Chuyến đi này, ít nhất cũng phải mất hơn một tháng.
Hoàng hậu nương nương không nói gì, nhưng sau khi yến tiệc kết thúc, người đưa cho ta một bọc hành trang, bảo ta mang đến Đông cung.
Ta hiểu, người vẫn không tin rằng ta thực sự đã buông bỏ.
Ánh nến trong điện chập chờn.
Từ sau lần cãi vã đợt trước, ta và Cố Thừa Dục đã mấy ngày không nói chuyện. Giờ gặp lại, lại hóa ra là nhìn nhau không nói nên lời.
Cố Thừa Dục đưa tay nhận lấy bọc hành lý trong lòng ta, nhạt nhẽo đưa cho ta một chiếc hộp: "Cầm lấy."
Ta mở nắp ra, bên trong là một miếng ngọc bội có chất ngọc cực tốt.
Giọng Cố Thừa Dục rất ôn hòa, mang theo ý tứ dỗ dành: "Chỉ là một miếng ngọc bội thôi, cũng đáng để nàng phải động thủ với người khác sao!"
Thực ra Cố Thừa Dục đã từng nhìn thấy miếng ngọc bội kia.
Lúc mới về kinh, ta bị các quý nữ trong kinh ức h.i.ế.p. Bọn họ chê cười ta là kẻ hoang dã đến từ phương Bắc, còn cướp lấy ngọc bội để trêu chọc ta.
Chính Cố Thừa Dục đã giật lại ngọc bội cho ta, hắn nói: "Nếu còn kẻ nào ức h.i.ế.p nàng, nàng cứ hung hăng đ.á.n.h trả lại là được."
Thấy ta vẫn mang dáng vẻ rụt rè sợ sệt, hắn lại đỏ mặt, hạ giọng nói thêm một câu: "Nàng là Thái t.ử phi tương lai của Cô. Có chuyện gì xảy ra, đã có Cô đứng ra gánh vác cho nàng."
Nhưng khi ta thực sự làm theo, người đầu tiên đến gây khó dễ cho ta, lại chính là hắn.
Ta nhìn miếng ngọc bội trong hộp, chân tay càng lúc càng lạnh ngắt.
Truy Nguyệt đứng bên hít một ngụm khí lạnh, giọng run rẩy: "Điện hạ..."
Ta không để nàng ấy nói tiếp, cố đè nén mọi cảm xúc, nặn ra một nụ cười: "Điện hạ nói đúng. Quả thực là không đáng!"
7
Ba ngày trước tết Thiên Thu, Cố Thừa Dục hồi kinh.
Lúc hắn tiến cung tìm ta, ta đang cùng Úc Chiếu bàn bạc xong thời điểm trở về Bắc cảnh.
Hoàng hậu nương nương tuy đã chấp thuận cho ta trở về. Nhưng rốt cuộc vẫn không yên tâm để ta đi một mình, bèn giao phó trọng trách hộ tống cho Úc Chiếu.
Hoa đào tháng Ba đang độ nở rộ, Úc Chiếu trải bản đồ lên bàn, giọng điệu mang theo ý vị mê hoặc: "Nếu xuất phát ngay sau cung yến, thì trước lúc hoàng hôn sẽ có thể đến được núi Nhật Lạc. Nếu may mắn, còn có thể ngắm được mây cháy."
Ta bỗng nhớ lại thuở ấu thơ cùng cha mẹ hồi kinh.
Cha ôm ta vào lòng, giục ngựa phi nước đại. Mẹ ngồi trong xe ngựa, vén rèm hờn trách nhìn hai cha con.
Phía sau là những dãy núi trập trùng và ráng mây nhuộm đỏ cả nửa góc trời.
Ta gật đầu, hốc mắt bỗng dưng đỏ hoe: "Vậy thì đúng ba khắc giờ Mão xuất phát."
Vừa quay đầu lại, đã nhìn thấy vị Thái t.ử điện hạ đáng lẽ đang ở Trác Châu, lúc này đang đứng sừng sững trước điện.
Ánh mắt nhuốm màu uẩn nộ, gắt gao nhìn thẳng vào ta: "Ba khắc giờ Mão gì cơ?"
