Hai ngày trước tiết Đông chí, Thẩm Ngọc Xuyên ôm một chiếc hộp gỗ tìm đến Hoắc phủ.
Hắn đứng ngoài cửa chính viện, trên người vẫn là bộ áo ngắn bằng vải thô của tiệm mộc, vai áo còn vương đầy mùn cưa.
Xuân Chi vào bẩm báo.
Khi ấy Hoắc Nghiễn Chi đang giúp ta làm ấm lò sưởi tay, vừa nghe đến tên Thẩm Ngọc Xuyên, sắc mặt hắn lập tức trầm xuống.
"Hắn lại tới đây làm gì?"
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, cố tình trêu chọc:
"Có lẽ đệ ấy lại muốn nhét cho ta một thiếp thất."
Hoắc Nghiễn Chi nghẹn lời, nhất thời chẳng biết phải đáp thế nào.
Sau khi được dẫn vào, Thẩm Ngọc Xuyên trước tiên nghiêm chỉnh hành lễ với chúng ta.
Hắn đặt chiếc hộp gỗ lên bàn, hai vành tai đỏ ửng.
"Thứ này là ta tự tay làm, coi như chút lễ để tạ lỗi với tẩu tẩu."
Ta mở nắp hộp.
Bên trong là một chiếc hộp đựng trang sức nhỏ, trên nắp khắc mấy nhành sen tịnh đế.
Tay nghề tuy chưa thể xem là tinh xảo, nhưng từng góc cạnh đều được mài nhẵn và tròn trịa, sờ vào hoàn toàn không có dằm gỗ.
"Cánh tủ lần trước làm xong rồi sao?"
Ta hỏi.
"Làm xong rồi."
Hắn gật đầu đáp.
"Sau đó gia đình ấy còn nhờ Trịnh chưởng quầy đóng thêm một chiếc bàn trang điểm."
"Trịnh chưởng quầy nói tay nghề của ta đã vững hơn trước."
Hoắc Nghiễn Chi dựa lưng vào ghế, hờ hững hỏi:
"Hôm nay ngươi đến chỉ để tặng chiếc hộp này?"
Thẩm Ngọc Xuyên hít sâu một hơi, đầu cúi xuống thấp hơn.
"Còn có một chuyện."
"Ta muốn nói với tẩu tẩu rằng hôm ấy ta không nên nói những lời đó."
"Trước kia ta cứ nghĩ chỉ cần tỷ tỷ gả vào Hoắc gia thì cả nhà sẽ sống khá hơn."
"Ta cũng từng cho rằng làm thiếp chẳng phải chuyện gì lớn, chỉ c.ầ.n s.au này được sống sung sướng là được."
"Sau đó, lúc ta làm cánh tủ, ta gặp cô nương nhà ấy đến cửa hiệu chọn hoa văn."
"Nàng ấy nói phu quân đã hứa với mình rằng mọi thứ trong phòng đều để nàng tự tay lựa chọn."
"Khi nói những lời đó, nàng ấy vui lắm."
"Ta bỗng nghĩ, nếu sau này tỷ tỷ xuất giá thì cũng nên được như vậy."
Những lời hắn nói chẳng hề trau chuốt, thậm chí còn có chút vụng về.
Nhưng ta nghe ra được hắn thật sự đã ghi nhớ những lời trách mắng hôm ấy.
Ta khép nắp hộp lại.
"Chiếc hộp này ta nhận."
"Tỷ tỷ ngươi đâu?"
"Đang ở nhà chăm sóc mẫu thân."
"Trước đó nàng ấy viết thư nói rằng thê t.ử của một vị chưởng quầy hiệu t.h.u.ố.c muốn mời nàng ấy đến giúp việc tính toán sổ sách."
"Nàng ấy biết chữ, lại giỏi quán xuyến việc nhà, nên muốn đến đó thử xem."
"Ngươi nghĩ thế nào?"
Thẩm Ngọc Xuyên ngẩng đầu lên.
Giọng nói của hắn lúc này đã vững vàng hơn trước rất nhiều.
"Ban đầu mẫu thân ta không đồng ý, sợ tỷ tỷ ra ngoài sẽ chịu ấm ức."
"Nhưng ta nghĩ nếu tỷ muốn đi thì cứ để tỷ đi."
"Trong nhà còn có ta, ta có thể chăm sóc mẫu thân."
Đến lúc này, Hoắc Nghiễn Chi mới nâng chén trà lên nhấp một ngụm.
"Trịnh chưởng quầy nói gần đây ngươi làm việc rất chăm chỉ."
"Qua mùa xuân, ông ấy đồng ý cho ngươi thuê một gian phòng phía sau tiệm."
