Ta âm thầm lẩn vào đám đông, trở lại yến tiệc. Mặc cho người xung quanh xì xào bàn tán về chuyện vừa xảy ra, lén lút dò xét sắc mặt ta.
Ta vẫn tỏ ra như thường, cho tới khi tàn tiệc.
Trở về nhà, phụ mẫu đã sớm nghe được tin tức. Họ tiến lui đều khó.
Hứa Uyển Hề từ hồi ở biên cương đã cùng ca ca hai lòng mến nhau, sớm định hôn ước. Nàng thân thế cô độc đáng thương, dù chưa qua cửa nhưng phụ mẫu vẫn đối xử như con gái ruột.
Dù kiếp trước tra ra là nàng ta tự mang theo mê tình hương, phụ mẫu cũng không vạch trần, chỉ chuẩn bị một phần của hồi môn đưa nàng tới Giang Nam.
Nhưng hiện tại, họ vẫn chưa hề hay biết.
Phụ thân muốn dâng sớ hạch tấu Tạ Huyền Hoàn, lại sợ làm ta đau lòng: "Chiêu Ninh, con... còn có ý với Điện hạ không?"
Ta mỉm cười nhẹ nhõm: "Con với hắn, duyên tận từ đây."
Mẫu thân thở dài một tiếng: "Vậy để nương tìm cho con một lang quân tốt hơn.”
"Chỉ khổ cho Uyển Hề, dù sao cũng phải tìm cách xoay sở đưa nó ra khỏi chuyện này."
Một tiếng cười lạnh từ ngoài cửa vang lên: "Việc gì phải tốn công? Ả ta e là đã cầu được ước thấy rồi."
Phụ thân nghe vậy nhíu mày: "Uyển Hề là bị kẻ khác hãm hại, con vì danh tiết nó bị hủy mà vứt bỏ tình nghĩa bấy nhiêu năm, sao phải đạo quân t.ử?"
Ta cũng kinh ngạc ngoái nhìn ca ca. Kiếp trước Hứa Uyển Hề được lén đưa về nhà, ca ca ôm trọn xót thương đối với ả, vẫn nhất quyết muốn rước về.
Vì không có bằng chứng xác thực, huynh ấy không chịu tin mê tình hương là do ả tự mang theo, đ.â.m ra trở mặt với phụ mẫu rồi đuổi theo tới Giang Nam.
Nào ngờ lại thấy người trong lòng đã gả làm vợ kẻ khác, tâm xám lạnh nản lòng liền một mạch trở về biên quan.
Sau này nghe tin Hứa Uyển Hề không chịu nổi gã chồng lăng mạ nên đã nhảy sông tự thuẫn. Huynh ấy vội vã tìm đến, nhưng đến cả xương cốt cũng chẳng tìm thấy.
Từ đó về sau, ca ca càng thêm oán hận ta: "Nếu không phải Uyển Hề vì đi tìm ngươi, sao lại đi nhầm phòng bị mê hương làm hại, cuối cùng ép tới mức xương thịt chẳng còn?"
Về sau, phụ mẫu lần lượt qua đời. Ca ca trở thành người thân duy nhất còn lại trên đời của ta.
Khi ta ở hậu cung chịu đủ hành hạ, huynh ấy làm ngơ không hỏi; khi ta phò tá Ấu đế đăng cơ cô lập không ai giúp, huynh ấy vẫn khoanh tay đứng nhìn. Ép ta đến mức không thể không vứt bỏ tôn nghiêm, giải áo tháo xiêm trước mặt gã đàn ông xa lạ.
Lúc này, nhân lúc phụ mẫu còn đang ngẩn ngơ, ca ca sải bước tiến thẳng về phía ta. Chưa kịp cất lời, nước mắt đã rơi lã chã.
Một nam nhi bảy thước hán t.ử lại quỳ gối trước mặt ta, khóc không thành tiếng: "Chiêu Ninh, là huynh sai rồi."
…..
Hứa Uyển Hề ở lại trong cung lâu ngày là bất hợp lễ nghi.
Sáng hôm sau, nội thị đưa ả trở về nhà ta — nơi ả đang ở nhờ.
Thế nhưng ả còn chưa bước qua cổng phủ đã bị ca ca chặn lại.
Hứa Uyển Hề thấy vậy, ngơ ngác nhìn huynh ấy, viền mắt từ từ đỏ ửng: "Chiêu Lâm, huynh đến một lời giải thích cũng không chịu nghe sao?"
