11
Sau khi biết tin, ta đốt phong quân báo thắng trận cho cha nương, rồi lập tức thúc ngựa phi như bay đến Lương Châu.
Nghe nói trong thành Lương Châu thiếu thốn t.h.u.ố.c men, hiện giờ chỉ có quân y, đại phu cũng chẳng có mấy người.
Trên đường đi, ta gặp Cẩm Hoa công chúa, nàng cũng đang đến Lương Châu.
Cẩm Hoa nói lúc còn ở Liêu quốc, vì quá nhàn rỗi nên nàng đã học y thuật mấy năm. Nếu trận dịch này do phía Liêu quốc gây ra, có lẽ nàng có thể tìm được cách giải.
Vậy là chúng ta cùng lên đường.
Suốt chặng đường phong trần mệt mỏi, cả hai đều chẳng có tâm trạng trò chuyện, hoặc là vội vã lên đường, hoặc là tranh thủ ngủ.
Ngày thứ bảy, chúng ta đến được Lương Châu, cuối cùng cũng gặp Thôi Hành.
Thôi Hành nằm trên giường, trên người mang rất nhiều vết thương, sắc mặt trắng bệch, đầu vẫn còn sốt.
Nghe binh lính nói, hắn ăn gì cũng nôn, mấy ngày nay chỉ uống nước chứ không ăn được gì.
“A Doanh, muội đến đây làm gì?”
Thôi Hành khẽ nhíu mày, lo lắng nhìn ta:
“Bây giờ dịch bệnh hoành hành, nếu muội cũng bị lây thì phải làm sao? Mau trở về đi.”
“Ta sợ huynh c.h.ế.t ở đây.”
Ta nắm lấy tay hắn:
“Thôi Hành, huynh quên rồi sao? Ta là người học y mà, tiên sinh còn khen y thuật của ta tinh thông đấy.”
“Huynh tin ta.”
Thôi Hành chăm sóc ta suốt bao nhiêu năm, cuối cùng cũng đến lượt ta chăm sóc hắn.
Một mặt ta chăm sóc Thôi Hành, một mặt cùng Cẩm Hoa công chúa quan sát tình trạng của những bệnh nhân khác, bàn bạc cách chữa trị với quân y.
Dân số Lương Châu vốn đã không nhiều, vậy mà mỗi ngày vẫn có người ngã xuống. Thi thể được mang đi thiêu bằng lửa.
Thôi Hành gầy đi một vòng lớn. Thể trạng hắn vốn rất tốt, nhưng bệnh quá nặng, xem ra cũng chẳng thể chống đỡ thêm được mấy ngày.
“A Doanh, nếu ta thật sự không qua khỏi, muội đừng ở lại Hầu phủ, hãy ra ngoài sống cuộc đời của mình.”
Ta hung dữ trừng hắn:
“Thôi Hành, nếu đến cả động phòng với ta còn chưa có mà đã c.h.ế.t, huynh sống cũng quá uất ức rồi đấy.”
Thôi Hành muốn cười, nhưng chẳng còn sức kéo khóe môi lên, chỉ có thể yếu ớt nói:
“Không uất ức. Dù sao cũng đã nuôi lớn được muội.”
Cẩm Hoa đứng bên cạnh nhìn một lúc, mím môi không nói gì.
Hai ngày nay cổ họng nàng đau như bị d.a.o cứa, đã không thể phát ra tiếng.
Thật ra ta cũng đã phát sốt, đầu óc choáng váng dữ dội.
Mãi đến khi đến Lương Châu, ta mới hiểu cha nương và Thôi Hành năm đó đã cho ta một hoàn cảnh trưởng thành tốt đẹp đến nhường nào.
Ở những nơi ta không hề hay biết, có người c.h.ế.t đói nằm la liệt khắp nơi, có những dòng sông nhuốm đầy m.á.u, có người tìm đường sống trong rừng chướng khí, có những người bệnh tật quấn thân chỉ biết chờ đợi một ngày mai chẳng rõ có đến hay không.
Ngọn lửa thiêu xác ngoài thành càng lúc càng cháy dữ dội, những loại t.h.u.ố.c thông thường hoàn toàn không có tác dụng đối với trận dịch này.
Mấy ngày nay chúng ta đều không ngủ, cứ liên tục thử đi thử lại các phương t.h.u.ố.c.
Ta không nhớ đó là đêm không ngủ thứ bao nhiêu, cũng chẳng nhớ đã thử bao nhiêu phương t.h.u.ố.c.
Nhưng lần này, sau khi uống t.h.u.ố.c, ta và Cẩm Hoa nhìn nhau.
Cuối cùng, trong mắt đối phương, chúng ta cũng nhìn thấy một tia hy vọng đang bừng lên.
Sau khi bàn bạc với quân y, chúng ta xác định phương t.h.u.ố.c này có thể chữa khỏi trận dịch.
Ta và Cẩm Hoa nhanh ch.óng chuẩn bị các gói t.h.u.ố.c, dựng mấy nồi lớn lên sắc t.h.u.ố.c, rồi chia t.h.u.ố.c cho từng người.
Có những người bệnh quá nặng, đến sức đi nhận t.h.u.ố.c cũng không còn, ta và Cẩm Hoa liền mang bát t.h.u.ố.c đến tận nhà cho họ.
Ngọn lửa thiêu xác ngoài thành Lương Châu cuối cùng cũng tắt.
