Bệ hạ là do Đoan Nhân Thái hậu đã sớm băng hà sinh ra. Còn người này mới chính là con ruột của Thái hậu hiện tại. Cũng là vị con trai nhỏ nhất của Tiên hoàng.
Năm xưa để tránh mối lo đoạt đích, cũng là để củng cố vị trí của mẫu hậu, người này từ nhỏ đã đi tu luyện, lánh đời cho tới tận bây giờ.
Thái hậu thấy hắn xắn tay áo làm việc vất vả, không khỏi xót xa: "Chuyện thế này cứ giao cho đám hạ nhân làm, việc gì phải tự tay làm?"
Nam t.ử chậm rãi cất lời, giọng nói trong trẻo như suối reo: "Giao cho kẻ khác, con không yên tâm."
Thái hậu không hiểu: "Thật là lạ chuyện, một cây đào mà thôi, lại đáng để con tốn tâm tư thế sao?"
Động tác trên tay hắn khẽ khựng lại. Lúc cất lời lần nữa, nụ cười đã đượm vẻ cô đơn: "Con từng hứa với một người, đợi nàng ấy trở lại nhất định sẽ cho nàng ấy ăn quả trên cây này.”
"Nhưng quả chín hết năm này sang năm khác, rụng hết năm này sang năm khác, nàng ấy lại chưa từng tới nữa."
Ta chợt nhớ ra.
Kiếp trước những quả đào đó, chẳng lẽ cũng là từ cây này mà ra?
Những năm ấy, mỗi độ vào mùa, Tạ Minh Yến luôn tự tay dâng một đĩa đào tươi tới trước án của ta. Hắn chưa từng nhắc tới nguồn gốc, chỉ mỗi lần đợi ta khen một câu "ngọt" mới ẩn ước hiện ra chút nụ cười hiếm hoi.
Lúc này, giữa chân mày Thái hậu nhăn lại đầy bất lực: "Con chỉ biết lo chuyện bao đồng, chuyện chung thân của mình ngược lại chẳng hề sốt sắng.”
"Hiện giờ Bệ hạ đối với con đã chẳng còn nửa điểm nghi ngờ, con vẫn không chịu theo mẫu hậu về cung sao?"
Tạ Minh Yến chậm trễ không đáp.
Giữa khoảng sân tĩnh lặng, ta khẽ gõ cửa phòng. Hắn quay người nhìn lại, vừa vặn có một cơn gió lướt qua cành cây, cuốn theo muôn vàn cánh hồng rơi rụng. Trận mưa cẩm tú mù mạt che khuất trước mắt hắn, hồi lâu mới tan đi.
Đợi cánh hoa rơi rụng hết, khuôn mặt ta từ từ hiện ra. Ánh mắt hắn khựng lại, ngẩn ngơ mất thần.
Thái hậu mỉm cười hiểu ý, gọi ta tới trước mặt. Nói với hắn: "Đây là Chiêu Ninh, con rời cung những năm này, là nó vẫn luôn ở bên ta.”
"Nói ra thì hai đứa cũng chỉ kém nhau bốn tuổi thôi đấy."
Tạ Minh Yến đăm đăm nhìn ta, dần dần hồi tỉnh, khóe môi mỉm cười: "Thì ra là nàng."
Ta không hiểu ý hắn.
Hắn lại nở nụ cười rạng rỡ, như băng xuân vừa tan, dung mạo càng thêm phần diễm lệ: "Mẫu hậu, con đồng ý với người."
Lời này tới quá đột ngột, đến cả Thái hậu cũng nhất thời chưa kịp phản ứng.
Hắn tiến lên đón lấy cuốn kinh văn trong tay ta. Hoa đào rơi đầy vai hắn, hắn hoàn toàn không hay biết, chỉ khẽ rủ đầu.
Đáy mắt phản chiếu rõ ràng hình bóng của ta: "Đến rất đúng lúc.”
"Đào này sắp chín rồi, Chiêu Ninh cô nương có muốn nếm thử một chút không?"
…..
Cảnh Vương hoàn tục, trở về cung.
Ngai vàng của Bệ hạ đã sớm ngồi vững, hiện giờ chỉ lo làm sao để con trai nhỏ nối ngôi một cách danh chính ngôn thuận. Người có ý muốn Tạ Minh Yến ra mặt phò tá Cửu hoàng t.ử.
Tạ Minh Yến lại khéo léo từ chối, lấy cớ từ nhỏ thanh tu, không am tường chuyện triều đình.
Trong lòng ta biết rõ, đây chẳng qua chỉ là lời tháo lui. Thời gian hắn nhiếp chính, hành sự quyết đoán dứt khoát, đến cả Tạ Huyền Hoàn khi tại vị cũng không trị quốc thanh minh bằng hắn.
Kiếp trước, sau khi Tạ Huyền Hoàn băng hà. Nữ t.ử câm sủng phi từng được ta cứu đã giả c.h.ế.t rời cung, đi tìm tự do mà cô ta mong muốn. Đứa trẻ do cô ta sinh ra được bế dưới danh nghĩa của ta, đăng cơ làm đế.
Nhưng ấu chủ mới lập, đám huynh đệ của Tạ Huyền Hoàn đối với ngai vàng lăm le nhòm ngó. Không hạ độc thì là do thám, đến cả Cửu hoàng thúc của tân đế cũng ở tiền triều âm thầm móc nối, mưu đồ bức cung.
Ta cô lập không người giúp đỡ, đành cầu cứu tới ca ca. Huynh ấy chỉ đáp lại một câu lạnh nhạt: "Những gì ngươi chịu đựng bây giờ, chưa bằng một phần vạn trước khi Uyển Hề c.h.ế.t."
Đường cùng, ta tới cầu xin Cảnh Vương vẫn còn đang tu hành.
Hắn tuy nhỏ tuổi nhưng bối phận đủ cao. Cộng thêm việc vẫn luôn lánh đời, không dính vào đảng tranh, do hắn giám quốc là thích hợp nhất.
Cảnh Vương ít nói lạnh lùng, ngày thường qua lại với người khác cực kỳ nhạt nhẽo. Thế nhưng lại dễ nói chuyện một cách bất ngờ.
Không chỉ dứt khoát nhận lời cầu xin của ta, còn tiện tay dọn dẹp luôn cục diện hóc b.úa. Lại hết lòng phò tá tân đế ngồi vững ngai vàng.
Trong thời gian nhiếp chính, Tạ Minh Yến quyền nghiêng thiên hạ, người dẫu nơm nớp lo sợ, khiến ta rốt cuộc vẫn không yên lòng. Ta không có nhược điểm của hắn.
Thế là vào đêm ấy, ta bước vào thư phòng của hắn, ngay khoảnh khắc hắn ngẩng mắt liền chậm rãi trút bỏ xiêm y.
Hắn như bị phỏng, giật mình ngoảnh mặt đi. Thế nhưng trên tường lại là bóng dáng ta được ánh nến hắt lên rõ ràng, đường nét phân minh. Hắn không thể tránh né, đành phải nhắm c.h.ặ.t mắt lại.
Lúc cất lời lần nữa, giọng nói trầm ầm nhưng từng chữ dứt khoát: "Nàng không cần phải làm thế này…”
"Nàng chỉ cần tin ta, ta sẽ giúp nàng tới cùng."