Ngày hồi môn, sắc mặt ta không lấy gì làm tốt đẹp.
Tạ Lâm rón rén theo sau, đến tận cửa phủ còn khẽ kéo vạt áo ta lại: ''Nương t.ử a, ta có làm gì khiến nàng giận sao?''
Ta lạnh nhạt nghiêng đầu nhướng mày: ''Chàng thấy sao?''
Đêm qua Tạ Lâm nổi hứng làm thơ tình tặng ta. Tuy xưa nay hắn hay ra vẻ phong lưu ngông cuồng nhưng vẫn phải công nhận văn chương thực sự có mấy phần chân ý.
Dưới hoa trước trăng hai chúng ta uống có hơi quá chén.
Ta đã nghĩ đêm đó cuối cùng cũng có thể thành sự.
Tạ Lâm lúc ấy mắt đỏ hoe yết hầu liên tục chuyển động, tay chân thì không chịu an phận, hết vuốt lưng ta lại mơn trớn ngang eo.
Ánh mắt hắn như sắp thiêu cháy ta, kết quả là lửa thi đốt cả người rồi, vậy mà hắn vẫn nhẫn nhịn đè ép bản thân, còn gọi tiểu đồng mang nước nóng đến dội.
Trước khi rời đi, ta còn nghe thấy hắn lẩm bẩm một mình: ''Không được, không được, tuyệt đối không được. Tiểu bất nhẫn tất loạn đại mưu''.
''Ta không hiểu hắn rốt cuộc đang nhẫn nhịn cái gì, chỉ biết ta thì thật sự sắp không chịu nổi nữa rồi.
''Nương t.ử, dù nàng có giận ta cũng đợi về nhà rồi hãy xử phạt được không? Hôm nay là ngày hồi môn, nếu phụ thân nàng thấy nàng không vui, chắc chắn sẽ rút kiếm c.h.é.m ta mất.''
Ngẫm lại thì hắn nói không sai.
Ta cố gắng nặn ra một nụ cười, nắm lấy tay hắn, cùng nhau quay về phủ.
Chỉ là cả hai chúng ta đều nghĩ quá nhiều rồi, phụ thân ta căn bản không thèm để ý tới tâm trạng của ta hoặc đúng hơn là ông còn đang bận để ý thứ khác.
Bởi vì ngay khi bước chân vào cửa, điều đầu tiên ta thấy chính là hoàng đế.
Hắn lại đến, thậm chí còn đang ngồi dùng bữa sáng cùng phụ thân ta, hai người còn tỏ ra thân thiết như thể đã trở thành tri kỷ.
Vừa thấy ta và Tạ Lâm, hoàng đế liền gật đầu, giọng nói từ ái như trưởng bối: ''Về rồi à?''
Ta và Tạ Lâm lập tức căng cứng toàn thân, nhất thời không biết tay chân nên để vào đâu.
Dùng bữa xong, phụ thân ta dẫn ta vào từ đường thắp hương bái tổ.
Tạ Lâm không đi cùng, còn đang ngồi phía trước cùng hoàng đế trò chuyện, nhìn phụ thân đứng trước linh vị tổ tiên lẩm bẩm về việc ta thành thân, ta rốt cuộc không nhịn được mở miệng hỏi: "Cha, tại sao đến giờ vẫn chưa để con nhập gia phả? Lỡ một ngày nào đó con c.h.ế.t đi, đến chỗ chôn cũng không có thì sao?''
''Ăn nói bậy bạ, con chắc chắn sẽ thọ trăm tuổi." Người cha luôn miệng nói sống c.h.ế.t là chuyện thường tình, lần này hiếm hoi lại nổi giận, trừng mắt với ta.
"Đứa nào dám g.i.ế.c con, cha c.h.ặ.t cả nhà nó trước.''
''Con chỉ thuận miệng nói chơi thôi mà."
Phụ thân xoay người tiếp tục thắp hương, nhìn dãy bài vị liệt tổ liệt tông mà thở dài: ''A Chiêu, con không được nhập tộc phả là bởi vì cha chỉ có mỗi mình con là hậu nhân. Lỡ một ngày nào đó cha bị c.h.é.m chu di cửu tộc thì vẫn cần có người sống sót để nhặt xác cho cha chứ?''
