“Ta biết nàng đặt lòng nơi ta.”
“Thấy hoa đào nở cũng viết, trời vừa quang đãng cũng viết, ngay cả ăn một miếng bánh ngon cũng muốn kể cho ta nghe.”
“Nhưng ta có con đường của mình. Ta phải học, phải luyện chữ, phải lo khoa cử, thật sự không thể ngày ngày để ý đến những xúc cảm nhỏ nhặt của nàng.”
Ta nhẹ giọng đáp:
“Chàng không muốn đọc, hoàn toàn có thể bỏ qua.”
“Hoặc chỉ cần nói một câu rằng từ nay ta đừng viết nữa.”
Tiết Độ hỏi:
“Ta nói như vậy, nàng sẽ không buồn bã rồi nghĩ ngợi lung tung sao?”
Ta nhìn hắn, bỗng thấy người trước mặt xa lạ đến mức chẳng còn gì để lưu luyến.
Ta khẽ cười rồi quay người bước ra.
“Chàng yên tâm. Từ nay ta sẽ không nghĩ nhiều nữa.”
“Bởi hôm nay ta mới biết, trước kia mình đã xem nhẹ sự cay nghiệt trong lòng chàng.”
Tiết Độ gọi với theo:
“Nàng định đi đâu?”
“Không còn liên quan đến chàng.”
Thẩm Lan vội đuổi theo, cẩn thận kéo lấy tay áo ta.
“Tỷ tỷ, tỷ còn giận muội sao?”
“Nếu chưa nguôi, tỷ cứ đ.á.n.h muội vài cái để trút giận, có được không?”
Ta dừng chân, nhưng chẳng phải vì mềm lòng.
“Bỏ tay ra.”
“Nếu lát nữa ngươi tự ngã xuống rồi nói ta đẩy, ta sẽ không biết phải giải thích thế nào.”
Ngón tay Thẩm Lan cứng lại.
Nàng chậm rãi buông tay, ánh mắt ngỡ ngàng.
“Tỷ tỷ, sao tỷ lại nghĩ muội thành người như vậy?”
Tiết Độ bước nhanh đến, kéo nàng ra sau lưng mình.
“Cứ để nàng ấy đi.”
“Ta muốn nhìn xem, một người ngày thường đến bằng hữu tri kỷ cũng không có, rời khỏi ta rồi còn có thể tìm được ai.”
Ta vẫn tiếp tục bước.
Giọng Tiết Độ ở phía sau mỗi lúc một gấp hơn.
“Ta đã nhận sai, cũng đã xuống nước dỗ dành nàng.”
“Thẩm Lan cũng xin lỗi rồi, rốt cuộc nàng còn muốn gì?”
“Nếu hôm nay nàng bước khỏi cánh cửa này, hôn sự giữa chúng ta sẽ thật sự không còn!”
“Đến khi hối hận, đừng khóc lóc quay lại cầu xin ta!”
Ta không quay đầu.
Bởi ta biết, người phải hối hận sau cùng tuyệt đối sẽ không phải mình.
Tiết Độ đã coi thường và sỉ nhục ta đến mức ấy.
Chỉ trả lại hôn thư, đoạn tuyệt quan hệ với hắn vẫn còn quá nhẹ.
Ít nhất, hắn phải hiểu rằng trên đời này, không phải tấm lòng nào cũng có thể tùy ý giẫm đạp mà không cần trả giá.
Khi ta đến thư viện, nắng xuyên qua tán cây, rơi thành từng vệt loang trên sân.
Các học trò đứng thành từng nhóm trò chuyện.
Trông thấy ta, họ lập tức chắp tay cười đùa.
“Thẩm nương t.ử lại mang đồ tới cho Tiết huynh sao? Để chúng ta giúp nàng đưa vào.”
Trước kia nghe những lời ấy, ta luôn xấu hổ cúi đầu.
Hôm nay, trong lòng ta chỉ còn sự bình lặng.
“Không cần phiền các vị.”
“Xin hỏi sơn trưởng hiện có ở trong viện không?”
Vừa lúc ấy, sơn trưởng từ nội đường bước ra, trong tay còn cầm một quyển sách.
Nhìn thấy ta, ông vuốt râu mỉm cười.
