Vương thẩm nương vỗ trán một cái.
“Ở phía nam thành vừa mở một nơi gọi là Duyên Phận Các. Không ít gia đình trong kinh đều đem chân dung nhi t.ử, nhi nữ chưa thành thân treo ở đó. Ai có ý thì sẽ nhờ người đến dò hỏi. Nếu cô nương không chê, để ta treo giúp cô một bức nhé?”
Duyên Phận Các.
Chân dung treo giữa chốn phố xá, mặc người qua lại ngắm nhìn rồi lựa chọn.
Ta c.ắ.n răng hạ quyết tâm.
“Xin nhờ thẩm nương.”
5
Ngày tuyển chọn thất vương phi đã cận kề, cả phủ Vĩnh Ninh Hầu đều tất bật lo liệu cho biểu tỷ Lục Mẫn.
Nghe nói sau yến tiệc đầu xuân hôm ấy, trưởng công chúa còn đặc biệt trò chuyện với phu nhân Vĩnh Ninh Hầu thêm khá lâu, hai người nói cười rất hòa hợp.
Trong mắt người ngoài, điều ấy chẳng khác nào một tín hiệu ngầm.
Lục Mẫn...
Mới chính là ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi vị thất vương phi.
Lục Nghiễn Châu cũng thường nhắc đến chuyện ấy.
Hắn bảo gần đây thất hoàng t.ử nhiều lần mời hắn dự yến, còn luôn dặn nhớ đưa nữ quyến trong phủ đi cùng.
Hắn mỉm cười chúc mừng Lục Mẫn.
“Tỷ tỷ tài sắc vẹn toàn. Ba năm trước, bên hồ Bích Ba vào tiết Thượng Nguyên, một khúc 'Cao Sơn Lưu Thủy' đã làm chấn động cả kinh thành. Người thất hoàng t.ử để tâm, nhất định chính là tỷ.”
Miệng lưỡi hắn vốn khéo léo.
Chỉ đôi ba câu đã khiến Lục Mẫn đỏ bừng hai má, vội dùng quạt tròn che mặt, nhưng niềm vui trong ánh mắt vẫn chẳng thể giấu nổi.
Không chỉ có hôn sự của Lục Mẫn.
Ngay cả hôn sự của chính Lục Nghiễn Châu cũng đã được định đoạt.
Nghe nói đối phương là đích nữ phủ Tể tướng, thân phận cao quý, đoan trang hiền thục, được người người trong kinh ca tụng.
Quan trọng hơn cả...
Lục Nghiễn Châu từng nói gia phong phủ Tể tướng vô cùng nghiêm cẩn, chủ mẫu nhân hậu khoan hòa, vị đích nữ ấy ắt cũng là người rộng lượng, biết dung người.
Như vậy, phủ Vĩnh Ninh Hầu xem như song hỷ lâm môn.
Di mẫu ngày nào cũng mặt mày rạng rỡ, bước chân nhẹ bẫng như có gió.
Mấy hôm nay tâm trạng ta cũng rất tốt.
Vương thẩm nương lén nói cho ta biết, chân dung của ta vừa treo ở Duyên Phận Các chưa đầy nửa ngày đã có người để mắt.
“Là một công t.ử tuấn tú hiếm có.”
Vương thẩm nương cười đến không khép nổi miệng.
“Hôm ấy vừa đến Duyên Phận Các, hắn chỉ nhìn một cái đã chọn ngay bức chân dung của cô nương, rồi lập tức nhờ ta sang hỏi.”
Đối phương hẹn gặp ta tại một trà lâu phía nam thành.
Nay ta đã cập kê, lại chẳng phải nha hoàn ký khế bán thân, nên việc ra vào phủ Hầu ngày thường cũng khá tự do.
Ta thay một bộ y phục màu nhạt, cài lên tóc một cây trâm bạc, rồi rời khỏi phủ.
Trong nhã gian trà lâu, rèm trúc vén hờ, hương trầm lững lờ lan tỏa.
Sau bức bình phong, một thiếu niên vận huyền y đang lặng lẽ ngồi đó.
Dung mạo thanh nhã như ngọc, khí chất thoát tục hơn người.
Lần này...
