Khoảnh khắc hai chúng tôi đặt chân bước vào căn phòng bệnh viện tâm thần, đập ngay vào mắt tôi là hình ảnh một người phụ nữ gầy guộc đang ngồi cô độc bên bậu cửa sổ, tắm mình trong những tia nắng ấm áp ban mai, nét mặt bà phẳng lặng như mặt hồ không một gợn sóng, trên môi điểm một nụ cười mỉm chi thanh thản, đưa ánh mắt xa xăm ngắm nhìn về phía chân trời vô định, chẳng biết tâm trí bà đang trôi dạt về miền ký ức xa xôi nào.
"Mẹ ơi..." Lâm Hằng cất tiếng gọi nghẹn ngào.
Nghe thấy tiếng gọi thân thương, người phụ nữ chậm rãi ngoảnh đầu lại nhìn, ánh mắt trong veo hiền từ như làn nước mùa thu, dẫu cho thời gian và năm tháng nghiệt ngã đã cướp đi toàn bộ tuổi thanh xuân tươi đẹp của bà, thế nhưng nét đẹp phúc hậu, đoan trang và dịu dàng tận trong cốt tủy vẫn vẹn nguyên như thuở nào.
"Con trai ngoan, con đến đây tìm ai thế con?"
Lâm Hằng quỳ sụp một bên gối xuống sàn gạch lạnh buốt, hai bàn tay run rẩy nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay gầy gò của mẹ mình:
"Mẹ ơi, con là Tiểu Hằng đây mà mẹ, mẹ còn nhận ra đứa con trai ruột của mẹ không mẹ?" Giọng nói của người thiếu niên nghẹn ngào run rẩy từng hồi đau đớn.
"Tiểu Hằng đấy à, con trai của mẹ đã quay trở về rồi đấy à." Đôi bàn tay chai sần của bà khẽ run run vươn lên mơn trớn trên gò má anh, ánh mắt tỉ mỉ ngắm nhìn từng đường nét trên khuôn mặt con trai, rồi bỗng nhiên bà cất tiếng hỏi trong sự mong ngóng tha thiết, "Thế còn bố của con đâu rồi hả con? Ông ấy đã thu xếp công việc quay trở về đón hai mẹ con mình chưa con?"
Đôi mắt vừa mới lóe lên những tia sinh khí hy vọng bỗng chốc ngập tràn sự khao khát đợi chờ ngây thơ đến nhói lòng.
Tôi vội vã quay ngoắt mặt sang một bên, thực sự không có đủ dũng khí để dám nhìn thẳng vào đôi mắt chan chứa nỗi đau thương ấy của người mẹ tội nghiệp.
"Bố sắp sửa quay trở về đón mẹ rồi ạ, mấy hôm trước bố còn nhắn tin bảo với con là chỉ vài hôm nữa thôi bố sẽ về đưa mẹ đi chọn những bộ váy cưới lộng lẫy nhất, để tổ chức cho mẹ một đám cưới thế kỷ hoành tráng nhất trên đời mẹ nhé..."
Lâm Hằng gục đầu xuống mu bàn tay của mẹ, nghẹn ngào thốt lên những lời nói dối ngọt ngào trong làn nước mắt đầm đìa.
Trên gương mặt người mẹ điên bộc lộ vẻ mãn nguyện và hạnh phúc ngập tràn, bà đưa tay che miệng cười khúc khích chẳng khác nào một đứa trẻ thơ vừa được người lớn cho kẹo.
Trên cõi đời này, có những kẻ ngoài mặt thì khoác lên mình bộ âu phục đạo mạo sáng loáng sang trọng nhưng sâu thẳm bên trong lại là một tâm hồn dơ bẩn, đê tiện và mục ruỗng như loài cầm thú; trong khi đó lại có những con người cả một đời luôn sống lương thiện, ấm áp và thuần khiết, thế nhưng cuối cùng lại chỉ có thể chôn vùi số phận tàn tạ, lay lắt sống qua ngày trong một căn phòng bệnh viện tâm thần chật hẹp này.
