5
Bùi Chiêm đã sớm sai hạ nhân thu xếp cho ta một tiểu viện riêng.
Nữ quyến Bùi phủ ngày nào cũng tốp năm tốp ba tới tìm ta chuyện trò vui đùa.
Chỉ có Bùi Chiêm luôn lấy cớ công vụ bận rộn, từ đó chẳng xuất hiện trước mặt ta thêm lần nào nữa.
Điều này trái lại rất đúng với lời huynh trưởng từng căn dặn. Bùi Chiêm chẳng qua chỉ diễn một màn kịch để qua mắt thánh thượng, một khi đóng cửa lại, chàng cũng chẳng buồn diễn tiếp nữa.
Có người bầu bạn, những ngày tháng này cũng coi như náo nhiệt.
Một hôm, Tiêu Lan Nhi chỉ vào cây hải đường trong viện, trêu ta:
“Phải nói Ngu Nhi nhà chúng ta đúng là có phúc. Trước đây Chiêm đệ tìm khắp trời nam đất bắc, khó khăn lắm mới tìm được một cây hải đường cành lá sum suê thế này. Lúc vừa chuyển cây vào viện, ngày nào đệ ấy cũng phải tới xem mấy lượt, chỉ sợ cây đổi chỗ rồi không sống nổi.”
“Hóa ra cây này được trồng là để dành cho Ngu Nhi muội muội.”
Tiêu Lan Nhi cười tươi như hoa, yêu chiều phủi cánh hoa trắng muốt vừa rơi xuống tóc ta.
“Muội nói xem có khéo không chứ? Cây này được chuyển tới đây đã lâu, vậy mà cứ nhất quyết đợi đến khi Ngu Nhi muội muội dọn vào mới chịu nở hoa. Chẳng phải đây chính là duyên phận ông trời ban cho hay sao?”
Lòng ta lại chợt trĩu xuống.
Nàng là nữ t.ử khuê các đã xuất giá làm dâu, có một số chuyện bên ngoài không biết cũng là lẽ thường.
Nhưng những gánh hát ngoài kia đã sớm đem chuyện ấy diễn khắp rồi.
Nghe nói Lang Gia Vương thị yêu thích hải đường nhất, cho rằng trồng hải đường trong nhà có thể khiến gia môn hưng thịnh.
Vậy nên, cây hải đường này của Bùi Chiêm hẳn là được trồng vì Vương Cẩn.
Chỉ tiếc người tính không bằng trời tính, mối hôn sự định từ thuở nhỏ ấy nói mất là mất.
Cây hải đường này, chẳng phải chính là tình ý chưa trọn của Bùi Chiêm dành cho Vương Cẩn hay sao?
Trùng hợp thay, loài hoa ta yêu thích nhất cũng là hải đường.
Tình cảnh hiện giờ, cũng coi như người trước trồng cây, người sau hưởng bóng mát.
Trong khoảnh khắc, lòng ta bỗng sinh ra vài phần luống cuống.
Tựa như ta là một tên trộm, vô tình đ.á.n.h cắp hạnh phúc vốn thuộc về người khác.
Đêm xuống, nữ quyến Bùi phủ đều trở về phủ.
Những huyên náo ban ngày dần lắng lại, ta một mình ngồi dưới gốc cây uống rượu.
Ánh trăng dịu dàng, trước mắt ta lại thấp thoáng hiện ra bóng dáng Bùi Chiêm trong một thân thường phục màu thiên thanh.
Công t.ử tuyệt thế, thế gian không người thứ hai.
Chàng chậm rãi giẫm lên ánh trăng đầy đất, từng bước tiến về phía ta. Chàng càng đến gần, lòng ta càng thêm căng thẳng.
Ta thầm trách bản thân, mới bao lâu mà đã mặc cho tình ý trong lòng nở rộ đến thế.
Bùi Chiêm vốn chẳng tới viện của ta, vậy mà ta lại vì nhung nhớ chàng đến mức sinh ra ảo giác.
Ảo ảnh ấy khẽ cau mày, cất tiếng hỏi ta:
“Sao lại một mình uống rượu đến say? Có chuyện gì phiền lòng sao?”
