Nếu không phải còn giữ chút thể diện trước mặt ta, có lẽ bà đã mắng thẳng hai chữ phá của.
Ta cùng Giang Minh mời bà ngồi ghế trên rồi dâng trà thỉnh an.
Giang mẫu không vội nhận, chỉ lạnh lùng nhìn ta từ đầu đến chân một lượt rồi mới cầm chén trà.
Sau đó bà mở miệng dạy bảo ngay trước mặt mọi người.
Bà nói Giang Minh nhập gia phả nhà ta cũng chỉ vì thấy cha con ta ít người, không có nam đinh chống đỡ, lại thêm hắn không chê ta là góa phụ tái giá nên mới chịu gánh lấy trách nhiệm ấy.
Bởi vậy, ta phải biết ơn hắn và cả Giang gia.
Bà còn nói, từ ngày lấy Giang Minh, sống ta là người họ Giang, c.h.ế.t cũng là ma nhà họ Giang, phải giữ tam tòng tứ đức, lấy phu quân làm trời, lấy người nhà chồng làm trọng.
“Bây giờ ngươi không còn cha mẹ, cũng chẳng có huynh đệ tỷ muội làm chỗ dựa.”
“Sau này còn chẳng phải nhờ Giang gia chúng ta chống lưng hay sao?”
“Ngươi cứ yên tâm, nhà họ Giang không phải hạng bạc nghĩa, đã nhận ngươi làm tức phụ thì tự nhiên xem ngươi là người một nhà.”
“Nhưng ngươi cũng phải nhớ bổn phận của mình.”
Ta nghe xong mới hiểu, đây chính là người mẫu thân “hiền hòa dễ tính” mà Giang Minh vẫn thường nhắc tới.
Thấy ta hơi nhíu mày, Giang Minh liền nắm lấy tay ta dưới tay áo, ra hiệu đừng so đo.
Hắn còn vội đỡ lời: “Nương, Vãn Vãn xuất thân từ nhà quan, từ nhỏ đã được dạy lễ nghĩa, những đạo lý này nàng đều hiểu.”
Nói rồi hắn nhìn ta bằng ánh mắt khẩn cầu, khẽ lắc đầu.
Ta cũng không muốn ngày đầu gặp mặt đã khiến hắn khó xử.
Dù sao Giang mẫu là mẹ ruột của hắn, xét vai vế cũng là trưởng bối của ta.
Huống hồ có một điều bà nói không sai, ta quả thật là cô nữ, một mình trông coi cả cơ nghiệp lớn như vậy, bên cạnh có một nam nhân đứng ra quán xuyến cũng tiện hơn nhiều.
Lão trạch đủ rộng, người Giang gia đến ở cũng không đến mức chật chội.
Ta và Giang Minh ở Đông viện, ba mẹ con họ được an trí tại Tây viện.
Mấy ngày đầu coi như yên ổn.
Cho đến một hôm sau khi ta sang thỉnh an, Giang mẫu gọi ta ở lại.
Bà vừa nhìn sổ sách vừa hỏi: “Trong nhà tổng cộng có năm chủ t.ử, sao lại nuôi hơn hai mươi hạ nhân?”
Ta còn chưa hiểu ý, liền thành thật nói tiền công từng hạng người.
Nha hoàn làm việc nặng, bà t.ử quét dọn, người gác cổng và tiểu tư mỗi tháng tám tiền.
Nha hoàn nội viện một lượng.
Nha hoàn thân cận hai lượng.
Quản sự ba lượng.
Ta càng nói, mắt Thạch Đầu và Nhị Nha càng mở lớn, còn chân mày Giang mẫu thì càng cau c.h.ặ.t.
Bà lập tức nói số tiền ấy thật hoang phí, trong nhà có tay có chân, đâu cần nhiều người hầu đến vậy.
“Tám tiền một tháng, đủ cho một nhà ở quê chúng ta sống cả năm rồi.”
“Theo ta, ta với Nhị Nha và Thạch Đầu dùng chung một nha đầu.”
