“Phải vậy đó, huynh ấy nói muội thông tuệ hơn người, đọc sách rất mực dụng công.”
Tô Uyển Thanh liếc nhìn Thẩm Ngạn một cái, trong mắt đầy vẻ dịu dàng thắm thiết.
Trong lòng Thẩm Vân Tự ngổn ngang trăm mối tơ vò, nhưng trên mặt chỉ có thể giữ nụ cười gượng:
“Thế t.ử khen lầm rồi, Vân Tự hổ thẹn không dám nhận.”
Thẩm Ngạn ngồi ở phía đối diện, bưng chén trà, một lời không phát.
Thẩm Vân Tự chú ý tới, ánh mắt chàng chốc chốc lại rơi trên người nàng, nhưng lần nào cũng chỉ chạm một cái liền dời đi ngay, nhanh đến mức khiến người ta không sao bắt trọn được.
Bữa cơm này khiến nàng ăn đến mức toàn thân không thoải mái chút nào.
Khó khăn lắm mới đợi được đến lúc tan tiệc, nàng lấy cớ thân thể khó ở, cáo lui trước thời hạn.
Bước ra khỏi sảnh hoa, nàng hít sâu một hơi dài, cảm giác luồng khí nghẹn ứ nơi l.ồ.ng ng/ực tổng phần nào tan bớt.
“Biểu muội xin dừng bước.”
Phía sau truyền đến giọng nói của Thẩm Ngạn.
Thẩm Vân Tự dừng bước chân, nhưng không hề quay đầu lại:
“Thế t.ử có chuyện gì sao?”
Thẩm Ngạn đi tới trước mặt nàng, nhìn nàng:
“Sắc mặt con trông không được tốt lắm, không thoải mái ở đâu sao?”
“Không có gì ạ, có thể là tối qua ngủ không ngon giấc thôi.”
Thẩm Vân Tự né tránh ánh mắt của chàng.
Thẩm Ngạn im lặng một lát, bỗng lên tiếng:
“Hôn sự của ta với Tô tiểu thư, là mệnh lệnh của cha mẹ.”
“Cháu biết rồi ạ.”
Thẩm Vân Tự cố gắng để giọng nói của mình nghe thật bình thản, “Thế t.ử không cần phải giải thích với cháu.”
“Ta không phải giải thích.”
Ánh mắt Thẩm Ngạn có chút phức tạp, “Ta chỉ là muốn nói...”
Lời của chàng chưa kịp nói xong, một nha hoàn vội vàng hớt hải chạy tới:
“Thế t.ử!
Không xong rồi!
Đại tiểu thư ở bên trang trại xảy ra chuyện rồi ạ!”
Sắc mặt Thẩm Ngạn thay đổi:
“Xảy ra chuyện gì?”
“Đại tiểu thư...
đại tiểu thư tỷ ấy thắt cổ tự tận rồi ạ!”
【05】
Thẩm Minh Châu ch/ết rồi.
Tin tức này giống như một quả b.o.m nặng ký, đ.á.n.h cho cả phủ Hầu đảo lộn trời đất.
Thẩm Bá Viễn suốt đêm phi ngựa đến trang trại, thứ nhìn thấy chỉ còn là cái xác lạnh ngắt của nữ nhi.
Nàng ta mặc một bộ đồ ngủ màu trắng, trên cổ có một vệt hằn sâu hoắm, gương mặt vặn vẹo, hiển nhiên trước khi ch/ết đã phải trải qua nỗi đau đớn tột cùng.
Phương thị lập tức sụp đổ ngay tại chỗ, ôm lấy xác nữ nhi khóc lên khóc xuống t.h.ả.m thiết khôn cùng.
Thẩm Vân Tự đứng trong đám đông, nhìn cảnh tượng trước mắt, nhưng trong lòng lại dấy lên một nỗi bất an mãnh liệt.
Thẩm Minh Châu tuy rằng kiêu căng, nhưng không phải loại người sẽ dễ dàng tự tìm đến c/ái ch/ết.
Nàng thiên về việc tin rằng, đây là một cuộc mưu sát.
Nhưng ai sẽ g/iết nàng ta?
Là gã Triệu Hằng tư thông với nàng ta?
Hay là một kẻ nào khác?
Thẩm Vân Tự theo bản năng nhìn về phía Thẩm Ngạn.
