Lần nữa gặp lại Bùi Hành Chu, ta đang ở Thụy Vân Lâu chọn ngọc cho Lục Chiêu Dã.
Hôm qua, Trấn Bắc quân vừa gửi quân báo về, nói rằng nhiều nhất năm ngày nữa, hắn sẽ trở lại kinh thành.
Chiêu Chiêu nằm bò trên quầy, vừa gặm bánh hoa quế vừa vươn đôi tay mũm mĩm lục lọi khay ngọc. Loay hoay một hồi, con chọn được một miếng thanh ngọc màu xanh biếc.
“Miếng này đẹp, mua cho phụ thân!”
Ta véo nhẹ má con.
“Phụ thân con rõ ràng chỉ thích ngọc đen.”
Chiêu Chiêu ôm c/h/ặ/t miếng ngọc, nhất quyết không chịu buông.
“Phụ thân sẽ thích món đồ do nương mua mà!”
Ta bị con chọc cười, đang định bảo chưởng quầy gói ngọc lại thì phía sau bỗng vang lên một giọng nói quen thuộc, thân thuộc đến mức giờ đây nghe lại lại có phần xa lạ.
“Ngưng Nghi.”
Động tác của ta khựng lại.
Ta còn chưa kịp quay đầu, một giọng nữ trong trẻo khác đã vang lên:
“Bùi sư huynh, muội đã bảo là mình không nhìn nhầm mà.”
Ta xoay người.
Hơn ba năm không gặp, Bùi Hành Chu đã trầm ổn hơn trước rất nhiều. Hắn khoác trường bào màu nguyệt bạch, mày thanh mắt sáng, dáng người cao thẳng. Ngay cả ánh mắt nhìn người cũng mang theo vẻ ung dung của kẻ đã lăn lộn chốn quan trường nhiều năm.
Tô Nhược Đường đứng bên cạnh hắn, mặc váy dài màu xanh nhạt, bên tóc chỉ cài một cây trâm bạch ngọc. Nàng ta vẫn mang dáng vẻ thanh cao thoát tục, tựa như chẳng vướng bụi trần.
Ánh mắt nàng ta dừng trên miếng thanh ngọc trong tay ta, khóe môi khẽ cong lên.
“Bùi sư huynh trước đây thích thanh ngọc nhất. Không ngờ đã ba năm trôi qua, Thẩm tiểu thư vẫn còn nhớ rõ.”
Bùi Hành Chu cũng nhìn miếng ngọc ấy.
Vẻ dè dặt ban đầu trên mặt hắn lập tức dịu đi.
“Thì ra ngươi vẫn còn nhớ.”
Ta nhất thời chưa hiểu ý hắn.
Bùi Hành Chu tiến lên một bước, hạ giọng nói:
“Ba năm bảy tháng rồi. Miệng ngươi tuy chẳng chịu nói lời mềm mỏng, nhưng cuối cùng vẫn luôn chờ ta.”
Nói đến đây, trong mắt hắn còn thoáng hiện vẻ đau lòng.
“Những năm qua, khiến ngươi phải chịu tủi thân rồi.”
Đến lúc này, ta mới hiểu ra.
Hắn tưởng miếng ngọc ta chọn là dành cho hắn.
Ta vừa định giải thích, Tô Nhược Đường đã thong thả lên tiếng:
“Thực ra, cũng chẳng thể xem là chịu nhiều tủi thân.”
“Năm đó, nếu Thẩm tiểu thư không khăng khăng níu giữ hôn ước, chuyện đã chẳng đến mức ầm ĩ, khó xử như vậy. Nay Bùi sư huynh đã trở về, cuối cùng cô ấy cũng chờ được người mình mong đợi.”
Nói rồi, nàng ta chuyển giọng, quay sang nhìn ta.
“Chỉ là có một chuyện, e rằng Thẩm tiểu thư sẽ phải thất vọng.”
Sắc mặt Bùi Hành Chu hơi đổi.
“Nhược Đường, để ta tự nói.”
Tô Nhược Đường lập tức im lặng, chỉ dùng ánh mắt gần như thương hại nhìn ta.
Bùi Hành Chu trầm mặc một lúc rồi mới ôn tồn mở lời:
“Ta đã hứa khi trở về sẽ cưới ngươi, chuyện ấy ta vẫn luôn ghi nhớ.”
