Một lúc lâu sau, khóe môi hắn nhếch lên chút tự giễu, chậm rãi lắc đầu.
Gió từ cửa sổ hé mở thổi vào, làm rối mấy sợi tóc bên thái dương hắn.
Ta ngồi xuống mép giường: “Nghe nói tướng quân nuôi một con ngựa tốt, đã theo chàng nhiều năm.”
“Khi ở phương bắc, chàng thường cưỡi nó lên đường, một ngày ba trăm dặm, đi về nhanh như gió.”
Thần sắc hắn khẽ động, đáy mắt xám xịt cuối cùng cũng sáng lên một chút.
Ta nhìn hắn: “Còn muốn chạy một lần nữa không?”
Ta bế Tạ Trầm Chu đi ra ngoài, vừa hay đụng phải bà mẫu đang vội vàng chạy tới, Cẩm Hà đầy vẻ tủi thân theo sau bà.
Bà mẫu thoạt tiên sững sờ, nhìn rõ người trong lòng ta thì sắc mặt lập tức tái xanh: “Hứa thị, ngươi ôm Trầm Chu đi đâu? Thân thể nó...”
Cẩm Hà cũng vội chen vào: “Phu nhân không được làm bừa!”
“Tướng quân sao chịu nổi giày vò như thế!”
Hai giọng nói ồn ào khiến ta đau đầu, đang định bảo họ tránh ra thì Tạ Trầm Chu đã lên tiếng trước: “Mẫu thân.”
Giọng tuy không lớn.
Nhưng bà mẫu lại dừng chân.
Bà nhìn qua ta, thẳng tới nhi t.ử mình, lửa giận trong mắt từng chút tan đi, môi mấp máy mấy lần, cuối cùng không ngăn cản nữa.
Một lúc sau, bà chỉ quay người dặn: “Đi lấy chiếc áo choàng dày của tướng quân lại đây.”
Khi áo choàng phủ lên người Tạ Trầm Chu, bà nghiêng mặt sang bên, giọng đã hơi khàn: “Sớm về phủ.”
“Đừng ở ngoài hóng gió quá lâu.”
Ta một đường bế người đến chuồng ngựa ở hậu viện.
Gian trong cùng được ngăn riêng, nuôi một con tuấn mã đen tuyền.
Nó nghe thấy tiếng bước chân liền xoay tai, đợi nhìn rõ Tạ Trầm Chu thì đột nhiên ngẩng đầu hí dài, kéo căng dây cương chen về phía lan can.
Tạ Trầm Chu siết c.h.ặ.t t.a.y áo ta.
Ta hỏi: “Còn muốn cưỡi nó không?”
Hắn không trả lời, ta cũng chẳng đợi hắn từ từ quyết định: “Chàng tự lên không được, ta bế chàng lên.”
“Nàng...”
Ta giẫm lên bệ đá, xoay người lên lưng ngựa, đặt Tạ Trầm Chu vững vàng phía trước.
Lưng hắn dán sát vào người ta, cả thân thể cứng như khúc gỗ.
Ta nhắc: “Ngồi vững!”
Một tay vòng qua eo hắn, tay kia giật cương, hắc mã lập tức lao khỏi chuồng.
Tạ Trầm Chu chưa kịp ổn định người đã ngã ngược vào lòng ta.
Ta siết c.h.ặ.t cánh tay, thúc ngựa xuyên qua rừng thông phía sau phủ, men theo con đường nhỏ vắng vẻ lên một sườn dốc thoai thoải.
Gió mạnh lùa vào ống tay áo, vạt bào của hai người phần phật bay lên.
Bãi cỏ trên đỉnh dốc mênh m.ô.n.g không thấy bờ, kinh thành phía xa như bàn cờ trải dưới chân.
Phía bắc thành trì là từng lớp núi nối nhau, tận cùng chính là phương hướng hắn đã trấn thủ nhiều năm.
Tạ Trầm Chu nhìn rất lâu, bỗng giơ tay chỉ về phía bắc: “Bên kia.”
“Từ đó đi thêm ba trăm dặm là Nhạn Môn Quan.”
“Trước kia một năm ta có mười tháng đóng ở đó.”
Ta hỏi: “Còn muốn trở về xem không?”
