Bà thổi thổi bát t.h.u.ố.c trong tay rồi uống một hơi cạn sạch.
Ta lấy mứt quả đưa cho bà, bà lại xua tay: "Thứ này thì thấm vào đâu so với cái khổ của ta."
Bà nhìn ta:
"A Chỉ, ngươi nói đúng, ta không thể gục ngã như thế này."
"Kẻ thủ ác vẫn đang sống nhởn nhơ, tại sao ta phải c.h.ế.t?"
"Ta phải dưỡng tốt thân thể, đợi đến ngày chúng phải trả giá."
"Ta còn phải đợi con gái ta bình an trở về."
"Còn đứa trẻ này..."
Bà ngừng lại một chút rồi đưa tay xoa nhẹ bụng mình.
"Ta từng nghĩ nó không nên đến, nhưng đã đến rồi thì nó chỉ là con của một mình ta mà thôi."
"Thần thiếp sẽ luôn ở bên cạnh nương nương."
Hai bàn tay nắm c.h.ặ.t lấy nhau.
18
Ta từng nghĩ những ngày tháng cứ thế trôi qua trong bình lặng.
Ta ở bên Hoàng hậu, bảo vệ Chiêu Ninh, cứ thế mà cố gắng sống sót trong cung.
Tuy cực khổ một chút, nhưng ít ra vẫn còn hy vọng.
Thế nhưng, tin vui chẳng đợi được, mà tin buồn lại từng bước ập tới.
Khi còn hơn một tháng nữa là đến ngày Hoàng hậu lâm bồn, bà đột nhiên bị xuất huyết.
Thái y nói, Hoàng hậu e là đã trúng t.h.u.ố.c kích sinh, buộc phải sinh ngay lập tức, nếu không sẽ nguy đến tính mạng cả hai mẹ con.
Hoàng thượng nổi trận lôi đình, đe dọa thái y rằng nếu Hoàng hậu và hoàng t.ử có bề gì, sẽ bắt họ chôn cùng.
Hoàng hậu bên trong kêu gào t.h.ả.m thiết.
Một lúc sau, một thái y chạy ra, quỳ rạp dưới chân Hoàng thượng.
"Hoàng thượng, thần vô năng, chỉ có thể chọn bảo vệ một người."
Hoàng thượng trầm mặc.
Nghe vậy, ta lùi lại hai bước, ngã quỵ xuống đất.
Một lát sau, Hoàng thượng khàn giọng nói: "Bảo vệ Hoàng hậu đi..."
Thái y nhận lệnh liền vội vàng quay vào trong.
Lúc này Hoàng hậu đã chẳng còn sức để kêu đau, giọng nói nhỏ dần, nhưng ta vẫn mơ hồ nghe thấy bà đang gọi tên ta: "A Chỉ, A Chỉ..."
Ta quỳ trước mặt Hoàng thượng, cầu xin ngài cho ta vào ở bên Hoàng hậu.
Hoàng thượng phất tay đồng ý.
Ta vào trong, nắm lấy tay Hoàng hậu: "Nương nương, người cố lên, người nhất định sẽ không sao đâu."
Hoàng hậu hiểu ý ngay lập tức, bà nói với thái y: "Bảo vệ đứa trẻ! Nếu con ta có chuyện gì, ta tuyệt đối không sống một mình!"
Thái y lại rơi vào thế khó xử.
"Phương thái y, ông hãy nghe lời Hoàng hậu đi, nếu không cả hai mẹ con đều mất, ông càng khó ăn nói với Hoàng thượng hơn."
Ta biết thái y sẽ nghe theo chúng ta, vì với cơ thể của nương nương, bảo vệ mẹ khó hơn bảo vệ con nhiều.
Hơn nữa, Hoàng hậu vốn có ơn với Phương thái y.
Xét cả tình lẫn lý, ông ấy đều sẽ đồng ý.
Quả nhiên, thái y gật đầu.
Ta vội vàng trấn an Hoàng hậu: "Nương nương, đứa trẻ sẽ không sao đâu, sau này chúng ta sẽ cùng nhau nuôi nấng nó."