Chàng đứng ở rìa ngoài đám đông, sắc mặt âm trầm như nước, trong mắt nhấp nháy những dòng cảm xúc phức tạp đan xen.
Chàng dường như cảm nhận được ánh mắt của nàng, quay đầu nhìn lại, tầm mắt hai người giao nhau giữa khoảng không.
Trong khoảnh khắc đó, Thẩm Vân Tự từ trong đôi mắt chàng nhìn thấy một thứ gì đó — là phẫn nộ?
Là bi thương?
Hay là một thứ gì khác nữa?
Nàng không nói rõ được.
Nhưng trực giác của nàng nói cho nàng biết, thứ Thẩm Ngạn biết được, nhiều hơn so với những gì nàng tưởng tượng.
C/ái ch/ết của Thẩm Minh Châu, cuối cùng được định tính là “hổ thẹn tự tận”.
Phương thị không chịu chấp nhận kết quả này, kiên quyết đòi báo quan triệt tra.
Nhưng Thẩm Bá Viễn đã ngăn cản bà lại, lý do đưa ra là “vết nhơ trong nhà không thể vạch áo cho người xem lưng”.
Phương thị hận đến mức nghiến răng nghiến lợi, nhưng cũng đành bất lực.
Từ đó về sau, ánh mắt bà nhìn Thẩm Vân Tự càng thêm phần oán độc.
Thẩm Vân Tự biết, Phương thị đem c/ái ch/ết của Thẩm Minh Châu đổ hết lên đầu nàng.
Tuy rằng nàng chẳng hề làm gì, nhưng trong mắt Phương thị, nàng chính là một ngôi sao tai họa, sự xuất hiện của nàng đã mang đến vận rủi cho phủ Hầu.
Liễu di nương khuyên nàng nên nhẫn nhịn:
“Cữu mẫu con đang lúc nóng giận, con đừng có lởn vởn trước mặt bà ấy, kẻo lại chịu thiệt thòi.”
Thẩm Vân Tự gật đầu hứa hẹn, nhưng trong lòng nàng hiểu rõ, Phương thị sẽ không chịu dừng tay tại đó.
Quả nhiên không sai, mới qua vài ngày, Phương thị đã bắt đầu hành động.
Bà trước tiên tìm một cái cớ, đem mấy nha hoàn đắc lực bên người Liễu di nương đuổi đi sạch, thay bằng người của mình vào.
Sau đó lại lấy lý do “chi tiêu trong phủ quá lớn”, cắt giảm bớt tiền bổng lộc hàng tháng của viện Liễu di nương.
Liễu di nương dám giận mà không dám nói, chỉ có thể nậm đắng nuốt cay chịu đựng.
Thẩm Vân Tự nhìn thấy trong mắt, lo lắng trong lòng.
Nàng biết, Phương thị đây là đang từng bước c.h.ặ.t đứt vây cánh của Liễu di nương, đợi khi thời cơ chín muồi sẽ ra tay đối với hai người bọn nàng.
Nàng bắt buộc phải nhanh ch.óng tìm ra chiếc chìa khóa cho chiếc hộp mẫu thân để lại, lấy được món đồ bên trong, rồi rời khỏi phủ Hầu.
Nhưng chìa khóa ở nơi nào chứ?
Nàng đã lật tung hết thảy những di vật mẫu thân để lại, nhưng chẳng thu hoạch được gì.
Ngay vào lúc nàng sắp sửa tuyệt vọng, một người không ngờ tới đã trao cho nàng manh mối.
Ngày hôm đó, nàng gặp Thẩm Minh Ngọc trong vườn hoa.
Thẩm Minh Ngọc thần bí kéo nàng sang một bên, hạ thấp giọng nói:
“Vân Tự, ta có món đồ này muốn đưa cho muội.”
Nàng ta từ trong ống tay áo móc ra một chiếc chìa khóa bằng bạc nhỏ nhắn, bên trên chạm khắc hoa văn tinh xảo.
“Đây là món đồ ta tìm thấy từ trong di vật của đại tỷ.”
Thẩm Minh Ngọc nói, “Ta nhận ra hoa văn này, giống hệt với hoa văn trên miếng ngọc bội cô mẫu từng đeo năm xưa.
Ta nghĩ, thứ này có thể có ích cho muội.”
Thẩm Vân Tự đón lấy chiếc chìa khóa, trái tim đập loạn nhịp liên hồi.