"Anh trai à, những lời đồn thổi nhảm nhí ngoài kia rốt cuộc là sao thế anh?" Giờ tan học ngồi ở phía sau xe, tôi đưa tay giật giật vạt áo của anh ấy, giả vờ trưng ra bộ dạng uất ức tủi thân.
"Không cần phải bận tâm làm gì."
"Có phải là do cô bạn chiều qua hiểu lầm đúng không anh? Cớ sao lúc đó anh lại không chịu mở miệng giải thích cho người ta hiểu hả anh?" Lực tay nắm vạt áo của tôi bỗng nhiên siết c.h.ặ.t lại hơn một chút.
"Càng đứng ra giải thích thì người ta sẽ càng thêu dệt đồn thổi ly kỳ hơn mà thôi. Cứ mặc kệ không thèm để ý thì dần dần theo thời gian người ta cũng sẽ tự khắc lãng quên đi hết."
Chất giọng trầm thấp của anh ấy phả vào làn gió đông buốt giá rồi tan biến vào không trung.
Một khi anh ấy đã mở lời giải thích như vậy rồi thì bản thân tôi cũng chẳng tiện tiếp tục làm ầm ĩ lên làm gì nữa.
Tất cả cũng chỉ là để duy trì trọn vẹn cái vỏ bọc hình tượng cô em gái ngoan ngoãn hiểu chuyện bấy lâu nay mà thôi, bản thân tôi quả thực đã phải hy sinh quá nhiều tâm sức rồi.
Thế rồi chỉ vài ngày ngắn ngủi sau đó, vẫn là trên con đường đạp xe quen thuộc trở về nhà sau giờ tan học.
Tôi và Lâm Hằng vừa mới dắt xe bước chân ra khỏi cổng trường được một đoạn ngắn, thì bất ngờ bị một đám thanh niên lưu manh ngổ ngáo đứng chặn đứng ngay đầu một con ngõ hẻm vắng vẻ.
Và người đứng đầu dẫn dắt đám giang hồ ấy, không ai khác chính là cô nữ sinh đã từng bị Lâm Hằng từ chối hôm nọ.
Hóa ra cô ta là một cô nàng đầu gấu đàn chị ngoài xã hội, thảo nào mà một người ưa chuộng sự thanh lịch như Lâm Hằng lại chẳng thèm để mắt đoái hoài.
"Lâm Hằng! Rốt cuộc tôi có điểm nào thua kém cái con ranh con này cơ chứ hả?! Cớ sao anh thà chọn cái con nhỏ này chứ nhất quyết không chịu chọn tôi?! Cả cái trường này ai ai mà chẳng biết con nhỏ Trịnh Nhã Thiến này vốn dĩ là một con sao chổi mang lại tai ương đại xui xẻo hả?!"
"Mày câm ngay cái mồm lại cho tao!"
Ối chà, một kẻ trước nay vốn nổi tiếng điềm tĩnh như tảng băng trôi như Lâm Hằng mà hôm nay cũng biết nổi trận lôi đình cơ đấy.
Chuyện này vốn dĩ ngay từ đầu chẳng liên quan gì đến tôi, và giờ đây cũng vậy, tôi thong dong đứng tựa lưng vào bờ tường gạch mân mê từng ngón tay, cái danh xưng "sao chổi" ấy tai tôi nghe suốt bao năm qua đã mòn cả màng nhĩ rồi, cái vốn từ vựng c.h.ử.i bới của lũ người này chẳng lẽ không biết cập nhật thêm từ mới nào phong phú hơn sao?
"Tao không thích mày, chuyện đó căn bản chẳng liên quan gì đến bất kỳ một ai khác cả!"
Cái miệng độc địa và cứng rắn này của Lâm Hằng, nếu không nhờ sở hữu một gương mặt tuấn tú ngời ngời thì có lẽ đã bị người ta đ.á.n.h cho bầm dập ngoài đường hàng trăm lần rồi.
Thế nhưng các người cãi cọ nhau thì việc gì phải lôi một người vô can như tôi vào cuộc cơ chứ.
"Được lắm, rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt, thế thì đừng trách bổn cô nương đây ra tay tàn độc không nể tình nhé!" Cô ả đầu gấu tức giận gầm lên một tiếng ra lệnh.