Hắn không trả lời, chỉ bất động nhìn về phương ấy.
Gió thổi tung tóc mai, để lộ gương mặt nghiêng gầy gò mà sắc nét.
Một lúc lâu sau, hắn gọi ta: “Hứa Kiêu.”
Ta đáp: “Ừ.”
“Nàng từng nghe danh Tạ gia một môn song hầu chưa?”
Giọng hắn tan trong gió.
Ta gật đầu: “Nghe rồi.”
Tạ Trầm Chu nhìn về xa xăm: “Đó đã là chuyện mấy chục năm trước.”
“Đến đời phụ thân ta, tước vị thế tập đã không còn.”
“Những năm qua ta liều mạng trấn thủ biên quan, giành quân công từ lưỡi đao, chỉ muốn chống đỡ cho Tạ gia thêm một phần thể diện.”
“Nào ngờ trận còn chưa đ.á.n.h xong...”
“Ta đã thành phế nhân trước...”
“Giờ ngay cả đứng dậy cũng phải cầu người, càng không cần nói đến chấn hưng môn đình.”
“Ta sống chỉ khiến người ngoài chê cười.”
“Tạ gia đến tay ta, e rằng thật sự hết rồi...”
Hắn nhìn núi xanh, ánh sáng trong mắt lại tối xuống.
Ta nghe mà chẳng hiểu: “Sao đã hết được?”
“Người sống một đời, cũng đâu nhất định phải cõng gánh nặng của tổ tông đến c.h.ế.t.”
“Tạ gia thật sự phải suy, vậy cứ để nó suy.”
“Thịnh suy có lúc, nhà nào có thể mãi mãi huy hoàng?”
“Chỉ vì chút chuyện này mà ép mình đến c.h.ế.t mới thật là ngốc.”
Tạ Trầm Chu sững người, đột nhiên quay đầu nhìn ta.
Ta vốn cho rằng hắn sẽ tranh cãi, nào ngờ hắn yên lặng hồi lâu rồi đổi sang chuyện khác.
Hắn hạ giọng nói: “Vốn dĩ hôm nay phải cùng nàng về nhà mẹ đẻ, là ta làm chậm trễ.”
Ta không để tâm, phất tay: “Không sao.”
Từ nhỏ ta đã sống với ngoại tổ mẫu.
Nữ nhi nhà khác gửi nuôi bên ngoài, phụ mẫu vẫn luôn nhớ mong, lễ tết còn gửi đồ đến thăm, còn Hứa gia từ trước tới giờ chẳng ai hỏi han ta.
Năm mười tuổi, ngoại tổ mẫu qua đời, ta mới được vội vàng đón về phủ.
Nhưng trở lại Hứa gia cũng không có nghĩa là có phụ mẫu thương yêu, ngày tháng vẫn chẳng dễ chịu hơn.
Những năm về phủ, lòng họ trước sau đều thiên về tỷ tỷ và muội muội, chưa từng thật sự chừa chỗ cho ta.
Lần này họ vội vã đưa ta tới xung hỷ, chẳng qua cuối cùng cũng vứt được một gánh nặng.
Theo quy củ, tân phụ hồi môn, nhà mẹ đẻ trước khi trời sáng đã phải sai người tới đón.
Hôm nay quan đạo vắng tanh, ngay cả một tiểu tư Hứa gia cũng chẳng thấy, còn gì cần phải hồi môn nữa.
Cỏ non xanh mướt, ánh chiều tà chầm chậm buông xuống, nhuộm cả t.h.ả.m cỏ một màu ấm áp.
Chúng ta sóng vai nhìn về xa xăm, không ai nói thêm lời nào.
Trên đường trở về, quan đạo xuất hiện một người không nên xuất hiện.
Khi vào thành, trời đã sắp tối, mây chiều phía tây đỏ rực như lửa.
Con đường nhỏ lúc đi xóc nảy.
Ta ôm Tạ Trầm Chu đổi sang quan đạo, giảm tốc độ ngựa.
Bốn phía không người, chỉ có tiếng vó ngựa và bóng cây hai bên lùi dần về sau.
Vừa qua khúc cua, phía trước lại xuất hiện một đoàn người.
Người dẫn đầu cưỡi bạch mã, mặc cẩm bào màu mực, chính là Thẩm Nghiễn...