liên quan gì đến ta chứ? Ta chỉ quan tâm đến mảnh vườn nhỏ bé của mình thôi.
Sau khi gửi thêm vài bức thư nữa, cuối cùng hắn cũng tuyệt vọng từ bỏ.
Hai năm sau đó, ta nghe tin hắn có một danh hiệu mới: Tiêu Diêu Vương.
Hắn suốt ngày chơi bời lêu lổng, uống rượu làm thơ, còn tệ hơn cả đám công t.ử bột.
Vì danh tiếng quá tồi tệ, trong kinh thành chẳng có nhà nào muốn gả con gái cho hắn.
Không biết hắn thật sự buông thả như vậy, hay chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi.
Ta nhớ lại ánh mắt long lanh của hắn năm nào, luôn cảm thấy là vế sau hơn.
14
Khi Chiêu Ninh được bốn tuổi, Tây Lương xâm lược.
Những năm gần đây, Tây Lương ít xảy ra chiến sự, tướng sĩ Tây Lương vừa thiếu kinh nghiệm tác chiến lại vừa khinh địch.
Cho nên đại bại.
Bị mất liên tiếp ba tòa thành.
Tân hoàng muốn đ.á.n.h, nhưng không có ai để dùng.
Có người tiến cử Lý Thịnh, nhưng tân hoàng bác bỏ.
Thấy Tây Lương đ.á.n.h ngày càng gắt, thẳng tiến về phía kinh thành, tân hoàng sợ hãi.
Nhưng may thay đúng vào giữa mùa hè nóng bức, tướng sĩ Tây Lương không quen khí hậu nên không thể tác chiến lâu dài.
Vì vậy, lại có người đề xuất xuất binh, nhưng lại bị tân hoàng bác bỏ.
Hắn kiên quyết chủ hòa.
Đến lúc này ta mới biết, những chiến công hiển hách năm xưa của tân hoàng, đều là do một tay Lý Thịnh giành lấy cho hắn.
Dưới sự cầu hòa của triều đình ta, Tây Lương cuối cùng cũng rút quân.
Điều kiện là triều đình phải cắt bảy tòa thành, tiền bồi thường còn nhiều hơn cả ngân khố quốc gia.
Và còn phải cống nạp một vị công chúa, vị công chúa tôn quý nhất của triều đình.
Nhận được tin này, ta đột nhiên kinh hãi, lẽ nào đây chính là lý do công chúa được sủng ái hơn cả hoàng t.ử?
Công chúa bất cứ lúc nào cũng phải hy sinh vì quốc gia, nên mới được hưởng đãi ngộ khác biệt.
Hóa ra, đó không phải là phần thưởng, mà là cái giá phải trả.
Thái hoàng thái hậu biết chuyện, liền đổ bệnh nặng một trận.
Vừa tỉnh dậy, việc đầu tiên bà làm là tìm tân hoàng nói chuyện.
Ta đoán, nội dung cuộc trò chuyện có lẽ liên quan đến Lý Thịnh.
Bởi vì sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, tân hoàng đã khôi phục thân phận Tướng quân cho Lý Thịnh, rồi cử hắn đi biên giới Bắc Lương.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi tân hoàng lên ngôi, hắn để Lý Thịnh rời khỏi tầm mắt của mình.
Trưởng công chúa phải đi hòa thân, người đau lòng nhất, chính là Hoàng hậu.
Hoàng hậu xuất thân danh môn, phụ thân là đương triều Tể tướng Diệp Tướng, gia tộc trải qua năm đời vẫn hưng thịnh không suy.
Nếu không phải Tây Lương đích danh yêu cầu Trưởng công chúa đi hòa thân, với thân phận của người, chắc chắn không phải chịu nỗi khổ này.
Mục đích của Tây Lương là làm nhục tân hoàng, nhưng người chịu tổn thương sâu sắc nhất lại là Trưởng công chúa và Hoàng hậu.
Cho dù là người phụ nữ tôn quý nhất, vận mệnh vẫn chẳng thể tự mình quyết định.
Các phi tần trong hậu cung lũ lượt đến thăm Hoàng hậu để an ủi người.
Nhưng trong tình cảnh này, người chỉ cảm thấy họ đang mỉa mai, đang xem trò cười của mình mà thôi.
Chỉ có ta, một phi tần của tiên hoàng chỉ có con gái, người không có bất kỳ xung đột lợi ích nào với nàng, mới khiến người tin rằng ta thực sự đau lòng cho nàng.
Vậy nên, có được hai chỗ dựa lớn là Thái hoàng thái hậu và Hoàng hậu, cuối cùng ta cũng bắt đầu đứng vững gót chân trong hậu cung.
Hoàng hậu còn đứng ra giúp ta dạy dỗ trưởng tỷ, người đã đến gây sự với ta sau khi dự yến tiệc trong cung trở về.
Nàng ta vừa mới gả vào Hầu phủ, đang đắc ý vô cùng, nào ngờ trực tiếp bị Hoàng hậu đuổi khỏi cung, còn căn dặn Hầu phủ phải dạy dỗ lại lễ nghi cho nàng ta.
15
Hai năm sau, Bắc Lương lại đến xâm phạm.
Lần này, tân hoàng cuối cùng cũng quyết định ra trận nghênh địch, chủ tướng là Lý Thịnh.
Ai nấy đều tán dương Hoàng thượng anh minh, chỉ riêng Hoàng hậu, nàng khẽ cười lạnh một tiếng:
"Người đâu có anh minh gì, chẳng qua là vì không còn khả năng đền bù, cũng không thể cầu hòa, nên mới phải đ.â.m lao theo lao mà thôi."
Thế nhưng Hoàng thượng đối với Lý Thịnh vẫn còn đề phòng, không những không cấp nhiều binh mã mà còn phái tâm phúc của mình đi theo giám sát.
Dẫu vậy, Lý Thịnh vẫn giành chiến thắng.
Hoàng thượng mở tiệc, Lý Thịnh không chút từ chối, lập tức đến dự, đồng thời chủ động dâng lại binh quyền.
Chàng còn viện cớ mình bị thương trên chiến trường, cần ở lại kinh thành tịnh dưỡng, để Hoàng thượng phái người khác đến trấn thủ Bắc Cương.
Hoàng thượng vô cùng hài lòng.
Lý Thịnh quay về cuộc sống tiêu diêu tự tại, chỉ là lần này, Hoàng thượng đã có chút tín nhiệm với chàng.
Tuy nhiên, những chuyện này không liên quan nhiều đến ta, điều đáng để ta quan tâm hơn là những chuyện lớn xảy ra trong hậu cung.
Tiểu Thái t.ử đột ngột qua đời.
Hoàng hậu đau đớn đến xé lòng, nàng chỉ có một trai một gái, nay con gái phải đi hòa thân, con trai lại lìa đời.
Nàng bạc đầu chỉ sau một đêm, dường như đã mất đi động lực sống.
Ta suốt ngày túc trực bên cạnh an ủi nàng.
Nhưng an ủi đối với một người mẹ mất con chẳng có ý nghĩa gì, thứ nàng thực sự cần là sự trả thù.