Năm mười sáu tuổi, khi những rung động đầu đời vừa chớm nở, ta đã đem lòng say mê Tạ Uyên.
Hắn xuất hiện ở đâu, ánh mắt ta cũng vô thức đuổi theo đến đó.
Có một ngày, hắn bất ngờ chặn ta bên cạnh hòn non bộ, trên môi còn treo nụ cười đầy vẻ trêu chọc.
"Lăng Sương, ánh mắt muội nhìn ta sáng đến mức ấy, chẳng lẽ đã thích ta đến phát điên rồi sao?"
Mặt ta lập tức đỏ bừng, nhưng vẫn thành thật gật đầu.
"Ha ha!"
Tạ Uyên bật cười lớn, rồi quay đầu về phía sau hòn non bộ gọi to:
"Nghe thấy chưa, ta thắng cược rồi!"
Ngay sau đó, mấy vị công t.ử từ phía sau hòn non bộ lần lượt bước ra, vừa cười vừa trêu chọc.
Bọn họ đều là những người bạn thân thiết của Tạ Uyên.
"Không ngờ Lăng tiểu thư ngày thường lạnh lùng như vậy, thế mà trước mặt A Uyên lại nhiệt tình chẳng khác gì lửa cháy."
"Được rồi, đừng nói linh tinh nữa."
Tạ Uyên cười đến mức vô cùng đắc ý.
"Đã cá cược thì phải chịu phạt, mau đem miếng ngọc ấm giao ra đây."
Ta ngẩn người nhìn hắn cùng đám bằng hữu vui vẻ đùa giỡn, xấu hổ đến mức cả khuôn mặt nóng ran như sắp rỉ m.á.u.
"Không sao đâu."
Hắn đưa tay xoa nhẹ lên b.úi tóc của ta.
"A Uyên ca ca của muội ở đây, sẽ không coi lời ấy là thật đâu."
"Chúng ta vốn là huynh muội tốt, tình cảm bền c.h.ặ.t như sắt thép mà."
Nói xong, hắn kéo đám bằng hữu nghênh ngang rời khỏi đó.
Trong tiếng cười nói xa dần, ta loáng thoáng nghe thấy giọng hắn:
"Chỉ Nhi sợ lạnh nhất, ta đem miếng ngọc ấm vừa thắng được tặng cho nàng ấy."
Lại thêm một tràng cười đùa vang lên.
Cuối cùng, nơi đó chỉ còn lại mình ta đứng ngây ngốc giữa cơn gió thu lạnh lẽo.
Khi ấy, ta vốn đã bắt đầu muốn từ bỏ đoạn tình cảm này.
Ta ở yên trong viện của mình, cố gắng hạn chế ra ngoài, càng tránh hết mức có thể những lúc phải chạm mặt Tạ Uyên.
Hắn cũng chẳng còn thường xuyên xuất hiện trước mặt ta.
Nghe nói, hắn ngày ngày cùng Vân gia tiểu thư ở bên nhau, khi thì đi đạp thanh, lúc lại cùng nàng dạo qua khắp các cửa hiệu.
Mãi đến một hôm, Tạ Uyên uống say khướt, loạng choạng đi đến gõ cửa phòng ta.
"Lăng Sương."
Đôi mắt hắn đỏ hoe.
"Chỉ Nhi nàng ấy... đã có người trong lòng rồi."
Đó là lần đầu tiên ta nhìn thấy Tạ Uyên trong dáng vẻ tan vỡ đến vậy.
Hắn cúi thấp đầu, vẻ mặt đáng thương đến mức khiến người ta không nỡ nhìn.
"Ta phải làm sao đây, nàng ấy không thích ta."
Gió lạnh mùa đông len qua khe cửa khiến sắc mặt hắn càng thêm trắng bệch.
Ánh than hồng trong phòng sưởi ấm thân thể hắn, khiến ch.óp mũi cũng hơi ửng đỏ.
Trái tim ta giống như bị ai đó khẽ chạm vào, vừa đau xót, vừa mềm lòng, lại vừa không thể ngăn nổi cảm giác mong mỏi đã bị ta kìm nén suốt bao ngày.
Những tình cảm tưởng như đã chôn sâu bỗng chốc vỡ òa, không còn nơi nào để che giấu.
Có lẽ vì nhất thời mất đi lý trí, ta khẽ cất lời:
"Nàng ấy không thích huynh, nhưng ta..."
"Ta thích huynh."
"Rất thích, thích vô cùng."
Tạ Uyên ngây người nhìn ta.
Trong đôi mắt hắn thoáng qua vô số cảm xúc phức tạp.
Cuối cùng, hắn cúi người xuống.
Giữa đêm đông giá lạnh, hai chúng ta cuồng nhiệt hôn nhau.
Hơi men nồng nặc theo nụ hôn của hắn tràn sang, khiến ta dường như cũng say theo.