"Ngươi muốn chuyển qua đó ở cũng được."
"Nếu muốn ở lại nam thành để chăm sóc mẫu thân cũng không sao."
"Chuyện này tự ngươi quyết định."
Thẩm Ngọc Xuyên sững người.
Một lát sau, hắn cúi người thật sâu trước Hoắc Nghiễn Chi.
Hoắc Nghiễn Chi nghiêng người tránh sang một bên.
"Không cần cảm ơn ta."
"Nếu sau này ngươi còn dám nhắc lại chuyện muốn đưa Uyển Thanh vào cửa, ta sẽ đày ngươi ra ngoại ô phía bắc chăn ngựa."
Thẩm Ngọc Xuyên lập tức xua tay.
"Ta không dám nữa."
Ta không nhịn được bật cười.
Hoắc Nghiễn Chi lập tức quay sang nhìn ta, ánh mắt dịu hẳn xuống.
Cứ như thể người vừa lên tiếng đe dọa Thẩm Ngọc Xuyên khi nãy hoàn toàn không phải hắn.
Sau khi Thẩm Ngọc Xuyên rời đi, Hoắc Nghiễn Chi cầm chiếc hộp trang sức lên xem.
Đến khi lật tới đáy hộp, hắn bỗng chậc một tiếng.
"Sao thế?"
"Hắn khắc sen tịnh đế."
"Sen tịnh đế thì có gì không ổn?"
"Hắn tặng nàng thứ này, ta không thích lắm."
Ta lập tức giật chiếc hộp lại.
"Đây là lễ tạ lỗi."
"Nếu muốn tạ lỗi thì sao không khắc một cây chổi?"
Ta bật cười đến mức gục cả người xuống bàn.
Hoắc Nghiễn Chi mím c.h.ặ.t môi, cuối cùng cũng không nhịn nổi, đưa tay cù vào eo ta.
Ta né tránh đến mức nghiêng ngả sang hai bên, chiếc lò sưởi tay cũng theo đó lăn sang một bên.
Xuân Chi nghe thấy động tĩnh bên trong, lặng lẽ khép cửa kín hơn.
Trận tuyết đầu tiên sau khi trời chuyển đông rơi rất dày.
Sáng sớm, ta vừa đẩy cửa sổ đã nhìn thấy dưới hành lang phủ kín một lớp tuyết trắng.
Ta đang định bước ra ngoài giẫm thử vài bước thì Hoắc Nghiễn Chi từ phía sau vòng tay ôm lấy eo, kéo ta trở lại.
"Những viên gạch xanh dưới hành lang đã đóng một lớp băng mỏng."
"Nàng đi lên đó rất dễ trượt."
"Ta mang giày thêu đế dày mà, đâu dễ trượt như vậy."
"Đế giày thêu gặp nước cũng vẫn trơn."
"Chuyện này nàng đừng tranh với ta."
"Ta chỉ bước hai bước dưới hành lang thôi, sẽ không chạy lung tung."
"Nhìn thấy tuyết là nàng vui lên."
"Mà một khi đã vui thì nàng chẳng còn để ý dưới chân nữa."
Hắn khoác áo lông hồ lên người ta, tự tay buộc dây áo lại.
Ngay cả đôi bao tay cũng được hắn cẩn thận xỏ từng ngón cho ta.
Ta bị hắn bọc kín thành một cục trắng tròn vo, đứng trước bậc cửa mà trong lòng đầy bất mãn.
"Hoắc Nghiễn Chi, ta chỉ muốn ngắm tuyết thôi."
"Vậy nàng cứ ngồi đây mà ngắm."
"Ta ngồi cùng nàng."
Nói xong, hắn chuyển một chiếc ghế mềm đến dưới hành lang, lại mang thêm lò sưởi chân tới rồi ấn ta ngồi xuống.
Mẫu thân đi ngang qua, vừa nhìn thấy cảnh ấy đã bật cười, lắc đầu.
"Đứa con ta nuôi bao nhiêu năm, giờ cũng biết hầu hạ người khác rồi."
Hoắc Nghiễn Chi vẫn bình thản, chẳng chút xấu hổ.
"Con chỉ hầu hạ Oản Oản."
Mẫu thân quay sang nhìn ta.
"Con nghe xem, đến cả giấm của mẫu thân ruột mà nó cũng ăn."
Ta ôm lò sưởi tay, cố tình gọi:
"Nương, người mặc kệ chàng ấy."
"Qua đây ngồi với con."
Hoắc Nghiễn Chi lập tức nhích về phía ta thêm nửa bước.
Mẫu thân bật cười, phất tay rồi dẫn nha hoàn đi về phía nhà bếp.