Tiểu Chu trả lời lại:
“Ông ta hai ngày nay héo úa như quả cà tím bị sương muối đ.á.n.h ấy, đơn hàng của chủ đầu tư sau này toàn bộ do một mình chị đứng ra đối chiếu, chẳng còn liên quan một cắc nào đến ông ta nữa rồi.
Trương Vĩ thứ Sáu tuần trước đã tự mình nộp đơn xin nghỉ việc."
Tôi không trả lời, đặt điện thoại xuống rồi nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm đàn chim bồ câu bay qua tháp truyền hình một lúc lâu.
Chuyện của Trình Chí Minh đã lên bản tin thời sự địa phương.
Một mẩu tin rất nhỏ, nằm kẹp ở góc chuyên trang pháp luật, tiêu đề là “Người đàn ông tự dàn dựng t.a.i n.ạ.n để lừa tiền bảo hiểm dẫn đến tàn tật, cảnh sát vào cuộc sau khi nhận được tin báo từ vợ cũ".
Trong bản tin đã ẩn đi tên thật, nhưng những người trong vòng tròn quen biết ở địa phương thì vừa đoán là biết ngay là ai.
Trình Viễn gọi điện thoại cho tôi, nói công ty đã hoàn toàn sụp đổ rồi, tiền truy cứu trách nhiệm của bên chủ đầu tư cộng thêm vụ kiện tụng của công ty bảo hiểm, căn nhà kia của nhà họ Trình e là không giữ nổi.
“Cô em lần này là thực sự hoang mang tột độ rồi."
Trình Viễn thở dài trong điện thoại, “Bà ấy cả đời này cứ nghĩ con trai mình có bản lĩnh, kết quả bản lĩnh toàn dùng vào mấy cái trò đường ngang ngõ tắt.
Chị dâu, em thay mặt cô em và anh trai em nói với chị một tiếng xin lỗi."
Tôi nói không cần.
“Còn cả Lâm Vi Vi kia nữa, cảnh sát đã chặn bắt được ả ở sân bay rồi, tiền bạc đã truy thu lại được hơn một nửa, nhưng ả cũng c.ắ.n ch/ết nói anh trai em mới là chủ mưu, ả chỉ là đồng phạm.
Bây giờ hai người bọn họ đang đấu tố qua lại lẫn nhau, nhìn khó coi vô cùng."
Tôi tựa lưng vào ghế, ngoài cửa sổ một đàn chim bồ câu bay qua.
“Trình Viễn, chú giúp chị nhắn với cô của chú một câu."
“Chị nói đi ạ."
“Bảo bà ấy đừng gọi điện thoại cho chị nữa."
Trình Viễn im lặng một hồi, rồi nói một tiếng vâng, cúp máy.
Hôm đó lúc tan làm, tôi tình cờ bắt gặp Trần béo ở ngay trước cửa tòa nhà văn phòng.
Gã đang ôm một chiếc thùng các-tông đi từ phía đối diện lại, nhìn thấy tôi liền ngẩn ra một chút, sắc mặt trên khuôn mặt thay đổi ba bốn lượt mới nặn ra được một nụ cười.
“Tô Vãn à, chúc mừng cô nhảy việc nhé."
Tôi liếc nhìn chiếc thùng các-tông trong vòng tay gã:
“Trưởng phòng Trần đây là?"
“Công ty điều chỉnh nhân sự, tôi chuyển sang chi nhánh rồi."
Gã cười gượng một tiếng, “Sau này có cơ hội hợp tác nhé."
Gã lướt qua người tôi đi về phía trước, bóng lưng thu nhỏ lại trong chiếc áo khoác màu sẫm, trông gầy đi một vòng so với hai tháng trước.
Tôi đứng yên tại chỗ nhìn theo hai giây, rồi quay người bước đi.
Bước lên tàu điện ngầm, điện thoại bỗng reo vang, một dãy số lạ, đầu số thuộc thành phố này.
Tôi do dự một chút rồi bấm nghe, đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói vô cùng yếu ớt.
“Tô Vãn... là anh đây."
Trình Chí Minh.
Trong tàu điện ngầm tiếng người ồn ào náo nhiệt, tiếng loa phóng thanh báo ga kêu “đinh đông" vang lên, tôi nép sát vào góc toa tàu, áp c.h.ặ.t ống nghe vào tai.
