Mục Văn rời đi, trong thạch thất chỉ còn lại hai người.
Trì Mộ chậm rãi buông tay, nhưng không lùi lại, cúi mắt nhìn Tạ Thanh Ngạn.
"Linh mục đại nhân," hắn hạ thấp giọng, "để người khác thấy hai ta ở chung một phòng, đây là điều ngài muốn sao?" Trong giọng nói phảng phất một tia hận ý gần như không thể kìm nén.
Tạ Thanh Ngạn nuốt nước bọt, vô thức lùi về sau một chút.
"Đoàn trưởng Trì, ngươi hiểu lầm rồi." Y cố gắng giữ giọng mình ổn định, "Ta chỉ đến xem vết thương của ngươi, không có ý gì khác."
Trì Mộ như không nghe thấy, chậm rãi tiến lại gần, tiếng bước chân nặng nề vang trên nền đá, mỗi bước đều khiến l.ồ.ng n.g.ự.c Tạ Thanh Ngạn căng cứng.
"Hiểu lầm?" Trì Mộ cười khan hai tiếng.
Tạ Thanh Ngạn bị hắn ép đến mức phải dựa vào giường đá, lưng áp c.h.ặ.t vào tường.
"Linh mục đại nhân đêm khuya vào phòng ta, bây giờ lại nói với ta là hiểu lầm?"
Khoảng cách giữa hai người gần đến mức Tạ Thanh Ngạn có thể ngửi thấy mùi hương nhàn nhạt trên người Trì Mộ. Rõ ràng rất nhẹ, nhưng lại khiến người ta khó lòng phớt lờ.
"Trì Mộ," Tạ Thanh Ngạn bị ép phải ngẩng đầu nhìn hắn, "rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"
Trì Mộ cúi người xuống, nhìn thẳng vào y. "Ta muốn làm gì?" Hắn lặp lại một lần, giọng rất nhẹ, như đang hỏi Tạ Thanh Ngạn, lại như đang hỏi chính mình.
Giây tiếp theo, Trì Mộ giơ tay lên, đầu ngón tay gần như sắp chạm vào mặt Tạ Thanh Ngạn, nhưng bị người kia theo bản năng nghiêng đầu tránh đi, tay dừng lại giữa không trung.
【Cảnh báo: Nhân vật mục tiêu d.a.o động cảm xúc. Giá trị hắc hóa tăng 5%. Giá trị hắc hóa hiện tại: 25%.】
Tiếng thông báo hệ thống bất chợt vang lên, lòng Tạ Thanh Ngạn chùng xuống.
Mới có mấy câu, giá trị hắc hóa lại tăng rồi, người này nhạy cảm quá mức với từng phản ứng của "Tạ Thanh Ngạn".
Trì Mộ thu tay về, giọng thấp: "Ngươi sợ ta?"
Tạ Thanh Ngạn không trả lời, thạch thất yên tĩnh trở lại.
Qua một lúc, Trì Mộ bỗng đứng dậy. "Ngươi đi đi."
Tạ Thanh Ngạn sững sờ. "Cái gì?"
"Ta nói, ngươi có thể đi rồi." Giọng hắn rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức có chút bất thường.
Tạ Thanh Ngạn cẩn thận quan sát mấy giây, không nhìn ra điều gì khác thường, bèn chậm rãi đứng dậy khỏi giường đá.
"Linh mục," bước chân Tạ Thanh Ngạn khựng lại. "Chuyện tối nay đừng nói với bất kỳ ai."
"Ngươi sợ người khác hiểu lầm?" Tạ Thanh Ngạn hỏi.
"Không phải," hắn dừng một chút, giọng thấp đến mức gần như không nghe rõ, "ta là sợ ta nhịn không được mà g.i.ế.c ngươi."
Đồng t.ử Tạ Thanh Ngạn co rút, hơi thở khựng lại nửa nhịp.
【Cảnh báo! Giá trị hắc hóa của nhân vật mục tiêu tăng 5%. Giá trị hắc hóa hiện tại: 30%.】
Tiếng thông báo hệ thống cũng mang theo một tia cảnh giác.
