“Thẩm Ngu tiểu thư, lần trước người vào cung vì sợ quá nổi bật nên ăn mặc thanh nhã. Hôm nay chỉ ra chợ dạo một vòng, chẳng còn ai quản người nữa. Những y phục trang sức Chiêm công t.ử ngày đêm đưa tới chỗ người cuối cùng cũng có dịp dùng rồi.”
Thôi ma ma ngày càng thân thiết với ta, giờ cũng gọi ta giống như gọi những tiểu thư chưa xuất giá trong Bùi phủ.
Ta nhìn mình trong gương, vẫn đang do dự không biết có phải quá long trọng hay không.
“Không long trọng, không long trọng chút nào. Phối với gương mặt trời sinh xinh đẹp của Thẩm Ngu tiểu thư, vừa vặn nhất.”
Thôi ma ma cười đến mức hai mắt híp lại thành một đường.
Đạo ca nhi nắm tay Bùi Chiêm tới tìm ta.
Từ sau cung yến, dường như Bùi Chiêm tới viện của ta thường xuyên hơn trước.
“Cô mẫu, cô mẫu, hôm nay người đẹp quá, còn thơm thơm nữa, dễ ngửi thật đấy.”
Vừa nói, Đạo ca nhi vừa đưa tay sờ túi hương treo bên hông ta.
Bùi Chiêm đứng một bên, ánh mắt nhìn ta dường như có chút ngẩn ngơ.
“Ôi chao, Chiêm công t.ử nhà chúng ta đây là nhìn đến mê mẩn rồi.”
Thôi ma ma đứng bên cạnh cười trêu.
Vành tai Bùi Chiêm nhất thời hơi ửng đỏ. Chàng hắng giọng, nghiêng mặt sang chỗ khác không nhìn ta.
“Nghe nói nàng thích vẽ tranh. Mấy hôm trước có người tặng ta một bộ văn phòng tứ bảo thượng hạng, không biết có hợp ý nàng hay không.”
Ta tò mò chẳng hiểu vì sao chàng lại biết sở thích khuê phòng này của ta.
Đạo ca nhi vui vẻ nói:
“Cô mẫu, là con nói với cô phụ rằng sau khi con đến học đường, người ở nhà một mình nhất định sẽ buồn chán lắm, chi bằng để người ở nhà vẽ tranh.”
Ta nhìn gương mặt non nớt của Đạo ca nhi, trong lòng chợt dâng lên một luồng ấm áp.
Đáng lẽ thằng bé phải được ở bên phụ mẫu, tận hưởng tuổi thơ tự do vui vẻ.
Vậy mà giờ đây lại phải mang thân phận con tin, cùng ta bị giữ lại kinh thành.
Ta luôn lo nó không chịu nổi biến cố này, nào ngờ chuyện ấy ngược lại còn khiến nó trở nên hiểu chuyện và có trách nhiệm hơn.
Ta vô cùng vui vẻ nhận lấy món quà Bùi Chiêm tặng.
Nghĩ đến gần đây chàng không ngừng sai người mang đồ tới tiểu viện của ta, hôm nay là một gốc mẫu đơn quý hiếm, ngày mai lại là một bộ trâm cài đang thịnh hành.
Ta hơi lúng túng hỏi:
“Không biết Bùi công t.ử có thứ gì muốn không?”
Ta muốn tặng chàng chút gì đó làm lễ đáp lại, nhưng lại sợ chàng mở miệng đòi thứ quá quý giá, ta không kham nổi, khi ấy chỉ càng thêm khó xử.
Bùi Chiêm xua tay, nói mình chẳng có gì muốn cả.
Đạo ca nhi lại nhanh miệng chen vào:
“Cô mẫu, hay là người làm cho cô phụ một túi hương đi.”
Trẻ con không hiểu chuyện, vừa mở miệng đã muốn ta tặng thứ đồ tùy thân thân mật như vậy.
Nhưng Bùi Chiêm lại không từ chối, ta đành tự tìm cho mình một bậc thang bước xuống.
“Được, vậy cô mẫu làm hai cái, cũng làm cho Đạo Nhi một cái, có được không?”
