Ta thản nhiên nói: "Thẩm công t.ử cũng chưa từng nói thật với ta."
Hắn im lặng giây lát, đột nhiên dừng bước rồi xoay người đối diện ta.
Ánh trăng từ phía sau hắn rơi xuống, kéo bóng hắn thật dài.
"Khương Ương."
Ta hơi sững người.
"Những năm qua Tiêu gia đã giở quá nhiều thủ đoạn trong chuyện thu mua cống phẩm, cứ ngỡ làm kín kẽ không kẽ hở, nhưng trên đời này không có bức tường nào không lọt gió."
"Hiện giờ trong triều đã có Ngự sử âm thầm thu thập chứng cứ, chỉ chờ thời cơ chín muồi sẽ giáng xuống một đòn sấm sét."
Hắn nói rất bình tĩnh, nhưng ta nghe mà tim đập kinh hãi.
Ta siết c.h.ặ.t lòng bàn tay đến hơi đau: "Quả nhiên ngươi biết tất cả."
Hắn cúi đầu nhìn ta, ánh mắt nghiêm túc hơn vài phần: "Ta biết nhiều hơn nàng nghĩ."
"Cho nên ta mới nói, nàng gả cho ta, không cần cầu xin bất cứ ai, cũng không cần sợ bất cứ người nào."
Ta cúi đầu, nhịp tim hơi hỗn loạn.
Ta còn đang suy nghĩ thì giọng hắn lại vang lên, mang theo một tiếng thở dài bất đắc dĩ.
"Chuyện này đối với ta cũng chẳng phiền phức gì."
"Nếu nàng vẫn nhất quyết thích Tiêu Thế t.ử, ta hoàn toàn có thể giúp nàng xoay chuyển, khiến hắn hồi tâm chuyển ý."
Ta lập tức ngẩng đầu, buột miệng: "Ta không thích hắn."
Đuôi mày hắn khẽ nhướng lên, dường như hơi bất ngờ: "Thật sao?"
"Hôn ước đã hủy thì cứ hủy."
"Khương Ương ta còn chưa đến mức vì một nam nhân lòng chẳng đặt trên người mình mà phải hạ mình đi cầu xin ai."
"Vậy là ta nghĩ nhiều rồi."
Ta quay mặt sang bên, cố ép xuống tâm tư vừa bị hắn khuấy loạn, lạnh nhạt nói: "Ngươi vẫn chưa trả lời ta."
"Ở Đông cung, rốt cuộc ngươi là người thế nào?"
Hắn như nghe thấy một câu hỏi thú vị, nghiêng đầu nghĩ một lát: "Một thư sinh nghèo được Thái t.ử điện hạ coi trọng, vào Đông cung làm mưu sĩ."
"Chỉ đơn giản vậy thôi."
Đương nhiên ta không tin.
"Những cống phẩm của Tiêu gia kia, ngươi đã sớm biết có vấn đề?"
Hắn hơi nheo mắt, như cười như không: "Không chỉ biết."
"Có mấy món, ta còn tận mắt nhìn thấy người của họ vận ra khỏi cung."
Lời này khiến toàn thân ta chấn động.
Nếu quả thật như vậy, chuyện này không chỉ là tham ô mà còn là tội khi quân, đại họa đủ để xét nhà diệt tộc.
"Vậy sao ngươi không tố giác?"
Ta khẽ hỏi.
Thẩm Lâm cụp mắt, nhìn ngọn lửa chập chờn trong chiếc đèn l.ồ.ng.
"Thời cơ chưa tới."
Hắn chậm rãi nói: "Nhưng cũng sắp rồi."
"Gần đây Tiêu gia càng lúc càng nóng vội, là chính họ tự tìm đường c.h.ế.t, chẳng trách được người khác."
Lòng ta khẽ động, chợt nhớ đến cuộc đối thoại chiều nay giữa Khương Minh Thần và Tiêu Cảnh ở tiền sảnh.
"Thái t.ử gần đây sức khỏe không tốt, rất nhiều chính vụ đều giao cho Tam hoàng t.ử thay mặt xử lý."
"Lẽ nào..."
Ta nhìn hắn chăm chú: "Chủ t.ử của ngươi đang bày một ván cờ lớn?"
