“Gia thế, chức quan đều được ghi trên thiếp.”
Bà căn dặn rất tỉ mỉ.
“Đến hỏi xem tính tình thế nào, trong phòng đã có ai chưa, trưởng bối trong nhà có dễ chung sống không. Đặc biệt là những nhà mở miệng ra là quy củ, nhất định phải điều tra cho cẩn thận.”
Ta ngồi bên cạnh mài mực cho bà, nghe đến xuất thần.
Trước đây, phụ thân cũng từng nhắc đến hôn sự của ta, nhưng những lời ông nói luôn là môn đăng hộ đối, hôn nhân có thể mang lại lợi ích cho gia tộc.
Hóa ra, khi bàn chuyện hôn sự, cũng có thể hỏi trước xem ta gả qua đó liệu có phải chịu ấm ức hay không.
Chọn tới chọn lui, cuối cùng kế mẫu nhắm trúng Lý Thiên Hạ, tân nhiệm Đại Lý Tự Thiếu Khanh.
Hắn là con trai độc nhất của An Dương Quận chúa, đỗ đạt từ thuở thiếu niên, nay đã hai mươi hai tuổi.
“Danh tiếng trong quan trường không tệ, gia đình cũng thanh tịnh. Mẫu thân hắn tuy là quận chúa, nhưng không phải người thích lên mặt.”
Kế mẫu mở bức họa ra, đẩy đến trước mặt ta.
“Ta cũng đã gặp người rồi, còn tuấn tú hơn trong tranh. Con xem thử đi, nếu không thích, chúng ta lại chọn người khác.”
Người trong tranh có dung mạo thanh tú, mặc một thân áo xanh, dáng người cao ráo, thẳng tắp.
Ta chỉ nhìn một cái rồi cúi đầu xuống.
Kế mẫu chậc chậc hai tiếng, nhét bức họa vào tay ta.
“Xem cho kỹ đi, cúi đầu làm gì? Người ta được vẽ trên giấy cơ mà!”
Mặt ta nóng bừng, giọng nói cũng nhỏ đi.
“Chuyện này xin để mẫu thân làm chủ.”
Thế nhưng, còn chưa đợi nhà họ Lý đến cửa, huynh trưởng đã đến viện của ta trước.
“Chuyện nhà họ Lý, muội đi nói với phu nhân, từ chối đi.”
Ta đặt món kim chỉ trong tay xuống.
“Tại sao?”
“Ấu t/ử Tiêu Khang của Tĩnh An Bá đã để mắt đến muội, nhờ người chuyển lời với ta. Ta đã nhận lời rồi.”
Khí huyết trong người ta dồn lên cuồn cuộn.
Tiêu Khang kia nghiện rượu ham mê c/ờ b/ạ/c, còn từng đ/á/n/h c/h/ế/t một tỳ nữ, đúng là một tên ăn chơi trác táng hết chỗ nói. Trong kinh thành, có ai mà không biết?
“Nam nhân mà, sau khi thành thân sẽ tự khắc trở nên chững chạc.”
Huynh trưởng nói nhẹ tênh, cứ như hôn sự của ta t/ùy tiện chẳng khác nào một bữa tiệc đãi khách.
“Muội thu xếp đi, vài ngày nữa hai nhà sẽ bàn chuyện hôn nhân.”
Ta ngắt lời hắn, không để hắn tiếp tục lải nhải tự cho mình là đúng.
“Cha mẹ đặt đâu, mai mối định lời.”
“Phụ thân, mẫu thân đều còn sống, huynh dựa vào đâu mà thay muội quyết định?”
Huynh trưởng vốn tưởng ta vẫn sẽ ngoan ngoãn cam chịu như trước kia. Nghe ta phản bác, sắc mặt hắn lập tức sa sầm.
“Ta là huynh trưởng của muội, chẳng lẽ còn có thể hại muội sao?”
“Nếu đã không muốn hại muội, tại sao đến một câu hỏi muội cũng không hỏi?”
“Đại sự hôn nhân, nào có chỗ cho muội lựa chọn!”
Giọng hắn càng lúc càng nặng nề.
“Gia thế của Tĩnh An Bá phủ chẳng lẽ còn làm nhục muội hay sao? Tiêu Khang đã hứa với ta, chỉ cần hôn sự thành, hắn sẽ nhờ phụ thân sắp xếp cho ta vào Hộ bộ!”
“Muội cứ yên tâm chờ ngày xuất giá, đừng khiến ta thất tín với người ngoài.”
Ta đã hiểu rõ.
Vì lợi ích của bản thân, hắn đã đem ta bán đi.
Còn người đó tốt hay xấu, ta có bằng lòng hay không, đều chẳng quan trọng bằng tiền đồ và thể diện của hắn.
