Đúng lúc đó, Tần ma ma bước vào.
Sắc mặt bà hôm nay còn lạnh hơn cả hôm qua.
"Thái phi hỏi, loại hương hôm qua là ai quyết định?"
Thẩm Khinh Loan c.ắ.n môi.
"Là con."
Tạ Kinh Hàn lập tức nói:
"Là ta bảo nàng ấy chọn."
Tần ma ma quay sang nhìn ta.
"Thiếu phu nhân hôm qua nói loại hương ấy không thể dùng, có ai làm chứng không?"
Thẩm Khinh Loan vội vàng nói:
"Tỷ tỷ quả thực có nói."
"Nhưng tỷ ấy không nói tình hình sẽ nghiêm trọng đến mức này."
Ta nhìn nàng ta.
"Hôm qua ta đã nói rõ."
"Ta nói rằng dùng vào ban đêm sẽ khiến đầu óc hôn trầm, đến cuối đêm lại tâm phiền, đổ mồ hôi."
"Nếu dùng liên tục ba ngày, đầu lưỡi sẽ nổi mụn."
"Tần ma ma có mặt."
"Tống bá cũng có mặt."
"Người trong đại sảnh hôm qua đông như vậy, chẳng lẽ tất cả đều không nghe thấy?"
Tống bá lập tức đứng ra xác nhận:
"Thiếu phu nhân quả thực đã nói như vậy."
Thẩm Khinh Loan xấu hổ đến mức không biết phải nhìn đi đâu, chỉ có thể quay sang cầu cứu Tạ Kinh Hàn.
Sắc mặt hắn trầm xuống.
"Chuyện đã đến nước này, truy cứu trách nhiệm cũng chẳng giải quyết được gì."
"Lệnh Nghi, nàng có phương t.h.u.ố.c nào có thể cứu vãn không?"
Ta lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy.
Ánh mắt Thẩm Khinh Loan lập tức sáng lên, nàng ta theo bản năng đưa tay định nhận.
Ta nghiêng người tránh đi.
"Phương t.h.u.ố.c này sẽ giao cho Thái phi."
"Không giao cho Tạ gia."
Tần ma ma nhận lấy tờ giấy, cẩn thận xem qua một lượt.
"Thiếu phu nhân, theo ta đến phủ Thái phi."
Tạ Kinh Hàn nói:
"Ta cũng đi."
Tần ma ma không phản đối.
Thẩm Khinh Loan lập tức nói:
"Con cũng nên đi nhận lỗi."
Ta nhìn nàng ta.
"Cô tốt nhất nên đi."
"Nếu Thái phi có hỏi, đừng nói phương t.h.u.ố.c là thứ ta đã đồng ý."
Xe ngựa dừng trước cửa phủ Thái phi.
Khi ta bước xuống xe, Hứa Nghiễn đang đứng trước một tiệm hương liệu ở phía bên kia đường.
Hắn mặc trường sam vải xanh, phần cổ tay áo đã được giặt đến bạc màu.
Trong tay hắn còn cầm một gói đinh hương.
Thấy ta, hắn khẽ nhướng mày.
Tạ Kinh Hàn nhìn theo ánh mắt ta.
Sắc mặt hắn lập tức trở nên khó coi.
"Sao hắn lại ở đây?"
Ta đáp:
"Con đường này cũng đâu phải của Tạ gia."
Hứa Nghiễn bước tới, chắp tay hành lễ với Tần ma ma.
"Ma ma, An Tức Hương người cần, ta đã mang đến."
Sắc mặt Tần ma ma dịu xuống đôi chút.
"Hứa chưởng quỹ đến thật đúng lúc."
Tạ Kinh Hàn nhìn hắn chằm chằm.
"Ngươi chính là Hứa Nghiễn?"
Hứa Nghiễn nhìn ta một cái rồi mỉm cười.
"Nếu Tạ Nhị gia đến để đòi lại sính lễ, thứ đó ta sẽ không nhận về."
"Nếu Tạ Nhị gia muốn ngăn chuyện hôn nhân này, vậy cứ hỏi xem Lệnh Nghi có bằng lòng hay không."
Hắn gọi thẳng tên ta là Lệnh Nghi.
Bàn tay Tạ Kinh Hàn lập tức đặt lên chuôi đao.
Tần ma ma dùng gậy chống gõ nhẹ xuống đất.
"Thái phi đang bệnh."
"Ai dám rút đao trước cửa phủ?"
Tạ Kinh Hàn đành thu tay lại.
Đây là lần đầu tiên ta nhìn thấy hắn chịu thiệt trước mặt người khác.
