Yến tiệc nam nữ ngồi hai bên, bệ hạ và hoàng hậu ngồi ở vị trí thượng tọa.
Trong tiệc còn có thêm một vị quận chúa đến từ Tây Mạc.
Tiêu An từng nhắc trên xe ngựa rằng nàng cực kỳ yêu thích thi ca Trung Nguyên, gặp yến hội liền bảo người ứng khẩu làm thơ.
Quả nhiên, uống vài chén rượu xong, nàng liền lấy hai chữ phong hoa làm đề, ngay tại chỗ ngâm một bài thơ.
“Gió đông lướt nước qua trùng thành, xuyên rèm mang mưa vào ngọc tranh.”
“Một đêm hoa nở xuân còn nhạt, hương khắp thành lay thấu hoàng hôn.”
Thiên t.ử vỗ tay khen hay, khen thơ nàng thanh lệ linh động.
Lại hỏi trong tiệc ai dám đối đáp.
Tiêu Cẩn đứng dậy chắp tay.
“Thôi gia tiểu thư Thôi Thời Ngọc thi tình tuyệt diệu, có thể so tài với Tây Mạc quận chúa.”
Ta thấy trưởng tỷ dưới bàn đang vặn khăn, có lẽ làm thơ trước mặt thiên t.ử quả thật có vài phần căng thẳng.
Nàng không tiện trái ý Thái t.ử và Thánh thượng, vẫn miễn cưỡng làm một bài.
“Gió hòa mơn mớn vào mái son, thổi rụng hoa đào dán họa bình.”
“Nguyện mượn xuân quang thường chẳng đổi, mãi theo lòng người đến sân son.”
Thiên t.ử phẩm bình một phen.
“Thơ không tệ, quy củ chỉnh tề, đoan trang tú lệ, chỉ thiếu vài phần khí thế.”
Quý phi bên cạnh phụ họa.
“Thân là Thái t.ử phi tương lai, đoan trang một chút cũng tốt.”
Cùng lúc đó, Tiêu Cẩn hơi kinh ngạc nhìn trưởng tỷ.
Không ai muốn cướp danh tiếng của Thái t.ử phi, có người đề nghị tiếp tục nâng chén, Tiêu An lại giơ tay ngắt lời.
“Ta nghe nói Thôi nhị cô nương làm thơ cũng là nhất tuyệt.”
Hắn nghiêng đầu nhướng đuôi mày với ta.
“Chi bằng cũng thử so tài một phen?”
Tay đang nâng chén rượu của ta đột ngột dừng lại.
Hắn đây là muốn trước mặt bệ hạ thử tài học của ta sao?
Thiên t.ử trên thượng tọa gật đầu ra hiệu.
Ta chậm rãi đứng dậy, nghĩ đến cuộc cải cách cũ mà bệ hạ đã từng thi hành, phúc thân trước ngự tiền.
“Gió bắc xé lụa qua kim thành, vạn dặm mây tan thiết kỵ ngang.”
“Ta mượn trường phong thiêu đời cũ, một thời thổi nở trăm hoa sinh.”
Long nhan bệ hạ đại duyệt.
“Hay, rất hay, hay cho câu ta mượn trường phong thiêu đời cũ, một thời thổi nở trăm hoa sinh.”
“Ngoài lạnh trong sắc, thế như chẻ tre!”
Tiêu Cẩn quay đầu nhìn ta, bỗng nhíu c.h.ặ.t mày.
Cùng lúc đó, Tiêu An bước ra khỏi tiệc, thỉnh chỉ tứ hôn với bệ hạ.
“Nhi thần đã ngưỡng mộ Thôi nhị cô nương từ lâu, hôm nay lại thấy nàng đức tài kiêm bị, càng thêm kiên định tâm nguyện trong lòng.”
“Nhi thần nguyện lấy lễ chính thê cưới nàng làm thê t.ử, để nàng chấp chưởng trung quỹ, cùng gánh việc tông tự, không nạp bình thê, không lập trắc thất.”
“Mong phụ hoàng tứ hôn.”
Cả điện lặng ngắt.
Tiếng tim ta đập như tiếng trống dồn dập, vui mừng nhảy lên.