Ta gật đầu, trong lòng càng thêm nghẹn ngào khó chịu.
“Nàng có muốn nói với ta không?”
Ta thầm nghĩ, dù sao cũng chỉ là ảo ảnh, nói ra cũng chẳng sao.
“Lang quân, ta rất thích tiểu viện này, cũng rất thích những tỷ muội ngày ngày tới tìm ta. Nhất là cây trước mặt chàng, hải đường chính là loài hoa ta yêu thích nhất.”
“Nhưng hôm nay ta mới biết, tất cả những thứ này vốn dĩ đều thuộc về người khác. Thứ ta ngày ngày ngắm nhìn, hóa ra lại là dấu tích của một đoạn tình duyên xưa.”
Ảo ảnh ấy hơi nhíu mày, đưa tay lấy vò rượu khỏi tay ta.
“Tình duyên của người khác? Hôm nay có ai nói gì với nàng sao?”
Hừ, chuyện này còn cần hôm nay có người nói với ta ư?
Những vở diễn, thoại bản khắp kinh thành đã sớm kể hết chuyện thanh mai trúc mã giữa Bùi Chiêm và Vương Cẩn rồi.
“Đương nhiên là mối tình sâu nghĩa nặng của Bùi Chiêm dành cho Vương Cẩn.”
“Chàng chỉ là ảo ảnh nên không biết đâu. Trên sân khấu và trong thoại bản khắp kinh thành, người ta đều diễn, đều viết chuyện hai người họ nam thanh nữ tú, một mối lương duyên trời định.”
“Ta lén nói cho chàng biết một bí mật. Tiêu Lan Nhi kể với ta rằng Bùi Chiêm đã tốn biết bao công sức mới trồng được cây hải đường này, còn quý nó vô cùng.”
“Chàng có biết vì sao không? Bởi vì cây này được trồng cho Vương Cẩn.”
“Haiz, cuối cùng lại để ta vô duyên vô cớ được hưởng lợi, đúng là tạo hóa trêu ngươi.”
Thôi vậy, ta phất phất tay. Chỉ là một ảo ảnh, những chuyện đồn đại ngoài phố này có nói với chàng cũng chẳng rõ được.
Sau đó nữa, khi ánh trời đã sáng rõ, ta nằm trên giường tỉnh dậy với cái đầu đau như muốn nứt ra.
Đêm qua dường như đã xảy ra chuyện gì đó rất quan trọng.
Nhưng ta chẳng nhớ nổi chút nào.
Chỉ là, chẳng biết từ bao giờ trên cổ tay ta lại có thêm một chiếc vòng ngọc.
6
Sau khi uống canh giải rượu, ngày hôm ấy xảy ra hai chuyện kỳ lạ.
Chuyện thứ nhất, những nữ quyến Bùi phủ ngày thường luôn kêu ca nhà cũ buồn chán, hôm nay lại chẳng có lấy một người tới tìm ta, khiến tiểu viện bỗng chốc trở nên vắng vẻ.
Chuyện thứ hai, thái hậu mở tiệc xuân, truyền ta vào cung dự yến thưởng ngoạn.
Hoàng hậu các đời của triều ta xưa nay đều xuất thân từ Lang Gia Vương thị, thái hậu cũng không ngoại lệ.
Thái hậu xuất thân hiển quý, thích nhất là mở tiệc thiết yến, lại càng thích lấy đó làm cớ để thu phục lòng người trong các thế gia quyền quý chốn kinh thành.
Người xuất thân hàn vi như ta xưa nay vốn luôn bị bọn họ khinh thường.
Dẫu ta đã được ban hôn, nhưng dù sao vẫn chưa chính thức xuất giá làm dâu.
Nay đột nhiên được triệu vào cung, trong lòng ta không khỏi thấp thỏm.
Quả nhiên, con cháu các thế gia từ nhỏ đã quen biết nhau, trong Ngự Hoa Viên ai nấy đều tụm năm tụm ba.
Chỉ riêng ta lẻ loi một mình, trông càng thêm lạc lõng.