Ta muốn nói với cha rằng người bị chu di cửu tộc cùng lắm chỉ được quấn chiếu ném vào bãi tha ma, chẳng ai quan tâm đến mồ yên mà đẹp cả.
Phụ thân thấp giọng nói tiếp: "Làm tướng quân, nguy hiểm nhất không phải khi ra chiến trường, mà là lúc thiên hạ thái bình. Lúc ấy tất cả mọi người đều mong con c.h.ế.t, c.h.ế.t thì mới không ngáng đường bọn họ nữa."
Ta cúi đầu trầm mặc hồi lâu mới khẽ nói: "Vậy thì tại sao lúc chiến tranh ngươi lại dốc hết sức mà đ.á.n.h?"
Hết lòng cống hiến rồi, cuối cùng cũng chỉ chờ một ngày bị người ta bước c.h.ế.t.
Trước khi rời phủ, hoàng đế ban thưởng cho vợ chồng ta rất nhiều thứ.
Ta lặng lẽ quan sát dáng vẻ phụ thân đứng bên cạnh hoàng đế, trong lòng ngồn ngang trăm mối, ngọt bùi cay đắng lẫn lộn.
Trên xe ngựa trở về, ta vén rèm nhìn ra ngoài cửa sổ.
Trên phố vang vọng tiếng giao bán, người qua kẻ lại tấp nập, khung cảnh tràn ngập nhịp sống phồn hoa.
Thế nhưng 10 năm trước, khi ta vừa theo cha đến kinh thành, mọi sự lại chẳng hề như vậy.
Chiến sự năm ấy khiến dân chạy nạn đổ về đây, đầu đường cuối ngõ đầy dãy những tấm biển bán thân chôn cha.
Phụ thân nói, "Vị tiên đế khi xưa không đáng tin, còn hoàng đế hiện giờ thì vừa lên ngôi, căn cơ chưa vững, quyền hành chưa quy về một mối."
Giặc ngoại sâm bị phụ thân ta đ.á.n.h đuổi, nhưng triều đình thì rệu rã, tham quan, phủ bại nhanh khắp nơi.
Khi phụ thân đang ở đỉnh cao quyền thế, đã từng đích thân xét xử nhiều vụ án, tịch thu tài sản bọn gian thần, mang toàn bộ bạc đó đem cứu tế nạn dân, vì vậy mà kết thù kết oán chẳng ít.
Khi ấy ta còn nhỏ, hàng ngày lượn quanh kinh thành, thấy ai dám tranh giành lương thực cứu tế là nhào tới đ.á.n.h cho một trận.
Cha con ta lúc ấy tiếng xấu vang xa, ai nhắc cũng lắc đầu ngao ngán.
Ta quay đầu nhìn về phía người bên cạnh, cất giọng khẽ hỏi: "Chàng nói xem, những vị võ tướng quyền cao chức trọng cuối cùng đều có kết cục ra sao?''
Ta đọc sách không nhiều, vốn chẳng hiểu đạo lý sâu xa, nhưng may thay bên cạnh có chàng người từng đọc qua vạn quyển sách, miệng lưỡi sắc bén, tri thức uyên thầm.
Lạ là lần này chàng lại không trả lời ngay: ''Sẽ không có ngày đó đâu"
Chàng nắm lấy tay ta, nhẹ giọng hứa hẹn: "Nếu thật sự có ngày ấy, ta liều cả mạng cũng sẽ bảo vệ nàng và phụ thân nàng.''
"Thật ra không cần chàng nói, ta cũng hiểu."
Trong sách sử, võ tướng có thể bình an quy ẩn, rút lui toàn thây mà không vấy m.á.u quyền lực, thật sự hiếm vô cùng.
Đa phần cuối cùng đều bị đẩy lên lưỡi d.a.o quyền mưu, trở thành đá lót đường cho hoàng đế công danh, kết cục là một vài dòng lướt qua trong sử sách.
Ta không muốn phụ thân ta cũng đi vào vết xe đồ đó, vì thế ta lén viết thư cho người, khuyên người sớm tính đường rút lui.
Ai ngờ phụ thân chỉ trả lời vài chữ cụt lủn: ''Rảnh rỗi thì về chơi với thằng nhóc nhà con đi.''