Tạ Thanh Ngạn quay đầu nhìn Trì Mộ, lúc này mới ý thức được người này không phải đang nói đùa, hắn thật sự đã nảy ý định g.i.ế.c y.
Tạ Thanh Ngạn im lặng một lúc, cuối cùng vẫn đẩy cửa rời đi.
Thạch thất lại chìm vào bóng tối mờ mịt, Trì Mộ ngồi lại lên giường, cúi đầu nhìn bàn tay mình vẫn còn đang khẽ run, đầu ngón tay dùng sức đến trắng bệch.
Vết thương trên vai có đau đến đâu cũng không bằng cơn đau nơi l.ồ.ng n.g.ự.c. Ký ức kiếp trước như nước lũ phá đê, cuồn cuộn tràn về.
Khi đó hắn từng có thiện cảm với vị linh mục mới nhậm chức này, hắn tưởng đối phương thật sự quan tâm mình.
Nhưng sau đó thì sao?
Sau đó Tạ Thanh Ngạn từng chút từng chút đến gần hắn, thay hắn xử lý vết thương, vào lúc hắn yếu ớt nhất, dễ tin người nhất, dịu dàng nói với hắn: "Trì Mộ, ngươi không có lỗi."
Hắn siết c.h.ặ.t ga giường, m.á.u thấm qua băng gạc.
Sau đó nữa, Tạ Thanh Ngạn nhìn hắn bằng đôi mắt không chút ấm áp. Mặc cho hắn cầu xin thế nào, y vẫn chỉ bình thản nói: "Sao ngươi lại hận ta rồi? Cuộc đời nhàm chán như ngươi, có thể bị ta đùa bỡn, chẳng phải nên cảm động đến rơi nước mắt mới đúng sao?"
Tạ Thanh Ngạn.
Kiếp này.
Ta sẽ không tin ngươi nữa.
—
Tạ Thanh Ngạn về đến chỗ ở, hệ thống mới cuối cùng lại mở miệng.
【Phát hiện nhân vật mục tiêu giá trị hắc hóa tăng mạnh.】
【Giá trị hắc hóa hiện tại: 30%】
【Quan hệ nhân vật then chốt của phó bản đã được thiết lập bước đầu.】
Tạ Thanh Ngạn rót một ly nước, đứng trước cửa sổ chậm rãi uống, im lặng một lúc. "Tại sao Trì Mộ đột nhiên nhắm vào ta?"
Hệ thống dừng một chút.
【Dựa theo phân tích dữ liệu, nhân vật mục tiêu có địch ý cực cao với chủ thể.】
【Suy đoán nguyên nhân: Mô hình hành vi của chủ thể trùng khớp cao độ với một loại người đã từng làm tổn thương hắn.】
"Một loại người?"
Giọng hệ thống hưng phấn.
【Kẻ lừa dối hắn, đến gần hắn, phá hủy tín ngưỡng của hắn!】
Tay Tạ Thanh Ngạn đang cầm ly nước dừng lại, bỗng nhớ đến câu Trì Mộ vừa nói — "Ta là sợ ta nhịn không được mà g.i.ế.c ngươi."
Đó không phải lời đe dọa bình thường, đó là sát ý thật sự, tích tụ đến một mức độ nhất định.
Tạ Thanh Ngạn chậm rãi đặt ly nước xuống. Đến lúc này y mới nhận ra, nhiệm vụ có lẽ còn nguy hiểm hơn mình dự đoán.
Trì Mộ hiện tại không phải là kỵ sĩ đơn thuần thành kính, hắn đối với chuyện "bị lừa dối" dường như có phản ứng dữ dội vượt xa mức bình thường.
Cũng phải, người như hắn đem tín ngưỡng khắc vào xương tủy, một khi bị người tin tưởng nhất phản bội, quả thực rất dễ bị đẩy đến cực đoan.
Tạ Thanh Ngạn xoa xoa mi tâm.
Được rồi, ít nhất bây giờ giá trị hắc hóa đã thay đổi, tuy quá trình có hơi hung hiểm, nhưng kết quả coi như có hiệu quả.