Ngay tức khắc, một tên du côn tóc nhuộm vàng hoe, trên tay lăm lăm một khúc gậy gỗ hung hãn sải bước lao thẳng về phía tôi, theo phản xạ sinh tồn tự nhiên tôi vội vã đưa hai tay ôm c.h.ặ.t lấy đầu, nhắm nghiền hai mắt lại chuẩn bị chịu trận.
Thế nhưng cơn đau đớn dữ dội trong tưởng tượng lại tuyệt nhiên không hề giáng xuống thân thể tôi.
Là Lâm Hằng! Anh ấy đã dùng chính thân hình vững chãi của mình lao tới chắn ngang trước mặt tôi, c.ắ.n răng chịu trọn một đòn gậy trời giáng vào bả vai!
Và ngay sau đó, anh ấy nhanh như cắt vươn tay giật phăng lấy khúc gậy gỗ trên tay tên côn đồ, tung một cú đá sấm sét đạp thẳng tên tóc vàng văng dính c.h.ặ.t vào bờ tường gạch, thừa lúc đám lưu manh xung quanh còn đang ngơ ngác bàng hoàng chưa kịp định thần phản ứng, anh ấy liền chộp c.h.ặ.t lấy cổ tay tôi gắt gao kéo tôi cắm đầu chạy thục mạng!
Hai chúng tôi cứ thế nắm c.h.ặ.t t.a.y nhau chạy thục mạng qua từng con ngõ ngách, mãi cho đến khi chạy tới một khu phố lớn đông đúc người qua lại, anh ấy mới thở dốc dừng bước chân lại.
Tôi và anh ấy cùng nhau ngồi bệt xuống vệ đường dựa lưng vào bức tường hoa, dưới ánh trăng mùa đông vằng vặc chiếu rọi, tôi mới nhìn thấy rõ mồn một vết thương trên bả vai anh ấy: Rất may là vết thương không quá nghiêm trọng, chỉ bị trầy xước một mảng da lớn và rỉ ra những giọt m.á.u tươi đỏ thẫm.
Tôi vội vã chạy lại hiệu t.h.u.ố.c tây gần đó mua một lọ cồn sát trùng povidone và một gói tăm bông y tế, trong lúc tôi cẩn thận chấm tăm bông sát trùng vết thương cho anh ấy, anh ấy cúi gằm đầu xuống, hàng lông mày nhíu c.h.ặ.t lại chịu đau, hàng mi dày rậm rủ xuống che khuất đi ánh nhìn nơi đáy mắt.
Nhìn thấy bộ dạng ấy, tính khí nghịch ngợm trong người tôi lại trỗi dậy muốn trêu chọc anh ấy một chút.
Thế là bàn tay tôi cố tình dùng lực ấn mạnh tăm bông vào miệng vết thương thêm một chút, và quả nhiên đúng như dự đoán, đôi chân mày của anh ấy lập tức nhíu c.h.ặ.t lại sâu hơn, thậm chí anh ấy còn không kìm nén nổi mà ngẩng phắt đầu lên trừng mắt lườm tôi một cái thật sắc.
Trông cái điệu bộ ấy bỗng nhiên lại có nét đáng yêu đến lạ kỳ, hoàn toàn chẳng còn vẻ lạnh lùng khó gần như thường ngày nữa.
Tôi không kìm được lòng mình liền bật cười thành tiếng khúc khích, cười đến mức nghiêng ngả cả người.
Thế rồi vì một phút sơ ý bất cẩn mải cười, lọ t.h.u.ố.c sát trùng màu nâu đỏ trên tay tôi bỗng nhiên nghiêng đổ, tưới ướt đẫm loang lổ lên vạt áo sơ mi trắng tinh của tôi.
Trong tích tắc ấy, toàn bộ không gian bỗng chốc rơi vào sự im lặng phăng phắc, nụ cười trên môi tôi vụt tắt ngấm.
Lâm Hằng khẽ nghiêng mặt sang một bên, khóe môi bất giác nhếch lên bật ra một tiếng cười khẽ.