“Nhưng mấy năm qua đã xảy ra quá nhiều chuyện. Cha mẹ Nhược Đường đều đã qua đời, nàng ấy lại cùng ta đến Giang Nam chịu tang. Người ngoài từ lâu đã xem nàng ấy là người của ta.”
“Nếu bây giờ ta bỏ rơi nàng ấy để cưới ngươi, sau này nàng ấy biết phải sống thế nào?”
Ta im lặng không đáp.
Thấy ta không phản ứng, hắn cho rằng ta đã nghe lọt tai, giọng điệu càng thêm dịu dàng.
“Vì vậy, ta đã suy nghĩ kỹ rồi. Ta sẽ cưới Nhược Đường làm chính thê, còn ngươi vào phủ làm quý thiếp.”
Ta thoáng sững người.
Bùi Hành Chu lập tức nhíu mày.
“Đừng vừa nghe đến chữ ‘thiếp’ đã giận dỗi. Danh phận chẳng qua chỉ để người ngoài nhìn vào mà thôi.”
“Ngươi đã ở bên ta bao nhiêu năm, ta tuyệt đối sẽ không bạc đãi ngươi. Việc quản lý gia sự vẫn có thể giao cho ngươi. Nhược Đường cũng chẳng phải người thích tranh quyền đoạt lợi.”
“Ngoại trừ danh phận chính thê, những thứ khác ngươi sẽ không thiếu.”
Ta nhìn hắn.
“Nói xong chưa?”
Bùi Hành Chu ngẩn ra.
“Xong rồi thì ta đi đây.”
Vẻ ôn hòa trên mặt hắn lập tức tan biến.
“Thẩm Ngưng Nghi, ngươi có thái độ gì vậy?”
“Ta biết trong lòng ngươi không dễ chịu, nhưng ngươi đã hai mươi mốt tuổi, đâu còn là cô nương mười sáu, mười bảy tuổi nữa. Chẳng lẽ ngay cả chuyện nặng nhẹ cũng không biết phân biệt?”
“Danh tiết của Nhược Đường đã bị tổn hại, nàng ấy vốn đã đủ đáng thương. Vì sao ngươi nhất định phải tranh giành một danh phận hư ảo với nàng ấy?”
Tô Nhược Đường khẽ cười.
“Bùi sư huynh, huynh cần gì phải nói những lời ấy với cô ấy?”
“Có những người thân phận chẳng cao quý gì, nhưng lòng dạ lại cao hơn trời. Trước kia dựa vào hôn ước, làm vị hôn thê của Quốc công phủ suốt bao năm. Bây giờ đột nhiên phải làm thiếp, đương nhiên không cam lòng.”
Ta cũng mỉm cười theo.
“Tô tiểu thư nói rất có lý.”
Nàng ta hơi nhướng mày.
Sắc mặt Bùi Hành Chu cũng dịu xuống đôi chút, dường như cho rằng cuối cùng ta đã nghĩ thông suốt.
Ta nói tiếp:
“Vậy nên, dù là thê hay thiếp, ta đều không làm.”
“Ngươi muốn cưới ai, chẳng liên quan đến ta dù chỉ một chút.”
Sắc mặt Bùi Hành Chu lập tức sa sầm.
“Đừng dùng trò trẻ con này để giận dỗi với ta.”
“Ta đã chịu nhượng bộ một bước. Vị trí quý thiếp là thứ biết bao người cầu còn chẳng được. Ngươi đừng lúc nào cũng cho rằng cả thiên hạ đều mắc nợ ngươi.”
Ta suýt bật cười vì tức.
“Bùi đại nhân, ba năm nay quan lộ của ngươi quả thật thăng tiến nhanh ch/óng, nhưng da mặt cũng dày lên không ít.”
Ánh mắt Bùi Hành Chu lạnh hẳn.
Đúng lúc ấy, Chiêu Chiêu kéo nhẹ tay áo ta.
“Nương ơi.”
Con ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, lí nhí nói:
“Thúc thúc này hung dữ quá.”
Trong Thụy Vân Lâu bỗng chốc yên lặng.
Đến lúc này, Bùi Hành Chu mới thực sự chú ý đến đứa trẻ đứng bên cạnh ta.