Miệng Tiết Lệ Y lại bị nhét đầy một cục vải trắng. Yến A Âm mặt không cảm xúc phủi tay, tiếp tục cúi đầu băng bó vết thương, mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên. Tiết Lệ Y không vui nhìn nàng, còn Yến A Âm coi như không thấy. Không còn tiếng lải nhải bên tai, ngay cả bầu trời cũng xanh hơn hẳn.
Băng bó xong, Yến A Âm mới rút cục vải trong miệng hắn ra. Đối diện ánh mắt hắn, nàng lạnh lùng nói: "Lần sau còn dám tự tìm đường c.h.ế.t, làm vết thương nứt ra nữa thì khỏi cần nói nhiều. Ta sẽ tiễn ngươi lên Tây Thiên luôn."
Tiết Lệ Y lười biếng nhìn nàng, khóe môi khẽ cong lên. Yến A Âm trợn trắng mắt rồi quay người bỏ đi. Đại An lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, hí hửng chạy theo sau nàng.
Ánh nắng giữa trưa xuyên qua mái hiên, rọi xuống con ngõ nhỏ. Trong tứ hợp viện yên tĩnh, Yến A Âm cúi đầu ăn cơm. Đại An nhìn người bên trái, rồi lại nhìn người bên phải, thấp thỏm ôm bát cơm của mình.
Tay Tiết Lệ Y bị thương nên không cầm đũa được. Hắn chỉ dùng tay trái cầm một cái màn thầu trắng lớn, thỉnh thoảng c.ắ.n một miếng. Yến A Âm ăn được nửa bát cơm thì cuối cùng cũng chịu hết nổi. Nàng ngẩng đầu nhìn hắn: "Sao? Mặt ta có dính gì à?"
Tên này chẳng lẽ muốn móc luôn hai con mắt dán lên mặt nàng?
Tiết Lệ Y nuốt miếng màn thầu xuống, chậm rãi đáp: "Ừ."
Yến A Âm sống không còn gì luyến tiếc: "Tiết Lệ Y, kẻ thù của ngươi chắc nhiều lắm."
Hiếm khi Tiết Lệ Y không cãi lại: "Cũng... hơi nhiều."
Thấy vẻ mặt hắn khác thường, trong lòng Yến A Âm lập tức vang lên hồi chuông cảnh báo: "Hơi nhiều... là nhiều bao nhiêu?" Nàng bắt đầu cảm thấy nguy hiểm.
Đại An đang ngậm đầy cơm cũng ngơ ngác ngẩng đầu.
Tiết Lệ Y hơi ngượng ngùng: "Trước khi gặp các ngươi... ta chỉ lỡ tay hất tung nửa con phố bán hàng, đập hỏng cờ hiệu và mấy chiếc bàn Bát Tiên của một t.ửu lâu... Còn..."
Yến A Âm như bị sét đ.á.n.h, hai hàm răng va vào nhau lập cập: "Còn gì nữa?"
Tiết Lệ Y liếc nàng: "Trên đường đi ngang qua thanh lâu, ta lỡ đá vỡ mười hai chiếc đèn Thần Tiên treo trước cửa tiệm bán dầu bên cạnh... Suýt nữa thiêu luôn nửa cái thanh lâu."
Đại An đau lòng nhìn bát cơm của Yến A Âm: "Đại ca... tay huynh run quá, cơm sắp rơi hết rồi."
Yến A Âm trừng hắn một cái, Đại An lập tức rụt cổ.
Tiết Lệ Y nhìn nàng, chớp mắt đầy vô tội: "Ta đã bảo trước rồi. Đáng lẽ ngươi nên đá ta ra ngoài từ sớm."
Yến A Âm bật dậy: "Ta đá ngươi ra ngoài ngay bây giờ!"
"Đại ca! Đại ca bình tĩnh! Tiết huynh đệ còn chưa khỏi hẳn mà!" Đại An hoảng hốt ôm c.h.ặ.t lấy Yến A Âm: "Đại ca! Tiết huynh đệ là người tốt! Mấy ngày nay huynh ấy dạy ta bao nhiêu thứ, còn kể cho ta nghe rất nhiều chuyện mới lạ. Huynh ấy không phải người xấu!"
Yến A Âm trợn mắt: "Hắn không phải người xấu. Thế ta là người xấu à?"
