Ta và Tạ Quân là phu thê ân ái suốt mấy chục năm.
Mãi đến lúc lâm chung, chàng mới chịu nói thật với ta.
Hóa ra chàng vốn không phải người được ghi tên trên hôn thư.
Năm ấy, vừa trông thấy ta ở bến thuyền, chàng đã nhận ra ta giống hệt ánh trăng sáng trong lòng mình.
Thế là chàng mạo nhận thân phận người khác, khiến ta làm thế thân suốt hơn nửa đời người.
"Là ta đã lừa nàng."
"Nếu có kiếp sau, ngàn vạn lần đừng gặp lại ta."
Mở mắt lần nữa, ta trở về ngày cầm hôn thư lên kinh thành.
Tạ Quân đang đứng cách đó không xa.
Ta đi thẳng về phía chàng.
Làm thế thân thì đã sao, ta vốn chẳng để bụng.
Cuộc sống yên ổn và giàu sang chàng cho ta, chẳng có lấy nửa phần giả dối.
Quả nhiên là vậy.
Mọi chuyện chẳng sai một bước.
Tạ Quân lại đưa ta về Tạ phủ.
Từ bến thuyền đến tận cổng phủ, ánh mắt chàng gần như không rời khỏi mặt ta.
Ta chỉ giả vờ không nhận ra.
Vào gian phòng ấm, ta lục dưới đáy tay nải lấy ra một bức họa cũ.
Đó là thứ phụ thân giao cho ta trước lúc lâm chung.
Nam nhân trong tranh cao tám thước, vai rộng đến mức tưởng chừng có thể chống đỡ cả hai cánh cửa.
Ấy thế mà mặt lại đen sì, cứ như vừa chui ra khỏi lòng bếp.
Tạ Quân chỉ liếc một cái, khóe miệng đã khẽ giật giật.
"Đường Đường, đây là người nàng muốn tìm sao?"
Ta giơ bức họa sát bên mặt chàng, nghiêm túc đối chiếu hết lần này đến lần khác.
"A Thạch ca, huynh thay đổi nhiều thật đấy, khác bức họa quá chừng."
Chàng đáp: "Ở kinh thành ăn uống đủ đầy, ta chẳng qua trắng hơn, gầy đi đôi chút thôi..."
Tạ Quân cụp mắt, như đang tính xem phải làm sao để lấp l/i/ế/m lời nói dối này.
Dĩ nhiên ta biết chàng không phải A Thạch ca trong tranh.
Chỉ là kiếp trước đã bị chàng dỗ dành suốt mấy chục năm, kiếp này không trêu chàng một phen thì thật đáng tiếc.
Ta cuộn bức tranh lại rồi bất chợt ghé sát vào.
"A Thạch ca, muội còn nhớ một chuyện nữa."
"Hồi bé muội đòi uống sữa, huynh còn giả làm nhũ mẫu cho muội b/ú đấy."
"Không biết bây giờ huynh..."
Tạ Quân: "?!"
Vành tai chàng đỏ bừng, liên tiếp lùi hai bước.
Ta cứ thế đuổi theo, giơ tay chọc nhẹ vào n/g/ự/c chàng.
"Hồi đó muội còn nhỏ, không hiểu sao huynh cũng dám bắt chước nhũ mẫu."
Tạ Quân nghiến c/h/ặ/t quai hàm, muốn nhận mà chẳng dám nhận.
"Nàng còn nhớ chuyện đó sao?"
"Ta thật sự từng cho nàng b/ú ư?"
Mặt chàng thoắt đỏ rồi trắng, trắng rồi lại đỏ.
Ta cố nhịn cười, cố ý thở dài.
"Tiếc là giờ huynh gầy thế này, e rằng chút vốn liếng ấy cũng chẳng còn."
Tạ Quân buột miệng thốt ra, rồi lập tức mím môi.
Ta ngước mắt chờ chàng nói tiếp.
Giọng chàng căng thẳng: "Cho b/ú... cũng không phải không được."
Vừa dứt lời, căn phòng tĩnh lặng đến mức nghe rõ cả tiếng than nổ lép bép.
Cuối cùng ta không nhịn nổi, bật cười thành tiếng.
Bấy giờ Tạ Quân mới hiểu mình đã mắc bẫy.