Trên đường trở về doanh trướng, Cẩm Hoa nghiêng đầu nhìn ta, khẽ mỉm cười.
“Trước đây từ Mạc Bắc về kinh, Thôi Hành suốt dọc đường đều nói về muội. Huynh ấy nói muội vẫn còn tính trẻ con. Bây giờ ta nhìn lại, muội quả thật đã trưởng thành hơn rất nhiều.”
Cuối cùng chúng ta cũng có thời gian rảnh để trò chuyện.
Nàng nhắc đến chuyện hòa thân năm xưa. Ta nhớ những lời đồn trong dân gian, có chút tò mò nên không nhịn được hỏi Cẩm Hoa:
“Công chúa năm đó hòa thân, thật sự có liên quan đến Thôi Hành sao?”
“Ta quả thực từng ái mộ Thôi Hành, nhưng chuyện hòa thân là quyết định của lý trí, không phải vì tình cảm mà hành động.”
“Khi Liêu quốc yêu cầu công chúa hòa thân, các tỷ muội đều không muốn đi, người nào người nấy khóc rất dữ. Ta liền nghĩ, thôi thì để ta đi vậy.”
“Công chúa được thiên hạ nuôi dưỡng, dù sao cũng phải làm chút gì đó cho thiên hạ.”
Vậy nên những lời đồn trong dân gian cho rằng nàng hòa thân vì tuyệt vọng sau khi tình yêu tan vỡ, quả thật quá mức phiến diện.
“Sau khi ta trở về, lão phu nhân còn từng tìm cách tác hợp ta và Thôi Hành. Nhưng ta đã từ bỏ tình cảm dành cho huynh ấy rồi. Hơn nữa, ta nhìn ra được Thôi Hành rất thích muội.”
“A Doanh, cô nương được Thôi Hành nuôi dạy, chắc chắn sẽ không tệ.”
“Muội có y thuật tốt như vậy, đừng bó buộc mình trong hậu trạch. Muội nên cùng Thôi Hành sánh vai mà đi.”
Nàng vỗ nhẹ lên vai ta, mỉm cười nhìn ta giữa ánh bình minh nhàn nhạt.
“Thôi Hành đã tỉnh rồi, mau đi thăm huynh ấy đi.”
12
Thôi Hành đang đợi ta trong quân trướng.
Ánh sáng và bóng tối phủ trên gương mặt hắn. Bảy năm tháng không chỉ để lại dấu vết trên người ta, mà cũng lưu lại dấu ấn trên người hắn.
Hắn đã từ một thiếu niên ôn nhuận trưởng thành thành vị tướng quân sắt đá.
Chiếc tua kiếm có vòng ngọc ta tặng hắn đã được hắn xem như vật trang sức, đeo bên hông.
“Trận chiến cuối cùng vô cùng khốc liệt, gió rung cỏ động, pháo đạn đồng loạt nã xuống. Ta gần như đã nghĩ mình sẽ c.h.ế.t nơi sa trường.”
“Chiếc vòng ngọc muội tặng ta dính đầy m.á.u. Ta sợ sau khi c.h.ế.t, quân Liêu sẽ c.h.ặ.t đ.ầ.u ta, nên đã tháo chiếc vòng xuống, ngậm trong miệng.”
“Như vậy ít nhất đến lúc c.h.ế.t, ta vẫn có thể ở bên chiếc vòng ngọc muội tặng.”
“Trước kia ta không tin quỷ thần, vậy mà ngay khoảnh khắc ấy, ta lại cầu xin thần linh cho ta được gặp muội thêm một lần.”
“A Doanh, có thể sống sót để lại được nhìn thấy muội, thật tốt.”
“Vậy sau này chúng ta không xa nhau nữa.”
Ta đứng trước mặt hắn, cùng hắn đứng dưới ánh sáng.
“Huynh làm tướng quân, hành quân đ.á.n.h trận nơi tiền tuyến; ta làm quân y, dốc sức cứu chữa ở hậu phương.”
“Chúng ta không xa nhau nữa, được không?”
“Như vậy, ta cũng có thể dùng một cách khác để giúp cha nương bù đắp lỗi lầm của họ.”
Ta không muốn giống như năm mười lăm tuổi, ở hậu trạch ngày ngày mòn mỏi chờ hắn trở về.
Ta cũng muốn bước ra ngoài, nhìn ngắm bầu trời rộng lớn bên ngoài Hầu phủ, cùng hắn sánh vai đi qua sa mạc mênh m.ô.n.g và những vùng đất sông núi bao la.
Thôi Hành nhìn ta, rồi dang rộng hai tay về phía ta.
Khoảnh khắc ta nhào vào lòng hắn, ta nghe hắn khẽ thở dài:
“A Doanh của ta, lần này thật sự trưởng thành rồi.”
“Vậy nên ta không cần huynh làm nương của ta nữa. Ta muốn huynh làm phu quân của ta.”
“Thôi Hành, ý ta là một phu quân thật sự, không chỉ bái đường rồi thôi, mà còn phải động phòng nữa.”
Hắn giúp ta chỉnh lại mấy sợi tóc mai bên tai, nụ cười dịu dàng:
“Cầu còn không được, Chu phu nhân.”
Gió như đã hẹn trước, khẽ lướt qua đồng hoang.
Tình yêu cũng theo một cách khác, cuối cùng đã đến được bờ bên kia.
【Hoàn】