Vương thẩm nương quả thật không hề lừa ta.
6
“Tại hạ là Triệu Duật, đứng hàng thứ bảy trong nhà, huynh tỷ đông người. Có điều nay đã phân gia, hiện ở riêng tại phía bắc kinh thành. Gia thế bình thường, chưa từng cầu thân.”
Chàng đứng dậy hành lễ, giọng nói trong trẻo ôn nhu, nghe như tiếng suối róc rách bên tai.
“Tiểu nữ Thẩm Chỉ Hành, là nữ nhi độc nhất trong nhà, song thân đều đã qua đời, hiện nương nhờ nhà họ hàng là phủ Vĩnh Ninh Hầu... cũng chưa từng bàn chuyện hôn sự.”
Ta vừa khom người đáp lễ, vừa không nhịn được nhìn chàng thêm mấy lần.
Gương mặt mày thanh mắt sáng ấy dường như có chút quen thuộc, nhưng ta lại chẳng nhớ nổi từng gặp ở đâu.
Y phục trên người chàng không khác mấy so với công t.ử thế gia bình thường, song từng cử chỉ, từng bước đi đều thấp thoáng khí độ bất phàm.
Hành lễ xong, ta có phần cảnh giác đảo mắt nhìn quanh.
Chỉ sợ sơ sẩy một chút, Lục Nghiễn Châu lại chẳng biết từ xó xỉnh nào chui ra phá rối.
May thay, hôm nay mọi sự đều yên ổn.
Cũng không uổng công ta cố ý chọn đúng lúc Lục Nghiễn Châu sang phủ Tể tướng bàn chuyện hôn sự mới ra ngoài.
Triệu Duật cầm ấm rót trà cho ta.
Chàng nói năng thong thả, hỏi ta sống trong phủ Hầu có quen không, ngày thường thường làm gì để tiêu khiển.
Lời lẽ tiến lui đúng mực.
Không khiến người ta cảm thấy xa cách, lại chẳng quá thân mật đến mức thất lễ.
Ta đáp lại vài câu đơn giản, bất giác dần thả lỏng, thậm chí còn thật lòng bật cười hai lần.
Thế nhưng ta rốt cuộc vẫn là kẻ chẳng nên thân.
Lúc rót trà đáp lễ, vòi ấm lại lệch đi nửa tấc.
Nước trà b.ắ.n lên tay áo chàng, loang thành một vệt sẫm nhỏ.
“Xin lỗi...”
Ta vội đặt ấm trà xuống, lấy khăn tay ra lau, trong lòng đã chuẩn bị sẵn tinh thần nghe chàng chê trách.
Nếu là Lục Nghiễn Châu gặp phải chuyện này, e rằng những lời lạnh lùng cay nghiệt đã sớm ném thẳng vào mặt ta.
Nhưng vị Triệu công t.ử này chẳng những không giận, khóe môi còn khẽ cong lên thành một nụ cười nhàn nhạt.
“Không sao. Vải này thấm chút nước, ngược lại càng đẹp hơn.”
Ta còn chưa kịp thở phào, ánh mắt chàng đã dừng trên cổ tay phải của ta, giọng nói cũng nghiêm túc hơn vài phần.
“Thứ cho tại hạ mạo muội, tay của Thẩm cô nương có phải từng bị thương, đến nay vẫn chưa khỏi hẳn?”
Ta khẽ sững người.
Mấy năm trước, cánh tay ta từng bị ngã gãy một lần. Đại phu phủ Hầu mời đến quá muộn, bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để nắn xương, bởi vậy để lại tật thỉnh thoảng tay bị lệch.
Ngày thường cũng không quá đáng ngại, chỉ là mỗi khi trời mưa âm u sẽ đau nhức, lại không thể nhấc vật nặng.
Ta sợ chàng chê bai, vội vàng giải thích:
“Quả thực có một chút... Nhưng công t.ử chớ lo, giặt giũ nấu cơm, quét dọn sân viện, những việc nữ t.ử nhà khác làm được, ta đều làm được.”
Triệu Duật không lập tức đáp lời.
Chỉ là ánh mắt chàng nhìn ta dường như đã có đôi chút khác trước.