Đại An cười gượng. Yến A Âm chợt nhớ ra chuyện quan trọng: "Hôm đó ở bờ sông Độ Yển còn có ai khác không?"
"Không có! Chỉ có bọn ta thôi!" Đại An đáp đầy chắc chắn.
Yến A Âm hơi thở phào: "Thế vết m.á.u trên đường ngươi có dọn sạch không?"
Vẻ tự tin của Đại An dần biến mất: "...Hả? Vết m.á.u nào?"
Thấy Yến A Âm xắn tay áo, hùng hổ bước về phía Tiết Lệ Y, Đại An giật nảy mình: "Đại ca! Giờ có ném Tiết huynh đệ ra ngoài cũng vô ích rồi! Sáng nay rất nhiều bà con trong thôn đã nhìn thấy Tiết huynh..."
Rầm! Rầm! Rầm!
Tiếng đập cửa dữ dội bỗng vang lên, cắt ngang lời Đại An. Yến A Âm trầm ngâm suy nghĩ rất nghiêm túc: "Đại An. Ngươi nói xem... Bây giờ ta c.ắ.t c.ổ hắn luôn thì còn kịp không?"
Đại An trợn tròn mắt như chuông đồng: "Đừng! Đừng mà đại ca! Chưa đến mức đó đâu. Biết... biết đâu người ngoài kia thật sự đến khám bệnh thì sao!"
Nói xong, hắn vội vàng chạy ra mở cửa. Nghe tiếng đập cửa rầm rầm đầy giận dữ bên ngoài, Đại An hắng giọng, nở nụ cười rạng rỡ rồi mở cửa: "Xin hỏi ngài bị bệnh..."
Bốp!
Một cú đ.ấ.m giáng thẳng vào giữa trán. Đại An trợn trắng mắt, ngã vật xuống đất rồi ngất luôn.
Yến A Âm nhìn đám đại hán hung thần ác sát lần lượt bước qua cổng, đau đầu đưa tay đỡ trán: "Tiết Lệ Y."
Phía sau, Tiết Lệ Y lười biếng đáp: "Hửm?"
"Kiếp sau ngươi làm ch.ó thì phải để ta sai khiến, làm ngựa thì phải để ta cưỡi, làm trâu thì phải cày ruộng cho ta. Cho dù có hóa thành một cục bùn cũng phải thay ta trồng hoa." Gương mặt Yến A Âm dần trở nên dữ tợn: "Đó là món nợ ngươi thiếu ta."
"Nghiêm trọng đến vậy sao?" Tiết Lệ Y liếc nàng: "Còn nhắc đến cả kiếp sau nữa. Hóa ra ngươi muốn đời đời kiếp kiếp không rời xa ta à?"
Đời đời kiếp kiếp không rời? Yến A Âm nghẹn một hơi. Nàng cảm thấy cứ tức c.h.ế.t luôn còn dễ chịu hơn bị người ta đ.á.n.h c.h.ế.t.
Tiết Lệ Y dịu dàng xoa đầu nàng: "Ngoan. Đứng xem cho kỹ. Để Tiết ca ca của ngươi dùng dáng vẻ oai hùng đ.á.n.h đuổi đám người xấu này."
Cánh cửa gỗ cũ kỹ của y quán kêu cót két. Từ bên ngoài, hơn mười tên đại hán lực lưỡng nối nhau bước vào. Tên nào tên nấy cơ bắp cuồn cuộn như muốn làm nổ tung quần áo, gương mặt dữ tợn, ánh mắt hung hăng nhìn chằm chằm bọn họ.
Yến A Âm lại nhìn sang Tiết Lệ Y bên cạnh... Hay là nàng nghẹn c.h.ế.t luôn cho xong.
Đám đại hán tách sang hai bên. Một người đàn ông trung niên mặt đầy sẹo bước ra. Ánh mắt ông ta lướt qua Tiết Lệ Y trước, rồi mới nhìn Yến A Âm: "Hai người có quan hệ gì?"
Yến A Âm còn chưa kịp mở miệng thì Tiết Lệ Y đã lười nhác đáp: "Ăn cùng, ở cùng, ngày nào cũng dính lấy nhau. Ông nghĩ bọn ta có quan hệ gì?"
Nghe... hình như hơi mờ ám. Một đôi đúng không?
Người đàn ông trung niên gật đầu: "Hiểu rồi. Muốn bị đ.á.n.h một trận rồi theo bọn ta, hay tự trói mình đi theo?"
