Ánh đèn trong nhà vệ sinh sáng đến ch.ói mắt. Cậu lau nước trên mặt, ngẩng lên nhìn vào gương, vẫn thấy gương mặt mình đỏ bừng.
Thấy hơi nóng trên mặt đã dịu đi, cậu định rời khỏi đó thì chợt nhớ túi xách vẫn còn để ở trường quay. Vừa ra khỏi cửa đã thấy Đức Lôi Văn đang cầm túi của cậu. Anh mím môi, đưa túi về phía cậu.
"Đồ của cậu bỏ quên."
Cậu mừng rỡ nhận lấy. Với cậu lúc này, chẳng có gì tốt hơn việc không phải đối mặt với bầu không khí ngượng ngùng ấy thêm lần nữa. Cậu tiện thể mời anh đến nhà mình ăn bữa cơm, coi như cảm ơn.
Đức Lôi Văn từ chối rất khéo léo. Cậu hơi chán nản, nhưng cũng nằm trong dự liệu. Hai người mới gặp nhau được hai ngày, số câu nói với nhau có lẽ còn chưa đến mười.
Có lẽ sự thất vọng của cậu thể hiện quá rõ, Đức Lôi Văn quay đầu đi, giải thích một câu:
"Tối nay, tôi còn phải đi làm thêm..."
Được rồi. Đã nói đến mức này, cậu cũng không thể nói gì thêm để giữ chân anh. Cậu xách túi về ký túc xá.
Bạn cùng phòng vừa thi xong đã về nhà, trong ký túc xá lúc này chỉ còn một mình cậu. Cậu thu dọn qua loa, tắm rửa một lúc rồi lên giường nghỉ.
Trong phòng rất yên tĩnh. Nằm trên giường, cậu có thể nghe rõ tiếng tủ lạnh kêu ù ù, thỉnh thoảng lại nghe tiếng nước xả từ nhà vệ sinh trên lầu vọng xuống.
Đồng hồ trên chiếc loa thông minh đầu giường vẫn phát ánh sáng mờ nhạt. Đây đã là giờ cậu thường đi ngủ, nhưng giờ cậu hoàn toàn không buồn ngủ.
Nhắm mắt lại, đầu óc tự động chiếu lại những trải nghiệm hôm nay. Dù có nghĩ sang chuyện khác, chẳng bao lâu cũng lại quay về. Cậu bực bội ngồi dậy khỏi giường.
Mở tủ lạnh ra, ánh đèn vàng dịu bên trong làm mắt cậu hơi cay. Tủ lạnh vốn đầy ắp rau củ và đồ uống, giờ chỉ còn lác đác vài thứ. Mấy ngày trước cậu bận đối phó với kỳ thi cuối kỳ, chẳng có thời gian mua thêm đồ.
Giờ đã là đêm khuya, muốn mua đồ uống, cậu chỉ có thể đi bộ hai mươi phút đến cửa hàng tiện lợi 24 giờ duy nhất gần xa lộ liên bang.
Cậu khoác áo khoác, xỏ giày, cầm đèn pin bước ra ngoài.
Trời đen kịt, không một vì sao. Mây dày đặc phủ kín bầu trời. Gió thổi tới, mang theo mùi khí thải từ xa lộ. Những hàng cây, bụi rậm ban ngày giờ đều bị bóng tối nhuộm thành những mảng đen đặc quánh.
Ánh đèn pin trắng lạnh xuyên qua màn đêm, rọi xuống mặt đường phía trước.
Cửa hàng tiện lợi nằm ngay cạnh trạm xăng. Các tài xế xe tải thường tiện thể ghé mua t.h.u.ố.c lá và đồ ăn.
Trạm xăng trống vắng không một bóng xe. Qua cửa kính, thấy nhân viên bên trong đang đắp chăn thu mình trên ghế nghỉ. Khi cậu tiến lại gần, ánh đèn sáng trên mái che trạm xăng bật xuống, nền xi măng bên dưới sáng rực như ban ngày.
Cửa hàng tiện lợi nằm ngay bên cạnh, ánh sáng từ bên trong hắt qua cửa kính, có thể nhìn rõ những kệ hàng thưa thớt bên trong.