Thẩm Lâm không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận, chỉ nhấc chiếc đèn l.ồ.ng lên soi con đường phía trước.
"Đêm đã khuya, ta đưa nàng về."
4
Khi ta trở về nhà, trong viện yên tĩnh, không một ai biết ta từng ra ngoài.
Muộn hơn một chút, Khương Minh Thần lại tới.
Trông hắn vô cùng vui vẻ, như thể vừa nhặt được một món lợi lớn bằng trời.
"Ương Ương, ta và Thế t.ử đã bàn bạc xong rồi."
Ta đang ngồi trước gương chải tóc, nghe vậy thì động tác trên tay khựng lại: "Bàn thế nào?"
Hắn ngang nhiên ngồi xuống ghế, chẳng hề có chút tôn trọng nào.
"Gia cảnh của Thẩm Lâm bình thường, số của hồi môn ấy cho muội cũng phí."
"Ta và Thế t.ử đã thương lượng, giữ lại hai phần ba của hồi môn của muội, thêm vào làm của hồi môn cho Thủy Phù."
Hơi thở ta ngưng lại trong thoáng chốc.
"Ca ca, đó là của hồi môn của ta."
"Ta biết là của muội."
"Nhưng Thủy Phù cũng là người nhà chúng ta."
"Nàng ấy gả vào phủ Quốc công, sau này thể diện của nàng ấy liên quan đến tiền đồ Khương phủ."
"Của hồi môn của muội tuy không ít, nhưng Thẩm Lâm chỉ là một thư sinh nghèo, cần nhiều như vậy để làm gì?"
"Chi bằng đưa cho Thủy Phù, để nàng ấy có thêm vài phần chỗ dựa trong phủ Quốc công, sau này cũng tiện chiếu cố chúng ta."
Ta đặt lược xuống, chậm rãi xoay người nhìn hắn.
"Trong đó có d.ư.ợ.c liệu Thiên Sơn mẫu thân để lại cho ta, có vòng cổ vàng ngọc tổ mẫu tặng ta lúc tròn một tuổi, còn có những món đồ chơi kỳ lạ phụ thân lúc sinh thời sưu tầm từ khắp nơi."
Sắc mặt Khương Minh Thần hơi cứng lại.
"Những thứ đó hồi nhỏ Thủy Phù cũng từng thấy."
"Mẫu thân và tổ mẫu xưa nay đều thương nàng ấy, nếu họ còn ở đây, nhất định cũng sẽ đồng ý."
Ta gần như bật cười thành tiếng.
"Ca ca, huynh nói cứ như thể họ đều đã không còn trên đời vậy."
"Nhưng tổ mẫu hiện giờ vẫn còn sống, chẳng qua bị huynh chọc tức đến mức trở về nhà cũ dưỡng bệnh mà thôi."
"Hay là huynh viết một phong thư hỏi bà xem bà có đồng ý hay không?"
Sắc mặt Khương Minh Thần lập tức đen lại: "Con nha đầu này, càng ngày càng mồm miệng sắc bén."
Hắn vừa dứt lời, bên ngoài đã vang lên tiếng bước chân.
Ngay sau đó là giọng Tiêu Cảnh: "Khương Ương, từ khi nào nàng trở nên nhỏ nhen như vậy?"
Hắn sải bước vào, phía sau còn có hai gã sai vặt đang bưng hộp lễ.
Hôm nay Tiêu Cảnh mặc một bộ cẩm bào xanh chàm, thắt đai ngọc, khí độ đúng kiểu công t.ử quyền quý.
Hắn liếc ta một cái, trong ánh mắt lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn.
"Chỉ chút đồ ấy cũng đáng để nàng so đo sao?"
"Khương phủ tuy không phải nhà đại phú đại quý, nhưng muốn chuẩn bị của hồi môn cho nàng thì vẫn còn lo nổi."
"Vậy mà nàng cứ khư khư ôm chút đồ ấy không chịu buông, cũng không sợ mất mặt."
Khương Minh Thần vội đứng dậy, cười lấy lòng: "Thế t.ử nói phải, Ương Ương không hiểu chuyện, quay đầu ta sẽ dạy bảo nó."
Tiêu Cảnh không để ý đến hắn, phất tay ra hiệu cho sai vặt đặt hộp lễ lên bàn.
"Đây là sính lễ dành cho Thủy Phù."