“Đó là lời huynh đã nhận, liên quan gì đến ta? Nếu muốn gả thì huynh tự mình gả đi.”
“Thẩm Vân Tố!”
Hắn đột ngột đập mạnh xuống mặt bàn, khiến chiếc giỏ kim chỉ cũng rung lên.
“Bây giờ muội ỷ có người chống lưng, đến cả ta cũng chẳng coi ra gì nữa sao?”
13
Huynh trưởng cũng từng thật lòng yêu thương ta.
Thuở nhỏ, chúng ta theo mẫu thân lên chùa trên núi lễ tạ thần Phật. Trên đường trở về, trời đột nhiên đổ mưa lớn, bánh xe sa vào bùn lầy, đẩy thế nào cũng không nhúc nhích.
Đường núi trơn trượt, chính huynh trưởng đã cõng ta, từng bước từng bước đi xuống núi.
Khi mẫu thân vừa qua đời, cũng chính hắn ôm ta vào lòng, lau nước mắt cho ta.
“Sau này có huynh ở đây, không ai dám bắt nạt muội.”
Ta vẫn luôn ghi nhớ câu nói ấy.
Vì thế, suốt những năm qua, mỗi lần hắn thiên vị Thẩm Nguyệt, ta lại nhớ đến chuyện cũ một lần, luôn mong hắn có thể nhớ ra rằng ta cũng là muội muội từng được hắn cõng trên lưng, che chở trong vòng tay.
Thế nhưng giờ đây, kẻ bắt nạt ta nhiều nhất, trớ trêu thay, lại chính là hắn.
Ta nhìn gương mặt giận dữ trước mắt, chút lưu luyến cuối cùng trong lòng cũng dần phai nhạt.
“Hôn sự của huynh là do chính huynh cầu xin mà có. Vì sao đến lượt ta, ngay cả quyền lựa chọn cũng không được phép có?”
“Mối hôn sự này, ta không nhận.”
Ta giơ tay chỉ ra cổng viện.
“Nếu còn muốn ép ta gả chồng, vậy thì cút đi!”
Trong phòng lập tức im bặt.
Sắc mặt huynh trưởng xanh mét, nhìn chằm chằm ta hồi lâu, mới nghiến răng nói: “Được, được lắm! Thẩm Vân Tố, tốt nhất sau này muội đừng bao giờ đến cầu xin ta!”
Hắn phất tay áo bỏ đi.
Ta ngồi xuống lần nữa, chậm rãi nhặt từng sợi chỉ rơi vãi, thu lại cho gọn gàng.
Chỉ là ta chợt nghĩ, sau này xuất giá, ta cũng không cần hắn cõng lên kiệu hoa nữa.
Ta sợ huynh trưởng sẽ không chịu bỏ qua chuyện này, nên ngay tối hôm đó đã kể lại mọi chuyện cho kế mẫu.
Nghe xong, bà đặt mạnh chén trà trong tay xuống bàn, cười lạnh thành tiếng.
“Con đúng là có phúc thật, lại vớ phải một vị huynh trưởng đem muội muội ra làm quà lấy lòng người khác.”
Thấy vành mắt ta hơi đỏ, bà mới thu lại vẻ giễu cợt.
“Nếu Tĩnh An Bá phủ thật sự đến bàn chuyện hôn sự, cứ bảo họ đến tìm ta.”
“Con cứ yên tâm gặp người nhà họ Lý. Chuyện Thẩm Diệu đã nhận lời, cứ để hắn tự mình thu dọn!”
14
Ngày Lý Thiên Hạ cùng An Dương Quận chúa đến phủ, kế mẫu đã sai người đến giục ta trang điểm từ sớm.
Nói là hai nhà qua lại thăm hỏi, nhưng thật ra trong lòng đôi bên đều hiểu rõ, chuyến này là để xem mặt.
Khi ta bước vào chính sảnh, An Dương Quận chúa đang trò chuyện cùng kế mẫu.
Bên cạnh bà có một vị công t/ử trẻ tuổi đang ngồi. Nghe thấy tiếng động, hắn ngẩng đầu lên, sau đó lập tức đứng dậy hành lễ.
Quả nhiên đúng như lời kế mẫu nói, hắn có đôi mày mắt thanh tú, dáng người cao ráo thẳng tắp, còn tuấn tú hơn trong bức họa mấy phần.
Ta không nhịn được mà nhìn thêm một lần.
Ánh mắt hắn vừa chạm phải ánh mắt ta, vành tai đã đỏ lên trước, rồi hắn quy củ dời mắt đi.
Ban đầu ta vốn căng thẳng, thấy hắn như vậy, trái lại còn cảm thấy thoải mái hơn đôi chút.