Nếu hôm ấy không có nha hoàn gõ cửa mang canh giải rượu tới, có lẽ giữa chúng ta đã xảy ra chuyện vượt quá giới hạn.
Sau đó, chúng ta bắt đầu những ngày tháng âm thầm qua lại, mập mờ không thể nói thành lời.
Mỗi khi dùng bữa, hắn thường lợi dụng ống tay áo rộng thùng thình để che khuất ánh mắt mọi người, lặng lẽ nắm lấy tay ta dưới gầm bàn.
Có lúc, hắn kéo ta ra phía sau hòn non bộ rồi cúi xuống hôn ta, trong khi bên ngoài vẫn có đám hạ nhân qua lại không ngừng.
Khi ấy ta còn trẻ, lần đầu biết đến thứ gọi là tình yêu nam nữ, nên hoàn toàn không hiểu một điều.
Nếu một nam nhân thật lòng yêu một cô nương, hắn sẽ lập tức bẩm báo với phụ mẫu, sau đó đường đường chính chính đến nhà nàng cầu hôn.
Nhưng Tạ Uyên đương nhiên không làm như vậy.
Hắn chỉ thường nhân lúc cả hai đang chìm trong men tình, ghé sát bên tai ta rồi khẽ nói:
"Sương Nhi, chúng ta cứ ở bên nhau cả đời, có được không?"
Ta lần nào cũng chẳng chút do dự đáp lại:
"Được."
Cho đến khi Vân phụ đắc tội với Hoàng đế, bị giáng chức, phải dẫn cả gia đình rời đi đến Bắc Địa.
Khoảng thời gian ấy, Tạ Uyên bận rộn vô cùng.
Rõ ràng chúng ta cùng sống dưới một mái nhà, vậy mà suốt năm ngày liền chẳng hề gặp nhau.
Một hôm, ta ngồi trong phòng thêu một chiếc hương nang, định bụng sẽ đem tặng cho Tạ Uyên.
Nào ngờ nha hoàn vội vã chạy vào, sắc mặt hoảng hốt bẩm báo:
"Tiểu thư, Thế t.ử vừa thỉnh chỉ, muốn cùng Vân gia đến Bắc Địa rồi!"
Đầu ngón tay ta khựng lại.
Mũi kim lập tức đ.â.m vào đầu ngón tay, một giọt m.á.u đỏ tươi chậm rãi rỉ ra.
Chiếc hương nang kia, cuối cùng vẫn không thể trao đến tay hắn.
Ngay trước lúc lên đường, Tạ Uyên đứng bên ngoài cửa sổ phòng ta.
"Lăng Sương, những lời hứa trước kia, muội cứ coi như ta nói đùa đi."
"Muội... đừng xem chúng là thật."
Ánh trăng kéo dài bóng lưng hắn trên lớp giấy dán cửa sổ.
Rõ ràng vẫn là dáng người quen thuộc ấy, vậy mà trong khoảnh khắc này lại khiến ta cảm thấy xa lạ đến đáng sợ.
"Phòng của muội, sau này ta cũng không vào nữa."
Hắn im lặng một lát rồi nói tiếp:
"Chỉ Nhi mà biết được, nàng ấy sẽ không vui."
Vân gia rơi vào cảnh thất thế, còn Tạ Uyên lại là người duy nhất vẫn kiên quyết đứng về phía Vân Chỉ.
Có lẽ chính vì thế, nàng ta mới dần động lòng và chịu cho Tạ Uyên một cơ hội.
Người từng luôn miệng nói sẽ cùng ta bên nhau trọn đời, vĩnh viễn không chia lìa, cứ như vậy không hề ngoảnh đầu mà rời đi.
Ngày hắn lên đường, ta lặng lẽ hòa vào đám đông dân chúng để tiễn hắn.
Tạ Uyên cưỡi ngựa, đi ngang qua những chiếc xe ngựa đang nối tiếp nhau.
Qua lớp rèm xe, hắn cùng Vân Chỉ trò chuyện.
Hắn cẩn thận đến từng chút một, tựa như nàng ta là báu vật được hắn nâng niu trong lòng.
Chỉ một ánh mắt hay một cử chỉ rất nhỏ của Vân Chỉ cũng đủ khiến hắn vui vẻ hồi lâu.
Thì ra, đây mới là dáng vẻ của Tạ Uyên khi hắn thật sự yêu một người.
Hắn đang cười, nhưng giữa dòng người đông đúc, ánh mắt hai chúng ta bất chợt chạm nhau.
Tạ Uyên khựng lại trong giây lát.
Vân Chỉ tò mò vén rèm xe, ló đầu ra hỏi:
"Sao vậy, chàng gặp người quen sao?"
"Không có."
Hắn thu hồi ánh mắt, bình thản đáp:
"Chỉ là một người không quen biết thôi."
Sau đó, Tạ phủ tổ chức yến tiệc để đón gió tẩy trần cho Tạ Uyên.
Những người bạn thân thiết của hắn cũng đều có mặt đông đủ.