Ta rũ mi mắt, tùy tiện bịa một câu nói dối: "Vài ngày nữa Úc Chiếu phải đi rồi, ta muốn đi tiễn huynh ấy."
8
Cố Thừa Dục cho mọi người lui xuống, trong điện chỉ còn lại hai người chúng ta ngồi đối diện nhau.
Lúc này ta mới giật mình nhận ra, bản thân đã từ rất lâu rồi không còn nhớ đến hắn nữa.
Trước đây khi hắn xuất hành làm nhiệm vụ, dăm ba bữa ta lại gửi một bức thư. Nhưng hắn chưa bao giờ hồi âm.
Nếu ta truy hỏi, hắn sẽ nói: "Công vụ bận rộn, lấy đâu ra nhiều thời gian để viết thư hồi âm."
Nhưng ta vẫn không kiềm được mà cặm cụi viết hết bức này đến bức khác, lại sợ làm lỡ dở chính sự của hắn nên không dám gửi đi.
Viết xong đành cất vào trong hộp, cứ coi như là hắn đã đọc rồi.
Mười năm ảo mộng, một sớm mộng tỉnh, những tháng ngày đem lòng thích Cố Thừa Dục, bỗng chốc trở nên xa xăm tựa như kiếp trước.
Cố Thừa Dục nhìn ta, thần sắc vô cùng nghiêm túc.
Hắn nói: "Trăn Trăn, Cô có ý định nạp Nhược Vân làm Thái t.ử trắc phi."
Ngữ khí dứt khoát, không dung túng sự cự tuyệt.
Ta chìm trong im lặng cúi đầu, không biết nên đáp lời thế nào. Nhưng sự im lặng này trong mắt Cố Thừa Dục, lại giống như là ta đang giận dỗi hắn.
Hắn khẽ nhíu mày, buông tiếng thở dài: "Trăn Trăn, lúc ở Trác Châu, Nhược Vân vì cứu Cô mà bị thương. Vết thương lại ở trên mặt..."
Ta ngắt lời hắn, điềm nhiên nói: "Điện hạ, ngài không cần phải nói những lời này với ta."
Ta không muốn biết vì sao hắn lại muốn cưới Giang Nhược Vân. Cũng không muốn biết vì sao một vị Thái t.ử đến cả thời gian hồi âm thư cũng không có, lại mang theo một nữ t.ử khi đi làm công vụ.
Ta chỉ biết, những chuyện này của hắn, nay đã không còn liên quan gì đến ta nữa.
Cố Thừa Dục càng nhíu c.h.ặ.t mi tâm hơn, cuối cùng, như thể nhượng bộ mà nói: "Trăn Trăn, Nhược Vân tuổi còn nhỏ, từ nhỏ lại được gia đình nuông chiều. Hành sự khó tránh khỏi có phần sai lệch."
"Chuyện trước đây, ta thay nàng ấy xin lỗi nàng. Sau này, nàng đừng làm khó nàng ấy nữa."
Ta lẳng lặng ngồi yên tại chỗ, chỉ thấy đất trời bao la, bản thân ta chỉ như một cánh bèo không rễ.
Ta cũng chỉ lớn hơn Giang Nhược Vân một tuổi, ta cũng từng là nữ t.ử được cha mẹ nâng niu trong lòng bàn tay.
Phủ Định Quốc công, cả nhà trung liệt. Chỉ để lại duy nhất một mình ta là cô nữ trên nhân thế.
Ta bỗng rất muốn hỏi một câu, vì phủ Định Quốc công, cũng vì chính bản thân ta.
"Điện hạ, nếu như cha thần nữ vẫn còn. Ngày hôm đó, Điện hạ có thốt ra những lời từ hôn kia không?"
Một sự im lặng kéo dài, ngay khi ta tưởng Cố Thừa Dục sẽ không trả lời. Giọng nói mang theo sự thương hại của hắn vang lên: "Trăn Trăn, trên đời này, không có nếu như."
Những năm qua, những lời đồn thổi châm chọc ta nghe cũng không ít, nhưng chẳng có lời nào tàn nhẫn bằng lời này của Cố Thừa Dục.
Hắn chẳng qua chỉ đang ức h.i.ế.p ta, không còn ai làm chỗ dựa.