Cả một đời thanh xuân của người phụ nữ ấy đã cam tâm tình nguyện hiến dâng trọn vẹn cho ngọn lửa tình yêu mù quáng, thế nhưng đến tận cuối đời bà vẫn vĩnh viễn không thể nào chờ đợi nổi một cái ngoảnh đầu thương xót của kẻ bạc tình.
Trên con đường đi bộ từ bệnh viện trở về nhà, Lâm Hằng bỗng nhiên cất tiếng phá vỡ bầu không khí trầm mặc u uất:
"Trịnh Nhã Thiến này, vụ t.a.i n.ạ.n giao thông cướp đi sinh mạng của bố em năm xưa... tuyệt đối căn bản không phải là một sự cố ngoài ý muốn đâu."
Cả người tôi bỗng chốc rùng mình chấn động dữ dội, l.ồ.ng n.g.ự.c thắt lại nghẹt thở:
"Sao... sao anh lại biết rõ chuyện này cơ chứ?!"
"Vào cái đêm định mệnh hôm ấy, chính tai tôi đã vô tình nghe lén được toàn bộ nội dung cuộc điện thoại bí mật của Lâm Hạo: Hắn ta đã dùng một khoản tiền bẩn khổng lồ để mua chuộc tên trợ lý lái xe thân tín của bố em, chính tên trợ lý phản bội ấy đã lén lút cắt đứt và phá hỏng toàn bộ hệ thống phanh xe ô tô của bố em trước giờ khởi hành."
Trên thực tế, ngay từ những ngày đầu tiên sau cái c.h.ế.t bất thường của cha, bản thân tôi cũng đã từng âm thầm hoài nghi cái c.h.ế.t ấy chắc chắn có bàn tay đen tối của Lâm Hạo giật dây phía sau.
Bởi vì ngay trước thời điểm xảy ra t.a.i n.ạ.n vài ngày, dường như linh cảm nhạy bén của một thương nhân lão luyện đã khiến cho cha tôi linh cảm thấy bản thân sắp sửa gặp phải đại họa sát thân khôn lường, chính vì vậy ông đã âm thầm lập một bản di chúc chuyển nhượng cổ phần khẩn cấp:
Nếu như chẳng may ông gặp phải bất kỳ t.a.i n.ạ.n bất trắc bất ngờ nào, toàn bộ số cổ phần khổng lồ của ông trong tập đoàn Quan Mộc sẽ được chuyển nhượng hợp pháp sang cho một mình tôi thừa kế, và trong thời gian tôi chưa đủ mười tám tuổi trưởng thành, người đứng ra nhận nuôi hợp pháp tôi sẽ là người tạm thời thay mặt tôi quản lý và nắm giữ số cổ phần ủy thác ấy.
Bản di chúc chuyển nhượng cổ phần ấy năm xưa được cha tôi ký kết trong tình thế vô cùng vội vã và gấp gáp, Lâm Hạo cứ đinh ninh nghĩ rằng một đứa con gái mười lăm tuổi như tôi căn bản chẳng hề hay biết gì về sự tồn tại của văn bản pháp lý ấy.
Chính vì lẽ đó, ngay từ cái khoảnh khắc người đàn ông với nụ cười đạo đức giả ấy xuất hiện tại tang lễ để ngỏ ý nhận nuôi tôi, trong lòng tôi đã sớm nhen nhóm một ngọn lửa hoài nghi và cảnh giác tột độ hướng về ông ta rồi!
Đêm hôm đó trong giấc ngủ chập chờn, tôi lại một lần nữa mơ thấy người cha đã khuất của mình.
Đã từ rất lâu rồi, ông chưa từng hiện về trong giấc mơ để thăm nom tôi như thế này.
Thế nhưng lần này trong giấc mơ ông không hề rơi nước mắt, mà ngược lại chính bản thân tôi mới là kẻ ôm c.h.ặ.t lấy bóng hình ông òa khóc nức nở không dứt.
Năm xưa sau khi mẹ tôi qua đời vì ca sinh khó, cha tôi trước sau chưa từng bao giờ nghĩ đến chuyện đi bước nữa, ông luôn ôm trong lòng một cảm giác tội lỗi và nợ nần sâu sắc đối với tôi, bất kể tôi mở miệng đòi hỏi thứ gì trên đời ông cũng đều dốc hết sức mình để đáp ứng cho bằng được, chính sự nuông chiều vô bờ bến ấy của cha đã nuôi dạy tôi trở thành một cô công chúa nhỏ có phần kiêu kỳ và bướng bỉnh.
