Từ mặt đất xếp đến tận nóc phòng, liếc mắt không thấy điểm cuối.
“Đông gia.”
Tiền Đại Hải chỉ vào căn phòng đầy sổ sách này, trong giọng mang theo một tia tự hào.
“Nơi này là toàn bộ sổ sách của Tứ Hải Thông từ khi thành lập ba mươi năm qua.”
“Cũng là… tài phú thật sự của chúng ta.”
“Ý gì?”
Ta hỏi.
“Tứ Hải Thông từ trước đến nay không làm việc nhỏ gửi tiền rút tiền.”
Tiền Đại Hải mỉm cười, trong nụ cười lộ ra sự khôn khéo của thương nhân.
“Chúng ta làm chính là sinh ý của con người.”
“Trong kinh thành này, từ vương công quý tộc đến tiểu lại cửu phẩm, hơn sáu phần mười người từng vay tiền ở chỗ chúng ta, hoặc gửi lại những thứ không thể để người khác biết.”
“Mỗi một giao dịch, mỗi một lần cầu cạnh của bọn họ đều được ghi lại.”
“Những sổ sách này chính là điểm yếu của bọn họ.”
“Chỉ cần đông gia muốn, bất cứ lúc nào ngài cũng có thể khiến bọn họ thân bại danh liệt, hoặc… khiến bọn họ làm bất cứ chuyện gì cho ngài.”
Lời Tiền Đại Hải khiến trong lòng ta nổi sóng lớn.
Cuối cùng ta cũng hiểu, lão Hầu gia rốt cuộc đã để lại cho ta thứ gì.
Đây không phải một tiền trang.
Đây là một mạng lưới tình báo và trung tâm quyền lực đủ để lật đổ cả triều đường Đại Chu.
Ông cho ta vô số tiền tài, càng cho ta quyền bính đủ để hiệu lệnh bách quan.
Ta đi đến trước một giá gỗ, tiện tay rút ra một quyển sổ.
Mở trang đầu tiên, cái tên bên trên khiến đồng t.ử ta co lại.
Binh bộ thượng thư, Chu Hoài An.
Trên đó ghi rõ ràng, năm năm trước, Chu Hoài An vì tranh giành chức thượng thư, từng vay Tứ Hải Thông ba mươi vạn lượng bạc, dùng để thông quan hệ.
Đến nay, cả gốc lẫn lãi vẫn còn mười lăm vạn lượng chưa trả.
Mà vật thế chấp là một mỏ sắt do hắn lén khai thác ở ngoại ô thành.
Tự ý khai thác mỏ sắt là tội lớn tru di cửu tộc.
Ta khép sổ lại, trong lòng lạnh đi một mảnh.
Hôm nay chẳng phải Lục Yến muốn đến Vọng Giang lâu thiết yến mời đồng liêu Binh bộ sao?
Ta nhớ trong danh sách Lục Thất báo ra, người đứng đầu chính là vị Binh bộ thượng thư Chu Hoài An này.
Đúng là… khéo thật.
Ta xoay người nhìn Tiền Đại Hải.
“Tiền chưởng quầy.”
“Tiểu nhân ở đây.”
“Lập tức phái người đến Vọng Giang lâu.”
Ta lấy tờ thực đơn tự tay viết trong tay áo ra, đưa cho hắn.
“Nói với chưởng quầy Vọng Giang lâu, hôm nay Trấn Bắc đại tướng quân thiết yến mời Chu thượng thư Binh bộ, tiệc cứ theo cái này mà lên món.”
“Nếu Chu thượng thư có bất kỳ bất mãn nào, ngươi bảo ông ta đến Tứ Hải Thông tìm ta.”
“Nói rằng chỗ ta có một món nợ cũ của ông ta năm năm trước, muốn cùng ông ta tính toán cho kỹ.”
08
Vọng Giang lâu.
Tửu lâu đỉnh cấp nhất kinh thành, tiêu phí một bữa cơm đủ bằng chi tiêu một năm của bách tính bình thường.
Lúc này, trong nhã gian Thiên tự số một khí phái nhất của Vọng Giang lâu, bầu không khí lại có chút quỷ dị.
Trấn Bắc đại tướng quân Lục Yến đang đen mặt ngồi ở chủ vị.
Đối diện hắn là vài nam nhân trung niên mặc quan phục, đứng đầu chính là Binh bộ thượng thư mới nhậm chức không lâu, Chu Hoài An.
Trên bàn trống không.
Chỉ có vài đĩa thức ăn nhỏ cô đơn đặt ở đó.
Một đĩa rau xanh luộc.