Yến A Âm quay sang nhìn Tiết Lệ Y. Tiết Lệ Y khẽ nhướng mày, khóe môi từ từ cong lên. Đối mặt với cảnh tượng đầy áp lực ấy, hắn chậm rãi bước lên trước một bước. Trong mắt hiện lên vẻ cô ngạo của một cao thủ ẩn thế.
Hắn trầm giọng nói: "Ông nghĩ sao?"
Nhìn bóng lưng thẳng tắp của hắn, sau phút kinh ngạc, hốc mắt Yến A Âm bỗng nóng lên. Trong lòng dâng lên một cảm xúc hào hùng. Đã rất lâu rồi... nàng chưa từng gặp ai lao đầu đi chịu c.h.ế.t ngu ngốc đến thế.
Đúng lúc ấy, Tiết Lệ Y quay đầu, nở nụ cười phong độ với nàng: "A Âm. Để ta dẫn nàng đi chứng kiến sự huy hoàng của thế gian."
Yến A Âm hít hít mũi, cố nén cảm giác cay nơi sống mũi: "Được!"
Thì ra... nàng đã hiểu lầm Tiết Lệ Y! Hóa ra hắn là kiểu người như vậy. Một anh hùng trong thoại bản. Một mình đối mặt nghịch cảnh, quyết chiến đến cùng. Chỉ cần chưa c.h.ế.t thì tuyệt đối không chịu khuất phục để bị người ta áp giải đi.
...
Ba khắc sau.
Cánh cửa một căn phòng ngập hương thơm được mở ra từ bên ngoài. Một tên đại hán áp giải Yến A Âm và Tiết Lệ Y, đá mạnh một cái: "Cút vào!"
Yến A Âm lăn tròn mấy vòng trên tấm t.h.ả.m, vùng vẫy hồi lâu mới ngồi dậy. Nhìn Tiết Lệ Y đang nằm vô cùng thoải mái ở đối diện, sắc mặt nàng đen sì như đáy nồi: "Tiết Lệ Y. Đây là cái gọi là dẫn ta đi chứng kiến sự huy hoàng hả? Khốn thật. Hóa ra là chứng kiến sự huy hoàng của thanh lâu."
Tiết Lệ Y dường như buồn ngủ. Hắn lười biếng tựa vào tường, ngáp một cái thật dài, một lúc sau mới hé mắt nhìn nàng: "Đừng có cậy sức mà liều. Muốn thắng thì phải dùng đầu óc."
Đây là một căn phòng bài trí rất xa hoa. Màn giường màu hồng phất phơ. Bàn trang điểm đặt đầy son phấn. Rõ ràng là một thanh lâu, chỉ là không phải ở thành Khách Vân, có lẽ nằm ở một trấn nhỏ gần đó nơi nàng chưa từng đến. Cửa đã bị khóa, ngoài cửa còn có người canh.
Yến A Âm cúi nhìn sợi dây thừng thô trói kín người mình, quyết định tuyệt vọng một lúc. Bên ngoài vang lên tiếng bước chân từ xa đến gần.
"Người ở trong đó rồi à?"
"Ngươi nói đẹp đến mức ấy thật sao? Để ta tận mắt xem."
"Ôi, tiểu nhân nào dám lừa bà. Mời bà vào."
Két... Cánh cửa mở ra. Một người phụ nữ đầy đặn, trên người đeo đầy vàng bạc bước vào cùng đám thuộc hạ. Mùi son phấn nồng nặc lập tức ùa theo gió.
Tú bà nhìn hai người trong phòng: "Là hai đứa này?"
"Vâng vâng."
Đặt cạnh nhau... một tiểu đại phu mặt mũi lấm lem và một công t.ử tuấn mỹ phiêu dật. Rõ ràng người sau nổi bật hơn hẳn. Tú bà bước đến trước mặt Tiết Lệ Y, cúi người xuống: "Chính ngươi là kẻ suýt đốt nửa thanh lâu của bà đây. Còn dám giở trò sàm sỡ ba cô nương của bà?"
Yến A Âm: "...?" Sao còn có vế sau nữa?
Tiết Lệ Y lười biếng dựa vào tường: "Ta chưa từng đụng vào bọn họ."
Tú bà cười lạnh: "Bà đây nói ngươi đụng là ngươi đụng. Bây giờ các ngươi nợ bà đây. Định trả thế nào? Nhìn bộ dạng các ngươi... chắc cũng chẳng trả nổi."
