Trở về phòng, ta khép cửa lại, ngồi xuống bên bàn, tự rót cho mình một chén trà nguội.
Bọn họ thật sự cho rằng chỉ cần giữ lại của hồi môn là có thể khiến ta bó tay sao?
Năm xưa, nhờ một cơ duyên tình cờ, ta được bái nhập sư môn học võ. Tính tình vốn thẳng thắn, cương liệt, nếu không phải vì Tạ gia, ta tuyệt đối sẽ không gả vào Hầu phủ.
Phụ mẫu lo gia sản bạc vàng chất như núi sẽ bị kẻ khác nhòm ngó, nên mới có ý kết thân với nhà quyền quý. Trước lúc ta xuất giá, người đã nhiều lần dặn đi dặn lại, nhất định phải giữ vững mối quan hệ thông gia này.
Sau khi gả vào Hầu phủ, biết mình là kẻ trèo cao, ta liền thu bớt tính nết, nhẫn nhịn khắp nơi, hạ mình chiều ý.
Nào ngờ đổi lại không phải một đồng minh, mà là bị bọn họ ăn sạch đến cả xương cũng chẳng còn!
Giờ đây, thương thế của ta đã khỏi hẳn.
Vậy thì cũng đừng trách ta không nương tay.
Đêm hôm ấy, khi màn đêm đã khuya, bốn bề tĩnh lặng.
Ta thay một bộ dạ hành y, mang theo dụng cụ, lặng lẽ mở cửa sổ, không một tiếng động lẻn ra ngoài.
Bố cục của Hầu phủ, ta đã thuộc nằm lòng từ lâu.
Khố phòng nằm ở phía đông, ngày thường có hai lão bộc canh giữ. Sau khi trời tối, việc canh phòng sẽ lơi lỏng hơn nhiều.
Ta tránh đám gia đinh tuần tra, men theo chân tường mà đi nhanh. Chẳng bao lâu sau đã mò đến bên cửa sổ của khố phòng.
Cánh cửa sổ ấy đã cũ kỹ, hư hỏng từ lâu, trước đó ta đã âm thầm dò xét kỹ càng.
Ta nhẹ nhàng mở cửa sổ, lách người vào trong, rồi khép cửa lại không một tiếng động.
Bà mẫu nắm giữ ngân lượng, mỗi tháng chỉ giao một phần cho quản gia để chi dùng.
Chỉ khi cần lấy đồ trong kho, bà ta mới cho mở khố phòng.
Điều đó vừa hay tạo cơ hội cho ta.
Ta bước đến góc phòng, cạy mở một chiếc rương gỗ.
Bên trong chính là của hồi môn của ta.
Ta lại cạy mở chiếc rương bên cạnh.
Trong đó chất đầy đủ loại châu báu và trang sức.
Ta chọn lấy không ít món nhỏ gọn nhưng đáng giá, bỏ hết vào túi vải.
Trước kia, ta biết các quý nữ ở kinh thành đều dịu dàng đoan trang. Hầu phủ cũng không muốn cưới một nữ t.ử biết võ, từng theo tiêu cục áp tải hàng hóa làm Thế t.ử phu nhân, nên ta vẫn luôn che giấu chuyện mình biết võ.
Giờ đây, điều đó ngược lại trở thành cơ hội dành cho ta.
08
Trong mấy ngày tiếp theo, đêm nào ta cũng lẻn vào khố phòng.
Đông châu, ngọc bội, trâm vàng, đá quý... phàm là những món vừa quý giá vừa nhỏ gọn, ta đều mang đi, giấu trong chiếc xe ngựa cũ nát ở bên ngoài.
Ta đã sớm gửi thư cho người của mình, dặn họ đến tiếp ứng.
Những món thực sự không thể mang ra ngoài, ta liền chuyển hết về viện của mình.
Ta không chỉ lấy lại của hồi môn của bản thân, mà còn lấy luôn cả đồ vật của Hầu phủ.
Đã Hầu phủ không chịu trả, vậy thì ta tự mình lấy.
Cứ như vậy, chẳng biết từ lúc nào, cả khố phòng gần như đã bị ta dọn sạch.
Sáng sớm hôm ấy, ta đang ngồi trong phòng vận công điều tức thì bỗng nghe ngoài viện truyền đến một tràng tiếng huyên náo.
Ta hỏi nha hoàn đã xảy ra chuyện gì.
Nha hoàn đáp rằng sinh thần của Quý Niệm Nhu sắp đến, Hầu phủ chuẩn bị mở tiệc mừng sinh thần cho nàng ta.
Xem ra Quý Ngọc Lâm thật sự hết lòng với vị "muội muội" giả này.
