Trước khi c.h.ế.t, Tống Dẫn Sơn chậm chạp mãi không chịu nhắm mắt. Chỉ đến khi ta trở về phủ, hắn mới an lòng trút hơi thở cuối cùng.
Ai ai cũng ca ngợi hắn là người si tình bạc mệnh.
Nhưng không một ai biết, trước lúc lìa đời, hắn nắm c.h.ặ.t t.a.y ta mà nói:
"Đời này ta đã vẹn toàn cả ân lẫn nghĩa. Kiếp sau... ta sẽ không cưới nàng nữa."
Vì hắn, ta hiếu kính cha mẹ chồng, quán xuyến mọi việc trong phủ Hầu.
Đến lúc tuổi già, muội muội của ta, khi ấy đã là Hoàng hậu, lâm trọng bệnh, truyền ta vào cung.
Nàng căm hận nhìn ta:
"Ta đã nhường chàng ấy cho tỷ, vì sao tỷ không chăm sóc chàng cho tốt, để chàng ra đi sớm như vậy?"
"Tỷ tỷ, Dẫn Sơn đối xử với tỷ tốt biết bao, vậy mà tỷ lại có lỗi với chàng."
Ta thất thần bước ra ngoài. Đôi chân già nua lảo đảo, trong cơn hoảng hốt liền giẫm hụt bậc thềm.
Thì ra, người vẫn luôn tồn tại trong lòng Tống Dẫn Sơn lại chính là muội muội của ta, người đã có hôn ước với Thái t.ử.
Chỉ vì e ngại Thái t.ử sinh lòng kiêng kỵ, hắn mới nói muốn cưới ta.
Cả một đời này, ta đã sống thật tủi nhục.
Khi mở mắt lần nữa, Tống Dẫn Sơn đang quỳ trước mặt Thái t.ử, thưa rằng hắn muốn cầu cưới ta.
01
"Người mà vi thần đem lòng ái mộ là Đại tiểu thư Tạ gia, Tạ Lệnh Đường. Xin điện hạ thành toàn."
Ta sống lại đúng vào ngày Tống gia mở tiệc chọn con dâu.
Trước mặt ta là Tống Dẫn Sơn đang quỳ trong thư phòng.
Phía sau hắn là mấy chục bức họa thiếu nữ.
Người trong mỗi bức họa, đều là muội muội ta, Tạ Lệnh Chiêu.
Đời trước, cũng vào ngày này, mấy vị công t.ử đùa giỡn, nhất quyết đòi vào thư phòng của Tống Dẫn Sơn xem thử cô nương nhà nào đã thêu túi thơm tặng hắn.
Không ngờ vừa đẩy cửa bước vào, cả căn phòng đều treo đầy chân dung của một nữ t.ử.
Thái t.ử cũng có mặt tại đó, sắc mặt lập tức sa sầm.
Tống Dẫn Sơn không còn cách nào khác, trước mặt mọi người nói rằng hắn đã đem lòng yêu mến ta từ lâu, nên mới vẽ chân dung ta.
Ta và Tạ Lệnh Chiêu có đến bảy phần giống nhau, mà tranh vẽ lại không rõ nét, rất khó phân biệt.
Vì vậy, Thái t.ử sai người đến tiền sảnh mời ta tới hỏi cho rõ.
Tạ Lệnh Chiêu khóc lóc cầu xin ta che giấu giúp nàng.
"Tỷ tỷ, muội và Tống thế t.ử thật sự không hề có tư tình. "Nhưng nếu điện hạ nghi ngờ người trong tranh là muội, thì tiền đồ của muội coi như chấm dứt."
"Muội chỉ còn con đường dùng một dải lụa trắng kết liễu đời mình."
"Tỷ tỷ, xin tỷ cứu muội."
"Người trong lòng Tống thế t.ử vốn dĩ là tỷ."
Ta nghĩ đến vinh nhục của gia tộc, nghĩ đến thanh danh của muội muội, lại nghĩ Tống Dẫn Sơn là một chính nhân quân t.ử.
Ta bèn nhận lấy chuyện ấy.
Hai mươi năm sau đó, Tống Dẫn Sơn nhân danh vì ta mà âm thầm nâng đỡ Tạ Lệnh Chiêu đứng vững trong triều.
Tạ Lệnh Chiêu lấy cớ nhớ nhung đích tỷ, thường xuyên ban thưởng và gửi đồ đến phủ Hầu.
Nhưng những thứ được đưa tới chưa từng là trang sức hay gấm vóc, mà đều là thư họa, đồ cổ, nghiên mực, lư hương.
Không món nào không hợp với nam t.ử.
Mỗi lần ban thưởng được đưa vào phủ, Tống Dẫn Sơn chỉ lặng lẽ nhìn ngắm bằng ánh mắt chan chứa thâm tình, chưa từng bày ra thưởng ngoạn hay sử dụng.