Yến A Âm bỗng có dự cảm không lành. Quả nhiên, khóe môi đỏ rực của tú bà cong lên. Bà ta vuốt móng tay sơn đỏ rồi cười: "Đã không có tiền... thì bán thân trả nợ. Xuân Mãn Lâu của bà có cô nương, chỉ thiếu tiểu quan. Vậy hai đứa các ngươi bù vào. Ừm... ít nhất cũng phải làm hai mươi năm."
Ánh mắt tú bà lướt qua góc phòng rồi dừng trên người Yến A Âm. Hai mắt lập tức sáng lên. Bà ta bước tới, đưa tay sờ mặt nàng: "Ôi chao. Đứa này cũng không tệ đấy. Lúc nãy còn thấy xấu. Giờ nhìn kỹ thì da mịn thịt mềm, còn đẹp hơn cả mấy cô nương nhà ta. Chỉ là hơi đen một chút..."
Mùi son phấn nồng nặc cùng móng tay dài cào nhẹ lên mặt khiến da gà Yến A Âm nổi đầy. Nàng ghét bỏ quay mặt đi: "Rốt cuộc bà có biết nhìn người không? Hắn đẹp hơn ta à?"
Động tác của tú bà khựng lại. Bà ta quay sang nhìn Tiết Lệ Y.
Tiết Lệ Y cười khẽ: "Với thân thể yếu ớt của hắn... giày vò vài cái là không chịu nổi. Hắn bằng ta được sao?"
Yến A Âm: "..." Tên khốn, đến lúc này còn không quên châm chọc nàng.
Tú bà nhìn vẻ chế giễu trên mặt Tiết Lệ Y, lại nhìn sắc mặt đen sì của Yến A Âm rồi đứng dậy: "Lúc đầu ta còn tưởng hai đứa là một đôi. Sao nhìn giống kẻ thù thế?"
"Ai là một đôi với hắn?" Yến A Âm bốc hỏa.
Tú bà cười nghiêng ngả: "Không phải càng tốt. Từ nay hai đứa chính là người của Xuân Mãn Lâu. Ở đây ngoan ngoãn cho ta, đừng có nghĩ đến chuyện chạy. Nếu dám bỏ trốn... Xuân Mãn Lâu của bà đây là thanh lâu số một Thuận Kim. Cứ ra ngoài hỏi thử, mấy chục năm nay chưa từng có cô nương nào trốn được mà còn sống."
Thuận Kim... Yến A Âm lập tức nhớ ra. Đó là một trấn nhỏ phía đông thành Khách Vân. Không ngờ bọn họ lại bị đưa đến tận đây.
"Được rồi. Bà đây cho các ngươi nửa ngày suy nghĩ. Nếu vẫn không biết điều... thì đừng trách tự chuốc lấy đau khổ." Nói xong, bà ta đầy ẩn ý chỉ ra ngoài cửa, nơi hai tên đại hán đang canh gác, rồi xoay người rời đi.
Cạch. Cửa lại bị khóa.
Yến A Âm nằm ngửa trên sàn. Một lúc lâu sau, nàng tuyệt vọng nói: "Tiết Lệ Y. Ta muốn g.i.ế.c ngươi."
Tiết Lệ Y cười khẽ: "Giờ chúng ta là châu chấu trên cùng một sợi dây, không thể tự hại lẫn nhau."
Yến A Âm vùng dậy ngồi thẳng: "Nếu không phải tại ngươi... tiểu gia có rơi vào cảnh này sao?" Nói xong, nàng loạng choạng đứng dậy. Hai chân bị trói nên chỉ có thể bước từng bước nhỏ, đi đến trước mặt hắn rồi ngồi phịch xuống: "Mau nghĩ cách. Nếu không ta giải quyết ngươi trước."
Lần này Tiết Lệ Y không đùa nữa: "Bây giờ chúng ta đang ở tầng ba. Người canh ngoài cửa không nhiều, chỉ có hai tên. Trong hành lang ngoài khách làng chơi đi lại thì không còn ai khác."
Yến A Âm nghi ngờ nhìn hắn. Làm sao hắn biết? Lúc bị đưa đến đây, mắt cả hai đều bị bịt kín. Chẳng lẽ... Tiết Lệ Y có thể nghe âm phân biệt vị trí?