Nếu đã định mở tiệc lớn, rất có thể sẽ phải vào khố phòng lấy đồ. Đến lúc ấy, chắc chắn họ sẽ phát hiện đồ đạc đã biến mất.
Bề ngoài ta vẫn bình thản như không, chỉ nhàn nhạt nói: "Ta biết rồi, lui xuống đi."
Sau khi nha hoàn lui ra, ta âm thầm suy tính đối sách.
Ta bước đến bên cửa sổ, đưa mắt nhìn về phía viện của Văn Phương.
Đêm qua ta đã để ý thấy Quý Ngọc Lâm lại lén lút nghỉ lại trong phòng nàng ta.
Hai kẻ ấy đúng là ân ái mặn nồng, ngày nào cũng quấn quýt chẳng rời.
Viện của Văn Phương lại nằm cách khố phòng không xa.
Ánh mắt ta khẽ chuyển, trong đầu bỗng nảy ra một kế một mũi tên trúng hai đích.
Đêm xuống, trời tối đen như mực, gió lớn vù vù.
Ta thay dạ hành y, lặng lẽ mò ra ngoài, trước tiên rải một vòng dầu hỏa quanh khố phòng, sau đó cũng rải thêm một ít bên cạnh viện của Văn Phương.
Rồi ta châm hai chiếc hỏa chiết, ném thẳng ra ngoài.
Ngọn lửa lập tức bùng lên dữ dội.
Làm xong tất cả, ta nhanh ch.óng chuồn đi.
Khố phòng là nơi bốc cháy trước tiên, ánh lửa đỏ rực chiếu sáng nửa khoảng sân.
"Cháy rồi! Cháy rồi!"
Gia đinh tuần đêm là những người đầu tiên phát hiện hỏa hoạn, liền gào lớn báo động.
Cả Hầu phủ lập tức náo loạn.
Nha hoàn, bà t.ử xách thùng nước từ khắp nơi ùa tới, gia đinh thì cuống cuồng chạy tới chạy lui dập lửa, khung cảnh hỗn loạn vô cùng.
Thân là Thế t.ử phu nhân, đương nhiên ta cũng phải dẫn người đi cứu hỏa.
Ta lớn tiếng hô: "Thế t.ử và tiểu thư vẫn còn ở trong phòng! Mọi người mau cứu người trước, đừng lo khố phòng nữa!"
Đám hạ nhân nhất thời hoảng loạn, vừa nghe thấy tiếng ta liền theo bản năng làm theo.
Viện của Văn Phương nhanh ch.óng bị mọi người vây kín, vô số chậu nước được hắt vào trong phòng, ngọn lửa cuối cùng cũng dịu bớt.
Ngay trước ánh mắt của bao người, cánh cửa phòng bỗng bị đẩy tung.
Quý Ngọc Lâm và Văn Phương chỉ mặc trung y, vội vàng xông ra ngoài.
Đám hạ nhân đồng loạt sững sờ.
Quý Ngọc Lâm nhận ra ánh mắt của mọi người đang đổ dồn về phía mình, sắc mặt lập tức tái mét, gầm lên:
"Nhìn cái gì mà nhìn? Còn không mau đi cứu hỏa!"
Lúc này đám hạ nhân mới hoàn hồn, vội vàng ôm chậu nước chạy đi.
Đúng lúc ấy, bà mẫu cũng hớt hải chạy tới, gào đến xé lòng:
"Khố phòng! Khố phòng của ta! Mau cứu khố phòng!"
Vừa rồi ta đã hô hết mọi người sang phía viện của Văn Phương, nên bên khố phòng chẳng còn bao nhiêu người cứu hỏa. Lửa đã lan khắp nơi, mắt thấy cả kho sắp bị thiêu rụi.
"Cái gì? Khố phòng cũng bốc cháy rồi?"
Quý Ngọc Lâm kinh hãi biến sắc, cuống cuồng ra lệnh cho mọi người mau đi cứu khố phòng.
Đáng tiếc đã quá muộn.
Ta đứng ở ngoài rìa đám đông, nhìn cảnh hỗn loạn trước mắt, cố gắng hết sức mới nhịn được tiếng cười.
Ngọn lửa cháy ròng rã suốt một đêm.
Đến khi trời sáng, khố phòng đã hóa thành một đống phế tích cháy đen.
Bà mẫu ngồi phịch xuống đất, nhìn đống phế tích trước mắt mà gào khóc t.h.ả.m thiết:
"Hết rồi! Mất sạch rồi!"
Quý Ngọc Lâm đứng bên cạnh, sắc mặt âm trầm đến mức như sắp nhỏ ra nước.
Văn Phương đứng sát bên hắn.
Hai người quần áo xộc xệch, ai nấy đều tận mắt chứng kiến.