Hệ thống như nhận ra suy nghĩ của y, đúng lúc nhắc nhở.
【Chủ thể, đề nghị tiếp tục đẩy mạnh cốt truyện.】
【Trì Mộ hiện tại bị thương nặng, phòng tuyến tâm lý yếu ớt, là thời kỳ tốt nhất để thiết lập quan hệ thân mật.】
Tạ Thanh Ngạn trong lòng cười lạnh. "Quan hệ thân mật?"
【Đúng vậy.】
"Vừa nãy hắn suýt nữa g.i.ế.c ta."
Hệ thống im lặng hai giây.
【Chính vì như vậy, nên càng cần chủ thể thể hiện rằng mình dịu dàng, vô hại và đáng tin】
Tạ Thanh Ngạn lười để ý tới nó, đứng dậy, lại đi đến trước cửa sổ.
Phải thành kính đến nhường nào, một người mới có thể chịu đựng sự phản bội như thế mà vẫn chưa hoàn toàn sụp đổ?
Tạ Thanh Ngạn ngẩn người nhìn mặt trăng, nhẹ nhàng thở ra một hơi. "Hệ thống."
【Chủ thể xin nói.】
"Nếu ta thật sự ép hắn đến giá trị hắc hóa đạt mức tối đa," y dừng một chút, giọng rất thấp, "hắn sẽ g.i.ế.c ta thế nào?"
Hệ thống không trả lời ngay, qua mấy giây, mới đưa ra một câu nhắc nhở lạnh lẽo.
【Không biết.】
【Nhưng dựa theo tuyến cốt truyện suy đoán, sẽ rất đau đớn.】
Tạ Thanh Ngạn kéo kéo khóe miệng. "Cảm ơn đã nhắc nhở."
【Không có gì, chủ thể.】
Tạ Thanh Ngạn không nói nữa.
Y không phải đang hoàn thành nhiệm vụ, mà là đang tự tay mở ra l.ồ.ng giam của một kẻ điên, mà kẻ điên đó cuối cùng sẽ g.i.ế.c y.
Sáng hôm sau, Tạ Thanh Ngạn bị tiếng gõ cửa đ.á.n.h thức, vừa mở cửa, đã thấy Mục Văn đứng bên ngoài.
Thần sắc Mục Văn có phần phức tạp. Vừa nhìn thấy Tạ Thanh Ngạn, nàng đã kín đáo đ.á.n.h giá y từ đầu đến chân, ánh mắt càng lúc càng kỳ lạ.
Tạ Thanh Ngạn bị nàng nhìn đến mức không hiểu. "Sao vậy?"
Mục Văn ho một tiếng, ép thấp giọng. "Linh mục đại nhân, ngài tối qua... không có chuyện gì chứ?"
"Ta có thể có chuyện gì..." Tạ Thanh Ngạn khựng lại, y rất nhanh hiểu ra, chắc tám chín phần là nàng đã nghĩ lệch rồi.
Mục Văn chớp chớp mắt. "Ví dụ như... Đoàn trưởng Trì có làm gì ngài không?"
Tạ Thanh Ngạn im lặng, hồi tưởng lại hình ảnh tối qua bị đè trên giường đá, nói thật, đúng là có làm gì đó...
Này! Nhưng không phải loại mà Mục Văn nghĩ!
Tạ Thanh Ngạn vòng qua nàng, vừa đi ra ngoài vừa nói: "Hắn bị thương, ta đi xem hắn, rất bình thường."
Mục Văn theo sau lưng y, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Nhưng Đoàn trưởng Trì hình như cũng không bình thường lắm."
Bước chân Tạ Thanh Ngạn khẽ khựng. "Ý gì?"
Mục Văn nói: "Sáng nay vừa thức dậy, việc đầu tiên hắn làm là hỏi thầy t.h.u.ố.c xem ngài có sao không."
Tạ Thanh Ngạn sững người.
"Hắn hỏi ta có sao không?"