Cảm giác ấy rất nhẹ, rất nhỏ, giống như giữa một chén t.h.u.ố.c đắng bỗng có thêm một viên đường.
Bước vào phủ Thái phi, ta nhìn thấy Thái phi đang tựa trên trường kỷ.
Đầu lưỡi bà sưng đỏ, đến nói chuyện cũng không còn rõ ràng.
Ánh mắt bà hướng về phía Thẩm Khinh Loan, lạnh đến mức khiến người ta khó thở.
"Ngươi chính là tài nữ hương liệu mà Tạ gia ca tụng suốt nửa năm qua?"
Thẩm Khinh Loan lập tức quỳ xuống.
"Khinh Loan có tội."
Thái phi quay sang nhìn ta.
"Hôm qua con đã nói không thể dùng?"
"Vâng."
"Tại sao không ngăn lại?"
Ta nhìn Tạ Kinh Hàn.
Ánh mắt hắn trầm xuống, rõ ràng đang ngầm ép ta đừng nói thêm.
Nhưng lần này ta không im lặng.
"Thân phận con thấp kém, lời nói không có trọng lượng."
"Tạ Nhị gia tin Thẩm cô nương, không tin con."
Thái phi bật cười.
Nhưng vừa cười, đầu lưỡi đau nhói khiến sắc mặt bà càng khó coi.
"Tạ Kinh Hàn, quy củ của Tạ gia các ngươi quả nhiên rất tốt."
"Chính thất nói gì cũng chẳng ai chịu nghe."
"Người ngoài lấy nhầm phương t.h.u.ố.c lại có người đứng ra che chở."
Thẩm Khinh Loan khóc đến đỏ mắt.
"Thái phi, Khinh Loan không phải người ngoài."
"Con và Kinh Hàn đã quen biết từ nhỏ."
Thái phi lạnh lùng nhìn nàng ta.
"Quen biết từ nhỏ thì có thể tùy tiện lấy hương phổ của người khác sao?"
Thẩm Khinh Loan lập tức cứng họng.
Tạ Kinh Hàn quỳ xuống.
"Là thần quản giáo không nghiêm."
Thái phi chỉ tay về phía lư hương trên bàn.
"Thiếu phu nhân, đốt hương đi."
Ta lấy hương liệu ra, lần lượt cho vào lư theo đúng phân lượng.
Hứa Nghiễn đứng bên cạnh đưa cho ta một miếng trầm mộc mỏng.
Ta nhìn hắn.
Hắn hạ giọng nói:
"Trước kia nàng từng nói, với tuổi của Thái phi, hương nên dịu nhẹ, không được quá nồng."
Ta khựng lại.
Ta chưa từng nói câu này với Hứa Nghiễn.
Câu nói ấy, ta chỉ từng viết trong một bức thư cũ.
Bức thư đó được gửi đến Văn Hương Lâu.
Mỗi tháng, Văn Hương Lâu đều chuyển những phương hương khó giải quyết từ nhiều nơi đến cho ta, nhờ ta ẩn danh đưa ra nhận xét.
Vậy Hứa Nghiễn làm sao biết được?
Tạ Kinh Hàn hiển nhiên cũng nghe thấy.
Hắn nhìn Hứa Nghiễn chằm chằm, ánh mắt sắc bén chẳng khác gì lưỡi d.a.o.
Khói hương chậm rãi lan ra.
Thái phi nhắm mắt hồi lâu.
Đến khi mở mắt, giọng nói của bà đã vững vàng hơn trước.
"Đây mới thật sự xứng đáng gọi là An Thần Hương."
Tần ma ma lập tức quỳ xuống tạ ơn.
Thẩm Khinh Loan cũng quỳ bên cạnh.
Sắc mặt nàng ta lúc trắng bệch, lúc lại đỏ bừng, trông vô cùng khó coi.
Thái phi bỗng hỏi:
"Tạ gia đã mời vị Thẩm cô nương này ở lại phủ."
"Vậy hiện giờ quyền quản gia nằm trong tay ai?"
Tống bá vốn đang đứng chờ bên ngoài, nghe gọi liền bước vào.
Ông cung kính đáp:
"Bẩm Thái phi, hiện tại là Thẩm cô nương thay mặt quản lý nội viện."
Thái phi quay sang nhìn ta.
"Còn ngươi, đường đường là Thiếu phu nhân, hằng ngày làm gì?"
Ta đáp:
"Ở am."
Thái phi đặt mạnh chén trà xuống bàn.
"Chính thất lại vào am thanh tu."
"Cô nương thanh mai trúc mã chưa qua cửa đã thay nàng quản lý nội viện."