Đinh đong—
Chuông cửa xé tan sự tĩnh lặng.
Nhân viên thu ngân đang nghỉ ngơi sau quầy ngẩng đầu lên. Cậu sững người khi nhìn thấy người đó — là Đức Lôi Văn.
Người đàn ông mặc chiếc áo sơ mi xanh của cửa hàng tiện lợi, tay áo xắn đến khuỷu, để lộ cánh tay với những đường cơ gọn gàng, chiếc tạp dề xám đen buộc ngang hông. Bộ đồng phục đơn giản lại càng làm nổi bật bờ vai rộng và vòng eo gọn gàng của anh.
Đức Lôi Văn không nhận ra cậu. Anh liếc qua một cái rồi lại ngồi xuống. Cậu cũng chẳng có tâm trạng để chào hỏi nhận ra nhau, vội vàng lấy mấy chai bia và nước khoáng từ tủ mát.
Lúc thanh toán, cậu để ý thấy Đức Lôi Văn chỉ cài một hai cúc áo. Khi anh cúi xuống lấy đồ quét mã vạch, hai vạt áo xô lệch, để lộ một mặt dây chuyền hình vỏ đạn bằng bạc.
Mặt dây chuyền khẽ đung đưa trước n.g.ự.c anh. Ánh mắt cậu vô thức bị vệt bạc đó hút vào, rồi bất giác rơi xuống vùng n.g.ự.c màu mật ong, đường nét cơ thể thấp thoáng dưới cổ áo.
"Tám mươi tệ."
Cậu cúi mắt nhìn, lúc này mới nhận ra trên quầy còn có một gói b.a.o c.a.o s.u được đẩy đến trước mặt mình. Giọng anh trầm khàn cùng tín hương nhàn nhạt thoảng đến, quấn lấy hơi thở của cậu:
"Nếu không cần thì tôi bỏ ra."
Vỏ đạn bạc dưới ánh đèn lạnh của cửa hàng tiện lợi làm cậu hoa mắt. Cậu l.i.ế.m môi khô, lúc này mới nhận ra hàm ý trêu chọc trong câu nói của anh.
Như bị ma xui quỷ khiến, cậu đưa tay ra. Bàn tay Đức Lôi Văn được bao trong chiếc găng cao su màu đen. Hơi ấm cùng cảm giác hơi dính trên đầu ngón tay khiến cậu chợt tỉnh táo, cậu thấy hơi ngượng.
Cậu há miệng như muốn nói gì đó, rồi lại khép lại.
Cậu cuống quýt xua tay, ra hiệu mình không muốn thứ đó.
Đôi mắt xanh xám của Đức Lôi Văn, dưới ánh đèn lạnh của cửa hàng gần như trong suốt. Anh nheo mắt. Hai người chỉ cách nhau chưa đến nửa mét. Vài giây sau, anh mới khẽ c.ắ.n môi dưới, bàn tay đang đặt lên b.a.o c.a.o s.u đột ngột nắm c.h.ặ.t lại rồi thu về.
Anh vén vạt áo lại, cúi mắt, như chưa có chuyện gì xảy ra, tiếp tục dùng máy quét mã vạch để quét hàng.
Tim cậu vẫn đập nhanh vì khoảnh khắc mơ hồ vừa rồi. Người đàn ông đã nhanh nhẹn đóng gói đồ xong, giọng bình thản báo tổng tiền.
Lúc cậu đưa tiền cho anh, nhìn vào đường quai hàm căng cứng, cổ áo hở, cùng ánh mắt cụp xuống, cậu không kìm được mà lên tiếng:
"Anh đều như vậy sao? Ai có ý với anh, anh đều có thể..."
Cậu đột ngột nghẹn lời, nuốt nửa câu vào cổ họng. Nghe quá khó nghe, cậu không nói được.
"Trả tiền rồi lên giường. Tôi biết cậu đang nghĩ gì."
Đức Lôi Văn ngước mắt điềm tĩnh, trên mặt không chút gợn sóng, giọng nói cũng chẳng có lấy chút d.a.o động.
"Cậu muốn thử không?"
"Nếu là cậu thì không lấy tiền."