Thật là một mối tình sâu nặng!
Để Thái t.ử không sinh lòng nghi ngờ, Tống Dẫn Sơn đóng vai một người phu quân tốt suốt hai mươi năm.
Cho đến lúc c.h.ế.t, hắn vẫn phải diễn nốt vở kịch cuối cùng.
Hắn là bậc quân t.ử nổi danh khắp thiên hạ, thanh liêm, yêu thương thê t.ử, một đời chung thủy.
Nàng là bậc Hiền hậu được muôn vàn sủng ái, trong triều ngoài hậu cung đều có người hết lòng che chở.
Còn ta thì sao?
Cả đời ta không con không cái. Ngoài đêm tân hôn, phu quân chưa từng cùng ta chung phòng thêm một lần nào nữa.
Mẹ chồng nghĩ đủ mọi cách gây khó dễ cho ta. Mỗi khi các chị em dâu tụ họp, họ lại bóng gió mỉa mai rằng phía sau ta có chỗ dựa lớn, nên dù không sinh được con, trong nhà cũng chẳng ai dám nạp thiếp cho Tống Dẫn Sơn.
Đến khi Tống Dẫn Sơn qua đời, ai nấy đều nói ta có số hưởng.
Không sinh nổi một mụn con, chỉ nhờ có một người phu quân tốt và một người muội muội tốt, vậy mà vẫn vững vàng ngồi trên vị trí Hầu phu nhân. Trên đời này, rốt cuộc công bằng ở nơi đâu?
Kiếp trước, đứng ở đây, ta đã giả vờ e thẹn, còn trách Tống Dẫn Sơn vẽ chẳng giống mình.
Nhưng lần này, ta chỉ lạnh nhạt liếc qua bức họa trước mặt mọi người.
"Người trong tranh không phải ta. Ta và Tống Thế t.ử chưa từng gặp mặt."
02
Ta không nhìn thấy vẻ mặt của Tạ Lệnh Chiêu.
Chỉ thấy những gương mặt vốn đang chờ xem kịch vui trong đại sảnh bỗng cứng đờ.
Thái t.ử tức đến bật cười, khẽ gõ cây quạt gấp lên tay vịn ghế thái sư, chăm chú nhìn Tống Dẫn Sơn.
"Tống Thế t.ử, chẳng lẽ chỉ là ngươi đơn phương tương tư?"
Tống Dẫn Sơn dường như không tin ta sẽ từ chối.
Trên gương mặt vốn luôn điềm tĩnh như nước, giờ đã hiện rõ vài phần sốt ruột.
Hắn không lo cho bản thân.
Điều hắn lo là nếu đắc tội Thái t.ử thì phải làm sao.
Điều hắn càng lo hơn là nếu không giải thích rõ ràng, liên lụy đến Tạ Lệnh Chiêu thì biết làm thế nào.
Có lẽ sau một hồi cân nhắc, vị quân t.ử luôn giữ lễ ấy cuối cùng cũng hạ quyết tâm.
"A Đường, đừng làm mình làm mẩy nữa. Món cua hấp nhồi cam nàng muốn ăn, sáng mai ta sẽ đi xếp hàng từ lúc trời còn chưa sáng. Ta sẽ đích thân mua cho nàng."
Chỉ một câu nói, đã vu cho ta và hắn lén lút tư tình, âm thầm qua lại.
Ta chỉ khẽ cười nhạt, không hề hoảng hốt. Bước đến phía sau hắn, ta tiện tay giật xuống một bức họa.
"Tống Thế t.ử đúng là có đôi tay khéo léo, tài vẽ tranh quả thực đạt đến mức xuất thần nhập hóa. Đáng tiếc, tâm địa lại bỉ ổi, độc ác, vô sỉ, không xứng được gọi là quân t.ử."
Nói rồi, ta vén mái tóc sau tai lên.
"Nữ t.ử trong tranh có một nốt ruồi nhỏ sau tai, nhưng ta thì không."
"Nữ t.ử trong tranh thích mặc y phục màu đỏ, còn y phục của ta trước nay chỉ có xanh lam và xanh lục."
"Nữ t.ử trong tranh mày ngài mắt phượng, thần thái rực rỡ phóng khoáng. Còn ta ở khuê phòng lại được gọi là 'nữ phu t.ử', trước nay vốn không thích cười."
"Thế t.ử nói đem lòng ái mộ ta, ngày ngày vẽ ta, vậy mà đến cả tính tình và sở thích của ta cũng không biết. Chẳng phải quá sức hoang đường hay sao?"
Nói xong, ta nhẹ buông tay.
Bức họa rơi xuống đất.
Ta thản nhiên nhấc chân bước ngang qua, không hề do dự.