Cơn đau trên người khiến Đường Thế Quốc đang nửa nằm dưới đất hoàn toàn tỉnh rượu, run rẩy gật đầu, giống như một con ch.ó đã bị nhổ mất nanh.
Đêm hôm ấy, Hà Thanh vốn tưởng mình sẽ phải chịu một trận đòn, cứ thấp thỏm chờ hết lần này đến lần khác, dựa vào bức tường đã bong sơn của căn phòng chứa đồ, vô số lần run rẩy giật mình tỉnh khỏi giấc mộng, nhưng mãi vẫn không đợi được cơn đau dữ dội trong tưởng tượng.
Cô bé nghe thấy động tĩnh ngoài sân, không kìm được tò mò, chạy xuống giường, lén nhìn qua khe cửa.
Ánh trăng mờ nhạt, người đàn ông có vóc dáng cao lớn, không nhìn rõ khuôn mặt.
Chỉ thấy anh hơi cúi người, vỗ vỗ lên mặt cha cô, động tác mang tính sỉ nhục cực mạnh, vậy mà người cha xưa nay đáng sợ, ngang ngược không ai bì nổi lại chỉ có thể chật vật bò rạp dưới chân anh, đối với câu “lão súc sinh” kia hoàn toàn không dám phản bác.
Đường Hà Thanh vừa căng thẳng sợ mình bị phát hiện, vừa không nỡ bỏ lỡ màn báo ứng hiếm hoi này, hưng phấn như thể người đang đ.á.n.h cha mình chính là cô vậy.
Cô bịt c.h.ặ.t miệng, không để tiếng thở lọt ra ngoài.
Đối với loại người mục nát như Đường Thế Quốc, hôm nay cho dù có quỳ xuống dập đầu xin tha, ngày mai vẫn có thể chẳng nhớ nổi bài học.
Chu Hải Yến vốn còn định tiếp tục ra tay, nhưng nhạy bén nhận ra trên người mình có thêm một ánh mắt xa lạ.
Anh thuận theo cảm giác nhìn qua, ngoài ý muốn bắt gặp một đôi mắt trong veo sáng rõ, đồng t.ử đen như pha lê đen, mang theo vẻ non nớt không sao giấu được, giống như một chú mèo con đang cong lưng, toàn thân căng c.h.ặ.t, bất cứ lúc nào cũng có thể xù lông.
Mà mèo con thì đáng lẽ phải ở trong ổ mèo ấm áp, hoặc thoải mái được người ta ôm trong lòng, dù thế nào cũng không nên xuất hiện ở nơi này.
Anh vừa thắc mắc vì sao trong căn nhà này còn có một đứa trẻ, vừa cảm thấy ánh mắt ấy thật lạc lõng giữa cảnh tượng rách nát xung quanh.
Dù sao đ.á.n.h cha người ta ngay trước mặt trẻ con cũng không được hay cho lắm, sau này còn nhiều cơ hội dạy dỗ ông ta, cũng chẳng cần vội trong chốc lát.
Anh do dự một chút, quay đầu đá vào m.ô.n.g Đường Thế Quốc một cú rồi rời đi.
Đó là lần đầu tiên Chu Hải Yến và Đường Hà Thanh gặp nhau, mặc dù cả hai đều không nhìn rõ dáng vẻ của đối phương.
Chu Hải Yến không biết rằng sau khi anh rời đi, đứa trẻ trong nhà vẫn đứng ở đó, nhìn mãi về hướng anh biến mất rất lâu không nhúc nhích, cuối cùng lắc đầu, thất vọng thở dài.
Nói thật, cô bé có sợ.
Nhưng so với nỗi sợ người đàn ông kia, cô càng mong cha mình được đ.á.n.h thêm vài trận.
Thậm chí cô còn hơi trách người đàn ông ấy, tại sao không đ.á.n.h gãy luôn chân Đường Thế Quốc, dù sao chân cô cũng từng bị cha đ.á.n.h đến gãy xương.
Nếu Chu Hải Yến nghe thấy những lời này, e rằng nửa đêm phải tức đến bật dậy khỏi giường, tự tát mình hai cái rồi mắng: “Ai bảo mày tự dưng nổi lòng tốt làm gì!”
Có điều, đêm hôm đó là khoảng thời gian vui vẻ nhất Đường Hà Thanh từng trải qua.
Qua cánh cửa phòng, mỗi một câu c.h.ử.i rủa và tiếng rên la của Đường Thế Quốc đang nằm sấp trên giường, đối với cô đều du dương chẳng khác nào một bản giao hưởng.