“Thẩm nương t.ử đến hỏi việc học của Tiết Độ phải không?”
“Cứ yên tâm. Căn cơ của hắn không tệ. Dù khoa thi lần này chưa thể đỗ đạt, trong ba đến năm năm tới cũng nhất định có ngày ghi danh trên bảng vàng.”
Ta cúi người hành lễ.
Đến khi đứng thẳng dậy, vẻ mặt ta không còn chút ý cười.
“Tiên sinh đã hiểu lầm.”
“Hôm nay ta tới đây vì có một việc, muốn nhờ tiên sinh và các vị đồng môn phân xử giúp ta.”
Có người vẫn chưa nhận ra sự nghiêm trọng, cười hỏi:
“Tiết huynh lại khiến nương t.ử tức giận sao?”
“Đợi hắn trở về, chúng ta nhất định thay nàng trách phạt hắn.”
Nhưng thấy ta không hề đáp lại lời trêu chọc, cả khoảng sân dần yên tĩnh.
Ta ra hiệu cho tiểu tư mang chồng giấy hoa đào lên.
Một nửa được dâng tới trước mặt sơn trưởng, nửa còn lại chuyển cho những người đứng trong sân.
“Các vị đọc qua rồi sẽ hiểu.”
Ban đầu, vài người chỉ tùy ý lật xem.
Thế nhưng mới đọc được hai ba trang, vẻ cười cợt trên mặt họ đã biến mất.
“Tiết huynh sao có thể nói ra những lời này?”
“Tấm lòng của Thẩm nương t.ử chân thành như vậy, hắn có tư cách gì đem ra chế giễu?”
“Người cùng hắn viết những lời này là ai?”
“Nét chữ ấy… dường như thuộc về Thẩm nhị tiểu thư.”
Sơn trưởng càng đọc, sắc mặt càng nặng nề.
Sau một hồi lâu, ông đặt giấy xuống rồi thở dài.
“Thẩm nương t.ử, việc Tiết Độ làm quả thực không hợp với phong thái của người đọc sách.”
“Nhưng thư viện cũng có quy củ. Chỉ dựa vào lời đùa cợt viết riêng giữa hai người, e rằng vẫn chưa đủ để trục xuất hắn.”
Ta khẽ mỉm cười.
“Tiên sinh hiểu lầm ý ta.”
“Ta không đến để ép thư viện xử phạt Tiết Độ.”
“Hôm nay ta chỉ muốn giải quyết rõ ràng hai việc.”
Ta bước lên phía trước, cất giọng đủ để tất cả người trong viện đều nghe thấy.
“Việc thứ nhất, hôn ước giữa Thẩm Thanh ta và Tiết Độ kể từ hôm nay chính thức chấm dứt.”
“Không phải Thẩm gia bội tín, mà bởi phẩm hạnh Tiết Độ có thiếu sót, là hắn phụ ta trước.”
“Xin những người đang có mặt hôm nay làm chứng.”
“Nếu sau này có bất kỳ lời đồn nào gây tổn hại danh dự của ta, mong các vị đứng ra nói rõ sự thật.”
“Việc thứ hai, ba năm Tiết Độ theo học ở đây, từ y phục, đồ ăn, nơi ở cho đến giấy mực b.út nghiên, tất cả đều do Thẩm gia chi trả.”
“Từ hôm nay, Thẩm gia sẽ dừng mọi sự chu cấp cho hắn.”
“Số tiền đã dùng trong ba năm qua, ta xem như hắn đã vay.”
“Phiền tiên sinh thay ta ghi lại từng khoản, sau này dựa theo sổ sách mà hoàn trả.”
Khoảng sân im lặng trong giây lát.
Sau đó, một người đứng ra trước tiên.
“Thẩm nương t.ử cứ yên tâm.”
“Những việc hôm nay chúng ta đều tận mắt chứng kiến. Sau này nhất định sẽ làm chứng cho nàng.”
“Tiết Độ đọc bao nhiêu sách thánh hiền mà lại hành xử như thế, quả thật khiến người ta thất vọng.”
Những người khác cũng lần lượt lên tiếng phụ họa.
Sơn trưởng trầm ngâm rồi gật đầu.