“Ngươi với Minh ca nhi giữ một nha đầu.”
“Thêm một bà t.ử nấu cơm giặt giũ, một người trông cổng là đủ.”
“Những kẻ còn lại cho đi hết.”
Ta nghe mà sửng sốt.
Một lão trạch lớn đến thế, chỉ dựa vào bốn hạ nhân thì làm sao lo xuể mọi việc.
Ta đành dịu giọng khuyên: “Mẫu thân không cần lo tiền bạc, con vẫn đủ sức nuôi những người này.”
Không ngờ câu ấy vừa ra, Giang mẫu lập tức nổi giận.
“Có bạc cũng không phải ném đi như thế.”
“Sau này Minh ca nhi còn bao nhiêu chỗ cần dùng tiền.”
“Thạch Đầu phải cưới tức phụ, Nhị Nha phải chuẩn bị của hồi môn, thứ nào không cần bạc?”
Thạch Đầu và Nhị Nha nghe vậy liên tục gật đầu, vẻ mặt đau xót chẳng khác nào số bạc kia đã bị móc từ túi họ ra.
Ta không muốn tranh cãi, chỉ đáp: “Mẫu thân đã quyết thì tùy người.”
Giang mẫu còn chưa thôi.
Bà đưa tay chỉ Lan Linh đang đứng cạnh ta.
“Còn con nha đầu này nữa.”
Lan Linh lập tức co người, sắc mặt trắng bệch.
Giang mẫu nói nàng vừa câm vừa nhút nhát, vậy mà mỗi tháng cũng nhận hai lượng bạc, thật chẳng đáng.
Nếu còn ở lại, nhiều nhất chỉ được năm tiền.
Ta quay sang vỗ nhẹ mu bàn tay Lan Linh để trấn an.
Nàng lại run lên dữ hơn, chẳng biết có phải thật sự sợ ta nghe lời Giang mẫu mà bớt nguyệt ngân hay không.
Về phòng, ta đem chuyện ấy kể cho Giang Minh.
Ta nói khi còn ở kinh thành, phu nhân tiểu thư của những nhà có chút thể diện, ai mà chẳng có vài nha hoàn theo hầu trước sau.
Nhà tiết kiệm nhất cũng phải có hai, ba người thân cận.
Sau khi về lão trạch, ta đã thu bớt người, chỉ giữ Lan Linh bên mình.
Nàng tuy không nói được nhưng từ nhỏ đã hầu hạ ta, thân phận vốn khác nha đầu làm việc nặng.
Nếu vì mấy đồng bạc mà ép nàng đi quét sân, gánh nước, chẳng khác nào tự hạ mặt mũi chủ t.ử là ta.
Giang Minh nghe xong chỉ ôm ta vào lòng dỗ dành.
Hắn nói mẫu thân đã quen những ngày nghèo khổ, cả đời chưa từng nhìn thấy cách sinh hoạt của nhà quyền quý.
Đột nhiên bước vào trạch viện lớn, nhìn việc gì cũng thấy xa xỉ, nhất thời không quen là chuyện thường.
Làm vãn bối thì nên rộng lòng với người già một chút.
Nói đi nói lại, chẳng qua vì Giang mẫu đã chịu khổ quá lâu.
Giang Minh lại rất biết cách dỗ người.
Một hồi ôm ấp dịu dàng của hắn quả thực khiến chút bực bội trong lòng ta tan đi không ít.
Sáng hôm sau, Giang mẫu thật sự gọi nha nhân tới.
Những người có khế bán thân thì bị bán đi, ai chỉ ký khế có thời hạn đều bị cho nghỉ.
Chẳng mấy chốc, hơn hai mươi hạ nhân trong lão trạch chỉ còn lại bốn, năm người.
Việc của mười người dồn lên một người, ai nấy đều làm đến tối mắt tối mũi.
Lan Linh càng bận đến mức chân không chạm đất.
Có khi ta muốn uống một chén trà cũng tìm nàng cả buổi không thấy.