"Đúng vậy." Mục Văn gật đầu, "Hơn nữa hắn còn hỏi hai lần!"
Tạ Thanh Ngạn đứng trong hành lang, bỗng cảm thấy có chút hoang đường, tối qua người đó rõ ràng muốn g.i.ế.c y, kết quả sáng nay lại hỏi y có sao không?
Hệ thống đúng lúc mở miệng.
【Hành vi nhân vật mục tiêu mâu thuẫn.】
【Suy đoán: Hận ý và tín nhiệm còn sót lại cùng tồn tại】
Tạ Thanh Ngạn trong lòng bật cười. "Sao? Hắn sợ ta c.h.ế.t rồi thì không còn ai cho hắn trút giận nữa à?"
Hệ thống dừng một chút.
【Cũng có thể là sợ ngươi c.h.ế.t quá nhẹ nhàng.】
Tạ Thanh Ngạn: "..."
Y quyết định không nói chuyện với hệ thống nữa.
/
Cổng sắt trụ sở Thánh kỵ sĩ đoàn được canh phòng nghiêm ngặt, tiếng giáp va chạm đứt quãng truyền ra từ trong sân, Tạ Thanh Ngạn chỉnh lại chiếc áo choàng đen rộng thùng thình trên người.
Tạ Thanh Ngạn tìm được kỵ sĩ trực ban, tiến lên hỏi: "Trì Mộ ở đâu?"
Kỵ sĩ cúi người hành lễ, ngữ khí mang theo một tia vội vàng. "Linh mục đại nhân, xin lỗi, Đoàn trưởng Trì không ở trụ sở, ma vật xâm nhập phía nam thành, cảnh báo vừa truyền đến, cấp trên lệnh hắn lập tức dẫn đội đến tiêu diệt."
【Nhắc nhở: Nhân vật mục tiêu Trì Mộ sắp ra chiến trường, giá trị hắc hóa d.a.o động.】
Tạ Thanh Ngạn cúi mắt, hàng mi dài rủ xuống, phủ một lớp bóng mờ dưới mắt. Kế hoạch vừa nãy y định nói chuyện với Trì Mộ thất bại, lời thoại nghĩ nửa ngày không còn chỗ dùng.
"Đã xuất phát rồi sao?" Tạ Thanh Ngạn thấp giọng hỏi.
Lời còn chưa dứt, tiếng bước chân từ sau lưng vang lên. Trì Mộ khoác một thân giáp bạc, thanh kiếm bên hông khẽ lay theo từng bước chân.
Vừa rồi hắn còn đang chỉnh đốn đội ngũ. Từ xa thoáng thấy bóng dáng quen thuộc, hắn liền đi thẳng về phía y.
"Linh mục tìm ta, có chuyện gì?"
Tạ Thanh Ngạn khẽ sững, không ngờ lại gặp chính chủ vào lúc này, sau thoáng kinh ngạc ngắn ngủi, mới chậm rãi hoàn hồn.
Ánh mắt Trì Mộ lướt qua gương mặt có chút mờ mịt của Tạ Thanh Ngạn, hơi dừng lại, bỗng mở miệng mời: "Ta đang định dẫn đội đến phía nam thành tiêu diệt ma vật, trong thành lòng người hoang mang, chi bằng linh mục cùng ta đi an ủi người bị thương, an ủi dân chúng?"
Trì Mộ rõ ràng là muốn đẩy y vào chỗ c.h.ế.t, xưa nay chưa từng có linh mục đi cùng, nói vậy rõ ràng là ép buộc!
【Mục tiêu chủ động mời, nhận được cơ hội tiếp xúc gần, có thể đẩy mạnh nhiệm vụ.】
Tạ Thanh Ngạn ngẩng mắt nhìn Trì Mộ, nhất thời tiến thoái lưỡng nan, hít sâu một hơi, khẽ gật đầu: "Đã là Đoàn trưởng Trì đích thân mời, ta đương nhiên sẽ đi. Cứu chữa người bị thương, trấn an dân chúng vốn là bổn phận của người phụng sự thần linh."