“Tốt quá! Cô mẫu, con vui quá. Cô phụ có phải cũng rất vui không?”
Bùi Chiêm bị Đạo Nhi quấn lấy đến hết cách, đôi mắt cong cong cười phụ họa:
“Vui.”
Nói xong, Bùi Chiêm liền vội vàng rời đi chuẩn bị vào cung.
Hôm trước, trong thư nhà huynh trưởng gửi từ Dự Châu tới có nhắc nhở ta:
“Bùi Chiêm đang âm thầm tiếp xúc với Vương thị. Muội hãy tự chăm sóc bản thân cho tốt. Huynh vẫn bình an, chớ lo.”
Ta nhìn bóng lưng vai rộng eo thon của Bùi Chiêm, tim đập vang dội trong l.ồ.ng n.g.ự.c.
Nếu hiện giờ chàng liên thủ với Vương thị, vậy ngày chàng một lần nữa quật khởi gần như đã ở ngay trước mắt.
Cha và huynh trưởng vẫn luôn cảnh cáo ta rằng, đợi đến ngày chàng Đông Sơn tái khởi, nhất định sẽ giải trừ hôn ước với ta.
Chàng đối xử tốt với ta như vậy, chẳng qua chỉ vì muốn xoa dịu cảm giác áy náy trong lòng đối với ta.
Nói như thế, phần tình ý giả tạo này hẳn cũng đã bắt đầu đếm ngược rồi.
9
Đến chợ, ta và Đạo ca nhi mua xong giấy b.út, lại ghé vào một cửa hàng hương liệu.
Vừa bước vào, ta đã trông thấy Vương Cẩn.
Vẻ mặt như thể đã sớm đoán được ta sẽ tới của nàng ta khiến ta không khỏi nghi ngờ, nàng ta vốn cố ý tới tìm ta.
“Ôi chao, không ngờ Thẩm gia nương t.ử trong lời đồn luôn ôn hòa nhã nhặn lại cũng biết ghi thù đấy. Lần trước ta chỉ nói ngươi ăn mặc nhạt nhẽo, hôm nay đã vội trang điểm lộng lẫy thế này, chẳng lẽ đem hết gia sản giấu dưới đáy hòm ra đeo lên người rồi sao?”
Dứt lời, bốn tỳ nữ bên cạnh nàng ta lập tức phối hợp cười ồ lên.
Đạo ca nhi tức giận lao tới chắn trước mặt ta, ta vội ngăn nó lại, kéo nó sang một bên thấp giọng dặn dò.
“Đạo ca nhi, chúng ta ở kinh thành phải từng bước cẩn trọng, như đi trên băng mỏng, như vậy mới có thể bảo đảm người nhà ngoài kinh được bình an. Lang Gia Vương thị không phải người chúng ta có thể đắc tội. Nếu con không nhịn được thì cứ ra ngoài chờ cô mẫu trước, để cô mẫu tự xử lý.”
Đạo ca nhi đỏ bừng mặt nhìn ta, trầm ngâm một lát rồi mới lui ra khỏi cửa hàng.
“Đó hẳn là nhi t.ử độc nhất của Thứ sử Dự Châu nhỉ? Nó có biết phụ thân nó ở Dự Châu đang bị tống vào đại lao không?”
Nghe vậy, ta như bị một tiếng sét bổ thẳng xuống đầu.
Huynh trưởng bị hạ ngục?
Nhưng ta mới nhận được thư nhà của huynh ấy không lâu trước đây. Lời Vương Cẩn nói, ta chỉ có thể nửa tin nửa ngờ.
“Sao, ngươi không tin à? Vốn dĩ chuyện này ta không thể nói cho ngươi biết. Nhưng thấy dạo gần đây ngươi ỷ vào Bùi phủ che chở mà có phần quá đắc ý, ta liền nói thật cho ngươi nghe vậy. Đưa phụ thân và huynh trưởng ngươi rời khỏi kinh thành, vốn chính là bước đầu tiên Vương gia ta dùng để diệt trừ Thẩm gia các ngươi.”
“Không thể nào. Phụ thân và huynh trưởng ta đều là mệnh quan triều đình, sao có thể mặc cho các ngươi tùy ý đối xử?”