"Giải thích?" Ca ca chắp tay sau lưng đứng trên bậc thềm, nơi cổ họng bật ra tiếng cười nhạt, ánh mắt lạnh tanh: "Giải thích làm sao ngươi lại tơ tưởng tới vị hôn phu của muội muội ta, hay giải thích việc ngươi tính kế leo lên giường Thái t.ử ra sao?"
Sắc mặt Hứa Uyển Hề lập tức cắt không còn một giọt m.á.u. Ả cố nén cơn run rẩy bất giác của cơ thể, cúi đầu im lặng hồi lâu: "Bất luận huynh có tin hay không, ta đúng là vì đi tìm Chiêu Ninh muội muội mới vô ý đi nhầm vào phòng Thái t.ử.”
"Nào ngờ trong phòng lại có mê hương quấy nhiễu tâm trí, mới gây nên tai họa lớn này."
Lần nữa ngẩng đầu lên, trong mắt ả đong đầy giọt lệ. Giọt lệ vương trên đầu mi, muốn rơi lại nén, tràn đầy nỗi tủi hờn cố nhẫn giấu: "Thì ra tình nghĩa bấy nhiêu năm, cũng chẳng bằng một lần hiểu nhầm."
Ca ca chẳng hề lay động, cười khẩy một tiếng: "Có phải hay không, trong lòng ngươi tự biết rõ."
Huynh ấy phất tay ra hiệu, gã sai vặt liền đem hành lý đơn sơ của Hứa Uyển Hề tới trước mặt ả: "Ngươi đã trèo được lên cành cao, việc gì phải tới chỗ ta chịu cực?"
Hứa Uyển Hề c.ắ.n c.h.ặ.t môi đau đớn, nửa ngày không nói được lời nào. Rốt cuộc đến cả hành lý cũng chẳng buồn ngó tới, quay người đi về hướng cổng cung.
Ả đi rất chậm, bóng lưng mảnh dẻ chao đảo trong gió, tiếng khóc sụt sùi văng vẳng truyền lại.
Ta nhìn sang ca ca. Ánh mắt huynh ấy đã chẳng còn nửa phần xao động. Những lời huynh ấy nói ngày hôm qua vẫn còn văng vẳng bên tai:
"Kiếp trước nhiều năm sau, huynh mới gặp lại Hứa Uyển Hề đã đổi tên họ. Mới biết ả bấu víu gã phú thương, bị chồng ả bắt gặp nên mới thiết kế giả c.h.ế.t thoát thân. Sau khi nhìn rõ bộ mặt ả, huynh mới hiểu ra mình đã sai đến mức nào. Huynh ngày đêm phi ngựa về kinh, muốn hướng về muội nhận lỗi chuộc tội, nào ngờ từ xa đã nghe thấy tiếng chuông tang của muội..."
Ta rủ mắt quay người, định bụng trở về phủ. Thế nhưng sau lưng lại vang lên tiếng ngựa dồn dập, từ xa tới gần.
Chỉ nghe thấy tiếng nữ t.ử khẽ thốt lên một tiếng. Tạ Huyền Hoàn ghìmdây cương, giơ tay kéo Hứa Uyển Hề lên lưng ngựa, ôm trọn vào lòng.
Hắn phi ngựa tới trước mặt ta, lạnh lùng cúi xuống nhìn ta: "Ta sớm nên liệu tới, ngươi lòng dạ hẹp hòi, làm sao dễ dàng hối cải."
Đối mắt với hắn, ta liền hiểu ra ẩn ý trong lời hắn.
Kiếp trước, Tạ Huyền Hoàn vẫn luôn trách oán ta. Hắn vô duyên vô cớ bắt đầu tuyển tú. Chốn hậu cung muôn hồng ngàn tía, có kẻ dịu dàng như nước khiến người ta như hứng gió xuân; có kẻ mềm yếu như liễu rủ trước gió, đáng thương vô ngần; có kẻ lắng đọng như trăng rằm, biết điều hiểu ý.
Thế nhưng không một ngoại lệ, người nào người nấy đều có nét giống Hứa Uyển Hề.
Vậy mà hắn vẫn mượn rượu tìm tới ta, thỏa sức bắt nạt ta trên giường, say khướt thốt ra lời thật lòng: "Ông trời đưa nàng ấy tới bên ta, ta lại vì ngươi mà làm trái ý trời.”
"Ngươi có lỗi, ta cũng có lỗi, nhưng tại sao người bỏ mạng hoàng tuyền lại là nàng ấy?"