Hôm đó, sau khi tắm rửa và thay quần áo sạch sẽ, tôi xuống bếp nhờ người chuẩn bị một ít canh bổ dưỡng mang đến bệnh viện cho mẹ.
Tôi vừa thu dọn đồ đạc, chuẩn bị ra ngoài thì Cố Đình Quân gọi tôi lại.
“Triêu Nhan, tôi có chuyện muốn nói với cô.”
Tôi quay đầu nhìn anh ta, bình thản đáp:
“Anh cứ nói đi.”
Cố Đình Quân không lên tiếng ngay, chỉ chăm chú nhìn tôi, ánh mắt dừng lại trên gương mặt tôi hồi lâu.
Hôm nay đã là ngày thứ sáu kể từ khi tôi trở về.
Những ngày qua, vì thường xuyên ăn cơm cùng mẹ nuôi trong bệnh viện, tôi đã tăng lên hai, ba cân.
Tuy vẫn còn gầy, nhưng ít nhất tôi không còn tiều tụy như lúc mới trở về nữa.
Làn da cũng dần lấy lại chút sức sống, sắc mặt hồng hào hơn trước.
Mái tóc vàng khô xơ đã được cắt ngắn, phần đuôi tóc hư tổn cũng được tỉa gọn gàng.
Sau khi chỉnh trang lại, tôi trông trẻ trung hơn hẳn.
Dù sao tôi cũng mới hai mươi hai tuổi.
Chỉ cần được nghỉ ngơi và ăn uống đầy đủ, tôi vẫn có thể trở lại dáng vẻ vốn có của mình.
“Mẹ nói với tôi rằng mấy ngày nay cô chăm sóc bà rất chu đáo. Bà còn liên tục khen cô hiểu chuyện.”
Ánh mắt Cố Đình Quân thoáng hiện vẻ hài lòng, dường như cuối cùng anh ta cũng cảm thấy yên tâm.
“Xem ra ba năm qua cô đã trưởng thành hơn nhiều. Tính tình cũng chín chắn, biết suy nghĩ cho người khác hơn.”
Anh ta ngừng lại một chút, rồi mới nói tiếp:
“Có điều, chuyện hôn lễ của chúng ta phải tạm hoãn.”
Nói xong, anh ta nhìn tôi như thể đang chờ đợi phản ứng.
“Cô đừng suy nghĩ lung tung. Chuyện này không liên quan đến Tô Vân.”
“Được thôi.”
Tôi bình thản ngắt lời anh ta.
“Anh tự sắp xếp là được.”
“Triêu Nhan?”
Cố Đình Quân thoáng sửng sốt.
Có lẽ anh ta không ngờ tôi lại dễ dàng đồng ý đến vậy.
Nhưng tôi đã thu dọn xong đồ đạc, không có ý định tiếp tục đứng đây lãng phí thời gian.
Tôi xoay người đi về phía cửa.
Lần chia tay này sẽ là mãi mãi.
Tôi chỉ muốn dành thêm chút thời gian ở bên mẹ.
“Cô đang giận tôi sao?”
Cố Đình Quân nhanh ch/óng bước tới, chặn đường tôi rồi nắm lấy cổ tay tôi.
“Không.”
Tôi nhìn anh ta, kiên nhẫn lặp lại:
“Tôi đã nói rồi, anh muốn sắp xếp thế nào cũng được.”
Tôi không muốn gây thêm bất kỳ rắc rối nào, càng không muốn lãng phí những ngày cuối cùng của mình vào những chuyện chẳng còn ý nghĩa.
Có lẽ vì thấy tôi vẫn lạnh nhạt như vậy, Cố Đình Quân đột nhiên đổi giọng, cố ý dịu dàng hơn trước.
“Anh sẽ nghe theo lời em. Em muốn thế nào cũng được.”
Đã lâu lắm rồi anh ta mới gọi tôi bằng giọng điệu thân mật như thuở trước.
Có lẽ cách xưng hô ấy đã khơi dậy chút ký ức cũ trong lòng anh ta.
