Phụ thân nhìn thấu tâm tư ta, lắc đầu nói:
“Đừng chỉ nhớ những chuyện không vui ấy, lúc nào rảnh thì đến chùa Tướng Quốc dạo chơi, nghe nói Bồ Tát ở đó linh thiêng lắm.”
“Cứ coi như ra ngoài khuây khỏa.”
Nhìn ta, phụ thân lại mỉm cười.
“Tri Noãn nhà ta là cô nương tốt như vậy, nhất định sẽ có phúc phần dài lâu, sống bình an vui vẻ.”
Ta nằm bò trên bàn sách, khe khẽ đáp một tiếng “vâng”.
Khi ta đến ngôi chùa trên núi, hoa đào đã nở kín cành.
Tượng Phật rủ mắt nhìn xuống, trong điện từng làn khói hương lượn lờ.
Ta quỳ ngay ngắn trên bồ đoàn, lạy ba lạy, miệng không ngừng thầm cầu nguyện.
Mong mẫu thân bớt ốm đau, mong con đường làm quan của phụ thân thuận lợi, mong Lục Kỳ bình an trở về...
Lục Kỳ chính là vị hôn phu của ta.
Những lời ta nói trong bữa tiệc cũng chẳng thể xem là lừa dối.
Hàn gia và Lục gia vốn có giao tình lâu năm.
Hai bên phụ mẫu từng nửa đùa nửa thật nói sẽ tác hợp cho chúng ta thành một đôi.
Ta lớn lên cùng chàng, là đôi thanh mai trúc mã từ thuở nhỏ.
Hồi bé, chàng còn thấp hơn ta, thế là ta lừa chàng gọi ta là tỷ tỷ.
Chàng lại tin thật, nghiêm túc gọi ta là A tỷ suốt mấy năm.
Mãi đến khi người lớn nghe thấy, vạch trần trò đùa của ta, chàng mới biết mình bị lừa bấy lâu.
Chúng ta đương nhiên cũng từng cãi vã, giận dỗi.
Nhưng hễ thật sự xảy ra chuyện, chàng luôn là người đứng chắn trước mặt ta.
Vừa cãi nhau vừa làm lành, chúng ta đã cùng nhau trải qua bao năm tháng như thế.
Sau này, chàng nói muốn tòng quân.
Khi ấy, chúng ta đứng dưới gốc đào.
Chàng thu lại vẻ đùa cợt thường ngày, nghiêm túc nhìn ta.
“Mẫu thân ta nói phải lập nghiệp rồi mới nên thành gia thất, Tri Noãn, nàng đợi ta...”
Chưa nói hết câu, chàng đã vội đổi lời.
“Không, nàng đừng đợi, chiến trường lúc nào cũng có hiểm nguy.”
“Nếu sau này nàng gặp được người mình thích...”
Nửa câu sau, chàng thực sự không nói tiếp nổi, ta cũng không tiếp lời.
Một cơn gió lùa qua sân, cuốn hoa đào rơi đầy trên vai chàng.
Chàng giả vờ như không có chuyện gì, cười với ta.
“Đợi ta trở về, nếu nàng vẫn chưa ưng ai, có thể cho ta một cơ hội không?”
Nói xong, vành tai chàng lại đỏ lên trước, ánh mắt cũng lảng tránh, không dám nhìn ta.
Hôm tiễn chàng lên đường, chàng khoác giáp bạc, bên trong mặc áo đỏ.
Mày mắt tuấn tú, khóe môi mang nụ cười phơi phới.
Ráng chiều trải kín chân trời.
Chàng ngoái đầu nhìn ta.
“Tri Noãn!”
Những lời chưa thổ lộ ấy tựa như đều theo cơn gió truyền đến.
Mẫu thân che miệng cười.
“Tâm tư của người trẻ tuổi ấy mà...”
Từ đó, chàng quả thật trở thành một vị tiểu tướng quân danh chấn thiên hạ.
Mười sáu tuổi lần đầu ra chiến trường đã lập nên danh tiếng.
