Đời trước, Thánh thượng nghe theo đề nghị của Tiêu Cẩn, dùng kế khuyến phân nghĩa thương để cứu tế dân gặp nạn.
Không lâu sau việc này, Tiêu An bị Tiêu Cẩn đàn hặc rằng trong tay nắm ba kho lương lớn ở Giang Nam, âm thầm thao túng giá lương.
Thánh thượng biếm hắn về đất phong.
Nay Tiêu Cẩn cũng trọng sinh trở về, ta liền như người mù qua đường, không thể lại dùng những quân cờ đời trước.
Sau mấy phen suy nghĩ, ta nhắm chủ ý vào chủ mẫu.
Bà ta tin quỷ thần mệnh số nhất.
Vì vậy, ta âm thầm sắp xếp một đạo sĩ vân du, ở Ngọc Hư sơn “tình cờ gặp” chủ mẫu đi dâng hương.
Đạo sĩ giả vờ cao thâm, nhắc nhở bà ta hai câu.
“Phía đông nam có thủy long trở mình, lương đắt hơn vàng.”
Chủ mẫu nghe mà kinh hãi.
Mà nhà mẹ đẻ của bà ta, Triệu thị, tổ trạch vừa khéo nằm ở Hài Châu kề sát Cù Châu.
Chẳng quá nửa tháng.
Triệu gia liền bắt đầu âm thầm thu lương.
Thậm chí còn lôi kéo cả mấy lương thương ở vài huyện thành gần đó, đầu cơ tích trữ, chỉ chờ tai họa nổi lên liền bán lương giá cao.
Quả nhiên không ngoài dự liệu của ta, ngày thứ hai sau khi Cù Châu xảy ra thủy hoạn, Tiêu Cẩn liền dâng tấu phương pháp khuyến phân nghĩa thương.
Hành động này sớm hơn đời trước trọn vẹn bảy ngày.
Hắn nhớ được sách lược đời trước, lại không biết quân cờ đứng sau kho lương đã bị ta đổi từ lâu.
Đời này, trước khi thủy hoạn xảy ra, Tiêu An đã đi trước một bước, để ba đại lương thương dưới tay mình thả lương trước.
Hắn xin Thánh thượng cho mình đến Cù Châu đích thân giám sát việc phát lương.
Đợi hắn đến Cù Châu, số lương thực lương thương của hắn thả ra đã bị Triệu gia thu vào kho lương của họ.
Tiêu Cẩn ở xa nơi kinh thành tưởng mọi chuyện sẽ thuận lợi như đời trước, hoàn toàn không ngờ đến việc Triệu gia âm thầm tích lương.
Đến khi tấu chương của hoàng thượng ném vào mặt hắn, hắn mới ý thức được Triệu gia đã sớm thu lương giá cao.
Mà Triệu gia là phe Thái t.ử.
Những năm đầu, Triệu gia còn mượn quan hệ của Thái t.ử, sắp xếp đích trưởng t.ử nhà mình làm Tư thương tham quân ở Hài Châu, chuyên quản xuất nhập kho quan và nghĩa thương.
Nay chìa khóa quan thương nằm trong tay Triệu gia.
Lương thực dân gian cũng rơi vào kho lương Triệu gia.
Kế sách khuyến phân nghĩa thương lại cố tình xuất phát từ tay Tiêu Cẩn.
Bạc triều đình dùng khấu trừ thuế để thu lương, vòng đi vòng lại, rốt cuộc phần lớn đều chảy vào túi Triệu gia.
Từng vòng nối nhau.
Dù Tiêu Cẩn chưa từng sai khiến việc này.
Giờ phút này, hắn cũng trăm miệng khó cãi.
Thánh thượng nổi giận, tịch thu gia sản của Triệu thị nhất tộc, nam đinh lưu đày, nữ quyến toàn bộ sung vào tiện tịch.
Tiêu Cẩn vì tội ngự hạ không nghiêm, kết đảng không xét, bị lệnh đóng cửa tự xét ba tháng, không được tham dự chính sự.
Phụ thân ta sợ bị người Triệu gia liên lụy, đưa Triệu thị đến thôn trang ở quê.
Trên đường, bà ta vì gặp cướp, cả người lẫn ngựa ngã xuống vách núi.
Tin Đông cung từ hôn vẫn truyền đến phủ, trưởng tỷ ngày ngày phát điên trong phòng, ta sai người chăm sóc nàng thật tốt.
Hôn sự của ta và Tiêu An vẫn cử hành như thường.
Ngày đại hôn, Tiêu Cẩn ở Đông cung phát một trận lửa giận lớn, đập vỡ đầy phòng đồ sứ.
Lần nữa nghe thấy tin tức của hắn là ba tháng sau.
Khi ấy đã vào thu.
Hắn vậy mà lại đề xuất với bệ hạ muốn đến doanh Tây Bắc rèn luyện.
Ta đoán hắn muốn ôm lấy công lao trấn áp binh biến Tây Bắc, giành lại thánh tâm.
Thế là ta âm thầm gửi một phong thư cho Tống Yếm.
Nửa tháng sau, binh biến Tây Bắc được trấn áp thành công, Tiêu Cẩn lại ngoài ý muốn bị thương đến chỗ căn bản của nam nhân, may nhờ Tống Yếm bảo vệ mới giữ được tính mạng.