Ánh mắt Cố Đình Quân lập tức dịu xuống.
“Triêu Nhan…”
Anh ta đưa tay lên, dường như muốn xoa đầu tôi như những ngày chúng tôi còn nhỏ.
Nhưng đúng lúc ấy, giọng nói dịu dàng của Tô Vân đột nhiên vang lên từ phòng ngủ trên tầng hai.
“Đình Quân, em bị trẹo chân rồi. Anh có thể lên xem giúp em được không?”
Bàn tay Cố Đình Quân khựng lại giữa không trung.
Theo phản xạ, anh ta lập tức quay đầu nhìn về phía cầu thang.
Tôi nhân cơ hội ấy rút tay ra, nhanh ch/óng bước khỏi phòng khách.
Phía sau, giọng Tô Vân lại vang lên, yếu ớt và đầy vẻ áy náy.
“Đình Quân, có phải Triêu Nhan lại giận em rồi không?”
“Vừa nãy em đau quá nên mới không nhịn được mà gọi anh…”
“Không đâu. Cô ấy không giận em.”
Giọng Cố Đình Quân nhanh ch/óng dịu xuống.
“Em ngồi yên trước đi, anh sẽ gọi bác sĩ đến khám cho em.”
Tôi không quay đầu lại, cũng chẳng buồn nghe tiếp cuộc trò chuyện phía sau.
Tôi chỉ bước nhanh ra khỏi nhà, để mặc làn gió thu thổi qua gương mặt.
Còn bốn ngày nữa thôi.
Bốn ngày nữa, tôi sẽ được trở về nhà.
Sau đó, Cố Đình Quân bắt đầu thường xuyên đến bệnh viện.
Mẹ nuôi đã biết về quyết định rời khỏi nhà họ Cố của tôi.
Vì vậy, mỗi lần anh ta đến thăm, bà đều tìm cách khuyên tôi trở về nhà nghỉ ngơi, không cần phải túc trực bên giường bệnh suốt ngày như vậy.
Nhưng tôi chỉ nắm lấy tay bà, nhẹ nhàng mỉm cười.
Bởi tôi biết, thời gian tôi có thể ở bên bà đã không còn nhiều nữa.
Mẹ nuôi cũng không còn mong tôi ở lại bên bà như trước nữa.
Đêm trước ngày rời khỏi thế giới này, tôi vốn định ở lại bệnh viện qua đêm với mẹ.
Nhưng Cố Đình Quân đột nhiên đến.
Nhân lúc anh ta ra ngoài trao đổi với bác sĩ, mẹ nuôi kéo tay tôi, bảo tôi ở lại nói chuyện riêng với bà.
Bà ngồi trên giường bệnh, đưa bàn tay gầy guộc vuốt ve gương mặt tôi thật lâu, như thể muốn ghi nhớ từng đường nét của con gái mình.
“Triêu Nhan, sau này nhất định phải sống thật tốt, con nhé.”
“Có mẹ ở đây rồi. Con đừng lo cho mẹ.”
Nói đến câu cuối cùng, giọng bà đã nghẹn ngào.
Nước mắt tôi lập tức trào ra.
Tôi cố gắng mỉm cười, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà bật khóc cùng bà.
Một lúc lâu sau, mẹ cúi xuống, nhẹ nhàng hôn lên má tôi.
Đó là cách bà vẫn thường dỗ dành tôi mỗi khi tôi còn nhỏ, mỗi khi tôi khóc lóc đòi bà ôm.
“Đi đi, Triêu Nhan.”
“Đừng quay lại nữa.”
Tôi c/ắ/n c/h/ặ/t môi, cố không bật thành tiếng.
Cuối cùng, tôi đứng dậy, quay người bước ra khỏi phòng bệnh.
Từ đầu đến cuối, tôi không dám ngoái lại nhìn bà thêm lần nào nữa.
Năm ba tuổi, tôi được đưa đến nhà họ Cố trong bộ dạng của một đứa trẻ ngây thơ, chẳng hiểu thế nào là mất mát hay chia ly.