Tần Uyên khóc lắc đầu.
"Ta không cố ý."
"Thẩm tỷ tỷ, muội thật sự không cố ý."
Nàng quỳ, bò về phía trước nửa bước, muốn túm lấy vạt váy của ta.
Nhưng còn chưa chạm được vào ta, một vỏ đao đã chắn ngang trước mặt nàng.
Lục Niên chẳng biết đã đến từ lúc nào.
Hắn đứng bên cạnh ta, huyền y lạnh lẽo, mày mắt trầm xuống.
Tần Uyên ngẩng đầu nhìn thấy hắn, trong mắt thoáng hiện một tia kinh sợ.
Lục Niên thản nhiên nói:
"Tần cô nương, có gì thì cứ nói."
"Đừng chạm vào nàng."
Ba chữ này vừa thốt ra, xung quanh lại một lần nữa im bặt.
Bùi Tuân đột nhiên nhìn về phía hắn, ánh mắt gần như muốn phun ra lửa.
"Lục Niên!"
Lục Niên không để ý đến hắn.
Hắn chỉ cụp mắt nhìn ta.
"Thẩm tiểu thư, còn muốn tiếp tục không?"
Ta nhìn Tần Uyên trên mặt đất, lại nhìn Bùi Tuân đang sắc mặt trắng bệch.
Bỗng nhiên cảm thấy không cần thiết nữa.
Bọn họ, một kẻ thiên vị, một kẻ toan tính.
Tiếp tục dây dưa nữa, chỉ tổ làm bẩn mắt ta.
Ta đặt canh thiếp vào tay Bùi Tuân.
Lần này, hắn không tránh nữa.
Nhưng khi ngón tay hắn chạm vào canh thiếp, vậy mà khẽ run lên.
"Bùi Tuân."
Ta khẽ nói:
"Từ hôm nay, hôn ước giữa ta và chàng chính thức hủy bỏ."
"Về sau chàng làm gì cũng không còn liên quan đến ta."
17
Sau ngày từ hôn, Bùi Tuân đã nhiều lần đến Thẩm phủ.
Lúc đầu, hắn vẫn còn giữ dáng vẻ của một vị công t.ử Bùi gia.
Nói là đến xin lỗi, nhưng trong lời nói vẫn như đang chờ ta cho hắn một bậc thang để bước xuống.
Hắn đưa đến những xấp tơ lụa tốt nhất từ Giang Nam, ta bảo Thanh Chi nguyên vẹn trả lại.
Hắn đưa đến những món điểm tâm trước kia ta thích, ta bảo người giữ cửa chia cho những kẻ ăn xin bên đường.
Hắn đứng trước cổng Thẩm phủ chờ suốt một ngày.
Ta không gặp hắn.
Về sau nghe nói, để được ở lại Bùi phủ, Tần Uyên đã bày kế khiến mình m.a.n.g t.h.a.i con của Bùi Tuân.
Bùi phu nhân vốn định đưa nàng đến trang t.ử, cuối cùng cũng chỉ có thể dùng một chiếc kiệu nhỏ, nạp nàng vào viện của Bùi Tuân.
Tần Uyên đã đạt được điều mình mong muốn.
Nhưng Bùi Tuân từ đó không còn nở nụ cười.
Trong kinh thành có không ít quý nữ bàn tán xôn xao về chuyện này, cũng có người đến chỗ ta dò hỏi nội tình.
Ta đều từ chối hết thảy.
Bọn họ thế nào, đã không còn liên quan đến ta.
Ta cũng không muốn phân thêm bất kỳ chút tâm tư nào cho bọn họ.
Ngược lại, từ sau khi hồi kinh, số lần Lục Niên đến Thẩm phủ ngày một nhiều hơn.
Ban đầu là phụng mệnh đưa t.h.u.ố.c.
Về sau là bồi phụ thân đ.á.n.h cờ.
Sau nữa, mẫu thân cảm thấy hắn trầm ổn đáng tin, vậy mà chủ động giữ hắn lại dùng cơm.
Ta có chút ngượng ngùng.
Mẫu thân lại cười nhìn ta.
"Sao nào, trước kia Bùi Tuân đến Thẩm phủ, chẳng phải con còn vui mừng hơn ai hết sao?"
Mặt ta nóng lên.
"Mẫu thân."
Mẫu thân nắm lấy tay ta, dịu giọng nói:
"A Đường, mẫu thân không phải đang thúc giục con."
"Chỉ là muốn nói cho con biết, trước kia thích lầm người, chẳng phải chuyện gì đáng xấu hổ."
"Chỉ c.ầ.n s.au này đừng để bản thân phải chịu ấm ức nữa là được."
Chóp mũi ta cay lên, khẽ gật đầu.
"Con biết rồi."
Hôm ấy dùng cơm, Lục Niên vẫn ít lời như trước.
Phụ thân hỏi hắn chuyện trong triều, hắn đáp ngắn gọn.