Trên dưới triều đình rối rít khuyên hoàng thượng thay đổi người kế vị Thái t.ử.
Thiên t.ử cực kỳ sủng ái đứa con do mình và tiên hoàng hậu sinh ra này, vẫn luôn do dự chưa quyết.
Thậm chí còn đề xuất có thể nhận con thừa tự dưới danh nghĩa Thái t.ử.
Khi tin tức truyền đến Đoan vương phủ, ta và Tiêu An đang đ.á.n.h cờ.
Trên bàn cờ, hai màu đen trắng đang c.h.é.m g.i.ế.c kịch liệt.
Hắn cầm một quân trắng, thong thả vê trên đầu ngón tay một lát mới chậm rãi hạ xuống.
“Sao không để người trực tiếp g.i.ế.c hắn? Nàng không nỡ sao?”
Ta không nhịn được cười khẽ, tùy tay nhặt một quân đen, chặn một đường cờ của hắn.
“C.h.ế.t trên chiến trường chẳng phải quá hời cho hắn sao?”
“Lại nói, nay đệ đệ kia của ta vì cứu Thái t.ử có công, được phong làm Tây Bắc tướng quân, ngày sau điện hạ nếu muốn chỉnh đốn biên quân, có hắn ở đó, rốt cuộc sẽ tiện hơn nhiều.”
Hắn không lập tức hạ quân, chỉ lặng lẽ nhìn bàn cờ, rồi lại ngước mắt nhìn ta.
Rất lâu sau, hắn khẽ mở miệng.
“A Nhứ, nàng không tin ta.”
Động tác cầm quân cờ của ta khựng lại, ngẩng mắt đối diện với hắn, khóe môi mang nụ cười nhạt.
“Phu quân, ta chỉ tin chính mình.”
Hắn nhìn ta một cái, cuối cùng không nói thêm, đặt quân trắng xuống bàn cờ.
14
Tiêu Cẩn sai người truyền tin, muốn gặp ta.
Ta đồng ý.
Mượn cơ hội về phủ Thượng thư thăm phụ thân, ta sai người mời hắn đợi trong viện của mình.
Chỉ tiếc trưởng tỷ không biết từ đâu đột nhiên xông ra.
Trên người nàng vương hương mê tình, vậy mà lại đưa Tiêu Cẩn về phòng mình.
Đợi ta và phụ thân chạy đến, hai người đã quấn lấy nhau trên giường.
Tin tức truyền vào hoàng cung, hoàng thượng hoàn toàn nổi giận.
Phụ thân ta bị giáng chức, trưởng tỷ được ban một chén rượu độc.
Khi ta đi thăm nàng, nàng đã sớm giống như phát điên.
“Là ngươi làm, là ngươi sai người hạ hương mê tình trên người ta.”
“Thôi Thời Nhứ, ngươi đúng là ác độc đến cực điểm!”
Ta nửa ngồi xổm xuống, từ trên cao nhìn xuống nàng.
“Nhưng thủ đoạn này đều là ta học từ trưởng tỷ.”
“Chẳng qua rút được chút kinh nghiệm, dùng t.h.u.ố.c mạnh hơn một chút mà thôi.”
“Trưởng tỷ, lên đường đi.”
Ta rót toàn bộ chén rượu độc kia vào bụng nàng.
Lại sai người đốt t.h.i t.h.ể nàng, ném xuống sông.
Lại qua hai tháng, tin Thái t.ử trúng độc hôn mê bất tỉnh truyền đến Đoan vương phủ.
Tiêu An ngồi đối diện ta, đã không còn tâm tư xem quyển sách trong tay, cuối cùng không nhịn được hỏi ta.
“Độc kia, nàng hạ bằng cách nào?”
Ta rút quyển sách trong tay, khẽ gõ lên trán hắn.
“Nếu nói cho phu quân biết, e rằng phu quân phải ngày ngày đề phòng thần thiếp rồi.”
Độc kia đương nhiên là ta hạ trong cơ thể trưởng tỷ.
Trưởng tỷ ngày ngày uống t.h.u.ố.c giải, thân thể lại cũng ngày ngày thành vật dẫn độc.
Một khi nàng và Tiêu Cẩn thân mật, độc liền theo hương tức và da thịt truyền sang người hắn.
Tiêu Cẩn vì thất đức thất chính, bị phế bỏ ngôi Thái t.ử, giam lỏng trong Tông Nhân phủ.
Đoan vương được lập làm Thái t.ử, ta trở thành Thái t.ử phi.
Một năm sau, hoàng thượng băng hà, Tiêu An đăng cơ xưng đế, ta được lập làm hoàng hậu.
Khi ấy, ta đã m.a.n.g t.h.a.i ba tháng.
Quần thần dưới triều khuyên can thiên t.ử, muốn ngài tuyển nạp hậu cung.
Kết quả bị Tiêu An bác bỏ ngay trên triều.
Ta không còn truy cứu hắn là không dám hay không muốn.
Bởi khi ấy ta đã nắm trong tay ba mươi vạn biên quân.
Nếu ta thật muốn ngồi lên vị trí kia, cũng chưa chắc không thể.
HẾT