Bà lắc đầu, nước mắt chảy dài trên khóe mắt: "A Chỉ, ta giao đứa trẻ này lại cho ngươi."
Bà giơ tay mò mẫm thứ gì đó dưới gối.
Đó là một miếng ngọc bội, bà đặt nó vào tay ta.
Sau đó, bà không nhìn ta nữa, nghe theo chỉ dẫn của thái y, dốc hết sức mình để sinh con.
Là một bé trai.
Thái y vội vàng bế đứa trẻ ra ngoài báo tin cho Hoàng thượng.
Hoàng thượng vội vàng lao vào, ôm lấy Hoàng hậu đang đẫm m.á.u.
"Hoàng thượng, đừng trách thái y."
"Thần thiếp muốn giao đứa trẻ và Liên Nhi cho Thái phi chăm sóc."
Yêu cầu mà Hoàng hậu đưa ra vào phút cuối, Hoàng thượng tất nhiên không thể từ chối.
Sau khi căn dặn xong mọi việc, Hoàng hậu đã vĩnh viễn rời xa nhân thế.
Từ đó trở đi, ta trở thành mẹ của hai đứa trẻ.
Không, là ba đứa. Vị trưởng công chúa đã đi hòa thân của nương nương, ta cũng sẽ không bao giờ quên.
19
Sau khi Hoàng hậu qua đời, Hoàng thượng suy sụp suốt một thời gian dài.
Nghĩ cũng thật nực cười, lúc Hoàng hậu còn sống thì ngài chẳng đối xử t.ử tế, giờ đây lại diễn vở kịch tình thâm sâu nặng đến vậy.
Nếu thật lòng có tâm, tại sao không điều tra rõ nguyên nhân cái c.h.ế.t của tiểu thái t.ử?
Nếu thật lòng có tâm, sao nỡ ép buộc bà m.a.n.g t.h.a.i lần nữa?
Người ta vẫn nói m.a.n.g t.h.a.i là đi một bước vào cửa t.ử, người bình thường đã vậy, cơ thể của Hoàng hậu dù không gặp sự cố sinh non lần này cũng chẳng thể chịu đựng nổi.
Trong thời gian Hoàng thượng suy sụp, Tề Phi thay mặt quản lý hậu cung, vô cùng đắc ý.
Còn ta thì chuyên tâm chăm sóc tốt cho Chiêu Ninh và tam hoàng t.ử Lý Niệm.
Tất nhiên, đó chỉ là ngoài mặt mà thôi.
Sau lưng, ta thông qua miếng ngọc bội Hoàng hậu để lại và nha hoàn Liên Nhi, đã liên lạc được với nhà ngoại của Hoàng hậu là Thừa tướng phủ.
Hoàng hậu đã mở sẵn đường cho ta, Diệp tướng sẽ toàn lực ủng hộ tam hoàng t.ử, mọi việc đều nghe theo sắp đặt của ta.
Đợi đến khi Hoàng thượng ra lệnh điều tra rõ việc này, tìm ra kẻ thủ ác, thì ta đã dàn xếp xong xuôi mọi thứ.
Lúc này mới chưa đầy hai tuần sau khi Hoàng hậu gặp nạn.
Thời gian tuy ngắn nhưng đã đủ để ta thu xếp thỏa đáng.
Ta giả vờ dùng danh nghĩa tam hoàng t.ử không khỏe để mời Hoàng thượng đến.
Thực ra tam hoàng t.ử cũng chỉ là vừa mới ngủ chưa được bao lâu thì bị ta cưỡng ép đ.á.n.h thức nên có chút quấy khóc thôi.
Hoàng thượng bế tam hoàng t.ử dỗ dành một lúc, thấy thằng bé vẫn khóc lóc thì bắt đầu mất kiên nhẫn.
Ta vội vàng quỳ xuống nhận tội với Hoàng thượng:
"Hoàng thượng, là thần thiếp vô năng không chăm sóc tốt tiểu hoàng t.ử. Nếu Hoàng hậu còn ở đây, với sự dịu dàng chu đáo của người, tiểu hoàng t.ử chắc chắn sẽ không khóc thành như vậy."