Niềm vui ấy kéo dài trọn ba ngày, đến lúc bị đ.á.n.h cô cũng không cảm thấy đau như trước nữa, bởi Đường Thế Quốc nằm liệt trên giường, không bò dậy nổi.
Cuộc gặp gỡ thoáng qua ấy ban đầu cũng không khiến Chu Hải Yến chú ý quá nhiều.
Bản thân anh vốn không thích ngồi lê đôi mách, nhưng khách đến tiệm xăm lại rất thích tán chuyện.
Để phân tán sự chú ý, khiến lúc lên màu đỡ đau hơn, khách có thể nói từ Thái Bình Dương sang Đại Tây Dương, đến chuyện gà nhà mình táo bón không đẻ được trứng cũng lôi ra nói hai câu, huống chi là Đường Thế Quốc, lão lưu manh nổi danh trong thị trấn.
Chu Hải Yến bị ép nghe đầy tai những lời đồn hóng hớt, biết quá nhiều “chiến tích vẻ vang” của Đường Thế Quốc, nào là ép vợ đến c.h.ế.t, đ.á.n.h con gái thành tàn tật, bỏ mặc cha mẹ, chuyện nào cũng khiến Chu Hải Yến nghe mà nhíu c.h.ặ.t mày, thậm chí còn nghi ngờ độ chân thật trong lời kể, bởi chuyện nào chuyện nấy đều súc sinh hơn cả súc sinh.
Cuối cùng đến cả chuyện con gái Đường Thế Quốc tên là Đường Hà Thanh, học ở Nhất Trung, năm nay mười bốn tuổi, anh cũng biết.
Nhưng chuyện này lại khiến anh chú ý đến một điều.
Từ phía đông thị trấn tới Nhất Trung chỉ có hai con đường, trong đó con đường gần nhất nhất định phải đi qua con ngõ này, vậy mà anh chưa từng nhìn thấy cô bé mắt to, đeo chiếc cặp vải rách mà khách miêu tả.
Chỉ có thể là cô bé cố ý đi đường vòng.
Chu Hải Yến nghĩ một chút là hiểu ra, tám chín phần là hôm đó anh đã dọa cô sợ.
Mà sự thật đúng là như vậy, Đường Hà Thanh cảm thấy người đàn ông kia còn nguy hiểm hơn cả cha mình, tốt nhất nên tránh càng xa càng tốt.
Thời gian ấy, Chu Hải Yến thỉnh thoảng lại nghe thấy chuyện về nhà họ Đường, sau đó anh phát hiện nhà họ Đường gần như là khách quen thường trú trong những câu chuyện phiếm của thị trấn.
Nhưng khi đó anh rất bận, tiệm mới mở chưa lâu, vừa phải nhận khách vừa phải ra ngoài học thêm tay nghề, trạng thái của mẹ Chu cũng không tốt, cần có người thường xuyên trông chừng.
Huống chi bản thân từng là nạn nhân của những lời đồn, anh hiểu quá rõ thói truyền miệng của người trong thị trấn, người c.h.ế.t còn có thể bị họ đồn thành sống lại.
Độ đáng tin của những chuyện ấy ít nhất cũng phải giảm đi tám phần.
Hơn nữa, chuyện nhà mình anh còn chưa lo xong, lấy đâu ra thời gian rảnh làm Lôi Phong sống, đi xen vào chuyện nhà người khác, chưa chắc người ta đã muốn anh quản.
Cho đến một buổi sáng nọ.
Trời vừa hửng sáng, Chu Hải Yến tập thể d.ụ.c bên ngoài xong trở về tắm một cái, sau đó bắt đầu dọn dẹp bàn làm việc ở phòng khách tầng một.
Tối qua bận đến rất khuya, chưa kịp thu dọn.
Vị khách kia không biết nghĩ gì, nhất quyết muốn xăm Trinh T.ử lên lưng, còn yêu cầu hiệu ứng giống hình động từng khung nối tiếp, thế là anh xem phim kinh dị cả đêm để tìm cảm giác.
Tiệm chỉ mở cửa vào buổi chiều và buổi tối, buổi sáng căn bản sẽ không có ai tới.
Cho nên lúc vừa quay đầu, nhìn thấy một cô bé tóc tai rũ rượi, sắc mặt trắng bệch, khóe miệng còn dính vết m.á.u, phản ứng đầu tiên của anh là tưởng mình gặp ma.
Gan có lớn đến đâu, khoảnh khắc đó cũng không nhịn được mà run một cái.