Trì Mộ không nói nhiều, chỉ nghiêng người làm động tác "mời", rồi sải bước đi ra ngoài, hoàn toàn không có ý chờ Tạ Thanh Ngạn.
Tạ Thanh Ngạn mặt không đổi sắc, trong lòng lại thầm c.h.ử.i mấy câu, y bám sát bên cạnh Trì Mộ, vạt áo choàng đen theo bước chân đung đưa.
Ra khỏi cổng trụ sở, không khí trên đường phố rõ ràng căng thẳng hơn, dân chúng vội vã đi lại, từ xa mơ hồ truyền đến tiếng trẻ con khóc, bầu trời phía nam thành phủ một tầng xám tím bất thường.
"Linh mục có vẻ rất căng thẳng?" Trì Mộ bỗng mở miệng, ánh mắt vẫn nhìn thẳng phía trước, giọng không cao không thấp.
Tạ Thanh Ngạn nghiêng đầu nhìn hắn, khóe miệng khẽ nhếch: "Dù có căng thẳng—" y dừng một chút, giọng nhẹ nhàng, "không phải còn có Đoàn trưởng Trì sao?"
Trì Mộ không tiếp lời, chỉ ngón tay cầm kiếm khẽ siết c.h.ặ.t.
【Nhắc nhở: Độ hảo cảm của nhân vật mục tiêu giảm. Độ hảo cảm hiện tại: 30. Giá trị hắc hóa hiện tại: 32%.】
Lẽ nào là câu vừa nãy, rốt cuộc y đã chọc hắn ở đâu?
"Ma vật phía nam thành gây loạn, có tra được nguồn gốc chưa?" Tạ Thanh Ngạn mặt không đổi sắc tiếp tục hỏi.
"Chưa," Trì Mộ trầm giọng, "Gần tháng nay, ma vật xuất hiện ngày càng thường xuyên, hơn nữa mỗi lần lại xuất hiện gần khu dân cư hơn, lần này trực tiếp xông vào nhà dân làm bị thương bảy người."
"Nếu không tra rõ nguồn gốc, chỉ sợ..." Lời chưa nói xong, phía trước bỗng truyền đến một trận hỗn loạn, dân chúng loạng choạng chạy từ phía nam thành tới, trên mặt đầy kinh hoàng, một người thậm chí ngã nhào xuống đất.
Trì Mộ gần như bản năng bước nhanh hơn, tiến lên đỡ người đó: "Phía trước có chuyện gì?"
"Ma... ma vật!" Giọng người đó run rẩy, tay chỉ về phía trước, "Ở ngay ba con phố nữa, nó... nó đang lớn lên!"
Tạ Thanh Ngạn nhìn theo hướng hắn chỉ, đồng t.ử khẽ co lại.
Ở góc phố phía xa, một đám sương đen đặc đang chậm rãi phồng lên, trong sương mơ hồ có thể thấy một bóng dáng khổng lồ nào đó, những điểm sáng đỏ thẫm lóe lên trong sương, trong không khí tràn ngập một mùi khiến người ta buồn nôn.
Tạ Thanh Ngạn vừa định mở miệng, Trì Mộ đã tung người về phía trước, lao vào đám sương đen đó.
Tạ Thanh Ngạn đứng nguyên tại chỗ, nhìn hướng Trì Mộ biến mất, đầu ngón tay siết c.h.ặ.t cổ tay áo choàng đen.
【Cảnh báo: Nhân vật mục tiêu Trì Mộ đã tiến vào trạng thái chiến đấu có độ nguy hiểm cao. Giá trị hắc hóa tăng mạnh, hiện tại: 35%. Phát hiện d.a.o động năng lượng bất thường, nghi ngờ có liên quan đến nguồn gốc hắc hóa của mục tiêu.】
Tạ Thanh Ngạn hít sâu một hơi rồi cất bước về phía đám sương đen đang cuồn cuộn.
Thánh giá trước n.g.ự.c khẽ đung đưa, đây có lẽ là cơ hội tốt nhất để đến gần Trì Mộ, vén màn nguồn gốc hắc hóa của hắn...