Mẫu thân hỏi trong nhà hắn còn người thân nào không.
Hắn im lặng hồi lâu, mới nói phụ mẫu đã sớm qua đời, chỉ còn một vị thúc phụ tuổi đã cao đang dưỡng bệnh ngoài thành.
Đáy mắt mẫu thân thoáng thêm vài phần thương cảm.
Sau bữa cơm, ta tiễn Lục Niên ra khỏi phủ.
Dưới hành lang, đèn l.ồ.ng lay động, ánh tuyết phản chiếu khiến sân viện sáng rõ.
Ta hỏi hắn:
"Ngươi có phải rất không quen với những dịp thế này không?"
Lục Niên cụp mắt.
"Cũng được."
Ta bật cười.
"Mỗi lần ngươi nói 'cũng được', chính là chẳng được tốt lắm."
Hắn khẽ sững người, sau đó dường như có chút bất đắc dĩ.
"Thẩm tiểu thư rất biết đoán."
Ta nhìn hắn.
"Là do ngươi quá dễ đoán."
Lục Niên im lặng.
Ta cứ ngỡ hắn lại không biết tiếp lời.
Nào ngờ một lát sau, hắn bỗng nói:
"Ở Thẩm phủ, không tính là không quen."
Ta ngước mắt nhìn hắn.
Hắn tránh ánh mắt ta, giọng nói cũng thấp hơn vài phần.
"Chỉ là đã rất lâu rồi không có những lúc được trưởng bối quan tâm như vậy, có chút không biết nên cư xử thế nào."
Ta sững người.
Lồng n.g.ự.c tựa như vừa bị nước tuyết thấm qua, rồi rất nhanh lại được hơi lửa hong ấm.
Một lúc lâu sau, ta mới khẽ nói:
"Vậy sau này cứ thường xuyên đến, đến nhiều rồi sẽ quen."
Lục Niên nhìn về phía ta.
Cảm xúc nơi đáy mắt hắn rất sâu, nhưng lại được đè nén vô cùng vững vàng.
"Có thể sao?"
Ta cười.
"Đương nhiên."
"Ta còn nợ ngươi một ân cứu mạng mà."
Vành tai hắn lại đỏ lên.
Lần này, dưới ánh đèn sáng rõ, ta nhìn thấy rành rành.
Cũng giống như tâm ý của hắn.
18
Mấy tháng sau, khi Lục Niên lại đến Thẩm phủ, hải đường trước sân nở rộ, bóng hoa rơi trên lối đá xanh, tựa như một khoảng hào quang vụn vỡ trải đầy mặt đất.
Ta ngồi dưới hành lang đọc sách.
Thanh Chi bỗng vội vàng chạy tới, trên mặt chẳng thể giấu nổi ý cười.
"Tiểu thư, Lục Chỉ huy đến rồi."
"Nhưng cả đời này của ta trong sạch, bổng lộc nhận được đều là những thứ sạch sẽ."
"Ta không biết nói lời hoa mỹ, cũng không dám hứa cho nàng vinh hoa phú quý."
"Chỉ nguyện dùng quãng đời còn lại, bảo hộ Thẩm tiểu thư được bình an thuận lợi."
Hắn dừng một thoáng, giọng nói trầm thấp mà trịnh trọng.
"Nếu Thẩm gia bằng lòng."
"Lục Niên muốn cầu thú Thẩm Đường."
Sau bình phong, đầu ngón tay ta khẽ siết lại.
Phụ thân im lặng hồi lâu.
Lâu đến mức ta gần như có thể nghe thấy nhịp tim của chính mình.
Cuối cùng, ông khẽ bật cười.
"Lần này, ta không thay A Đường làm chủ."
"Con bé tự mình lựa chọn."
Giữa chính đường tĩnh lặng, ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía bình phong.
Ta bước ra từ sau bình phong.
Lục Niên ngước mắt nhìn ta.
Đôi mắt vốn luôn trầm tĩnh ấy, lần đầu tiên để lộ rõ vẻ căng thẳng.
Ta nhìn hắn, chợt nhớ đến trận mưa lạnh lẽo nơi Giang Nam năm ấy.
Nhớ đến lúc ta chìm xuống nước, bàn tay kiên định kia đã nắm c.h.ặ.t lấy ta.
Cũng nhớ đến vô số những miếng mứt sau những chén t.h.u.ố.c đắng về sau, những lần hắn lặng lẽ chờ đợi giữa màn đêm, cùng những chu toàn chưa bao giờ nói thành lời.
Ta nghĩ, có lẽ đây chính là một khởi đầu mới.
Ta nhìn hắn, nở nụ cười:
"Ta nguyện ý."
Khoảnh khắc ấy, hoa hải đường trước sân bị gió thổi rơi.
Bóng hoa rơi lả tả, phủ đầy trên vai hắn.
(Hết)