Khi ý thức quay trở lại, ta choáng ngợp bởi tiếng khóc nức nở vang động cả Tồn Cúc điện.
Kẻ thù lớn nhất kiếp trước của ta – Tô Như Nguyệt, đang ngồi đối diện ta bĩu môi, nước mắt rơi lã chã.
Ta hoảng hốt suýt nữa thì nhảy dựng lên.
Rõ ràng chỉ mới một giây trước, cảm giác đau rát bị roi da quất vào người còn vô cùng rõ ràng.
Thái giám đến truyền chỉ ngoài cười nhưng trong không cười thúc giục: “Hoàng Thượng đã tước phân vị của người, biếm vào lãnh cung. Mời người nhanh ch.óng thu dọn đồ đạc rồi lên đường đi.”
Nghe tiếng thái giám truyền chỉ, ta mới giật mình nhận ra bản thân đã sống lại.
Sau khi thái giám rời đi, các cung nữ van xin Tô Như Nguyệt: “Nương nương, xin hãy nói gì đó đi! Hoàng Thượng và người từ nhỏ đã tình cảm gắn bó, không thể vì lời nói của Quý phi mà nghi ngờ người được.”
Tô Như Nguyệt chỉ hờ hững khảy chiếc hộ giáp bằng ngọc quý, nhàn nhạt đáp: “Lời đàm tiếu của thiên hạ như nước chảy đá mòn, bổn cung không thể nào thanh minh được.”
“Công đạo tự ở trong lòng người. Nếu Hoàng Thượng muốn ta đến lãnh cung, thì ta sẽ đi.”
Kiếp trước, ta là cung nữ nhất đẳng trung thành tận tâm nhất bên cạnh Như phi. Ta theo hầu nàng ta, lo toan mọi việc, mong sao nàng ta được vinh hiển.
Một người vinh thì cả nhà đều vinh, ai mà không mong muốn chủ t.ử của mình có thể đạt được phân vị cao cơ chứ.
Tuy nhiên, Như phi Tô Như Nguyệt lại có tính cách thanh tao, giản dị, luôn nhắc nhở ta không nên tranh giành, ganh đua:
“Bổn cung là đích nữ của phủ Vinh Quốc Công, thân phận tôn quý. Tranh sủng với các phi tần khác chỉ khiến ta mất đi thể diện.”
Thế nhưng, Hoa Phi cùng phân vị lại không nghĩ vậy.
Nhờ những mưu mô toan tính, ả không chỉ m.a.n.g t.h.a.i mà còn được tấn phong lên Quý phi.
Ta khuyên nhủ nàng ta nên nghĩ cho bản thân, nhưng nàng ta chỉ đáp lại bằng ánh mắt khinh thường, tự mãn nói: “Bổn cung và Hoàng Thượng là thanh mai trúc mã, tình cảm sâu đậm hơn hẳn các phi tần khác. Sao có thể hạ mình hèn hạ như các nàng được?”
Nào ngờ, Quý phi lại sảy t.h.a.i ngoài ý muốn.
Đây là đứa con đầu lòng của Hoàng Thượng sau khi đăng cơ, nên người vô cùng trân trọng. Do vậy, khi biết chuyện, Hoàng Thượng đã nổi cơn thịnh nộ, hạ lệnh điều tra.
Biết rõ cái t.h.a.i của Quý phi rất yếu, ta vội vã nhắc nhở Tô Như Nguyệt rằng Quý phi có thể đã biết mình không giữ được t.h.a.i nhi, đang lợi dụng cơ hội này để giá họa cho chúng ta, chúng ta cần phải đề phòng sớm.
Tô Như Nguyệt không những không nghe lời khuyên của ta mà còn mắng nhiếc ta một trận, cho rằng ta quá lanh lợi, coi chừng chuốc họa vào thân.
Kết quả là ngày hôm sau, nàng ta đã bị Hoàng Thượng triệu đến để thẩm vấn.
Trước sự vu khống của Quý phi cùng với sự nghi ngờ của Hoàng Thượng, Tô Như Nguyệt chẳng những không thanh minh mà còn khiến Hoàng Thượng mất thể diện trước mặt mọi người:
“Hoàng Thượng, thần thiếp nói không làm gì thì chính là không làm gì.”
“Chẳng lẽ trong lòng người, thần thiếp không đáng tin tưởng đến như vậy sao? Nếu người không tin, thần thiếp cũng không còn cách nào.”
Quý phi một mực khẳng định, liên tục châm ngòi thổi gió, khiến Tô Như Nguyệt cuối cùng bị phế thành thứ dân, biếm vào lãnh cung.
Ngay cả phụ thân của nàng ta cũng bị liên lụy, trúng kế của người nhà Quý phi đã giăng sẵn, sau cùng bị tước chức quan.
Trước khi vào lãnh cung, Tô Như Nguyệt nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, đôi mắt rưng rưng: “Đan Khê, tình nghĩa chủ tớ giữa chúng ta sâu nặng. Ta chỉ lo cho ngươi sau này bị Quý phi hãm hại, nên đã cầu xin Hoàng Thượng cho phép ngươi cùng ta vào lãnh cung.”
Lúc đó, ta vô cùng cảm động, tin rằng nàng ta thực sự quan tâm đến ta. Nhưng sau khi vào lãnh cung, ta mới nhận ra sự thật cay đắng: Tô Như Nguyệt chỉ muốn lợi dụng ta để hầu hạ nàng ta.
Lần này, ta quyết không khuất phục.
Ta lùi lại một bước, nhẹ nhàng rút tay ra: “Đa tạ nương nương, nhưng nô tỳ không muốn cùng vào lãnh cung.”
Thật không may, ta đã chậm một bước. Tô Như Nguyệt đã nhanh ch.óng cầu xin Hoàng Thượng ban chỉ dụ, buộc ta phải cùng nàng ta vào lãnh cung.
Nếu ta dám kháng chỉ, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.
Đáng ghét! Ta hận không thể lao đến tát cho nàng ta mấy cái.
Giờ đây, ta chỉ còn cách nhanh ch.óng tính toán cho tương lai. Ta vơ vét toàn bộ đồ đạc trong Tồn Cúc điện, từ thức ăn, quần áo cho đến chăn đệm, tất cả những gì có thể mang theo đều được ta gom lại.
Tô Như Nguyệt nhìn hành động của ta, chỉ nhàn nhạt thở dài:
“Đó chỉ là những vật ngoài thân mà thôi. Khi đã vào lãnh cung, chúng ta không thể quay lại được nữa. Ngươi cần gì phải tham luyến?”
Ta trừng mắt nhìn Tô Như Nguyệt, không thèm nói gì nữa, chỉ lén lút tiếp tục vơ vét thêm tiền bạc và trang sức.
Cuối cùng, ta với nàng ta bị đày vào một căn phòng nhỏ tối tăm trong lãnh cung.
Ngoài ta và Tô Như Nguyệt, lãnh cung còn giam giữ rất nhiều phi tần, tiểu chủ khác phạm sai lầm. Hầu hết các nàng đều đã trở nên điên loạn vì cuộc sống tù đày.
Tô Như Nguyệt lập tức tình yêu thương nhiều như biển cả, ra lệnh kêu ta chia đồ đạc mang theo cho các phi tần khác.
Ta suy nghĩ một hồi, có thể chia cho các nàng một ít quần áo chăn đệm, tuy nhiên ta muốn đổi lấy một căn phòng có ánh sáng mặt trời.