Ngoài mặt giả vờ bình tĩnh, thật ra điếu t.h.u.ố.c đã cháy đến bỏng tay mà anh cũng không dám động.
Mãi đến khi nhìn rõ cái bóng dưới đất, anh mới thấp giọng c.h.ử.i thề một câu, dập tắt điếu t.h.u.ố.c, lúc này mới phản ứng lại dáng vẻ vừa rồi của mình chẳng khác gì một tên ngốc.
Mẹ Chu hiếm khi dậy sớm, vốn định tỏa chút tình mẫu t.ử đã lâu không dùng đến, vừa ló đầu ra khỏi bếp đã bị dọa đến mức lập tức rụt trở vào.
Chu Hải Yến cạn lời.
Anh nhìn cô bé trước mặt, tưởng cô là thiếu nữ phản nghịch bỏ nhà đi, dù sao có quá nhiều trẻ vị thành niên cãi nhau với cha mẹ xong nhất quyết chạy tới tìm anh xăm hình, dùng cách ấy để chứng minh mình đã trưởng thành và muốn chống đối người lớn.
Anh xua tay, ra hiệu cô về nhà, chỗ anh không nhận khách chưa thành niên.
Ngoài dự đoán của anh, cô bé không những không đi, ngược lại còn chậm rãi móc từ tận sâu trong túi đồng phục ra một tờ mười tệ nhăn nhúm, nhẹ nhàng đặt lên bàn, giọng nói cẩn thận dè dặt:
“Nghe nói anh thu tiền bảo kê, vậy anh… có thể bảo vệ tôi không?”
Đôi mắt trong veo mà cố chấp ấy khiến anh cảm thấy quen thuộc một cách khó hiểu.
Anh giả vờ như vô tình dò hỏi vài câu, quả nhiên, cô bé thật sự là con gái của Đường Thế Quốc.
Hóa ra quan hệ cha con giữa họ thật sự đã tệ đến cực điểm, tám chín phần những lời đồn kia đều là thật.
Nếu cô bé nhờ anh báo cảnh sát cũng được, vay tiền cũng được, vậy mà hết lần này đến lần khác lại nhất quyết muốn anh làm chuyện g.i.ế.c người đổ m.á.u.
Anh đang định khuyên cô còn nhỏ tuổi, đừng suy nghĩ cực đoan như vậy, kết quả còn chưa nói được mấy câu, người đã mất ý thức ngã thẳng vào lòng anh.
Anh ôm cô bé, cùng mẹ Chu chẳng còn tâm trí lo chuyện khác, vội vàng đưa đến bệnh viện.
Thị trấn không lớn, bệnh viện cũng chẳng có quy mô gì, vừa bước vào đã gặp không ít gương mặt quen.
Bác sĩ chỉ nhìn cô bé một cái, không hỏi nhiều đã cúi đầu kê đơn. Ban đầu Chu Hải Yến còn cảm thấy vị bác sĩ này không đáng tin, nhưng lúc cầm tờ đơn đi đến cửa, phía sau lại vang lên một giọng nói.
“Không phải tôi vô tình, chỉ là tôi khuyên cậu đừng xen vào chuyện người khác. Nhà cô bé là một mớ hỗn độn, một khi dính vào thì không gỡ ra nổi đâu. Đều là số cả, quản được nhất thời cũng chẳng quản được cả đời.”
Rõ ràng bác sĩ biết con gái Đường Thế Quốc, cũng biết rất rõ những vết thương trên người cô từ đâu mà có.
Chu Hải Yến khựng lại, không quay đầu.
Mỗi người có một cách nhìn khác nhau, anh không cần sửa lại suy nghĩ của người khác, càng chẳng cần giải thích thêm.
Anh không phải Lôi Phong sống thích giúp người, nhưng cũng không phải kẻ qua đường thấy c.h.ế.t mà không cứu.
Người ta đã tìm đến tận cửa rồi, nếu còn mặc kệ thì thật có lỗi với bộ cảnh phục anh từng mặc trên người.
Chỉ là anh không ngờ tình trạng cơ thể của Đường Hà Thanh lại nghiêm trọng hơn rất nhiều so với những gì bác sĩ nói.
Một cô bé mười bốn tuổi mà nhìn chỉ như mười một tuổi thì thôi, sắc mặt vàng vọt, gầy trơ xương, khắp người gần như không có một chỗ lành lặn, toàn là vết bầm tím, thậm chí bác sĩ còn nói chân cô từng bị gãy xương, thính lực cũng có vấn đề.