Xanh mướt, không thấy nửa chút dầu mỡ.
Một đĩa đậu phụ trộn lạnh.
Trắng nhợt nhạt, nhìn đã thấy thanh đạm.
Còn có một ấm trà thô bốc hơi nóng.
Chu Hoài An vuốt râu, nhìn bàn tiệc nghèo nàn này, ngoài cười trong không cười nói:
“Lục tướng quân, đây… chính là đạo đãi khách của ngươi sao?”
“Nghe nói tướng quân khải hoàn, Thánh thượng ban thưởng vạn lượng hoàng kim, nghìn mẫu ruộng tốt.”
“Sao vậy? Ngay cả một bữa rượu t.ử tế cũng không mời nổi sao?”
Trong lời ông ta mang theo sự châm chọc rõ ràng.
Mấy vị quan viên Binh bộ cùng bàn cũng đều lộ vẻ giễu cợt.
Hôm nay bọn họ chịu đến, là nể mặt Lục Yến đang được thánh sủng nồng hậu, lại là phò mã tương lai, muốn đến nịnh bợ một phen.
Ai ngờ lại bị nhục nhã như vậy.
Nắm tay Lục Yến dưới bàn siết c.h.ặ.t, móng tay gần như khảm vào thịt.
Hắn đã bao giờ chịu cơn tức này.
Tất cả đều do nữ nhân kia ban cho.
Ôn Thù.
Trong lòng hắn hận ý ngập trời, ngoài mặt lại chỉ có thể gắng gượng nặn ra một tia cười.
“Chu thượng thư nói đùa rồi.”
“Chỉ là… chỉ là trong nhà cắt bớt chi dùng, nhất thời xoay xở không kịp, mong thượng thư đại nhân rộng lòng bỏ qua.”
Hắn chỉ có thể quy nguyên nhân về trong phủ, mong có thể đổi lấy một tia thông cảm.
“Ồ? Trong nhà cắt bớt chi dùng?”
Chu Hoài An giả vờ kinh ngạc nhướng mày.
“Bản quan nghe nói hiện giờ Hầu phủ là do vị tẩu tẩu của ngươi, Ôn phu nhân kia, quản gia.”
“Sao vậy? Nàng ta ngay cả bạc để tướng quân thiết yến mời đồng liêu cũng không nỡ cấp sao?”
“Phụ nhân tóc dài hiểu biết ngắn, quả nhiên không lên được mặt bàn!”
Lời Chu Hoài An câu nào cũng đ.â.m vào tim.
Ông ta ngoài mặt mắng ta, nhưng thực tế là đang đ.á.n.h vào mặt Lục Yến.
Một nam nhân ngay cả hậu viện nhà mình cũng không quản nổi, còn trông mong hắn làm đại sự gì?
Mặt Lục Yến lúc đỏ lúc trắng, khó coi đến cực điểm.
Hắn hận không thể lập tức xông về Hầu phủ, băm ta thành trăm mảnh.
Đúng lúc này, cửa nhã gian bị đẩy ra.
Một quản sự mặc y phục của Tứ Hải Thông tiền trang được chưởng quầy Vọng Giang lâu đi cùng, bước vào.
Quản sự kia không nhìn đến đám quan viên đầy bàn, đi thẳng đến trước mặt Chu Hoài An, khom người hành lễ.
“Chu thượng thư, đông gia chúng ta có lời mời.”
“Đông gia các ngươi?”
Chu Hoài An sững ra.
“Đông gia các ngươi là ai? Bản quan không quen.”
“Đông gia chúng ta nói, ngài nhận ra một món nợ cũ.”
Quản sự khẽ mỉm cười, lấy một tờ giấy gấp gọn từ trong n.g.ự.c ra, đặt lên bàn trước mặt Chu Hoài An.
“Đông gia chúng ta còn nói, ngài xem xong cái này rồi hãy đi gặp nàng cũng chưa muộn.”
Nói xong, quản sự lui sang một bên, yên lặng chờ.
Chu Hoài An hồ nghi cầm tờ giấy lên, mở ra xem.
Chỉ một cái liếc mắt, huyết sắc trên mặt ông ta lập tức rút sạch.
Trên tờ giấy kia không có lời thừa, chỉ viết mấy chữ.
“Ngoại ô thành, Tây Sơn, mỏ sắt.”
“Còn nợ, mười lăm vạn lượng.”
Chỉ mấy chữ ngắn ngủi, lại như bùa đòi mạng, khiến Chu Hoài An như bị sét đ.á.n.h.
Tờ giấy trong tay ông ta nhẹ nhàng rơi xuống đất.