Cha ơi, con gái thực sự nhớ cha đến phát điên lên mất rồi cha ơi...
Thế nhưng dẫu cho có là ở trong những giấc mơ hoang đường nhất đi chăng nữa, tôi cũng căn bản chẳng thể nào níu giữ nổi bóng hình người cha thân yêu ở lại bên mình, tôi vừa khóc vừa liều mạng chạy đuổi theo bóng lưng ông, thế nhưng dẫu có chạy nhanh đến đâu tôi cũng mãi mãi chẳng thể nào đuổi kịp nổi bước chân ông.
"Trịnh Nhã Thiến ơi... tỉnh dậy đi em... mau tỉnh lại đi em..." Một giọng nói trầm ấm và quen thuộc bỗng nhiên vang lên bên tai lay gọi tôi bừng tỉnh khỏi cơn mê muội.
Tôi từ từ mở bừng đôi mắt ướt đẫm ra, và đập ngay vào tầm mắt tôi lúc này chính là khuôn mặt đầy vẻ xót xa và lo lắng của Lâm Hằng.
Những giọt nước mắt đau đớn tủi hờn nơi khóe mắt tôi cứ thế tuôn rơi lã chã không tài nào kìm nén nổi.
"Lâm Hằng ơi... em nhớ cha em nhiều lắm... Em thực sự nhớ cha em phát điên lên mất rồi anh ơi..." Tôi nghẹn ngào thốt lên từng tiếng nấc xé ruột xé gan.
Lâm Hằng không nói không rằng, liền vươn hai cánh tay rắn rỏi kéo trọn cả thân hình gầy guộc đang run rẩy của tôi ôm c.h.ặ.t vào l.ồ.ng n.g.ự.c ấm áp của anh ấy.
Vòm n.g.ự.c vững chãi, dày dặn và ấm áp ấy của người thiếu niên đã mang lại cho tôi một cảm giác an toàn và che chở to lớn chưa từng có.
Hai chúng tôi cứ thế ôm c.h.ặ.t lấy nhau giữa màn đêm đen tĩnh mịch, hệt như hai linh hồn cô độc, lạc lõng giữa trời đông buốt giá đang nép c.h.ặ.t vào nhau để tìm kiếm chút hơi ấm sưởi ấm cho tâm can đối phương.
Đêm hôm đó, hai chúng tôi đã thức trắng suốt một đêm dài bên nhau, cùng nhau dốc cạn bầu tâm sự, đem toàn bộ những bí mật sâu kín và tăm tối nhất chôn giấu trong lòng ra để trao đổi sẻ chia cùng nhau.
Chớp mắt một cái thời gian lại thoi đưa v.út qua, tôi đã chính thức tròn mười tám tuổi, bước chân vào độ tuổi trưởng thành.
Thế nhưng con cáo già xảo quyệt Lâm Hạo kia trước sau tuyệt nhiên không bao giờ mở mồm đả động đến chuyện sẽ hoàn trả lại số cổ phần của tập đoàn cho tôi, vào thời điểm hiện tại thế lực của ông ta đang ở đỉnh cao quyền lực nên tôi căn bản chưa đủ sức để đ.á.n.h đổ ông ta ngay lập tức, tôi hiểu rằng bản thân bắt buộc phải c.ắ.n răng kiên nhẫn chờ đợi thêm vài năm nữa.
Lâm Hằng lúc này đã chính thức đỗ vào trường đại học, anh ấy lựa chọn ở lại theo học tại một trường đại học danh tiếng trong thành phố này, dẫu sao anh ấy cũng là giọt m.á.u ruột thịt của Lâm Hạo nên ông ta luôn mang dã tâm muốn bồi dưỡng anh trở thành người kế thừa sản nghiệp cho gia tộc.
Chỉ có điều, kể từ ngày anh lên đại học, con đường đi học về mỗi ngày của tôi đã không còn bóng dáng ai đạp xe chở tôi đi cùng nữa rồi.