Đêm đông lạnh giá buốt xương, đến cả ánh trăng chiếu rọi trên đỉnh đầu cũng mang theo sự trong trẻo và thanh lãnh đến nao lòng, bầu không khí xung quanh tĩnh lặng đến mức hai chúng tôi dường như có thể nghe rõ mồn một từng nhịp đập thổn thức của trái tim đối phương, và vào cái khoảnh khắc ấy, tôi bỗng cảm thấy hai bên gò má mình nóng bừng bừng lên như có ngọn lửa thiêu đốt.
Vào một buổi sáng sớm ngày cuối tuần nọ.
Tôi vừa thức dậy mở cửa phòng bước ra hành lang đi vệ sinh thì đã nhìn thấy Lâm Hằng ăn mặc chỉnh tề, dường như đang chuẩn bị xỏ giày ra ngoài.
Thật là kỳ lạ, đây tuyệt đối không phải là lần đầu tiên tôi bắt gặp anh ấy có hành tung bí ẩn như thế này, hầu như cứ vào mỗi buổi sáng cuối tuần anh ấy đều thức dậy từ rất sớm, rồi sau đó biến mất không thấy tăm hơi suốt cả một ngày trời, và điều kỳ quái hơn cả là người trong nhà họ Lâm này tuyệt nhiên không có lấy một ai mở miệng gặng hỏi han hay quan tâm xem anh ấy đi đâu.
"Anh trai sáng sớm thế này định đi đâu thế ạ?" Tôi tò mò cất tiếng hỏi.
Anh ấy khẽ ngẩng đầu lên, đưa ánh mắt sắc lạnh liếc xéo tôi một cái hờ hững rồi không thèm đáp lại lấy nửa lời.
Vẫn là cái bộ dạng lạnh như tiền đáng ghét muôn thuở ấy.
Cái tình bạn cách mạng cùng nhau chịu đòn và băng bó vết thương tối hôm trước xem ra anh chẳng hề để tâm lưu lại trong đầu lấy nửa phần!
Sau khi ăn xong bữa cơm trưa, chú Lâm Hạo và dì Khương Thù rủ nhau ra ngoài dạo phố mua sắm, tôi liền bưng một đĩa hoa quả tươi bước chân vào phòng ngủ của Lâm Thất.
Thấm thoắt đã hơn một năm trời trôi qua kể từ ngày tôi bước chân vào căn nhà này, Lâm Thất so với ngày đầu tiên gặp mặt đã cao lớn hơn rất nhiều, nét ngây thơ non nớt trên khuôn mặt dần dần tan biến, thay vào đó là sự hoạt bát, năng động và bừng sáng ngập tràn nhuệ khí của một thiếu niên, vừa ấm áp vừa trong trẻo tựa như ánh mặt trời.
"Tiểu Thất ơi, em vẫn còn đang cặm cụi làm bài tập đấy à?" Tôi mỉm cười bước lại ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh cậu bé.
"Dạ vâng ạ chị gái, chị tìm em có việc gì không ạ?" Đôi mắt của cậu bé đen láy trong veo, lấp lánh sự tin tưởng và yêu quý tuyệt đối dành cho người chị gái này.
Lồng n.g.ự.c tôi bỗng nhiên thắt lại một nhịp đầy vẻ giằng xé: Chẳng lẽ bản thân mình thực sự nhẫn tâm lôi kéo cả một đứa trẻ ngây thơ vô tội như cậu bé này cuốn vào vòng xoáy thù hận đẫm m.á.u hay sao?
Đến cuối cùng thì bản tính lương thiện của tôi vẫn không nỡ ra tay.
"Chị có chuyện gì đâu, em đừng có cắm đầu học bài mãi thế kẻo mệt mỏi, học mệt rồi thì nghỉ ngơi chơi bời một lát đi nhé, nhớ ăn hết đĩa hoa quả chị mang cho đấy."
Tôi không kìm được lòng mình liền đưa tay xoa nhẹ lên mái tóc mềm mại của cậu bé.
"Dạ vâng, em cảm ơn chị gái nhiều lắm ạ!" Cậu bé toe toét cười rạng rỡ, để lộ ra hai chiếc răng khểnh nhỏ xíu vô cùng đáng yêu, đôi mắt đen láy tràn ngập sự lanh lợi hoạt bát.