“Anh gọi điện thoại đến làm gì?"
“Anh... anh nghe mẹ anh nói rồi, em đã chuyển tin nhắn của anh cho cảnh sát.
Tô Vãn, anh biết anh có lỗi với em, nhưng em không thể tuyệt tình như thế được —"
“Trình Chí Minh."
Tôi ngắt lời gã, “Anh gọi điện đến là để mắng tôi sao?"
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, sau đó truyền đến tiếng thở dốc nặng nề, mang theo tiếng khóc nghẹn ngào.
“Tô Vãn, nửa đời còn lại của anh có thể sẽ không đứng lên được nữa rồi...
Ngày hôm qua anh nhìn lên trần nhà nghĩ rất lâu, anh đối xử không tốt với em, anh biết chứ.
Nhưng dáng vẻ hiện tại của anh em cũng thấy rồi đấy, em cứ coi như đáng thương cho anh, đến bệnh viện nhìn anh một cái có được không?
Chỉ một cái thôi."
Đoàn tàu vào ga, cửa mở ra rồi lại đóng lại, một tốp người ùa lên làm cho lượng oxy trong không khí như bị ép mỏng đi.
“Lúc anh bắt tôi ký vào thỏa thuận l/y h/ôn, anh nói chúng ta không hợp nhau, anh nói tôi ba năm không sinh được con làm lỡ dở cuộc đời anh.
Lúc đó anh có từng thương hại tôi không?"
“Tô Vãn —"
“Lúc mẹ anh đến tận cửa bắt tôi phải đi hầu hạ anh, bà ấy có từng thương hại tôi không?
Lúc mẹ anh đến công ty tôi làm loạn, bà ấy có từng thương hại tôi không?"
Trong ống nghe chỉ còn lại tiếng sụt sịt mũi.
“Trình Chí Minh, bây giờ anh cảm thấy tôi tuyệt tình, là bởi vì anh đang nằm bẹp dí ở đó rồi.
Nếu anh không bị ngã, bây giờ người đang đi hưởng tuần trăng mật với Lâm Vi Vi chính là anh, anh liệu có thèm quan tâm xem tôi sống tốt hay sống tệ không?
Anh sẽ không đâu.
Ngay cả cái đêm tôi bị sảy thai, anh đi uống rượu với ai anh còn chẳng thèm nói cho tôi biết, anh lấy tư cách gì mà lúc này lại đến đây bàn chuyện thương hại với tôi?"
Đoàn tàu lại vào ga.
Tôi bấm cúp điện thoại.
Lúc ra khỏi ga trời đã hoàn toàn tối mịt, ông lão bán khoai lang nướng ở cổng khu tập thể đang đẩy chiếc xe bốc khói nghi ngút dưới ánh đèn đường.
Tôi đi tới mua một củ, nóng đến mức hai tay phải tung hứng qua lại liên tục, bóc lớp vỏ ra c.ắ.n một miếng, ngọt đến mức phải híp mắt lại.
Lên lầu, mở cửa, thay giày, đun nước, ngồi trên ghế sofa gặm khoai lang.
Tivi đang mở, kênh thời sự địa phương đang phát một bản tin xã hội, trên màn hình là một hàng người mặc cảnh phục đứng trước hàng rào chắn của công trường xây dựng, người dẫn chương trình đang đọc thông báo về tiến độ điều tra vụ tai nạn.
Tôi vừa gặm khoai lang vừa xem một lúc, màn hình liền chuyển cảnh.
Màn hình điện thoại sáng lên một cái.
Trình Viễn gửi tới một tin nhắn:
“Chị dâu, anh trai em vừa gọi điện cho em khóc một trận.
Anh ấy nói điều hối hận nhất trong cuộc đời này của anh ấy chính là ký vào tờ giấy thỏa thuận l/y h/ôn kia.
Anh ấy còn bảo em nói với chị một tiếng xin lỗi."
Tôi ném vỏ khoai lang vào thùng r/ác, lau lau ngón tay, rồi trả lời lại một chữ:
“Ừ."
Qua hai giây sau lại gõ thêm một dòng chữ:
“Bảo anh ta lo mà dưỡng bệnh cho tốt, đừng gọi điện thoại cho chị nữa."
Trình Viễn trả lời lại một chữ:
“Vâng."