Chàng muốn giận, nhưng vừa nhìn thấy ta lại không nỡ sa sầm mặt.
Đành nhét bức họa xấu đến kinh người ấy vào tay áo.
"Được."
Ta đáp rất dứt khoát.
Kiếp trước, cũng chính từ khoảnh khắc này, ta không còn phải lo chuyện cơm ăn áo mặc nữa.
Đã được ông trời cho làm lại, dĩ nhiên ta chẳng dại gì đẩy những ngày tháng tốt đẹp có sẵn ra xa.
Ở kiếp sống trước lần trùng sinh này, ta cũng cầm hôn thư lên kinh thành.
Khi phụ thân bệnh nặng chỉ còn chút hơi tàn, người giao cho ta cả hôn thư lẫn bức chân dung.
Người dặn ta đến nương nhờ vị phu quân đã được đính ước từ thuở nhỏ.
Người đó là A Thạch ca của Bùi gia ở nhà bên.
Bùi gia chuyển đi từ hơn mười năm trước, hai nhà từ đó bặt vô âm tín.
Khi ấy ta mới ba bốn tuổi, chỉ nhớ A Thạch ca rất khỏe.
Mỗi khi ta khóc quấy, huynh ấy lại nhấc bổng ta lên vai.
Huynh ấy còn từng nghiêm trang vén vạt áo, bắt chước người lớn dỗ trẻ con.
Mang theo chút ký ức mơ hồ ấy, ta lên đường.
Ai ngờ ngày đầu đặt chân đến kinh thành, túi tiền đã bị kẻ gian lấy mất.
Ta cầm bức họa kỳ quái đứng ở bến thuyền, vừa đói vừa sốt ruột.
Tạ Quân dừng chân trước mặt ta chính vào lúc ấy.
Chàng nhìn hôn thư, lại nhìn mặt ta, hồi lâu không nói gì.
Mãi về sau ta mới biết người chàng nhận ra trong khoảnh khắc đó chẳng phải cố nhân nào cả.
Chàng nhận ra gương mặt giống biểu tỷ của mình.
Nhưng ta của năm ấy nào biết gì.
Ta chỉ thấy y phục chàng đắt tiền, phía sau có cả đám người hầu theo chân.
Chàng hỏi ta: "Người nàng tìm tên là gì?"
Ta đáp: "A Thạch ca."
"Nàng còn nhận ra dáng vẻ người đó không?"
Ta thành thật lắc đầu: "Không nhận ra."
"... Hay là nàng theo ta về đi?"
Cứ như thế, Tạ Quân đưa ta về phủ.
Khi ấy ta không thấy chàng giống người trong tranh chút nào.
Người trong tranh như một bức tường đen sì.
Còn Tạ Quân trắng trẻo, tuấn tú, ngay cả ngón tay cũng được chăm chút đẹp đẽ.
Thế nhưng căn phòng chàng dành cho ta trải t/h/ả/m dày mềm mại.
Thùng gỗ dùng để tắm rộng đến mức chứa được hai người như ta.
Ngày nào trên bàn cũng bày những món điểm tâm ta chẳng biết tên.
Chàng còn sai người may cho ta quần áo đầy cả một tủ.
Chẳng mấy chốc, ta cảm thấy dáng vẻ không giống nhau cũng chẳng phải chuyện lớn lao gì.
Chàng lại tuấn tú.
Lại chịu tiêu tiền.
Quan trọng nhất là chàng bằng lòng tiêu tiền vì ta.
Thế nên ta quả quyết chàng chính là A Thạch ca sau khi trưởng thành.
Ba tháng sau, Tạ gia tổ chức hôn lễ.
Chàng luôn đối xử với ta dịu dàng.
Ta mới đi vài bước đã kêu mệt, chàng liền cõng ta về viện.
Nửa đêm ta muốn ăn canh ngọt, chàng đích thân gọi người trong bếp dậy.
Ta thích mua trang sức, chàng chưa bao giờ hỏi giá.
Có một năm, Ngự sử dâng sớ đàn hặc Tạ gia xa hoa, trong đó còn nhắc riêng đến chiếc mũ đính châu ngọc của ta.
Ta cứ ngỡ ít nhiều chàng cũng sẽ tiết chế.