Ngay cả hoàng đế cũng sững ra trong chớp mắt.
Rồi ngài lại bật cười.
“Con đúng là biết chọn ngày.”
“Là sợ có người giành trước một bước sao?”
Tiêu An hơi cúi người, ngọc bội bên hông leng keng.
“Lương duyên khó gặp, nhi thần không muốn bỏ lỡ.”
Thiên t.ử liên tiếp nói ba chữ tốt, lại hỏi ý ta thế nào.
Ta trịnh trọng quỳ bái trước ngự tiền.
“Thần nữ nguyện gả cho Đoan vương điện hạ, cùng ngài chấp chưởng trung quỹ, cùng gánh mưa gió, cùng hưởng xuân thu.”
Chén bạch ngọc trong tay Tiêu Cẩn phát ra một tiếng giòn.
Rượu chảy theo kẽ tay, thấm ướt tay áo màu huyền, hắn lại hồn nhiên không hay.
Mà trưởng tỷ đã sớm sắc mặt trắng bệch, suy sụp ngồi tại chỗ.
Bệ hạ lập tức ban hôn cho ta và Tiêu An.
09
Sau khi yến tiệc tan, Tiêu Cẩn gọi ta lại từ phía sau, giọng đầy chất vấn.
“Bài thơ ngươi làm trong tiệc là đạo của trưởng tỷ ngươi sao?”
“Ta nghe không hiểu điện hạ đang nói gì.”
Khi xoay người định đi, hắn lại lần nữa chặn ta.
“Chẳng trách trưởng tỷ của ngươi nói ngươi quen dùng mánh khóe.”
Giữa mày hắn đè nén chút phiền muộn, chặn kín đường đi của ta.
“Vì sao đồng ý gả cho Đoan vương?”
“Người hung sát thích g.i.ế.c ch.óc như hắn tuyệt đối không phải lương phối của ngươi.”
“Nếu ngươi hối hận, bây giờ vẫn còn kịp, ta sẽ đi nói với phụ vương rằng ngươi chỉ là sau rượu lỡ lời.”
Ta hơi nghiêng đầu, đáy mắt đầy vẻ giễu cợt.
“Thái t.ử trước mặt Đoan vương nói ta tính tình kiêu căng, dung mạo đẹp đến gần như yêu mị, dễ gây tai họa, không xứng làm chính thê.”
“Hiện giờ lại nói với ta rằng Đoan vương tính tình hung sát, khát m.á.u thành tính.”
“Xem ra thần nữ và Đoan vương, một người yêu, một kẻ sát, quả là tuyệt phối, không phải sao?”
Đồng t.ử hắn đột ngột co lại, lảo đảo nửa bước, lưng tựa vào lan can bạch ngọc, giọng lộ ra vài phần khó tin.
“Ngươi sao biết…”
“Hôm đó thật sự là ngươi?”
“Ngươi, ngươi, sao ngươi lại không biết giữ mình như vậy!”
“Vậy điện hạ tốt nhất nên cách xa kẻ không biết giữ mình như ta một chút.”
Ta lười giải thích với hắn, giơ tay mạnh mẽ gạt cánh tay đang chắn trước người, đi thẳng về phía cổng cung.
Sau lưng lại lần nữa truyền đến giọng hắn đè nén giận dữ.
“Thôi Thời Nhứ, ngươi căn bản không hiểu hắn, ở bên hắn, sớm muộn gì ngươi cũng chịu thiệt lớn!”
“Tóm lại, ta và trưởng tỷ của ngươi sẽ không đồng ý cho ngươi gả cho hắn!”
Giọng hắn vừa gấp vừa giận, bị gió thổi tan trong bức tường cung cao vời vợi.
10
Đích tỷ ngồi trong xe ngựa, khăn trong tay bị nàng vặn đến nhăn nhúm.
“Hôm nay muội nổi hết danh tiếng, đắc ý lắm phải không?”
Ta chỉnh lại vạt váy, không nhìn nàng, giọng cực nhạt.
“Trưởng tỷ diễn kịch với ta mười bảy năm, mệt lắm nhỉ?”