Đến năm mười tám tuổi, trong số các tướng lĩnh thường thắng trận nơi biên ải, chàng đã là người trẻ tuổi nhất.
Suốt những năm ấy, chúng ta luôn thư từ qua lại.
Hoa đào lại nở thêm một mùa.
Nghĩ lại, chắc cũng không còn bao lâu nữa chàng sẽ trở về kinh.
Nghĩ mãi, ta lại cầu thêm một điều, mong sau này đừng gặp Túc vương nữa.
Cầu xong mới thấy mình có phần tham lam.
Thế là ta thầm thương lượng thêm với Bồ Tát.
Không cần ứng nghiệm hết đâu, chỉ chọn mấy điều quan trọng là được, ta chẳng kén chọn đâu.
Ra khỏi đại điện, trời vẫn còn sớm.
Ta men theo hành lang đến núi sau, muốn dạo qua rừng đào nơi ấy.
Hoa phấn hồng, hoa trắng chen nhau trên cành, cả ngọn núi như phủ một lớp tuyết nhuộm màu son phấn.
Nào ngờ ta lại chạm mặt đúng người mình không muốn gặp nhất ở đó.
Túc vương mặc thường phục màu xanh đen, gương mặt vẫn tuấn tú, đang mỉm cười nhìn ta.
“Hàn cô nương, chúng ta lại gặp nhau rồi.”
Sao đi đâu cũng chẳng tránh nổi chàng ta vậy?
Ta không tỏ vẻ niềm nở, chỉ hơi cúi người hành lễ.
“Điện hạ vạn an, thần nữ không biết điện hạ ở đây, quấy rầy sự thanh tịnh của người, thần nữ xin cáo lui ngay.”
Nói rồi ta quay người định rời đi.
“Hàn Tri Noãn.”
Chàng ta gọi với theo.
Ta coi như không nghe thấy, càng đi càng nhanh, gần như chạy.
Nhưng chàng ta nhanh hơn ta nhiều.
Chỉ vài bước đã chặn trước mặt ta.
“Tri Noãn.”
Chàng ta gọi thân mật như vậy, trên mặt còn thoáng vẻ tổn thương.
“Nàng thật sự không muốn gặp ta đến thế sao?”
Rồi chàng ta hạ giọng giải thích.
“Nàng thông minh, đã nhìn ra mẫu phi vốn muốn chọn Sơ Đồng nên mới từ chối hôn sự.”
“Nhưng bản vương không thích nàng ấy, cũng chưa từng định cưới nàng ấy.”
“Với mẫu phi, bản vương sẽ tự nói rõ, nàng chỉ cần...”
“Điện hạ.”
Ta ngắt lời, thật sự bất lực.
“Chuyện hôn ước, trước đây thần nữ đã nói rất rõ rồi.”
Chàng ta vẫn cố chấp nhìn chằm chằm vào ta.
“Hôn ước nàng nói, ta không công nhận.”
Im lặng một lát, chàng ta đột ngột nắm c/h/ặ/t cổ tay ta, từ trên cao nhìn xuống.
“Nàng đã cứu ta, rồi gặp lại ở tiệc xuân, nay còn tình cờ gặp nhau trong chùa, hết lần này đến lần khác, lẽ nào không phải có duyên?”
Duyên phận kiểu gì thế này, ta thầm lẩm bẩm.
Hay là ban nãy ta cầu xin quá nhiều, chọc Bồ Tát tức giận nên vừa quay đi đã gặp ngay chàng ta?
Bị chàng ta ép sát vào thân cây, ta đã chán ghét đến cực điểm.
Nói đi nói lại, chẳng qua chàng ta không cam lòng.
Đôi mắt đẫm lệ của Sơ Đồng lại hiện lên trong đầu ta.
Đối với cô nương lớn lên bên mình từ nhỏ mà chàng ta còn đối xử như thế, thì liệu có thể tốt với ta được đến đâu?
Ta giằng mấy lần, cổ tay đã đỏ ửng, nhưng chàng ta vẫn nhất quyết không chịu buông.